Liszt hatte eigentlich nicht vor, die geschäftige Atmosphäre der Stadt zu stören, aber am Ende konnte er sich nicht zurückhalten und machte einen Ausflug ins Geschäftsviertel, wo er sich eine Comedy-Show anschaute.
Es waren nur Clowns, die auf der Bühne jonglierten, Feuer spuckten oder Saltos machten.
Für ihn war das alles nichts Neues, doch die Einwohner von Fresh Flower Town klatschten begeistert. Das brachte Liszt auf die Idee, selbst auf die Bühne zu gehen und ihnen einen Trick aus „Die drei Unsterblichen kehren in die Höhle zurück“ vorzuführen, um diesen Bewohnern einer anderen Welt den Charme der alten chinesischen Kulturtraditionen näherzubringen.
Natürlich.
Das war nur ein Gedanke, denn ein Adliger konnte es sich nicht leisten, etwas zu tun, was seinen Status mindern würde.
Außerdem scheinen Zaubertricks in einer Welt, in der Magier existieren, nicht besonders wundersam zu sein.
Nachdem er sich eine Vorstellung angesehen hatte, verließ er das Geschäftsviertel und begab sich zum Verwaltungsbüro der Stadt, um die Einwohner nicht zu verunsichern – die Anwesenheit ihres Grundherrn bedeutete, dass sie sich nicht entspannen konnten und sogar Angst hatten, laut zu sprechen.
Obwohl er gegangen war, verfolgte er weiterhin aufmerksam die Angelegenheiten der Karawane.
Er hörte Isaiah zu, der die Preise der von der Karawane mitgebrachten Waren auflistete, insbesondere diejenigen, die für ihn von Interesse waren, nämlich Produktionsgüter und Dinge des täglichen Bedarfs.
„Ein Pony kostet mindestens fünfzig Silbermünzen, ist dieser Preis nicht zu hoch?“, fragte er mit gerunzelter Stirn.
Man muss wissen, dass er und Levis mit Sklaven handelten und ein Leibeigener nur zwanzig Silbermünzen kostete.
„Ja, das ist teuer, Baron. Die Koralleninsel ist weit vom Festland entfernt und hat keine geeigneten Weideflächen, sodass die Pferdezucht immer begrenzt ist, was bedeutet, dass die Preise für Pferde hoch bleiben. Selbst die Pferde von der Blauen Dracheninsel haben ähnliche Preise. Auf dem Festland kostet ein Pony vielleicht nur ein paar Silbermünzen.“
Inselstaaten sind natürlich nicht für die Weidewirtschaft und Pferdezucht geeignet.
Liszt verstand dieses Prinzip, wollte es aber im Moment nicht akzeptieren – er hatte dem alten Geronte drei Goldmünzen gegeben und ursprünglich gedacht, dass er dafür eine große Menge an Waren kaufen könnte.
Nun schien es, als würden schon sechs Ponys sein gesamtes Vermögen aufbrauchen.
„Wie viele Jungtiere hat die Karawane mitgebracht?“, fragte er etwas enttäuscht. Er hatte alle Jungtiere der Karawane kaufen wollen, aber nun schien das ein unrealistischer Wunsch zu sein.
Abgesehen davon, dass er sie sich nicht leisten konnte, war es unwahrscheinlich, dass die normalen Einwohner sie sich leisten konnten.
„Fünf Ponys, zwei Kälber, drei Lämmer, acht Ferkel, sechs Welpen und fünf Kätzchen. Außerdem gibt es noch zehn Kaninchen.“
„Ich habe dem alten Geronte drei Goldmünzen gegeben, aber das scheint nicht zu helfen, es reicht nicht, um mehrere Tiere zu kaufen.“ In diesem Moment wollte er unbedingt die Schwarze Perle verkaufen, um Geld für Vieh zu bekommen – Fleisch war das nahrhafteste Essen, und er hoffte, jeden Tag Fleisch essen zu können, außer Meeresfrüchte.
Wenn in diesem Gebiet kein Vieh gezüchtet wird, wo soll er als Grundbesitzer dann jeden Tag Fleisch zum Essen herbekommen?
„Mit drei Goldmünzen kann man vielleicht nicht viel Vieh kaufen, aber dafür viele andere Waren, da die Karawane viele Spezialitäten aus anderen Regionen mitgebracht hat.“
„Aber ich hatte dem alten Geronte gesagt, er solle vorrangig Pferde kaufen. Nur fünf Ponys würden zwei Goldmünzen und fünfzig Silbermünzen kosten und damit alle Mittel des Schlosses aufbrauchen.“ Liszt dachte an die zwei Goldmünzen, die er noch hatte. Vielleicht musste er sie heute ausgeben, um sich etwas Vieh zu sichern.
Isaiah sagte jedoch mit einem Lächeln: „Baron, laut den Handelsunterlagen, die ich überprüft habe, hat der alte Geronte nur zwei Ponys gekauft. Die anderen drei wurden von anderen gekauft.“
„Von wem?“
„John Bian Dan hat eins gekauft, du erinnerst dich bestimmt an ihn.“
„Also war es der Bauer, der Tomaten anbaut. Ich habe ihm eine Goldmünze gegeben, und offenbar konnte er es sich leisten. Und die anderen beiden?“
„Die Familie Blair hat eins gekauft, und Marcus hat auch eins gekauft, wobei Goltai ihm das Geld geliehen hat.“
Liszt war plötzlich nicht mehr so traurig, sondern strahlte vor Freude, weil er alle Pferde gekauft hatte. Sie gehörten zwar nicht dem Schloss, aber solange sie in Fresh Flower Town blieben, war das okay. Er konnte die Pferde jederzeit requirieren, wenn er sie brauchte.
