Kapitel 366: Die Probleme von Fatty

Ein Metallwagen ratterte über den gepflasterten Weg, der nach Rosewood City führte. Die quietschenden Räder hatten Mühe, mit den kräftigen Schritten der beiden Bullen Schritt zu halten, die den Wagen zogen – einer rot, einer schwarz.

Vor ihnen ragte der Stadteingang empor, um den sich eine große Menschenmenge drängte, die mehrere Fahnen mit Symbolen schwenkte.
Die Straße war gesäumt von Händlern, die ihre Waren anpriesen, Kindern, die im Schatten der Bäume spielten, und Reisenden, die sich auf den Weg ins pulsierende Herz der Stadt machten.

Die Luft war erfüllt vom Duft von gebratenem Fleisch und süßem Gebäck, gemischt mit dem erdigen Aroma des Waldes, der die Stadt umgab.

Vor dem Wagen saß ein junger Mann mit rundlicher Statur und gerötetem Gesicht.
Das war Fatty Ben, den alle unter seinem liebevollen Spitznamen kannten.

Er hielt die Zugstränge der Ochsen mit geübter Hand fest, seine pummeligen Finger waren überraschend geschickt, als er die Tiere vorwärts lenkte. Trotz der gleichmäßigen Bewegung des Wagens waren seine Augenbrauen konzentriert zusammengezogen, Schweißperlen standen auf seiner Stirn, während er versuchte, das perfekte Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit und Kontrolle zu halten.
Hinter ihm, mit strenger Miene auf dem Wagen sitzend, saß sein Meister Leonard III. Leonard war ein Mann mit strenger Disziplin und unerschütterlichen Maßstäben. Seine Augen, scharf wie die eines Adlers, wanderten nie von der Straße oder der Haltung seines jungen Schülers. Er sah aus wie jemand, der schon zu viele Schüler gesehen hatte, die seine Erwartungen nicht erfüllt hatten, und er hatte nicht vor, diesen hier so einfach davonkommen zu lassen.
„Pass auf, wie du das Seil festhältst!“, bellte Leonard, seine Stimme übertönte das Klappern des Wagens. „Du bist links zu steif – lockere deinen Griff, sonst bringst du die Bullen aus dem Gleichgewicht!“
Fatty Ben zuckte bei der Kritik zusammen und lockerte instinktiv seine Hände, obwohl sein Herz noch heftiger in seiner Brust pochte. Er fuhr den Wagen wie ein Profi, aber trotzdem fand sein Meister an jeder seiner Bewegungen etwas auszusetzen.

Die anfängliche Begeisterung, die er empfunden hatte, als er mit dem Training begonnen hatte, war längst verflogen und durch eine grimmige Entschlossenheit ersetzt worden, die aus der Not geboren war.
Es war kein einfacher Weg für Fatty Ben gewesen. Als er zum ersten Mal gekommen war, um das Wagenfahren zu lernen, war er mit Spott und Hohn empfangen worden. Die anderen Schüler, die in ihrer Ausbildung und ihrem Training weit fortgeschrittener waren, hatten jede Gelegenheit genutzt, um ihn zu verspotten.

Sie behandelten ihn wie einen Stallburschen und zwangen ihn, ihre Pferde und Tiere zu säubern, während sie ihn von der Seitenlinie aus verspotteten.
Fattys geringe Kultivierung machte ihn zu einem leichten Ziel, und er wurde zum Mittelpunkt aller Schikanen.

Am schlimmsten waren die Thronfolger, die stolzen Söhne und Töchter der Wagenlenkerfamilie. Sie verachteten Fatty Ben für seine unschuldigen Interaktionen mit den hübschen Damen, die den Trainingsplatz besuchten.

Neid und Arroganz trieben sie zu neuen Tiefpunkten, und eines Tages gingen sie zu weit.
Sie drängten ihn in eine Ecke und verlangten, dass er ihnen seine geliebten Stiere aushändigte – seine einzigen Gefährten und die Tiere, die er mit viel Mühe gezähmt hatte.

