Der Himmel war noch in die Dunkelheit des frühen Morgens gehüllt, nur am Horizont war ein schwacher Hauch von Morgengrauen zu erkennen. Im Herzen des Kräutergartens der Familie Frost leuchtete ein sanftes, fast überirdisches Licht aus den verschiedenen Pflanzen und Blumen, die magisch wirkten und jede ihre eigene Energie ausstrahlten.
Die Umgebung war sehr ruhig, aber die Geräusche mehrerer Baby-Götterspeisen, deren verspielte Bewegungen den Garten mit Leben erfüllten, waren zu hören.
Kent saß mit gekreuzten Beinen auf dem weichen Gras, völlig entspannt, während er eine leuchtende Kristallkugel sanft in die Luft warf und beobachtete, wie ein kleiner Drache mit schimmernden saphirblauen Schuppen ihr eifrig hinterherjagte. Seine Flügel waren noch nicht vollständig entwickelt, und gelegentlich spuckte er Feuer, während er der Kugel hinterher sprang.
Neben Kent piepste ein winziges Phönixküken, hüpfte herum und hinterließ kleine Glutnester, während ein Frosttigerjunges faul neben ihm herumrollte und sein weißes Fell im schwachen weißen Licht glänzte.
In der Nähe waren Jabil, Kavi und Ruby damit beschäftigt, die anderen göttlichen Tiere zu füttern und zu versorgen. Jabil reichte einer zweiköpfigen Schlange vorsichtig Scheiben von mit Mana angereicherten Früchten, die sie gierig verschlang und dabei eifrig mit den Zungen schnalzte.
Ruby lachte leise und versuchte, ein Donnerwolfjunges davon abzuhalten, an ihrem Ärmel zu knabbern, dessen winzige Reißzähne Funken sprühten. Kavi streichelte sanft die Federn eines seltenen Blitzfalken, dessen Flügel schimmerten vor schwacher elektrischer Ladung.
„Dieses Tigerjunges wird einmal sehr stark werden“, prahlte Jabil und beobachtete, wie die hellen Augen des Tigers jede seiner Bewegungen verfolgten.
Kent lachte, als das Frosttigerjunges auf seinen Schoß sprang und nach seiner Hand schlug.
Ruby warf ihm einen kleinen Lächeln zu. „Du benimmst dich ganz und gar nicht wie jemand, der wegen Bedrohung einer Prinzessin vor Gericht muss.“
Kent zuckte mit den Schultern und konzentrierte sich weiterhin auf die kleinen Tiere. „Was bringt es, sich darüber den Kopf zu zerbrechen? Ich habe bereits beschlossen, mich dem Problem mit Kampf zu stellen. In der Zwischenzeit brauchen diese Kerlchen meine Aufmerksamkeit.“
Die ruhige Szene wurde plötzlich unterbrochen, als Lily den Garten betrat, ihr Gesicht eine Mischung aus Ungläubigkeit und Frustration.
Sie hielt einen Moment inne und nahm die Szene vor sich in sich auf: Kent, umgeben von einem Dutzend seltener, fast mythischer Kreaturen, die spielten, als gäbe es nichts auf der Welt, das sie interessierte.
„Unglaublich“, murmelte sie leise, bevor sie zügig auf ihn zuging.
Kent sah von dem saphirblauen Drachen auf, der sich nun auf seinem Schoß zusammenrollte, und lächelte.
Lily blieb stehen und starrte auf die Szene vor ihr. „Ich kann das nicht glauben. Hast du überhaupt eine Ahnung, was jetzt passieren wird? Du sitzt hier und spielst mit göttlichen Kreaturen, als ob keine Anhörung vor dem Königshof auf uns wartet!“, sagte sie und schüttelte ungläubig den Kopf.
