Nachdem er die kürzlich gelagerten Zaubertränke aus der Zauberwerkstatt geholt hatte, kam Liszt zurück, bereit, weiter Drogen zu nehmen.
In der Küche des Schlosses herrschte geschäftiges Treiben, um ein Bankett vorzubereiten, und Butler Carter wollte über die jüngsten Arbeiten berichten, aber Liszt lehnte ab: „Wir reden morgen darüber, ich will heute nicht über die Arbeit reden.“
Er war kein Workaholic; nach über einem Monat Kampf wollte er sich einfach nur entspannen.
„Bitte lass mir von Mrs. Morson noch eine Tasse Milchtee machen, ich möchte mich eine Weile im Arbeitszimmer ausruhen. Wenn das Salpeterpulver vom letzten Jahr noch zu gebrauchen ist, mach etwas gefrorenen Fruchtsaft; wenn nicht, hol etwas zerstoßenes Eis aus dem Eiskeller.“
„Ja, mein Herr.“
Einen Moment später wurde der Milchtee serviert, aber die Zubereitung des gefrorenen Fruchtsaftes würde etwas Zeit in Anspruch nehmen.
Plötzlich fragte Liszt: „Ist Herr Elkeson in Fresh Flower Town?“
„Herr Elkeson war vor einer Woche da. Wenn du willst, kann ich die Karawane benachrichtigen, dass du zurück bist“, antwortete Butler Carter.
„Bitte tu das.“
„Sehr gerne.“
Als auch der gefrorene Fruchtsaft kam, schloss Liszt die Tür seines Arbeitszimmers und genoss den gefrorenen Fruchtsaft, um die Hitze zu bekämpfen. Es war jetzt Juli, der heißeste Monat des Jahres, und ohne Eis wäre das Leben unerträglich. Er saß in einem Schaukelstuhl, schaukelte hin und her und ließ seine Gedanken schweifen.
Aber bald wurde ihm langweilig.
Er beschloss, ein Seelenbehälter in Form einer Teekanne aus dem Edelsteinraum zu holen: „Virginia Truth ist schon lange wach; ich war mit dem Krieg beschäftigt und hatte keine Gelegenheit, wieder mit ihr zu sprechen.“
Jetzt, wo er Zeit hatte, war es die perfekte Gelegenheit, sich zu unterhalten und Virginia um die Drachenknochen-Stabilisierungstechnik zu bitten.
Er kippte die Teekanne, und ein Rauchstrahl, der sich in Licht verwandelte, ergoss sich aus ihr und nahm schnell die Form eines menschlichen Oberkörpers an, tatsächlich die zuvor gesehene Virginia Truth, das Gespenst mit den majestätischen 36D.
„Wir sehen uns wieder, Virginia. Soll ich dich mit Miss Virginia ansprechen oder vielleicht mit Eure Exzellenz?“, sagte Liszt und beobachtete, wie Virginia wieder klarer sah.
„Es ist, als hätte ich einen sehr langen Traum gehabt … Sir, da du meine Identität bereits kennst, ich bin eine Magierin aus der Familie der Zauberziegen, Virginia Truth, gestorben durch einen Unfall.“ Virginia verbeugte sich leicht und blickte dann auf ihren Körper. „War ich zuvor in einem Drachenknochen-Stabilisator eingeschlossen?“
„Ja, ich habe dich aus einem versunkenen Drachenboot geborgen“, sagte Liszt.
Virginia nickte und antwortete ruhig: „Jetzt erinnere ich mich; es war Curtis Truth, der mich getötet hat … Danach habe ich mein Gedächtnis verloren, aber ich glaube, dass mir meine Seele von den bösen Händen von Curtis Truth geraubt und in einem Drachenknochen-Stabilisator versiegelt wurde … Danke, dass du mich aus der Verdammnis befreit hast, Sir.“
Liszt lächelte: „Ich bin Liszt Tulip, Baron von Fresh Flower Town, bald Viscount Black Horse Island.“
„Viscount Liszt … Wie geht es der Familie der magischen Ziegen? Hast du von meiner Schwester Curtis Truth gehört? Sie sollte inzwischen die Ziegenversammlung vereint haben … Geht es Prinzessin Annuette Sapphire gut?“, fragte Virginia zögerlich, wahrscheinlich weil sie dachte, dass sie noch nicht lange tot war.
Er räusperte sich.
Liszt zögerte ein wenig, der armen Dame von ihrem Schicksal zu erzählen, aber er wusste, dass es keinen Sinn hatte zu lügen, also sagte er: „Die Familie der Zauberziegen wurde vor etwa hundert Jahren vom Sapphire-Herzog der dritten Generation wegen ihrer Beteiligung an einem Palastputsch ausgerottet.“
„Was?“
Die aus Rauch und Licht bestehende Magierin zitterte, ihr Schein flackerte.
