Anfang Juni, trocken und staubig.
Die frühe Morgensonne ging auf, vertrieb die Kühle und machte Platz für Hitze, die den ganzen Tag anhalten würde.
Gekleidet in eine schwarze Rüstung aus magischem Tierleder, mit der Edelsteinwaffe, dem Blutschwert, an der Hüfte und saphirblauen Augen, die vor Lebensfreude funkelten, hatte das hübsche Gesicht einen ernsten Ausdruck.
Goltai war früh aufgestanden, um im Schloss Befehle entgegenzunehmen, und als er den Gutsherrn von Fresh Flower Town vor sich sah, war er für einen Moment in Gedanken versunken – selbst der Graf von Coral Island besaß nicht den aristokratischen Charme, den Liszt in diesem Moment ausstrahlte.
Was das Aussehen anging, hätte Liszt von hundert möglichen Punkten neunundneunzig bekommen, der eine Punkt Abzug war eine Vorsichtsmaßnahme gegen Überheblichkeit.
Gutes Aussehen kann man zwar nicht essen, aber es macht glücklich.
Jeden Morgen, wenn er sich im Spiegel betrachtete, begann Liszt den Tag immer gut gelaunt.
Sein persönlicher Diener Thomas glättete sorgfältig die Falten in Liszts Lederrüstung, denn die Aufrechterhaltung des edlen Aussehens war die Hauptaufgabe eines Dieners.
„Lehrer Goltai, laut Plan musst du die Familien der Kuhfarm in andere Siedlungen umsiedeln und eine ganztägige Ausgangssperre verhängen. Kein Einwohner der Stadt darf sein Haus verlassen, egal aus welchem Grund. Die Patrouille soll ihre Patrouillen einstellen und im Verwaltungsgebäude auf meinen Befehl warten, bis die Ausgangssperre aufgehoben ist“, befahl Liszt.
„Verstanden, Liszt. Ich werde den Befehl sofort ausführen“, antwortete Goltai.
Goltai drehte sich um und ritt zur Tür hinaus.
Alle Einwohner waren verwirrt über die Entscheidung des Landlords, aber Gehorsam war ihnen in Fleisch und Blut übergegangen. Sobald der Befehl erteilt war, wurde es in Fresh Flower Town schnell still.
Die Stille war wie der tiefe Schlaf der Nacht, nur gelegentlich unterbrochen vom Bellen eines Hundes.
Nicht viele konnten sich einen Hund leisten, daher waren diese wenigen Geräusche unbedeutend.
Die Sonne stieg weiter im Osten empor, und Liszt legte dem Feuerdrachenpferd persönlich ein Zaumzeug an und verbot ihm, Geräusche zu machen: „Herr Carter, erinnern Sie sich an meine Anweisungen?“
„Meister, du hast gesagt, dass wir heute das Schlosstor fest verschließen, Douson und die Pferde einsperren und versuchen müssen, so leise wie möglich zu sein. Wenn Gefahr droht, sollen alle Bediensteten sich im Keller verstecken und nicht herauskommen, bis der Meister zurück ist. Erst dann kann das Schloss wieder seinen normalen Betrieb aufnehmen“, antwortete Carter.
„Gut, das ist richtig“, sagte Liszt.
Besorgnis stand Carter ins Gesicht geschrieben: „Meister, besteht auf dieser Reise Gefahr?“
„Ein wenig, aber ich habe alle notwendigen Vorkehrungen getroffen, also mach dir keine Sorgen um mich, Mr. Carter.“
Thomas zögerte, bevor er sich zu Wort meldete: „Meister, du solltest mich wirklich mitnehmen. Ich bin zwar nicht besonders geschickt, aber ich könnte dir etwas Zeit verschaffen, wenn wir in Gefahr geraten.“
„Das freut mich zu hören, Thomas, aber das ist nicht nötig.“ Liszt hob seine Reitgerte und klopfte sanft auf die Hinterhand des Pferdes, woraufhin das Feuerdrachenpferd wie eine Flamme davonpreschte.
Der Wind pfiff an seinen Ohren vorbei, während die Hufe des Pferdes Staubwolken aufwirbelten.
Auf den Straßen der Stadt war kein einziger Fußgänger zu sehen, offenbar hatten alle den Befehl erhalten, brav zu Hause zu bleiben.
Mit einem Herzen voller turbulenter Gefühle galoppierte er bis zur Kuhfarm. Liszt kletterte mit einer Maske auf den Leuchtturm. Er hatte vor, einen Diener ihn anzünden zu lassen, aber um das Risiko einer Informationspanne zu minimieren, beschloss er, es selbst zu tun.
Auf dem Leuchtturm standen zwei Krüge mit gemahlenem Rauchgras-Saft.
Er schirmte seine Augen vor der Sonne ab, sah sich um und öffnete dann ohne zu zögern die Krüge und goss die Flüssigkeit über zwei alte Milchkühe unter ihm.
Der stechende Geruch verbreitete sich schnell.
Die Kühe schlugen wild um sich und versuchten zu fliehen, aber die Seile waren fest gebunden, sodass sie nur noch in aufgeregter Qual die Reizung ertragen konnten.
Selbst mit der Maske musste Liszt fast kotzen, aber er hielt den Drang zurück und zündete schnell das geräucherte Gras auf dem Leuchtturm an, bis die Flammen hoch schlugen.
Er sprang flink herunter.
Er stieg auf das ebenso unruhige und flüchtende Feuerdrachenpferd und ritt direkt zum Dornenwald.
Als er den Dornenwald erreichte, band er das Feuerdrachenpferd fest, atmete tief durch, um das Übelkeitsgefühl zu unterdrücken, und sah sich um, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war. Dann holte er aus seiner Brusttasche eine Jadebox mit Dornenkäfern hervor.
