Die Schale der Tridacna war extrem schwer aufzubrechen, und ohne das richtige Werkzeug waren die Fischer echt hilflos.
Liszt drängte nicht weiter, solange die Schwarze Perle drinnen war, konnte sie ja nicht entkommen. Nachdem der Riesenkalmar zerlegt und sein verrottender Körper ins Meer geworfen worden war, befahl Liszt, die Tridacna zurück zum Schloss zu bringen, um sie in Ruhe zu untersuchen.
Die riesige Tridacna hatte eine seltsame Form.
Unterwegs zog sie die neugierigen Blicke vieler Stadtbewohner auf sich, und als sie das Schloss erreichten, kamen alle Bediensteten heraus, um sie zu betrachten, da sie noch nie etwas so Seltsames gesehen hatten.
„Lehrer Marcus, wie kann man sie am besten öffnen?“
Marcus dachte einen Moment nach und sagte: „Es ist unglaublich stark, die beiden Schalen sind fest miteinander verbunden, aber da die äußere Schale unregelmäßig ist und viele Spalten hat, könnten wir einen Stock hineinstecken, um sie aufzubrechen. Ein normaler Holzstock reicht nicht aus, wir brauchen eine dicke Eisenstange, aber so eine haben wir wahrscheinlich nicht.“
Eisen war kostbar, niemand würde extra eine dicke Eisenstange schmieden, um die Schale einer Tridacna aufzubrechen.
„Vielleicht könnten wir sie mit Feuer verbrennen“, schlug Carter vor.
„Die Schale ist zu dick, Feuer würde ihr kaum etwas anhaben“, widersprach Liszt, außerdem befand sich eine Schwarze Perle darin. Das Letzte, was er wollte, war, dass sie überhitzt wurde …
„Nehmt Haken. Wir können einen an jeder Schale einhaken und sie dann mit Pferden auseinanderziehen, um die Schale zu öffnen“, kam Marcus schließlich auf eine primitive Methode.
Diese erwies sich jedoch als effektiv.
Als zwei Pferde an ihren Seilen zogen und diese fast rissen, gelang es ihnen schließlich, die Schale der Tridacna aufzubrechen. Die nun senkrecht stehende Tridacna sah aus wie eine blühende Blume, nicht weit geöffnet, aber genug, um ihre „Bänder“ zu erkennen, die Muskeln, mit denen sie ihre Schale schloss.
Marcus umklammerte sein Großschwert, seine Kraft stieg, als er eines der Bänder durchtrennte.
Knack!
Die Pferde, die gegen die Schale drückten, ließen die Tridacna in zwei Hälften zerbrechen, die sich nicht mehr schließen konnten. Liszt hatte seinen Blick bereits auf eine Gruppe von Vorsprüngen an der Innenwand der Tridacna gerichtet, wo die Perlen lagen, rund und prall.
„Schneidet sie auf, aber seid vorsichtig. Die Perlen darin sind darin eingewickelt, zerkratzt sie nicht.“
„Ja, mein Herr!“
Marcus führte das Messer selbst und schnitt vorsichtig die Membran der Ausstülpung durch. Als er die größte aufschnitt, kam eine glänzende schwarze Perle zum Vorschein, so groß wie ein Waschbecken.
„Da sind noch mehr daneben, schneidet sie alle auf und holt sie heraus“, sagte Liszt aufgeregt.
Er wusste noch nicht, wozu diese schwarzen Perlen dienten, aber solche großen schwarzen Perlen zu finden, war unvorstellbar. Würden sie in seiner Heimat versteigert, würden sie sicherlich einen erstaunlich hohen Preis erzielen.
Nachdem Marcus das Schneiden beendet hatte, wurden insgesamt sechzehn schwarze Perlen unterschiedlicher Größe herausgeholt.
Die größte war so groß wie ein Waschbecken.
Danach folgten zwei, die fast so groß wie Basketbälle waren, dann drei, die etwa die Größe einer Meeresmuschel hatten, und schließlich eine Reihe kleinerer schwarzer Perlen, die so groß wie Äpfel, Orangen und Tischtennisbälle waren.
Nachdem er sie gereinigt hatte, nahm Liszt die größte schwarze Perle in die Hand und spürte plötzlich Spuren von magischer Kraft in ihr. Schnell setzte er sein magisches Auge ein und sah dann eine wirbelnde, tiefgründige magische Kraft im Inneren der schwarzen Perle. Sie war hellblau, was auf magische Kraft mit Wasserattribut hindeutete.
„Sie hat tatsächlich magische Kraft?“
Als er zuvor mit dem Auge der Magie die Tridacna beobachtet hatte, hatte er nicht die geringste Spur von magischer Kraft entdeckt. Er hatte keine Ahnung, dass die schwarzen Perlen selbst magische Kraft besaßen.
„Mein Herr, diese schwarzen Perlen scheinen magische Kraft zu haben?“ Auch Marcus bemerkte, dass etwas nicht stimmte, aber ohne das Auge der Magie war er sich nicht sicher.
„Hier ist wirklich magische Kraft am Werk.“
Li Si Te verlor sich in Gedanken, während er die schwarze Perle in den Händen hielt, und erinnerte sich an einen Ritterroman, den er gelesen hatte. In einem dieser Romane wurde erwähnt, dass der Gesang einer Seeschlange einen tobenden Sturm beruhigen konnte, und es gab einen großen Ritter, der eine Seeschlange gefangen nahm und sie in ein magisches Gerät verwandelte.
