„So in etwa“, antwortete Ragnar mit einem Grinsen. „Aber es sieht so aus, als müsste ich mehr tun, als nur zuschauen. Du bist gerade mal einen Tag hier und hast schon für ordentlich Aufruhr gesorgt. Du hast dich mit Prinzessin Chuli gestritten und ihr mit dem Tod gedroht?“ Ragnars Tonfall wurde spöttisch-vorwurfsvoll. „Willst du etwa den Zorn des ganzen Reiches auf dich ziehen?“
„Warum machst du dir so viele Gedanken wegen der Sache mit Prinzessin Chuli?“, fragte Kent genervt. „Ich habe ihr nur mit dem Tod gedroht. Sie hat nicht einmal einen Arm oder ein Bein verloren.“
Ragnar, der ihm gegenüber saß, atmete tief aus und fuhr sich mit der Hand durch sein silbernes Haar. Seine sonst so ruhige Art wurde nun von einer Mischung aus Frustration und Dringlichkeit überschattet.
„Du verstehst die Regeln hier nicht.
Um ständiges Blutvergießen zwischen den Crest-Familien zu verhindern, hat die königliche Familie Quinn strenge Gesetze erlassen. Niemand aus einer Crest-Familie darf ein anderes Crest-Mitglied anfassen oder gar bedrohen. Wenn diese Grenze überschritten wird, muss das Oberhaupt der beleidigenden Familie einen ganzen Tag lang in der Öffentlichkeit knien und sich bei jedem einzelnen Mitglied der anderen Familie entschuldigen.“
Kents Augen weiteten sich leicht, aber sein Gesichtsausdruck blieb trotzig. „Das ist lächerlich“, murmelte er leise.
„Und deshalb hat die Familie Doom für morgen eine Anhörung vor dem Königlichen Gerichtshof beantragt“, fuhr Ragnar fort, ohne auf Kents Kommentar einzugehen.
„Wenn du für schuldig befunden wirst, werde ich derjenige sein, der öffentlich knien und sich im Namen der Familie Frost entschuldigen muss. Im besten Fall entgehe ich der öffentlichen Demütigung, muss aber ein Vermögen an Ressourcen zahlen. Verstehst du jetzt, warum das keine Kleinigkeit ist?“
Kent hielt einen Moment inne und dachte über Ragnars Worte nach. Dann schüttelte er den Kopf und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Ich geh nicht mal zu deiner Familie“, sagte Kent mit fester Stimme. „Ich hab kein Zeichen auf meinem Körper, das mich mit der Familie Frost verbindet. Du musst dich da nicht reinziehen.“
Ragnars Augen blitzten ungeduldig, als er sich nach vorne beugte. „So einfach ist das nicht, Kent. Du bist mit Lily angekommen und wohnst in meinem Haus. Nach allem, was man hört, sehen die Familie Doom und alle anderen im 7. Reich dich bereits als Teil unserer Familie. Das jetzt zu leugnen, würde alles nur noch schlimmer machen.“
Eine bedrückende Stille erfüllte den Raum, als Ragnar sich zurücklehnte und sich frustriert die Schläfe rieb.
Kent runzelte die Stirn und überlegte angestrengt, wie er eine Lösung finden könnte.
„Es muss einen Weg geben, Onkel“, sagte Kent nach einem Moment mit leiser, aber fester Stimme. „Ich bin neu hier. Ich kenne nicht alle Regeln. Außerdem war es die Familie Doom, die mich zuerst angegriffen hat. Ihre Zauberer haben mich absichtlich provoziert. Prinzessin Chuli hat mich verspottet und versucht, mich vor allen Leuten verprügeln zu lassen.
Erst dann habe ich ihr mit meiner göttlichen Scheibe gedroht. Ich habe nicht unprovoziert die Grenze überschritten.“
Ragnar sah nachdenklich aus, blieb aber still. Die Schwere der Situation lastete auf beiden, während die flackernden Flammen im Raum um sie herum tanzten.
Schließlich stand Ragnar auf, ging zum Fenster und starrte in den Nachthimmel. Er verschränkte die Arme vor seiner breiten Brust, bevor er sich wieder zu Kent umdrehte.
„Kannst du drei Obermagier gleichzeitig besiegen?“ Ragnars plötzliche Frage durchbrach die Stille, sein Blick bohrte sich mit einer Intensität in Kents Augen, die Ehrlichkeit verlangte.
