In der Nähe des Süßwasserteichs zündete Tang Zi ein kleines Lagerfeuer an und legte zartes Fleisch darauf. Kent setzte sich auf die andere Seite. Tang Zi schien mit allen möglichen kleinen Aufgaben beschäftigt zu sein und ließ sich schließlich vor Kent nieder. Kent konzentrierte sich mit einem freudigen Lächeln darauf, seinem Baby-Drachen winzige Stücke frisch gegartes Fleisch zu füttern, die das kleine Wesen gierig verschlang.
Ihm gegenüber stand Meister Tang Zi mit einem Ausdruck tiefer Emotionen im Gesicht und schenkte schweigend Wein aus einer Glasflasche ein, die einen starken, alten Duft verströmte. Der reichhaltige Duft des Weins vermischte sich mit der frischen Nachtluft und verlieh der ruhigen Umgebung eine zusätzliche Wärme.
Als Kent den Moment genoss und ein seltenes Gefühl des Friedens verspürte, bemerkte er plötzlich die Veränderung in Meister Tang Zis Verhalten. Die übliche Leichtigkeit in Tang Zis Augen war etwas Tieferem gewichen.
Als Tang Zi ihm ein Glas des starken Weins reichte, überraschte ihn sein ernster Tonfall.
„Kent“, begann Tang Zi mit fester, aber emotionsgeladener Stimme, „du hast in nur wenigen Monaten alles gelernt, was ich dir beibringen konnte. Ohne große Anstrengung hast du meine Techniken gemeistert und die Fähigkeiten aufgenommen, die ich über Jahrzehnte hinweg verfeinert habe. Aber du brauchst noch etwas mehr. Etwas, das du nur in einem ernsthaften Kampf finden kannst, eine Herausforderung, die das Tier in dir wecken wird.
Wie versprochen“, fuhr Tang Zi fort und holte tief Luft, „möchte ich dir die Geschichte deiner Vergangenheit erzählen. Um deinen Lebenszweck zu verstehen, musst du alles von Anfang an wissen.“
Kent hielt inne, die Tasse auf halbem Weg zu seinen Lippen. Sein Herz pochte in seiner Brust, das lange unterdrückte Verlangen, seine Vergangenheit zu erfahren, stieg in ihm auf.
Monatelang hatte er die Fragen beiseite geschoben, den Drang, zu verstehen, woher er kam und was sein wahrer Lebenszweck war. Aber jetzt war endlich der Moment gekommen.
Mit einem Nicken stellte Kent die Tasse ab und sah Tang Zi direkt in die Augen. Das Feuer knisterte leise zwischen ihnen und warf tanzende Schatten, die die turbulenten Emotionen zu spiegeln schienen, die in ihm brodelten.
Kent beugte sich vor, seine ganze Aufmerksamkeit war gefesselt.
„Ich fange mit der Familie deiner Mutter an. Die Familie deiner Mutter, die Familie Clark, war einst die bedeutendste Familie unter der Zauberervereinigung des Blauen Planeten. Sie wurde respektiert, verehrt und gefürchtet.
Deine Mutter, Madame Clark, war nicht nur eine mächtige Magierin, sondern auch eine der talentiertesten Kämpferinnen ihrer Generation. Zusammen mit dem Obersten Faustmagier beherrschte sie die magische Welt. Beide erhielten während der Versammlung der Unsterblichen Tiergeister das Erbe eines Elementarhalbgottes.“
Tang Zi machte eine Pause, damit Kents Augen die Bedeutung seiner Worte begreifen konnten. Kents Augen weiteten sich vor Ehrfurcht, als er die Enthüllungen über seine Mutter aufnahm.
„Deine Mutter half dem Fist Magus, seine Position als Oberhaupt der Zauberervereinigung zu sichern, indem sie ihren Platz in der Vereinigung aufgab. Zu dieser Zeit nahm der Fist Magus deine Mutter als Gott-Schwester an und schwor ihr, sein Leben zu geben.“
Kent schnürte sich die Kehle zu, als er das hörte. Er konnte sich seine Mutter vorstellen, stark und entschlossen, wie sie diese Entscheidung traf.