Gerade als Liszt dachte, sie würde wieder ohnmächtig werden und sich in das Seelenbehälter zurückziehen, stabilisierte sich ihr Körper endlich, obwohl ihre Stimme immer noch schockiert und ungläubig klang: „Vor über hundert Jahren? Viscount Liszt, willst du mich verarschen?“
„Ich habe keinen Grund, dich zu täuschen. Du bist nur eine Restseele, die in meinem Seelenbehälter wohnt. Tatsächlich interessieren mich Ereignisse, die über ein Jahrhundert zurückliegen, kaum. Die Familie der magischen Ziegen ist wie ein Schiff, das im Meer versunken ist und vielleicht unbekannt geblieben wäre, wenn man nicht zufällig darauf gestoßen wäre.“
„Über hundert Jahre … vergessen … das …“ Virginia atmete mehrmals tief durch, selbst in ihrem Seelenzustand war das heftige Heben und Senken ihrer Brust deutlich zu sehen. „Ich entschuldige mich, Viscount Liszt, ich … ich habe die Fassung verloren. Ich habe nicht bemerkt, dass ich ein Jahrhundert lang geschlafen habe.“
„Schon gut.“
„Könntest du mir sagen, wenn du es weißt, was genau mit der Familie der magischen Ziegen passiert ist?“
Eine solche Bitte war nicht übertrieben, und Virginia in ihrem Seelenzustand war eine gute Vertraute, um über die Vergangenheit zu sprechen. Sobald sie sich besser kannten, konnte er ihr die Drachenknochen-Stabilisierungstechnik entlocken. „Um Prinz Annute zu helfen, beschlossen deine Schwester Curtis und Marquis Cohen, die Lebensspanne des Drachensteindrachen zu rauben.“
„Sie wollten Prinz Annute zum Herrscher über das Drachenreich machen?“
„Ja, aber ihr Plan schlug fehl. Der Großherzog der zweiten Generation entdeckte ihre Verschwörung und machte persönlich der Familie der magischen Ziegen ein Ende. Der Großherzog selbst wurde im Kampf verletzt und dankte zugunsten des Großherzogs der dritten Generation, Andite, ab … Ist Andite übrigens Annutes älterer oder jüngerer Bruder?“
„Jünger.“
„Der Großherzog der dritten Generation verbannte Annutes Seele, und deine Schwester Curtis ist wahrscheinlich geflohen. Anstatt Rache zu suchen, vertiefte sie sich in Lich-Experimente, verwandelte sich schließlich selbst in einen Lich und opferte eine große Anzahl von Magiern und Zivilisten, um das Ziegen-Gefäß in ein Geisterschiff zu verwandeln, das in die Verbannungsländer fuhr.“
„Lich … Geisterschiff … verbanntes Land …“, murmelte Virginia vor sich hin. „Sie war wirklich eine furchterregende Frau, die ihre ganze Familie aus Liebe ins Grab gezogen hat.“
„Das sind nur ein paar grundlegende Infos, die ich habe. Könntest du mir als Curtis‘ Schwester etwas über die Umstände dieser Zeit erzählen?“
Virginia nickte und versank in Erinnerungen.
Nach einer langen Pause begann sie, die Geschichte des Großherzogtums Sapphire von vor über hundert Jahren zu erzählen – einer blühenden Zeit, in der das Herzogtum Sapphire seinen Seehandel kräftig ausbaute und die Familie der magischen Ziegen diesem Trend folgte.
Nachdem die Familie Sapphire die Technik des Dreimastschiffs entwickelt hatte, erfand die Familie der magischen Ziegen die Technik des Drachenknochenstabilisators und gründete die Ziegenversammlung, eine Organisation von Magiern. Der ursprüngliche Zweck der Ziegenversammlung war es, Magier für die Familie auszubilden und am Bau von Drachenboot-Segelschiffen mitzuwirken.
„Mein Vater war Cohen Magic Goat, ein Marquis des Großherzogtums. Curtis war meine Cousine; sie wuchs mit mir auf und war mit ihrem magischen Talent der Stolz unserer Familie – mit sechzehn wurde sie Großmagierin … Ihre Romanze mit Prinz Annuette wurde von allen gesegnet.“
Virginias Stimme klang düster und flüchtig: „Ich war nur ein unscheinbares Mitglied der Familie, arrangierte Ehen und Schiffbau waren wahrscheinlich alles, was mein Leben ausmachte … Ich hatte die Stadt der Tausend Segel, in der ich aufgewachsen war, nie verlassen. Das Studium der Magie war die glücklichste Zeit meines Lebens, bis eines Tages Curtis kam.“
„Sie befahl uns allen, unsere Arbeit niederzulegen und ihr bei grausamen Experimenten zu helfen und heimlich den Saphirdrachen zu erforschen … Wir wollten das nicht, und mein Lehrer warf sie aus der Ziegenversammlung … Dann massakrierte sie diejenigen von uns, die sich nicht fügten, und ich hätte mir nie vorstellen können, dass sie sich gegen mich wenden würde.“
Und dann.
Virginias Geschichte endete – sie starb.
„Du kennst also die Drachenknochen-Stabilisierungstechnik?“, fragte Liszt.
„Ja.“