„Der Mensch denkt, Gott lenkt. Erfolg oder Misserfolg hängen von diesem Schritt ab.“ Er öffnete die Schachtel und sagte zu dem dicken Dornkäfer darin: „Komm rein, kleiner Freund, mach es dir bequem.“
Sie waren sich völlig einig.
Der Dornkäfer krabbelte auf seine Hand, öffnete sein Maul und spuckte Cordyceps aus, der in den kleinen Sträuchern landete, schnell Wurzeln schlug und spross.
In der Zwischenzeit war Li Si Te (Liszt) bereits schnell in den Tunnel getaucht, hatte sich gebückt und rannte auf den Bunker zu. Als er den Bunker erreichte, sollte der Dornen-Cordyceps bereits ausreichend gewachsen sein. Er zwang sich, ruhig zu bleiben, konzentrierte sich und rief die Rauchmission herbei.
Der Rauch wirbelte einen Moment lang und formte eine Schlangenschrift.
„Aufgabe erfüllt, Belohnung: die Invasion des formlosen Drachen.“
Als er sah, dass die Aufgabe erledigt war, wartete er nicht auf die nächste Mission, sondern wischte einfach den Rauch weg. Er ließ sein Dou Qi zirkulieren, setzte das Auge der Magie ein und blickte zum Himmel hinauf.
Der dicke Rauch des brennenden Rauchgrases schwankte in der sanften Brise.
Selbst im Bunker konnte er den Geruch von halbjahrelang ungewaschenen Socken riechen, einen anhaltenden, Übelkeit erregenden Gestank.
Ohne Fernglas musste er sich auf seine Augen verlassen. Unterhalb des Leuchtturms schienen zwei alte Milchkühe am Rauch zu ersticken und sabberten unaufhörlich weißen Schaum, was Li Si Te sehr beunruhigte, da er befürchtete, dass sie ersticken könnten, bevor der formlose Drache auftauchte.
Sekunden und Minuten vergingen.
Gerade als die Wirkung des magischen Auges nachließ, hatte er immer noch keine Spur vom formlosen Drachen entdeckt.
„Logischerweise sollte die Belohnung, sobald die Aufgabe erledigt ist, gleichzeitig erscheinen, es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie in meinen Besitz gelangt. Warum ist der Formlose Drache also noch nicht in Fresh Flower Town eingefallen?“
„Könnte es eine Verzögerung beim Erscheinen der Belohnung geben?“
„Wenn die Informationen über den Formlosen Drachen stimmen, sollte er vom Rauchgras angezogen werden, sobald er auftaucht.“
Seine Augen wurden immer müder, und gerade als er das Gefühl hatte, dass er nicht mehr durchhalten konnte und die Geheimtechnik auflösen wollte, fiel Li Si Te plötzlich neben der Rauchsäule des geräucherten Grases und gegenüber dem Sonnenlicht ein schwacher Schatten am Himmel auf.
Der Schatten war zunächst sehr klein und schwach, aber dann begann er sich zu vergrößern und bildete schließlich eine hellgraue Drachenform.
Ein Paar riesige Flügel und ein stromlinienförmiger Körper.
Er kreiste um die Rauchsäule, während er herabstieg.
Sein Herz pochte: „Der formlose Drache!“
„Es ist wirklich der formlose Drache!“ Li Si Te umklammerte das Purpurrote Blutschwert und versuchte, das wenige Dou Qi, das noch in seinem Körper verblieben war, am Laufen zu halten, um das Auge der Magie weiterhin zu unterstützen, während er den formlosen Drachen beobachtete.
Dies war seine erste Begegnung mit einem Drachen!
Der Drache, der die ultimative Macht der Welt verkörperte!
Obwohl er nur die magische Kraft des Drachen sehen konnte, nicht den Drachen selbst, war er dennoch so aufgeregt, dass sein Blut in Wallung geriet: „Genau wie in ‚Die Abenteuer des Waldläufers Griffe‘ beschrieben, ist der Formlose Drache nicht groß. Im Vergleich zu einer strohgedeckten Hütte ist er nur etwa so groß wie ein einzelnes Haus, mit Flügeln, die vielleicht zwei bis drei Häuser überspannen würden.“
Aber seine stolze Haltung strahlte eine unvergleichliche Majestät aus.
Obwohl er ziemlich weit weg war, spürte Li Si Te, wie sich sein Körper unter dem Eindruck der Macht des Drachen anspannte – das war die Macht der Drachen!
Es hieß, dass sich alle Lebewesen einem Drachen unterwerfen würden, wo immer er auch hingeht.
„Er kommt zusammen mit dem Rauch des geräucherten Grases herunter …“ Li Si Tes magisches Auge war zusammengebrochen, sein Körper konnte die Dou Qi-Geheimtechnik nicht länger aufrechterhalten, und die Gestalt des formlosen Drachen verschwand spurlos.
Aber ohne Zweifel waren die Informationen der Rauchmission korrekt: Der formlose Drache mochte den Geruch von geräuchertem Gras.
Li Si Te rieb sich die schmerzenden und geschwollenen Augen und schaute mit bloßem Auge in Richtung des Leuchtturms. Er konnte den formlosen Drachen nicht sehen, aber der Tumult dort deutete darauf hin, dass der formlose Drache Verwüstungen anrichtete – der Rauch war in alle Richtungen verstreut, die alten Milchkühe lagen auf dem Boden und weinten kläglich, und innerhalb eines Augenblicks begann sogar der Leuchtturm einzustürzen, während Flammen emporschlugen.
„Woooooah!“
Ein unheimlicher, durchdringender, Gänsehaut verursachender Schrei erhob sich inmitten der Flammen – es war die Stimme des formlosen Drachen.