„Ich hab deine Mutter und den Faustmagier zum ersten Mal beim Turnier der Neun Reiche getroffen“, sagte Tang Zi mit einem Blick, als würde er die Vergangenheit vor sich sehen. „Da haben sich deine Eltern zum ersten Mal gesehen. Frau Clark und der Prinz des Siebten Reiches, Ryon Quinn, waren beide aufsteigende Stars bei dem Turnier. Es war klar, dass sie im Finale aufeinandertreffen würden.“
Ein leichtes Zittern lag in Tang Zis Stimme, als er fortfuhr. „Doch bevor das Finale stattfinden konnte, schickte Prinz Ryon einen Heiratsantrag an die Familie Clark. Deine Mutter nahm aus familiären Gründen an und zog sich aus Respekt vor dem Stolz und den Bräuchen ihrer Familie aus dem Finale zurück, sodass Ryon den Sieg davontragen konnte.“
Kent ballte die Hände zu Fäusten, als er das hörte. Der Gedanke, dass seine Mutter ihre Chance auf Größe, auf den Beweis ihrer Stärke, für eine Ehe aufgegeben hatte, die sie vielleicht gar nicht wollte – das war fast zu viel für ihn.
Tang Zis Stimme wurde leiser, fast zärtlich, als er von Kents Eltern sprach. „Die Entscheidung deiner Mutter war nicht nur eine Pflichtentscheidung. Sie glaubte, dass sie durch ihre Ehe mit Ryon die Bande zwischen ihren Reichen stärken und Frieden und Einheit bringen könnte. Aber damit besiegelte sie auch ihr Schicksal und das deine.“
„Durch seinen Sieg im Turnier der Neun Reiche stieg dein Vater zum Patriarchen der Familie Quinn auf. Dieser Sieg erhöhte nicht nur seinen Status, sondern markierte auch den Beginn seines unerbittlichen Strebens nach Macht. Bald darauf setzte er sich das Ziel, die Kontrolle über das gesamte Siebte Reich zu übernehmen, und in dieser Zeit wurde meine Familie, die Familie Zi, zu seinem Ziel.“
„Meine Familie Zi kontrollierte einst ein Viertel des Landes und der Macht im Siebten Reich. Wir waren eine starke und angesehene Familie, bekannt für unsere Beherrschung der inneren Geistestransformation. Wir hätten uns in einer offenen Schlacht verteidigen können, aber dein Vater wollte keinen fairen Kampf. Nein, die Familie Quinn wählte den Weg der Feiglinge.“
Tang Zis Gesicht verzerrte sich vor Wut, seine Augen wurden blutunterlaufen, als er die Schrecken dieser Nacht noch einmal durchlebte.
Ohne Vorwarnung schickte dein Vater seine Armee gegen uns. Sie kamen mitten in der Nacht, wie Schatten, die über das Land krochen. Bei Tagesanbruch war meine ganze Familie verschwunden. Meine Frau, meine Söhne, meine Tochter – sie alle kamen ums Leben. Mein Zuhause, mein Leben, wurde in einer einzigen Nacht in Schutt und Asche gelegt.
Er hielt inne und ballte die Fäuste, während er darum kämpfte, seine Gefühle unter Kontrolle zu bringen.
Ich habe an diesem Tag wie ein Verrückter gekämpft, Kent. Ich habe mehr als hunderttausend Soldaten der Quinn-Armee getötet. Meine Wut war allumfassend, und für einen Moment hatte ich das Gefühl, meine Familie rächen zu können. Aber sie waren auf mich vorbereitet. Sie benutzten Tränke – feige Gifte, die mir meine Kraft raubten und mich bewusstlos machten.
Tang Zis Stimme brach, und für einen kurzen Moment wirkte der hartgesottene Krieger verletzlich, gebrochen von der Last seiner Erinnerungen.
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TQ für das Freischalten der Privilegien-Kapitel.