Als Fatty sich weigerte, schlugen sie ihn gnadenlos, und ihr Gelächter hallte in seinen Ohren, während sie einen Schlag nach dem anderen auf ihn niederprasseln ließen. Aber die Stiere – seine treuen, standhaften Freunde – wollten nicht tatenlos zusehen.
Der rote Bulle stürmte los und rammte mit seinem massigen Körper einen der Angreifer, während der schwarze Bulle sich aufbäumte und die anderen mit seinen mächtigen Hufen zurücktrieb. Diese plötzliche Demonstration der Auflehnung erschreckte die Gruppe, die schnell davonrannte und Fatty Ben zwar erschüttert, aber nicht gebrochen zurückließ.
Es war diese Szene, die Leonard III. aufgefallen war. Der Palastmeister, immer auf der Suche nach potenziellen Talenten, war beeindruckt von der Verbindung zwischen Ben und seinen Stieren.

Er hatte etwas in dem jungen Mann gesehen – etwas, das andere übersehen hatten. Fatty Ben hatte ein Talent für den Umgang mit Tieren, eine natürliche Begabung, die über bloßes Training hinausging. Also nahm Leonard ihn als Schüler auf, weil er glaubte, dass Ben mit der richtigen Anleitung Großes erreichen könnte.
Fatty dachte, dass das Mobbing mit seinem neuen Meister aufhören würde, aber er hatte sich schwer getäuscht. Leonard war ein strenger Lehrmeister, der ihn bis an seine Grenzen und darüber hinaus trieb. Das Training war hart, die Erwartungen hoch, und es gab viele Tage, an denen Ben nichts lieber wollte, als aufzugeben.

Aber jedes Mal, wenn ihm dieser Gedanke durch den Kopf ging, erinnerte er sich an Kent – seinen Freund, seinen Retter, denjenigen, der ihm immer geholfen hatte.
Jetzt, da das Treffen der Unsterblichen Tiergeister nur noch wenige Monate entfernt war, wusste Fatty Ben, dass er weitermachen musste. Er musste bereit sein.

Heute war ein wichtiger Tag auf diesem Weg. Leonard hatte ihn nach Rosewood City gebracht, um an einem Wagenrennen teilzunehmen – eine Gelegenheit, sich zu beweisen.

Als der Wagen sich den Toren der Stadt näherte, wurde der Lärm der geschäftigen Stadt immer lauter. Leonard hielt seinen Blick auf Fatty gerichtet.
–

Golden Bamboo City…

Die Eternal Sun Sect, einst eine angesehene, aber bescheidene Einrichtung in Golden Bamboo City, hatte sich fast über Nacht zu einer der führenden Sekten entwickelt.

Der Auslöser für diesen bemerkenswerten Aufstieg war kein Geringerer als Kent Clark. Sein Name war legendär geworden und wurde mit Ehrfurcht und Bewunderung ausgesprochen.

Nachdem Kent von der Wizard Association die Position des Oberhauptes angeboten worden war, nahm das Schicksal der Sekte eine dramatische Wendung.
Die Ressourcen, die die Zauberervereinigung zur Verfügung stellte, waren mit denen der mächtigsten Adelsfamilien vergleichbar, und mit diesem Reichtum kam ein beispielloses Wachstum.

Die Eternal Sun Sect, die einst um Talente kämpfen musste, wurde nun mit Bewerbungen überschüttet. Die Zahl der Schüler verdreifachte sich innerhalb weniger Monate, sodass der oberste Meister die Auswahlkriterien verschärfen musste, um sicherzustellen, dass nur die Besten aufgenommen wurden.
Der Ruf der Sekte stieg so stark an, dass sie von der Zauberervereinigung als eine der besten Sekten anerkannt wurde – eine Ehre, die ihren Status festigte und noch ehrgeizigere Kultivierende aus allen Reichen anzog.

Die Legende von Kent Clark war der Treibstoff für diesen kometenhaften Aufstieg. Sein Name hallte durch die Hallen, wurde unter den Schülern geflüstert und von den Dächern der Goldenen Bambusstadt gerufen.

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Danke …