Kent grinste, tätschelte dem Tigerjungen noch einmal und schob ihn dann sanft von seinem Schoß. „Was bringt es, sich Sorgen zu machen? Ich weiß doch gar nicht, wie der königliche Hof aussieht. Außerdem habe ich alles im Griff. Also mach dir keine Sorgen!“
„Im Griff?“ Lilys Stimme klang ungläubig. „Der König wurde mit einem kaiserlichen Siegel vorgeladen, und wir müssen vor Sonnenaufgang in der königlichen Hauptstadt sein! Das ist eine ernste Angelegenheit!“
„Ich weiß“, antwortete Kent mit ruhiger, aber zuversichtlicher Stimme. „Aber sich darüber aufzuregen, hilft auch nicht weiter. Diese göttlichen Tiere sind äußerst selten, ich kann sie nicht einfach ignorieren.“
Lily starrte ihn einen langen Moment lang an, hin- und hergerissen zwischen Verärgerung und Bewunderung. Sie warf einen Blick auf die kleinen Tiere, von denen jedes einzelne selbst in den Neun Reichen eine Seltenheit war.
„Sperr die Haustiere in den Geisterring und mach dich bereit. Wir müssen jetzt zur königlichen Hauptstadt.“ Lily sagte das mit fester Stimme und fand ihre Fassung wieder.
Kent seufzte, nickte aber. Mit einer Handbewegung aktivierte er seinen Geisterring, und eine nach der anderen verschwanden die kleinen göttlichen Tiere und wurden sicher in der Taschendimension des Rings verstaut. Ohne sie war es im Garten plötzlich viel ruhiger, und Kent stand auf und klopfte sich den Staub von den Kleidern.
„Okay, okay“, sagte er und lächelte Lily beruhigend zu. „Lass uns das regeln.“
Lily warf ihm einen langen, prüfenden Blick zu, sichtlich immer noch frustriert, aber erleichtert, dass er die Situation endlich ernst nahm. „Gut. Mach dich schnell frisch und komm zum Eingang.“
Kent nickte und ging ins Schloss. Nachdem er sich schnell gewaschen und seine formelle Kampfrobe angezogen hatte, traf er Lily in der großen Halle des Schlosses.
In der Halle herrschte bereits reges Treiben. Verwandte, Bedienstete und sogar einige wohlhabende Familienoberhäupter hatten sich versammelt.
Bald führte Lily alle zum Teleportationsportal in der Mitte der Hauptstadt.
König Ragnar wartete bereits am Eingang des Teleportationsportals. Er trug seine königliche Rüstung und strahlte Autorität aus. Als Kent näher kam, fiel sein Blick kurz auf ihn.
„Bist du bereit?“, fragte Ragnar leise.
„Ich kann es kaum erwarten, endlich zu kämpfen. Ich hoffe, die Familie Doom wird mich nicht enttäuschen“, antwortete Kent mit ruhiger, aber entschlossener Miene.
Die Zauberer der Familie Frost, gekleidet in tiefblaue Roben, standen bereits um die Teleportationsplattform herum. In ihren Händen hielten sie Säcke mit hochwertigen Manasteinen, von denen jeder einzelne vor immenser Kraft glühte. Mit geübter Präzision begannen die Zauberer zu singen, ihre Stimmen erhoben sich harmonisch, während sie die Mana in die Plattform leiteten.
Das Mana floss wie ein Strom und ein strahlendes Licht hüllte den Saal ein, als sich das Teleportationsportal öffnete. In einem Blitz wurden Kent, Lily, Ragnar und die begleitenden Wachen fortgerissen und durch die Reiche transportiert.
Als das Licht verblasste, standen sie im Herzen der königlichen Hauptstadt.
Kent blinzelte überrascht, als er den Anblick vor sich wahrnahm.
Die Hauptstadt erstrahlte in magischen Bauwerken. Die Straßen waren mit glänzend weißen Steinen gepflastert, und hoch aufragende Gebäude aus goldenem Marmor säumten die Straßen. Überall, wohin er blickte, standen kunstvolle Statuen von Fabelwesen, deren Augen magisch zu leuchten schienen. Die schiere Opulenz und Pracht der Stadt waren überwältigend.
„Beeindruckend, nicht wahr?“, bemerkte Lily, als sie Kents Gesichtsausdruck sah.
Kent nickte langsam. „Ja … mehr als ich erwartet hatte.“
„Das ist nur einer der zehn Teile der königlichen Hauptstadt. Dieser Teil wird Justizbezirk genannt“, flüsterte Lily, während sie neben ihm herging.