Aber schon bald lachte er wieder über sich selbst.
Er erkannte, dass er zu kurz gedacht hatte, indem er sich nur auf das Vieh der Karawane konzentriert hatte, während er doch, nachdem er die Schwarze Perle verkauft hatte, in anderen Städten Tiere kaufen konnte – das war schließlich sein Plan gewesen. Gab es etwas, das er mit Goldmünzen nicht kaufen konnte?
„Isaiah, was glaubst du, wie hoch der Umsatz der Karawane heute sein wird?“
„Ich schätze etwa sechs Goldmünzen.“
„Bei einem Handelsvolumen von sechs Goldmünzen planen wohl viele Händler der Karawane bereits ihren nächsten Besuch.“
„Klar, Händler sind wie Fliegen; wo Geld zu holen ist, da wimmelt es von ihnen“, sagte Isaiah mit einer gewissen Verachtung in der Stimme. Das war das unvergleichliche Überlegenheitsgefühl, das die Adligen gegenüber den einfachen Leuten hatten, gepaart mit dem Wunsch, sie unter Kontrolle zu halten.
Die Adligen ließen keine andere Klasse an ihre herrschende Position heran.
Manchmal gaben Kaufleute den Adligen das Gefühl, herausgefordert zu werden – manchmal waren sie sogar reicher als die Adligen. Geld regierte die Welt, und es war nicht ungewöhnlich, dass fast bankrotte Adlige ihre Töchter mit Kaufleuten verheirateten oder Kaufleute Töchter heirateten, um ihren Adelstitel zu behalten – eine demütigende Angelegenheit.
Liszt lächelte.
Seine Gedanken über die Kaufleute stimmten mit denen des Adels überein – sowohl Unterstützung als auch Unterdrückung waren notwendig.
…
Zurück im Schloss.
Es war Zeit für das Mittagessen. Obwohl er der Küche gesagt hatte, dass er nur ein Steak und nichts Ausgefallenes wollte, wurde ihm wie immer ein üppiges Mahl serviert – mit Fleisch, Gemüse, Pilzen, Meeresfrüchten, Milch und Weißbrot.
„Ist Frau Abbie nicht einkaufen gegangen?“
„Herr, Frau Abbie ist ausgegangen, aber nach einer halben Stunde ist sie in die Küche zurückgekommen. Vielleicht ist sie nicht an das geschäftige Treiben in der Stadt gewöhnt oder kann ihre Arbeit in der Küche nicht loslassen. Sie ist zu engagiert, immer beschäftigt“, antwortete der Diener.
„Sag ihr, dass ich vorerst keine Gehaltserhöhung in Betracht ziehe, damit sie sich nicht zu Tode schuftet. Sie sollte ihr eigenes Leben haben.“
Obwohl er sich an seinen Adel gewöhnt hatte und ihn sogar liebgewonnen hatte,
hielt Liszt immer noch an modernen Tugenden fest; er hoffte, dass auch Bedienstete ein eigenes Leben führen konnten und nicht jeden Moment ihrem Gutsherrn widmen mussten. Das Leben sollte mehr sein als nur Arbeit; es sollte Freude und Leid, Lachen und Familie beinhalten.
Carter bediente Liszt während des Essens
und sagte: „Für den Koch ist die Küche das Leben. Für die Bediensteten ist das Schloss das Leben. Herr, du musst dich nicht immer um uns kümmern. Die Sonne geht jeden Tag von Osten nach Westen auf; die Bediensteten arbeiten von morgens bis abends – im Leben muss jeder seinen Teil beitragen.“
Seine Worte hatten philosophisches Gewicht.
Liszt war sprachlos.
Seine Ideen standen noch im Widerspruch zu seiner Zeit; er strebte nach innerer Freiheit, doch das Konzept der Klassenhierarchie war in dieser anderen Welt tief verwurzelt.
Wenn Diener nicht arbeiten würden, wären sie dann noch Diener?
Wenn Adlige keinen Luxus genießen würden, wären sie dann noch Adlige?
Deshalb hatte Liszt nicht die Absicht, Carters Worte zu diskutieren oder zu korrigieren. Im Gegenteil, er fühlte sich ein bisschen schuldig, aber tief in seinem Inneren war er ziemlich zufrieden – wenn alle so denken würden, wäre das Leben eines Adligen noch stabiler und angenehmer – was für gute Bürger!
Kurz nachdem er mit dem Mittagessen fertig war und mit Douson und Juan Fu spielen und dann ein Nickerchen machen wollte,
kam Goltai plötzlich aus der Stadt geritten und reichte Liszt eine metallene Flasche in Form einer Weinflasche: „Baron, bitte sehen Sie sich das an. Die Fischer aus Oyster Village haben das am Meeresufer gefunden. Sie dachten, es sei aus Gold, aber ich habe es überprüft und es scheint kein Gold zu sein.“
