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Als die Karawane die Stadt der frischen Blumen verlassen hatte, war im Schloss wieder Ruhe eingekehrt, auch wenn ein großer Berg an Geschirr, Weingläsern und so weiter aufgeräumt werden musste und der kleine Garten vor dem Schloss von den Rittern völlig zertrampelt worden war. Aber Carter konnte die Bediensteten ganz locker dazu bringen, in aller Ruhe aufzuräumen.
Das Schloss hatte fünfzehn Bedienstete, was mehr als genug war.
„Lehrer Goltai, das Fest ist bald vorbei, und wir müssen uns aus der festlichen Stimmung reißen. Der Bau der Stadt darf nicht aufhören; wir müssen das Holzfällerteam und das Steinbrecherteam sowie das Zaunbauteam weiter vergrößern und uns bemühen, den Durchgang so schnell wie möglich zu öffnen.“
Goltai genoss noch den Moment: „Wie du willst.“
Er war bei diesem Bankett in seinem Element gewesen, hatte sich mit dem Grafen angeregt unterhalten und eine Freude empfunden, die er seit vielen Jahren nicht mehr erlebt hatte.
„Fresh Flower Town hat mich sehr beeindruckt“, beschrieb er das heutige Mittagessen mit seiner überwältigenden Auswahl an Meeresfrüchten und dem erfrischenden Eis, das auf der Zunge zerging.
Liszt hatte jedoch andere Gedanken.
An diesem Abend trank er mit Carter ein Glas Rotwein und meinte: „Mr. Carter, ich hatte eigentlich vor, die ärmliche Seite von Fresh Flower Town zu zeigen, vielleicht im Austausch für etwas Hilfe von Tulip Castle. Aber dann haben wir aus Versehen ein großes Bankett mit Meeresfrüchten, Eiscreme und Magical Beast Meat geschmissen – jetzt gibt es einfach keine Ausrede mehr, Armut vorzutäuschen.“
Carter sagte mit einem Lächeln: „Mein Herr hat seinen Charme spielen lassen. Ihre Darbietung beim Bankett hat die Herzen der Menschen gewonnen. Wenn ich ein Ritter wäre, wäre ich vielleicht einfach in Fresh Flower Town geblieben, um Ihnen zu folgen.“
Die andere Bedeutung von „Reichtum zur Schau stellen“ für einen Adligen war, Macht zu demonstrieren und Anhänger zu gewinnen.
Viscount Trick Lygrass war vom Charme des Grafen angezogen und wurde sein Anhänger.
Er half der Tulpenfamilie und nahm an den Pionierkriegen des Großherzogtums teil, bis er schließlich den bedeutenden Besitz des Grafen von Coral Island aufbaute.
„Aber es ist kein einziger Ritter zurückgeblieben, oder?“
„Ich glaube, der Samen ist gesät, vielleicht wird er eines Tages plötzlich zu Blumen erblühen.“
„Das ist ein sehr philosophischer Satz, Mr. Carter, darauf trinken wir.“
„Auf Ihre Gesundheit, mein Herr.“
Ein Schluck Rotwein beruhigte seine Kehle, und Liszt fragte: „Wie viel Essen hat mein Vater heute mitgebracht?“
„Eine ordentliche Menge verschiedener Speisen, die jedoch größtenteils während des Banketts verzehrt wurden. Der Überschuss bestand hauptsächlich aus Bier und feinem Weizenmehl sowie einigen Gewürzen – Fenchel, Ingwer, Pfeffer, Lakritz sowie Salz und Zucker.“
„Wie viel Weizenmehl und Bier haben wir?“
„Es gibt etwa fünfhundert Pfund feines Weizenmehl und dreißig Fässer Bier.“
Das feine Weizenmehl war eindeutig für Liszt gedacht, um Weißbrot zu backen. Er war ein wenig in Gedanken versunken – er spürte, dass der Graf immer noch väterliche Liebe für ihn empfand.
Einige Details verrieten dies.
Zum Beispiel war es ein Zeichen der Nähe, zum Fest nach Fresh Flower Town zu kommen; wenn er sich wirklich nicht um Liszt kümmern würde, hätte er keinen Grund gehabt, diese abgelegene Stadt zu besuchen. Dass er die Bedeutung von Salpeter beim Bankett absichtlich heruntergespielt hatte, konnte als Schutz für ihn gesehen werden, zumal Lady Marie ausdrücklich erwähnt hatte, dass die Salpeter-Mine ausgebaut werden sollte.
Jetzt hatte er auch noch jede Menge zusätzliches Essen für ihn mitgebracht.
„Könnte der Graf auch jemand sein, der mit Worten tadelt, aber mit Taten überzeugt? Das ist etwas beunruhigend.“ Er war etwas unruhig in seinen Gedanken. Wenn die Familie des Grafen nichts mit ihm zu tun hätte, könnte er ganz einfach den distanzierten Umgang eines Gentleman pflegen und sein eigenes Leben in Ruhe leben.
Was er am meisten fürchtete, war, in familiäre Zuneigung verwickelt zu werden.
Er wusste nicht, wie er damit umgehen sollte, ob er diese Zuneigung entsprechend seiner aktuellen Identität annehmen oder seine Individualität bewahren und Abstand halten sollte.