Dieses Gerät ermöglichte es Schiffen, unbeeindruckt durch Stürme zu segeln.
Was genau eine Seeschlange war, konnte niemand mit Sicherheit sagen. Einige schworen, dass sie den Gesang einer Seeschlange gehört hatten – Kostor hatte gerade erwähnt, dass er einmal eine Seeschlange singen gehört hatte –, aber es gab keine Aufzeichnungen darüber, was eine Seeschlange wirklich war. Die meisten Leute glaubten, dass Seeschlangen nichts weiter als Geschichten von Seeleuten waren.
Diese Geschichte hatte nichts mit den schwarzen Perlen zu tun.
Was Li Si Te’s Fantasie anregte, war die Vorstellung, dass eine Seeschlange in ein Gerät verwandelt werden könnte, das Schiffe vor Stürmen schützt.
„Könnten diese schwarzen Perlen auch in magische Geräte verwandelt werden, die Stürmen standhalten? Schließlich sind sie magische Gegenstände mit wasserähnlicher Magie, und ihre magische Kraft ist sehr stark, fast so stark wie die von Edelsteinen, die von Drachen hergestellt werden. Es ist zwar ungewiss, ob sie Seestürme unterdrücken können, aber die Herstellung magischer Geräte sollte machbar sein.“
Ohne einen Magier war es unmöglich, die schwarzen Perlen zu untersuchen.
Li Si Te dachte, dass es vielleicht noch andere Verwendungsmöglichkeiten gab – zum Beispiel als Klimaanlage.
„Lehrer Marcus, Herr Carter, alle zusammen, spürt ihr, dass die Luft viel kühler geworden ist?“
Marcus nahm sich einen Moment Zeit, um zu fühlen: „Ich spüre keine Kühle, aber die Luft scheint feuchter zu sein. Das muss an den schwarzen Perlen liegen, die den Wasserdampf um uns herum kondensieren.“
„Wie auch immer, es sind wertvolle Gegenstände. Was glaubt ihr, wie viel wir dafür auf dem Markt bekommen könnten?“
„Ich habe schon einmal eine faustgroße weiße Perle gesehen und gehört, dass man dafür mindestens fünf Goldmünzen bekommen kann. Ich schätze, schwarze Perlen derselben Größe dürften etwa zehn Goldmünzen einbringen? Was die größte schwarze Perle angeht, mein Herr, kann ich ihren Wert nicht schätzen; sie ist völlig neu.“
„Sie hat eine sehr starke magische Kraft und ist definitiv mehr wert als weiße Perlen, aber das Schloss braucht im Moment kein Geld. Wir müssen uns noch genauer überlegen, wie viel wir dafür verlangen“, war Li Si Te mit Marcus‘ Schätzung nicht ganz zufrieden.
Er fand, dass selbst wenn man für die schwarzen Perlen doppelt so viel verlangen würde wie für weiße Perlen, sie immer noch unterbewertet wären; ihr Wert war wahrscheinlich viel höher als gedacht.
Also sagte er zu Carter: „Mr. Carter, bring sie bitte in mein Arbeitszimmer.“ Er selbst behielt eine schwarze Perle von der Größe eines Tischtennisballs in der Hand und spielte vorsichtig damit.
„Ja, Meister“, antwortete Carter.
Einen Moment später kam Carter zurück und fragte: „Meister, was ist mit der geöffneten Tridacna-Muschel? Können wir ihr Fleisch essen?“
„Ich denke schon … Nun, lass Douson es zuerst probieren. Wenn es giftig ist, werfen wir es einfach weg.“
„Und die beiden Muscheln?“
„Reinige die Innenwände der Muscheln gründlich. Ich möchte sehen, ob sich Jadeit gebildet hat.“
Jadeit-Tridacna ist ein wertvoller Edelstein in Li Si Tes Heimatland und einer der sieben Schätze des Buddhismus. Im Westen gelten Tridacna, Perlen, Korallen und Bernstein als die vier wichtigsten organischen Edelsteine. Jadeit-Tridacna, die weißeste Substanz der Welt, entsteht durch die jadeähnliche Verwandlung der Innenwände einer Tridacna-Muschel.
„So eine große Tridacna muss doch ein paar Jadeite-Teile haben, oder?“
Aber Li Si Te merkte schnell, dass er sich geirrt hatte, denn die riesige Tridacna-Muschel hatte keine Jadeite-Spuren an den Innenwänden. Da fiel ihm ein, dass eine lebende Tridacna keine Jadeite bilden kann.
Die Jadeitbildung braucht Zeit, ähnlich wie die Entstehung von Jade – sie ist das Ergebnis von Millionen von Jahren der Ansammlung und Formung.
Jadeit-Tridacna entsteht, wenn eine tote Tridacna im Sand vergraben wird und sich über Millionen von Jahren langsam in Jade verwandelt.
Ohne die Jadeitbildung hätten die Muscheln nicht zu Edelsteinen verarbeitet werden können, doch Li Si Te hatte eine super fantasievolle Idee: „Mr. Carter, was glauben Sie, würde passieren, wenn wir daraus ein Bett machen würden?“
Während er sprach, dachte er an die Zeichentrickfilme aus seiner Kindheit – die Disney-Filme, in denen die Meerjungfrau immer in einer Muschel schlief.
