Die Grüne Blattfestung war viel größer und stabiler als die Namenlose Burg.
Trotzdem brauchte Douson unter dem Druck der Schwarzen, Gelben, Blauen und der restlichen Grauen Ritter einen halben Tag, um eine der Burgmauern abzubauen.
Als Nächstes stürmte eine Horde Ritter aus den vier Ritterorden heran.
Liszt, Trick, Jonas und Levis, vier Elite-Erdritter, die sich dem Drogenkonsum hingaben, bildeten eine extrem luxuriöse Kombination. Sie bahnten sich ihren Weg und in weniger als einer Stunde war die Belagerung der Green Leaf Fortress vorbei. Diesmal waren die Verluste geringer, da Elite-Ritter aus vier verschiedenen Ritterorden zusammengestellt worden waren.
Der Orden der Schwarzen Ritter verlor nur fünf Ritter im Kampf und hatte zehn Schwerverletzte zu beklagen.
Nach drei Schlachten waren von den 142 Rittern des Schwarzen Ritterordens 14 gestorben, 29 schwer verletzt und 99 noch kampffähig.
Abgesehen von militärischen Ehren und Liszts früheren Gewinnen gab es nicht viel Kriegsbeute, die privat aufgeteilt werden konnte – nur ein paar Goldmünzen.
Die meisten Ressourcen waren bereits abtransportiert worden, insbesondere wertvolle Güter, die von den Verwandten der Ritter nach Iron Hoof City gebracht worden waren – Marquis of Bull hatte sich schon lange auf die Ermordung des Saphir-Drachen und die darauf folgenden Vergeltungsmaßnahmen des Großherzogs vorbereitet.
In derselben Nacht.
Die vier Ritterorden, deren Geldbeutel vor Gold prall gefüllt waren, trafen sich mit dem Grafen.
„Ihr habt alle hart gearbeitet“, sagte der Graf und gab im Lager ein Festmahl, um die Kommandeure der vier Ritterorden zu begrüßen. Es wurde jedoch nicht getrunken, sondern nur herzhaft gegessen.
Jonas sah beschämt aus: „Es tut mir leid, mein Herr, ich habe Euch enttäuscht!“
„In der Tat, deine Leistung war enttäuschend, Jonas“, sagte der Graf. „Graf Sned ist nur ein gewöhnlicher Himmelsritter, und seine Gefolgsleute sind dir weit unterlegen. Ohne die Unterstützung von Liszt hättet ihr weit mehr Verluste erlitten als der Feind, und das bei einem Angriff auf flachem Gelände!“
Jonas kniete auf einem Knie und schwieg.
Der Graf winkte ab: „Du musst die Konsequenzen dieses Fehlers selbst tragen, aber jetzt hast du noch eine Chance, es wieder gutzumachen. Schließ den Orden der Grauen Ritter mit dem Orden der Schwarzen Ritter zusammen und werde Liszts Stellvertreter.“
Jonas beschwerte sich nicht: „Ja, mein Herr!“
Liszt machte das nichts aus.
Es störte ihn nicht, dass Jonas einen Teil des Kuchens abbekam, denn er war der Anführer des Ritterordens, und alle Verdienste mussten über ihn laufen, bevor sie an die Mitglieder des Ritterordens verteilt wurden.
Im Ritterwesen sind Großlords nur gegenüber Kleinlords und den ihnen direkt unterstellten Rittern rechenschaftspflichtig. Alle militärischen Erfolge eines Ritterordens oder einer Rittergruppe, die von einem Kleinlord angeführt werden, werden diesem Lord angerechnet.
Wenn der Großlord die Belohnungen an die Kleinlords verteilt, überlegt sich der Kleinlord, wie er diese Belohnungen an seine Ritter verteilt.
Nun würden auch Jonas‘ Belohnungen von Liszt berechnet werden.
„Mein Herr“, antwortete er laut, „mit der Unterstützung von Viscount Jonas kann der Orden der Schwarzen Ritter mehr Aufgaben übernehmen.“ In seinem Kopf rechnete er bereits.
Je mehr sich der Orden der Schwarzen Ritter auszeichnete, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, dass ihm der Titel eines Viscount verliehen würde.
Solange er Viscount wurde, war alles gut – er konnte von Fresh Flower Town Geld als Belohnung für seine Ritter verlangen. Selbst wenn dies kurzfristig einige Schulden mit sich bringen würde, war der Besitz der Black Horse Island das wichtigste Ergebnis.
Der Earl verstand Liszts Absichten.
Er nickte: „Douson wird sehr nützlich sein, der Orden der Schwarzen Ritter muss natürlich mehr Aufgaben übernehmen … Jetzt planen wir die Eroberung von Celery Fort. Wir ruhen uns einen Tag aus und beginnen dann sofort mit der Belagerung! Seid die Ersten, die Bull Hair City säubern!“
…
Unterdrückung mit Pfeil und Bogen.
Douson warf Magische Steingranaten und Felsspitzen.
Den ganzen Tag wiederholte sich diese Routine, und Li Weiliam ritt auf seinem Kriegspferd, überblickte das Gebiet unterhalb der Festung und war bereit, ohne zu zögern auf Sned zuzustürmen, sollte dieser es wagen, sich zu zeigen und ihn in einen heftigen Kampf zu verwickeln.
Sobald Dousons magische Kräfte aufgebraucht waren, zog sich der Ritterorden zurück.
Nachdem Douson sich erholt hatte, würde der Ritterorden erneut angreifen und die Unterdrückung mit Pfeilen fortsetzen.
