Der Oberste Schwertmagier, eine große und imposante Gestalt mit scharfen Gesichtszügen und einem stählernen Blick, war in Gedanken versunken. Seine Mission, geeignete Kandidaten für das bevorstehende Versammlung der Unsterblichen zu finden, war anstrengend, aber erfolgreich gewesen.
Bisher hatte er zwölf vielversprechende Schüler ausgewählt, aber sein Instinkt sagte ihm, dass es noch einen gab – einen dreizehnten Kandidaten, der den Ausschlag geben könnte.
„Bist du dir sicher, Schwertmagier?“, unterbrach Ruchi, die Magierin des Obersten Stabes, die Stille mit skeptischer Stimme.
Sie war selbst eine beeindruckende Magierin mit wallenden, tief indigoblauen Roben und einem Stab, der in einem sanften, ätherischen Licht leuchtete. Ihre Augen, die normalerweise ruhig waren, funkelten jetzt vor Frustration. „Wir haben einen Monat lang gesucht und alles, was wir haben, ist ein Gerücht, dass Kents Tante Eila sich in der Östlichen Gottheitsekte befinden könnte. Das kommt mir wie eine sinnlose Suche vor.“
Der Schwertmagier drehte sich zu ihr um, sein Gesichtsausdruck ruhig, aber entschlossen. „Ich vertraue meinem Instinkt. Dieser junge Mann hat das Erbe des Sturmgottes erhalten – etwas, das viele für unmöglich halten. Das allein macht ihn zu einem wertvollen Gewinn. Ich glaube, er könnte ein entscheidender Faktor sein, um das Erbe des Kriegsgottes während der Versammlung der Unsterblichen Tiergeister zu sichern.“
Ruchi seufzte und schüttelte den Kopf. „Ich verstehe deine Argumentation, aber wir stehen mächtigen Kämpfern aus anderen Reichen gegenüber. Die Chancen stehen schlecht für uns. Wir brauchen die besten Kandidaten, nicht nur eine Vermutung, die auf einem einzigen Erbe basiert. Wir haben bereits zwölf starke Kämpfer ausgewählt. Reicht das nicht?“
„Nein, das reicht nicht“, antwortete der Schwertmagier entschlossen. „Die anderen Reiche werden ihre Besten schicken, und wir können es uns nicht leisten, selbstgefällig zu sein. Jeder Kandidat zählt, und ich glaube, dass Kent ungenutztes Potenzial hat, das das Blatt zu unseren Gunsten wenden könnte.“
Ruchi verschränkte die Arme und runzelte die Stirn. „Und was, wenn wir ihn nicht finden? Was, wenn die Spur zu seiner Tante eine Sackgasse ist? Dann haben wir wertvolle Zeit und Ressourcen verschwendet.“
Sword Magus blieb unbeeindruckt. „Wenn auch nur die geringste Chance besteht, dass Kent der Schlüssel sein könnte, ist es die Mühe wert.“
Ihre Diskussion wurde unterbrochen, als der Wagen sich der Eastern Deity Sect näherte. Die Insel kam in Sicht, eine grüne Oase, umgeben von den tückischen, giftigen Gewässern des Toten Meeres.
Das üppige Grün der Insel und die alten Bauwerke standen in krassem Gegensatz zu dem tödlichen Meer, das sie umgab.
Als der Wagen hinabfuhr, wurden sie vom Patriarchen der Sekte und mehreren verehrten Idolen begrüßt, deren Gestalt imposant und majestätisch war. Die Schüler, die vor den Idolen übten, hielten inne und verneigten sich respektvoll, als der Wagen aufsetzte.
„Willkommen, Oberster Schwertmagier und Oberster Stabmagier“, begrüßte der Patriarch sie mit einer tiefen Verbeugung. Seine Stimme klang warm und respektvoll und spiegelte die hohe Wertschätzung wider, die ihnen entgegengebracht wurde. „Wir fühlen uns durch eure Anwesenheit geehrt.“
„Danke, Patriarch“, antwortete der Schwertmagier mit einer Verbeugung.
Sie betraten den felsigen Palast der Gottessekte und der Patriarch führte sie in einen großen Saal, in dem normalerweise Gäste empfangen wurden.
Nach der Begrüßung und einem kurzen Wortwechsel kam der Schwertmagier direkt zur Sache.