Kent blinzelte überrascht, unsicher, worauf Ragnar hinauswollte. Nach einem Moment des Zögerns antwortete er: „Ich habe nicht viel gekämpft, seit ich Obermagier geworden bin. Aber … ja, ich bin zuversichtlich, dass ich es mit drei schaffen kann.“
Ragnar schüttelte langsam den Kopf, und ein grimmiger Ausdruck huschte über sein Gesicht. „Die Obersten Magier hier im Siebten Reich sind viel stärker als die, denen du auf dem Blauen Planeten begegnet bist. Die Mana hier ist reiner, intensiver. Sie stärkt sie weit über das hinaus, was du gewohnt bist.“
Er machte eine Pause, um Kent Zeit zu geben, die Infos zu verdauen. „Morgen kannst du vor dem Königshof ‚Ehrengericht‘ beantragen. Das ist zwar selten, aber deine einzige Chance. Du musst gegen drei der stärksten Obersten Magier der Familie Doom kämpfen. Wenn du gewinnst, werden die Anklagen gegen dich fallen gelassen.
Allerdings“, Ragnars Stimme wurde düsterer, „wenn du verlierst, muss ich mich einen ganzen Tag lang öffentlich entschuldigen und ein Jahr lang auf die Ressourcen unseres Landes verzichten. Schlimmer noch, du wirst mit einem Hundekopf-Symbol auf der Stirn gebrandmarkt, einem bleibenden Zeichen der Schande.“
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Kents Herz pochte, als er Ragnars Worte verarbeitete.
Der Einsatz war viel höher, als er erwartet hatte. Ein tiefes Unbehagen breitete sich in seinem Magen aus, aber seine Entschlossenheit blieb unerschütterlich. Er kniff die Augen zusammen, ballte die Fäuste und spürte, wie Entschlossenheit durch seine Adern strömte.
„Onkel, vertrau mir“, sagte Kent mit fester, aber intensiver Stimme. „Ich werde gewinnen. Wenn es so ernst ist, macht es mir nichts aus, alle meine Karten auf den Tisch zu legen, um den Feind zu besiegen.“
Ragnar starrte ihn einen langen Moment an, während die Worte seines Neffen schwer in der Luft lagen. Die Spannung zwischen ihnen wurde immer größer, während Ragnars Gedanken von Zweifeln, Sorgen und einem schwachen Funken Hoffnung durcheinanderwirbelten. Er konnte das Feuer in Kents Augen sehen, dasselbe Feuer, das ihn auf dem Blauen Planeten legendär gemacht hatte.
„Na gut“, sagte Ragnar schließlich mit leiser, aber entschlossener Stimme. „Aber sei dir eines bewusst, Kent. Wenn du versagst, wird die gesamte Familie Frost die Konsequenzen tragen, und mein Ruf wird ruiniert sein. Die Familie Doom wird vor nichts zurückschrecken, um uns zu vernichten.“
Kent nickte. „Ich werde nicht versagen.“
Ragnar atmete langsam aus und schüttelte noch einmal den Kopf. „Ich hoffe für uns alle, dass du Recht hast.“ Er wandte sich zur Tür und hielt einen Moment inne. „Ruh dich heute Nacht aus. Morgen wird ein langer Tag. Bereite dich auf das vor, was kommt.“
Kent zuckte mit den Schultern, ein amüsiertes Lächeln umspielte seine Lippen. „Es ist nicht so schlimm, wie es klingt.“
Ragnar lachte erneut. „Nun, schlimm oder nicht, du hast Aufmerksamkeit erregt. Und Scott Lin ist auch nicht gerade begeistert von deiner Anwesenheit.“
„Scott Lin?“ Kent hob eine Augenbraue.
„Das ist Lilys angeblicher Verehrer. Aber mach dir keine Sorgen um ihn. Er kann dir nichts anhaben, es sei denn, er besiegt dich im Kampf. Und irgendetwas sagt mir, dass ihm das schwerfallen wird.“
Als Ragnar den Raum verließ, setzte Kent sich wieder hin und seine Gedanken kreisten um den bevorstehenden Kampf. Die Last der Regeln des Siebten Reichs und die Konsequenzen seiner Handlungen lasteten schwer auf ihm, aber tief in seinem Inneren wusste er, dass er keine andere Wahl hatte, als sich der Herausforderung zu stellen.
Morgen würde der Königshof die ganze Macht des Zorns des Sturmgottes zu spüren bekommen.
–
*Es wird spannend …
