Das Meeresfest.
Li Si Te hatte es fast vergessen.
Im Herzogtum Sapphire waren das Neujahrsfest und das Meeresfest die beiden wichtigsten Feste.
Das Neujahrsfest ist ein traditionelles Fest auf dem ganzen Kontinent, das das Ende eines Jahres und den Beginn eines neuen markiert. Fast alle Adligen und Bürger eines Landes feiern das Neujahrsfest.
Das Meeresfest ist aber einzigartig für das Herzogtum Sapphire und feiert die erste Seereise der Familie Sapphire – nach dem Scheitern der Drachentötungsschlacht musste die Familie Sapphire auf die Inselgruppe auswandern, um dort ihre eigene Nation zu gründen. Um den Hintergrund des Scheiterns zu verschleiern, wurde der Tag der Abfahrt zum Tag der großen Ausfahrt auf der Suche nach Träumen erklärt.
Das einfache Volk mag vielleicht das Neujahrsfest bevorzugen, das seit Generationen gefeiert wird. Aber das Meeresfest war ein jährliches Fest, an dem die Adligen der Inselstaaten teilnehmen mussten.
„Danke, Sir Layden, für die Mühe, die Nachricht zu überbringen.“
„Es ist meine Pflicht, Baron.“
„Wie geht es meiner Großmutter, meinem Vater, meinem Bruder, meiner Schwester, Lady und Lidun?“
„Allen geht es gut.“
„Das freut mich zu hören.“
Nachdem Liszt sich mit Layden über die aktuellen Ereignisse im Tulpen-Schloss unterhalten hatte, erkundigte er sich nach der Rückkehr der Tulpenflotte und war, ohne es zu merken, bereits zum Schloss zurückgekehrt.
Layden und seine Begleiter hatten noch nicht zu Mittag gegessen, also wies er die Küche an, eine Mahlzeit zuzubereiten und sie zu bewirten.
„Baron, plant Fresh Flower Town, alle Bäume in Thorn Ridge zu fällen?“, fragte Layden verwirrt über die umfangreichen Abholzungsarbeiten, die er in den letzten zwei Tagen beobachtet hatte.
„Der Plan ist, alle Bäume zu fällen, um den Lebensraum der magischen Bestien zu zerstören. Allerdings fehlt es uns derzeit an Arbeitskräften. Vorerst können wir nur die Bäume auf beiden Seiten der Straße fällen, um offene Flächen zu schaffen und so das Risiko von Angriffen durch magische Bestien zu verringern.“
„Das ist in der Tat eine gute Strategie. Die magischen Bestien im Wald sind furchtbar, aber die auf den offenen Feldern sind nur etwas stärkere Wildtiere.“
Für Ritter mit Pferden verhindern offene Flächen Überraschungsangriffe durch magische Bestien, und sogar Magie kann vermieden werden. Außerdem können Pferde so schnell rennen, dass magische Bestien sie möglicherweise nicht einholen können. Ritter könnten auf offenen Feldern einen Angriff starten und sich mit ihren Pferden vereinen, um verschiedene Dou-Qi-Manuskripte einzusetzen.
Die Etikette und Höflichkeitsformen zwischen Adligen aufrechterhalten.
Nach dem Mittagessen verabschiedeten sich Layden und seine Gruppe.
Liszt musste dann noch einige Vorkehrungen treffen: „Herr Carter, in drei Tagen wird die Familie Tulip zum Schloss kommen, um mit mir das Meeresfest zu feiern. Ich mag solche lauten Anlässe nicht besonders, daher überlasse ich die Vorbereitungen Ihnen.“
„Seien Sie unbesorgt, Herr. In meiner Jugend habe ich viele Meeresfeste im Schloss Tulip besucht. Die Szenen, in denen Butler Louis die Festbankette ausrichtete, sind mir tief in Erinnerung geblieben. Jetzt, da wir im Schloss reichlich Meeresfrüchte und Fleisch von magischen Tieren haben, können wir ein perfektes Bankett veranstalten, auch wenn es an Getränken etwas mangelt.“
„Ich erinnere mich, dass es unter den neuen Leibeigenen einen Brauer gibt?“
„Ja, er heißt Frank Dregs. Allerdings kann er nur Obstweine brauen und weiß nicht, wie man Weißwein, Rotwein oder Bier herstellt. Außerdem haben wir keinen Hopfen.“
Liszt runzelte die Stirn: „Wir haben überhaupt kein Bier mit Hopfen?“
„Es gibt noch ein halbes Fass im Keller. Das ist die einzige kleine Schwäche Eurer Lordschaft, und ich zögere etwas, es herauszunehmen“, sagte Carter bedauernd, da Liszt in seinem Herzen zur wichtigsten Person geworden war.
„Dann nimm es nicht heraus“, sagte Liszt und blinzelte.