In diesem Hin und Her konnten die Ritter von Celery Fort nur hilflos zusehen, wie Douson die Burg zerstörte und sie aus Fenstern und anderen Stellen bombardierte. Jeder Granaten-Einschlag hinterließ Risse in den Mauern, und in weniger als zwei Tagen würden sie sicherlich eine ganze Mauer einreißen und Celery Fort weit offen liegen lassen.
Die Kampfsituation war also wie erwartet, und am nächsten Morgen konnte Graf Sned von Celery Fort es nicht mehr aushalten.
Er nutzte den Moment, als sich der Ritterorden von Coral Island zum Ausruhen zurückzog, führte seine Ritter schnell hinaus und startete einen Angriff. Leider wurde jede seiner Bewegungen vorausgesehen. Sie wurden ständig mit Fernrohren beobachtet, und jede Aktion von Celery Fort wurde überwacht.
„Die Zeit für eine entscheidende Schlacht ist gekommen!“,
Der Schwertheilige Li Weiliam hob sein Langschwert hoch, auf dem ein gelber und ein grüner Edelstein hell leuchteten: „Angriff!“
Der Ritterorden von Celery Fort startete einen Angriff, und auch der Ritterorden von Coral Island stürmte vorwärts – Celery Fort hatte ungefähr dreihundert Ritter, während Coral Island etwa fünfhundert Ritter hatte, ein deutlicher Unterschied in der Stärke. Sned war ein gewöhnlicher Sky Knight, während Li Weiliam ein Schwertheiliger Sky Knight war.
Diese Schlacht war von dem Moment an, als Douson sich dem Kampf anschloss, bereits entschieden.
Ein Südwestwind wehte auf, wirbelte Sandwolken auf, die den Himmel verhüllten, und die beiden Kavallerie-Stürme näherten sich rasch einander. Das donnernde Geräusch der Hufe auf dem Boden ließ es scheinen, als hätte ein Erdbeben in einem Umkreis von mehreren Kilometern stattgefunden, das alle wilden Tiere und Vögel in alle Richtungen fliehen ließ, sodass nur noch die einheitlichen Angriffsrufe über das Schlachtfeld hallten.
„Angriff!“
„Alle Truppen, angreifen!“
Liszt ritt auf einem Li-Drachenpferd und stürmte Schulter an Schulter mit Douson vor. Angesichts dieser Flut konnte er sich des Gefühls nicht erwehren, dass ein Einzelner unbedeutend war; nur durch das Verschmelzen zu einer Einheit wurde der Ritterorden zu einer wahren Kriegsmaschine. Verschiedene Dou Qi vermischten sich und konzentrierten den Geist jedes Einzelnen zu einem Ganzen.
Diese wogende Mischung aus Dou Qi verband sich mit dem Dou Qi jedes einzelnen Ritters und steigerte ihre Kraft um mindestens zwanzig Prozent.
Liszt umklammerte die Lanze des Ritters in seiner Hand, sein Körper hob und senkte sich im Galopp des Li-Drachenpferdes, und plötzlich kamen ihm drei Zeilen aus „Das Lied vom großen Wind“ in den Sinn.
„Wenn die großen Winde wehen und die Wolken fliegen, breitet sich meine Macht weit aus und ich kehre in meine Heimat zurück. Wer kann die Tapferen hervorbringen, um alle Seiten zu beschützen!“
Die Lanzen standen kurz vor dem Zusammenprall.
Er konzentrierte sich schnell und gab den Befehl: „Douson, Mehrfach-Steinspitzen!“
Dousons magische Kraft war noch nicht vollständig wiederhergestellt, aber mehrere Mehrfach-Steinspitzen zu entfesseln, war keine große Anstrengung. Felsenspitzen wie Bambussprossen schossen in einem Augenblick hervor und störten die Formation der Ritterordnung, die dem Schwarzen Ritterorden gegenüberstand.
Ihre verbundene Dou Qi zerstreute sich.
Die feindlichen Ritter verloren ihre Kraftverstärkung und ihr Angriff geriet ins Stocken. Unterdessen durchbrach der Schwarze Ritterorden mit Liszt und Jonas an der Spitze und dem wilden Ungetüm Douson, der zwei Tonnen Mehrfach-Steinspitzen hinzufügte, die Verteidigung der Gegner in einem Augenblick, wie drei scharfe Messer, die in die Brust stachen, und begann, sie auszuweiden.
Spritzen!
Die Lanze des Ritters durchbohrte einen Elite-Erdritter.
Die beiden Kavallerie-Ströme prallten in einem Augenblick aufeinander, Blut und Fleisch flogen, Dou Qi und Pferde tanzten einen tödlichen Tanz. Nachdem Liszt die Lanze eines Ritters zerbrochen hatte, wechselte er sofort zu einem anderen, und wenn keine Zeit zum Wechseln war, benutzten sie ihre Schilde oder zogen ihre Schwerter. In nur wenigen Atemzügen durchbrach der Orden der Schwarzen Ritter mit Hilfe von Douson die Formation des Feindes.
Sie drehten ihre Pferde um, und die vereinten Dou Qi zerstreuten sich nicht, sondern starteten sofort einen zweiten Angriff.
Genau in diesem Moment ertönte ein Donnerschlag am Himmel.
Liszt war abgelenkt, verlor kurz die Konzentration und blickte nach oben, wo er eine smaragdgrüne Masse und eine blassviolette Lichtmasse sah, die heftig am Himmel aufeinanderprallten.
Es donnerte, Blitze zuckten und ein Regenguss setzte ein.
Li Weiliam kämpfte hundert Meter über dem Boden gegen Graf Sned, wobei ihre wogende Dou Qi-Energie das Wetter selbst veränderte.
