„Schwarze Tulpe, wirklich wunderschön.“
Li Weiliam streichelte die einzige schwarze Tulpe mit einem sanften Blick. Der Aufstieg der Familie hing von der Tulpe ab, und natürlich hatte er eine besondere Zuneigung zu ihr.
Lady Penelope berührte ebenfalls sanft die purpurschwarze Blüte: „Eine neue Sorte Zaubertrank zu haben, und dann auch noch eine Tulpe, ist ein Zeichen für den anhaltenden Wohlstand der Familie. Ursprünglich dachte ich, Liszt sei kein Glückskind, aber jetzt scheint er der Glücklichste in der Tulpenfamilie zu sein.“
„Wir sollten die schwarze Tulpe tatkräftig fördern, um der Familie willen“, sagte Lady Marie scheinbar beiläufig.
Lidun, die hinter Lady Marie stand, sagte mit einem Hauch von Naivität: „Sie ist wirklich hübsch, Vater, kann ich auch eine schwarze Tulpe haben? Ich möchte sie auf meiner Fensterbank im Schlafzimmer pflanzen, damit ich sie jeden Tag sehen kann.“
„Das wird schon noch gehen, Lidun“, unterbrach Levis Lidun direkt, sah sich die geerntete Kapsel an und fragte dann Liszt: „Hast du schon eine Charge Samen geerntet?“
„Insgesamt fünfunddreißig reife Kapseln mit jeweils etwa dreißig Samen. Ich denke, wenn wir Xiangxiang mit der Aufzucht beauftragen, sollten wir innerhalb eines halben Jahres großflächig pflanzen können.“
„Natürlich, Xiangxiangs Geschwindigkeit bei der Aufzucht von Tulpen ist unter den Großelfen unübertroffen.“
„Ich werde dir die Samen später geben.“
„Gut.“
Die beiden unterhielten sich kurz und regelten die Angelegenheit mit dem Anbau der schwarzen Tulpen, ohne anderen die Möglichkeit zu geben, sich einzumischen – die Brüder waren sich einig, dass sie Li Vera einbeziehen wollten, aber auf keinen Fall Lidun. Da sie nicht von derselben Mutter aufgezogen worden waren, hatten sie natürlich unterschiedliche Prioritäten.
Der Graf warf einen Blick auf Lady Marie und Lidun.
Dann sah er Liszt an, der jetzt viel größer war als er selbst, und sagte schließlich nichts.
Lady Penelope flüsterte Li Vera leise ins Ohr: „Die beiden Jungs haben schon ihre eigene Meinung. Schau dir nur Li Weiliams Gesicht an, es ist wirklich entzückend.“
Obwohl sie leise flüsterte,
standen alle dicht beieinander und es gab keine Privatsphäre.
Li Weiliam konnte nur so tun, als hätte er nichts gehört, und sagte zu Liszt: „Die Frischblumenfarm ist verfallen.
Nachdem ich hier die Tulpen entdeckt habe, habe ich ein Meer von Tulpen gepflanzt und hoffe, dass du die Landschaft von damals wiederherstellen kannst.“
„Die Wiederbelebung der Frischblumenfarm war schon immer Teil meiner Pläne.“
„Das sehe ich, du verstehst wirklich, wie man ein kompetenter Landbesitzer ist. Die Frischblumenstadt strahlt eine blühende Atmosphäre aus, ich hoffe, das bleibt so.“
Nachdem sie die schwarze Tulpe gesehen hatten, kehrte die Gruppe in die Burg zurück, da es zu heiß wurde. Auf der Pferdeweide außerhalb der Burg sah Li Weiliam das Li-Drachenpferd. Als Himmelsritter hatte er ein gutes Auge für Pferde; ein Blick genügte ihm, um zu erkennen, dass das Li-Drachenpferd prächtiger war als sein eigenes Pantherpferd.
„Aus welcher Blutlinie stammt es?“
„Ich weiß es nicht“, antwortete Liszt, ohne die Drachenblutlinie zu verraten, denn sobald er sie erwähnt hätte, hätte der Graf ihm das Li-Drachenpferd sicherlich weggenommen – ein Drachenpferd war für Adlige von immenser Bedeutung.
„Vielleicht hat es die Blutlinie einer magischen Bestie mittlerer Stufe. Wenn du eine Herde ebenso prächtiger Pferde züchten kannst, kaufe ich dir eine ganze Reihe davon, um die Reittiere des Ritterordens zu ersetzen.“
„Das könnte lange dauern.“
Li Weiliam warf Liszt einen bedeutungsvollen Blick zu: „Hab keine Eile, die Zeit ist auf deiner Seite.“
Im Schloss.
Die Diener hatten das Festmahl schon vorbereitet, und nach einer kurzen Waschpause war es Zeit, den festlichen Saal zu betreten. Die Diener trugen ein Gericht nach dem anderen auf Tellern herein und stellten sie vor jeden der edlen Gäste. Carter setzte all sein Können ein, um das Team von Dienern in geordneten Bahnen zu leiten.