„Patriarch“, begann der Schwertmagier mit fester, unnachgiebiger Stimme, „ich bitte um eine Audienz bei Heilerin Eila. Es handelt sich um eine Angelegenheit von großer Wichtigkeit.“
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Die Augen des Patriarchen flackerten vor Angst, bevor er sie hinter einer Maske der Gleichgültigkeit verbarg. „Ich fürchte, du irrst dich, Schwertmagier. Es gibt niemanden mit diesem Namen in unserer Sekte.“
Der Blick des Schwertmagiers blieb fest. „Halt mich nicht für blöd, Patriarch. Ich weiß genau, dass Eila hier ist. Ich hab kein Interesse an deinen Geheimnissen oder der versteckten Festung der Familie Clark. Ich will nur Kent.“
Beim Namen der Familie Clark setzte das Herz des Patriarchen einen Schlag aus. Seine Gedanken rasten, während er über die Folgen einer Enthüllung Eilas nachdachte. Wenn die Familie Quinn von ihrem Aufenthaltsort erfahren würde, wäre das das Ende für die Clarks. Er richtete sich auf und sein Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Was du verlangst, ist keine Kleinigkeit. Eilas Anwesenheit preiszugeben, gefährdet ihre Existenz“, antwortete der Patriarch entschlossen.
Der Schwertmagier trat vor, seine Augen blitzten entschlossen. „Ich verstehe deine Bedenken, aber meine Absichten sind klar. Ich möchte nur mit Eila über Kent sprechen. Mehr nicht.“
Der Patriarch zögerte, die Last seiner Entscheidung lastete schwer auf seinen Schultern. Nach einer langen, angespannten Stille seufzte er tief. „Na gut. Ich werde Madame Eila um ihre Meinung bitten. Wenn sie nicht einverstanden ist, lass die Sache bitte auf sich beruhen.
Jetzt komm mit, Oberster.“
Er führte den Schwertmagier und den Stabmagier in einen abgelegenen Raum, dessen Wände mit komplizierten Runen und alten Symbolen verziert waren. Der Patriarch aktivierte eine versteckte Kommunikationsanlage und schickte eine Anfrage an Eila.
Augenblicke später leuchtete die Anlage auf und Eilas Stimme hallte durch den Raum. „Patriarch, was ist los? Gibt es Gefahr?“, fragte Eila mit ernster Stimme.
„Frau Eila“, begann der Patriarch in respektvollem, aber dringendem Ton, „der Schwertmagier ist hier. Er möchte mit dir über deinen Neffen sprechen. Er besteht darauf.“
Am anderen Ende der Leitung herrschte Stille, dann war ein leises Seufzen zu hören. „Ich verstehe. Sehr gut, ich werde mich mit ihm treffen.“
Sie wusste, welchen Respekt der Schwertmagier genoss, und war sich der potenziellen Gefahr bewusst, die eine Ablehnung seiner Bitte mit sich bringen würde. Wenn man ihm die Begegnung verweigerte, war der Schwertmagier in der Lage, die Gottheitsekte im Alleingang zu vernichten.
Wäre der Schwertmagier nicht der Stärkste des blauen Planeten, hätte Eila niemals zugestimmt, sich persönlich mit einem seiner Mitglieder zu treffen.
Die Verbindung wurde unterbrochen, und der Patriarch wandte sich an den Schwertmagier. „Sie hat zugestimmt, sich mit dir zu treffen.“
In einer privaten Kammer, die mit alten Runen und leuchtenden Kristallen verziert war, wartete der Schwertmagier auf Eilas Ankunft. Sein Begleiter, der Stabmagier, stand schweigend daneben.
Nach langem Warten öffnete sich die Tür und Eila trat ein. Ihre Ausstrahlung wirkte inmitten der angespannten Atmosphäre beruhigend, und sie bewegte sich mit überirdischer Anmut. Sie neigte den Kopf zum Gruß vor dem Schwertmagier.
„Frau Eila, danke, dass du dich zu einem Treffen mit mir bereit erklärt hast“, sagte der Schwertmagier mit fester, aber respektvoller Stimme.
Eilas Gesichtsausdruck blieb gelassen, aber vorsichtig. „Ich hätte nie erwartet, den mächtigen Schwertmagier hier zu treffen. Bitte sprich frei, Schwertmagier.“
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