„Ist das das Band der Verwandtschaft, dass jeder Mensch unausweichlich in diesem Netz gefangen ist?“
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Nachdem er den Rotwein in einem Zug getrunken hatte, beschloss er, sich nicht mehr mit diesen lästigen Gedanken zu beschäftigen – er würde einfach alles auf sich zukommen lassen, weder etwas initiieren noch ablehnen. Er schüttelte seine Träumereien ab und fragte: „Herr Carter, wurden die Meeresfrüchte, die als Geschenk für Tulip Castle bestimmt sind, bereits verschickt?“
„Sie wurden bereits an Herrn Silva geliefert, allesamt getrocknete Meeresfrüchte von bester Qualität.“
„Sehr gut, eine gute Tat verdient eine andere.“
Er stellte sein Weinglas ab.
Auch Carter trank seinen Rotwein aus, stellte beide Gläser weg, verbeugte sich leicht und sagte: „Herr, Sie sollten sich früh ausruhen, ich wünsche Ihnen eine gute Nacht, ich werde mich nun zurückziehen.“
„Gute Nacht, Herr Carter, träumen Sie schön.“
…
In den folgenden Tagen verlief alles eintönig und ruhig.
Liszt beaufsichtigte nicht nur die Holzfällarbeiten, sondern kümmerte sich auch um eine andere Angelegenheit – die Ausbildung der Obstdiebesaffen.
Anfangs waren sieben Obstdiebesaffen, die nicht schwer verletzt waren, lebend gefangen worden; alle hatten überlebt und waren wieder gesund geworden. Zwei von ihnen blieben jedoch hink, sodass sie nicht mehr richtig auf Bäume klettern konnten.
Die restlichen fünf wurden den Jägern der Stadt zur Ausbildung übergeben.
Mit Seilen, Peitschen und Früchten als Hilfsmittel konnten sie die arroganten Fruchtdieb-Affen schnell bändigen und sie dazu bringen, auf Befehl auf Bäume zu klettern und in Käfige zu steigen.
„Drei weibliche Affen, vier männliche Affen, ich glaube, bis zur zweiten Jahreshälfte werden es zehn Fruchtdieb-Affen sein.“ Die Affen haben in der Regel zwei Würfe pro Jahr, aber normalerweise nur ein Junges pro Wurf.
Liszt beobachtete die immer gehorsameren Fruchtdieb-Affen mit Zufriedenheit: „Ohne Schäden durch die Fruchtdieb-Affen können die duftenden Kokosnüsse dieses Jahr reifen. Ich glaube, in ein oder zwei Monaten können wir frischen und süßen Kokosnusssaft trinken.“ Die duftenden Kokosnüsse waren nicht saisonabhängig; außer im Winter trugen sie in allen anderen Jahreszeiten kontinuierlich Früchte.
„Anscheinend werden duftende Kokosnüsse in Coral City nicht verkauft. Wenn man sie gut entwickelt, könnten sie vielleicht zu einer weiteren Spezialität von Fresh Flower Town werden. Schade nur, dass noch keine duftenden Kokosnussbaum-Elfenkäfer gezüchtet wurden.“
Während er sich die Zukunft der duftenden Kokosnussbäume vorstellte, hatten die Jäger bereits damit begonnen, die Fruchtdieb-Affen im Pflücken von Früchten zu trainieren.
An den Ästen waren künstliche Früchte befestigt, die die Fruchtdiebesaffen pflücken sollten; wenn sie erfolgreich waren, bekamen sie eine Erdnuss als Belohnung. Diejenigen, die sich weigerten, wurden ausgepeitscht. Die Affen konnten nicht fliehen, da sie mit Seilen um den Hals gefesselt waren – wer es wagte zu fliehen, wurde zurückgezogen und ausgepeitscht.
„Denkt daran, auch Tiere können Groll hegen und Wutanfälle bekommen. Solange sie fleißig arbeiten, gibt es keinen Grund, sie ohne guten Grund mit der Peitsche zu schlagen. Ich werde jeden, den ich dabei erwische, wie er die Obstdieb-Affen ohne Grund schlägt, mit der Peitsche bestrafen“, betonte er mit ernstem Gesichtsausdruck. Er wollte auf keinen Fall eine Rebellion der Obstdieb-Affen, die möglicherweise mehrere Obstbauern töten könnte.
„Seien Sie unbesorgt, Herr Gutsherr. Wir werden Ihre Anweisungen nicht vergessen“, antworteten die Jäger, die eine Doppelrolle übernahmen und verstanden, dass sie bald von Bauern zu Obstbauern werden würden, die die Obstdieb-Affen als Arbeitskräfte einsetzten. Sie waren alle begeistert.
Wäre die Ausbildung nicht notwendig gewesen, hätten sie nur ungern die Peitsche benutzt – ein Obstdieb-Affe war für einen Obstbauern wie ein Pferd für einen Ritter.
Er ließ die Fruchtdieb-Affen zurück, kehrte zum Schloss zurück und rief ein paar der neuen Leibeigenen-Händler zu sich.
„Alter Geronte, Sherlock, Abagon, wart ihr alle Händler auf der Insel Little Papa?“, wiederholte Liszt die Frage zur Bestätigung.
„Ja, Herr Gutsherr.“
„Gibt es auf der Insel Little Papa einen Händler namens Poliuxigin?“
Der alte Geronte antwortete: „Herr Landlord, auf Little Papa Island gibt es nur uns drei, die ausschließlich mit Kleinwaren handeln. Ich kann dir jeden in der Stadt nennen, aber es gibt niemanden namens Poliuxigin.“
„Schon gut, ich hab nur gefragt.“ Liszt warf dem alten Geronte einen anerkennenden Blick zu. Die Worte „Ich kann jeden in der Stadt beim Namen nennen“ zeigten, wie wichtig er war. „Ich hab euch heute hierher gerufen, um eine Handelsflotte für das Schloss aufzubauen, und ich möchte euch drei mit der Leitung betrauen.“