Das Essen, das der Graf mitgebracht hatte, sorgte für keine Aufregung – es war das, was sie regelmäßig aßen.
Als jedoch Meeresfrüchte serviert wurden, erreichte das eigentlich fade Bankett einen Höhepunkt der Begeisterung, denn es gab viele leckere Gerichte, die sie noch nie zuvor probiert hatten.
„Was ist das?“, fragte Lady Penelope, die von einer Zofe geführt wurde, eine Muschel aus ihrer Schale holte, hineinbiss und feststellte, dass sie frisch, zart und köstlich war, mit einem Geschmack, der sich deutlich von den Gerichten vom Land unterschied und ihre Geschmacksknospen zum Tanzen brachte. „Hm, sehr lecker, so zart, dass ich fast keine Zähne brauche.“
„Muscheln, eine Meeresfrucht, die es an der Küste reichlich gibt, sind sehr lecker. Sie schmecken nicht nur gut, sondern beugen auch einigen Krankheiten vor.“
Li Vera schälte eine Garnele nach der Anleitung der Magd: „Und was ist das?“
Als Gastgeber erklärte Liszt weiter: „Mantis-Garnelen, oder vielleicht ist es interessanter, sie Pfauengarnelen zu nennen, haben einen frischen, süßen, zarten und weichen Geschmack, sind delikat und zart und stehen den Steingarnelen aus Long Taro Castle in nichts nach. Schade, dass wir jetzt Sommer haben, denn im Frühling, der Brutzeit der Pfauengarnelen, wäre der Geschmack noch delikater und köstlicher.“
„Also kommen sie alle aus dem Meer … sind sie Meeresfrüchte?“
„Ja, Fresh Flower Town hat keine besonderen Produkte, also müssen wir uns an der Ostküste, am Meer der azurblauen Wellen, umsehen, um unsere Rezepte zu verbessern. Zum Glück gibt es dort unzählige leckere Meeresfrüchte, die darauf warten, entdeckt zu werden.“
Meeresfrüchte sind eine wichtige Nahrungsquelle.
Noch haben das nicht viele Adlige bemerkt, aber vielleicht kommt nach dem heutigen Bankett eine Meeresfrüchte-Begeisterung auf Coral Island auf – oder auch nicht, denn für die Adligen ist das Meer viel weniger wichtig als das Land.
Manchmal ist es nicht die Vision, die die Entwicklung bremst.
Sondern die Trägheit.
Liszt hat das bei all dem Lob für die Meeresfrüchte gemerkt. Der Graf und die anderen fanden die Meeresfrüchte zwar super, aber sie kauften sie lieber in Fresh Flower Town, als sie selbst zu fangen. Vielleicht fanden sie es nicht richtig, Leibeigene, die eigentlich auf dem Feld arbeiten sollten, als Fischer zu verschwenden.
„Natürlich kann ich Tulip Castle mit Meeresfrüchten versorgen. Wie du gesehen hast, baue ich gerade die Straße durch Thorn Ridge, und sobald sie fertig ist, werde ich eine Karawane von Fresh Flower Town nach Coral City organisieren. Wir werden regelmäßig die in Fresh Flower Town produzierten Waren verkaufen.“
Der Graf nahm einen Schluck Rotwein und nickte: „Sobald die Beschränkungen für Thorn Ridge aufgehoben sind, könnte sich Fresh Flower Town auch zu einer blühenden Stadt entwickeln … Bildet eine Gruppe von Rittern aus, so wie eure Schwester, denn der Ruhm des Adels wird immer zu Pferd errungen.“
Nach den Meeresfrüchten.
Ein weiteres köstliches Gericht wurde serviert: getrocknetes Fleisch vom Windfalken.
Es war auch der letzte Hauptgang, bei dem das Fleisch eines magischen Tieres als krönender Abschluss serviert wurde – ein passender Höhepunkt.
Als Carter, der Butler, sah, wie die Gäste ohne Beanstandungen ihr Essen genossen, stand er stolz neben dem Bankett. Früher dachten alle, Fresh Flower Town sei eine arme und heruntergekommene Stadt, in der der Gutsherr gezwungen war, sich von dürftiger Kost zu ernähren und ein einfaches Leben zu führen. Aber dieses Bankett zeigte den Reichtum von Fresh Flower Town.
Ein wohlhabender Adliger ist ein würdevoller Adliger.
Und seine sorgfältige Anleitung der Bediensteten spiegelte perfekt das aristokratische Auftreten des Schlosses wider und überzeugte jeden, der Liszt vielleicht für einen „Landbaron“ gehalten hatte.
Hier in Fresh Flower Town war ein Ort, der mit dem Ruhm der Ritter gesegnet war.
„Herr, dürfen wir nun das Dessert servieren? Frau Abbie hat bereits eine ausreichende Menge Eiscreme vorbereitet.“
„Dann bring es her.“