Carter antwortete mit einem wissenden Lächeln: „Das habe ich mir auch gedacht.“
„Schade, dass ich vergessen habe, Layden zu bitten, Levis ein paar Nachrichten mitzugeben, als er gegangen ist, damit er mir hilft, etwas Wein und Zutaten zu besorgen … Letztendlich ist die Ursache immer noch die blockierten Straßen. Sonst sollte man die Goldmünzen des Schlosses ausgeben und nicht verrotten lassen.“
„Vielleicht könntest du Herrn Marcus bitten, die Nachricht zu überbringen?“
„Nein, Lehrer Marcus hat Wichtigeres zu tun; das Holzfällerteam braucht seine Aufsicht und die Rittergruppe muss trainiert werden. Wenn das Meeresfest bescheiden ausfällt, dann soll es eben so sein. Es wäre nicht schlecht, wenn Vater Lord die Armut in Fresh Flower Town mit eigenen Augen sehen würde.“ Ein weinendes Baby bekommt Milch.
Wenn der Graf sieht, dass Fresh Flower Town nicht einmal Hopfenbier hat, würde sein Gewissen dann nicht schmerzen?
Carter lachte: „Mein Herr, Sie werden immer aufgeschlossener.“
Liszt lächelte leicht: „Ich habe kürzlich einen Ritterroman gelesen, in dem ein kleines Gedicht steht: Wenn das Leben dich täuscht, sei nicht traurig, hab keine Eile! In düsteren Tagen muss man ruhig bleiben; glaube daran, dass freudige Tage kommen werden! Das Herz sehnt sich immer nach der Zukunft, doch die Gegenwart ist oft melancholisch …“
Alles ist nur ein Augenblick, alles wird vergehen.
Und was vergangen ist, wird zu schönen Erinnerungen.
Der Graf legte keinen großen Wert auf seinen dritten Sohn Liszt; das war kaum von Bedeutung. Obwohl das Leben manchmal bescheiden und angespannt war, blieb Liszt optimistisch. Im Vergleich zu den meisten Bürgern und niederen Adligen waren die Lebensbedingungen in Fresh Flower Town bereits ziemlich perfekt.
Jeden Tag Weißbrot essen zu können, war für viele ein unerreichbarer Traum.
…
In den folgenden Tagen herrschte in der Stadt weiterhin reges Treiben – Straßen wurden gebaut, Holz geschnitten und Häuser im Austernviertel errichtet. Die Leibeigenen arbeiteten mit den Kupfermünzen, die Liszt ihnen gezahlt hatte, selbst bei der Hitze, die ihre Stimmung nicht trüben konnte, mit Begeisterung.
Im Schloss herrschte ebenso reges Treiben: Butler Carter wies die Bediensteten an, das Schloss innen und außen zu reinigen und zu schmücken. Köchin Abbie Spoon dirigierte mit ihrer kräftigen Stimme die beiden Küchenmädchen Eileen und Little Lily, die geschäftig zwischen den verschiedenen Zutaten hin und her huschten.
Marcus leitete die Rittergruppe, die das Holzfällerteam beschützte und die Grundlagen des Dou Qi übte.
Goltai, Isaiah und Blair arbeiteten ebenfalls fleißig.
Nur Liszt war etwas besorgt – er konnte die winzige Salpeter-Mine nicht finden!
Die Mission war bereits abgeschlossen, aber die Belohnung in Form der Salpeter-Mine war noch nicht gefunden worden. Niemand hatte ihm von ungewöhnlichen Steinen berichtet, und es gab auch keine ungewöhnlichen Vorkommnisse, die seine Aufmerksamkeit erregt hätten. Drei Tage lang gab es keine Hinweise, und Liszt war ziemlich genervt.
Es war nicht so, dass die Salpeter-Mine besonders wertvoll war.
Abgesehen von der Herstellung von Eis wusste er momentan nicht, wofür Salpeter sonst noch verwendet werden konnte.
Die Situation war nicht gerade rosig, sodass er sich Sorgen machte, ob etwas mit der Rauchmission nicht stimmte. Die Belohnungen für frühere Missionen kamen fast immer noch am selben Tag bei ihm an.
„Könnte es sein, dass mein ‚goldener Finger‘ mich verlässt?“ Nachts lag er im Bett und schaute auf die noch ausstehende „Pilz-Hamlet“-Mission und machte sich echt Sorgen.
Zum Glück
Die Sorge hielt nur bis zum vierten Tag an.
An diesem Tag, nachdem Goltai das Holzfällerteam zur Arbeit nach Thorn Ridge geführt hatte, folgte ihnen ein weiteres Team – das Schutt-Transportteam, das dafür zuständig war, die Steine von Thorn Ridge zu zerkleinern und sie zum Pflastern an den Straßenrand zu transportieren.
Während sie ständig nach Steinen suchten, die sie zerschlagen konnten, entdeckten sie plötzlich einen Haufen Steine, die in der Erde steckten und von einer großen Menge weißer kristalliner Substanz umgeben waren.
Zuerst dachten sie, es sei Salz, das im Alltag sehr wichtig ist, und freuten sich riesig – etwas Gutes zu finden bedeutete, dass der Gutsherr sie belohnen würde.
Nach einer kurzen Verkostung stellten sie jedoch fest, dass die weiße Substanz nicht im Geringsten salzig schmeckte, sondern bitter.
Trotzdem kratzten sie viel von dem weißen Zeug ab und brachten es Goltai zur Überprüfung. Da er es nicht identifizieren konnte, meldete Goltai die Situation an Liszt.
Als Liszt das weiße kristalline Pulver in seiner Hand betrachtete, konnte er ehrlich gesagt nicht sagen, ob es Salpeter war, aber er wusste, dass ein Experiment die Wahrheit ans Licht bringen würde.
