„Ich hab dich nicht tanzen sehen“, sagte Asina, während sie an ihrem Saft nippte, und fragte: „Warum hast du nicht mitgemacht?“
„Ich kann nicht so gut tanzen, deshalb ist es schön, einfach nur die Tanzbewegungen der anderen zu bewundern.“
„Dann solltest du umso mehr tanzen. Die Schritte sind einfach, und nach ein paar Versuchen hast du es schon drauf.“
Asina blinzelte mit den Augen, ihr Gesicht voller Erwartung: „Wenn du lernen willst, kann ich es dir beibringen.“
Da die Dame die Initiative ergriff, konnte Liszt nicht einfach ablehnen; er stand auf und streckte ihr die Hand entgegen: „Darf ich dir die Ehre dieses Tanzes erweisen?“
„Die Ehre ist ganz meinerseits.“ Asina reichte Liszt die Hand und stand geschmeidig auf.
Und so führte Liszt Asina auf die Tanzfläche, und begleitet von einer beruhigenden Klaviermelodie legte er seinen Arm um Asinas Taille, ihre linken Hände verschränkten sich, und sie begannen gemeinsam auf der Tanzfläche zu tanzen. Die Gesellschaftstänze der Adligen hatten immer sehr einfache Schritte. Liszt hatte sie selbst noch nie getanzt, aber sein Vorgänger hatte ziemlich viel Erfahrung.
„Du tanzt gar nicht steif, du hast mich vorhin wohl getäuscht“, sagte Asina lächelnd, während sie tanzten.
„Vielleicht ist es diesmal eine außergewöhnliche Darbietung.“
„Wirklich? Dann glaube ich dir.“
Nach einem Moment der Stille fragte Asina erneut: „Ich war noch nie auf der Koralleninsel. Ich habe die Rote Krabbeninsel noch nie verlassen. Ist die Koralleninsel weit von der Roten Krabbeninsel entfernt?“
„Nicht sehr weit, etwa einen halben Tag mit dem Segelboot. Bei Rückenwind dauert es vielleicht nur halb so lange.“
„Wie sieht die Tulpenburg aus?“
„Wie sieht Tulip Castle aus?“
„Es ist auf den Klippen entlang der Küste gebaut, viel kleiner als Long Taro Castle, aber die umliegenden Hügel sind mit Tulpen bedeckt, ein wahres Farbenmeer.“
„Das muss sehr schön sein. Wenn ich die Gelegenheit habe, würde ich Tulip Castle gerne besuchen.“
„Die Gelegenheit wird sich ergeben.“
„Lebst du in Tulip Castle?“
„Ich bin dort aufgewachsen, aber jetzt lebe ich in meiner eigenen Stadt.“
„Ach ja, ich habe von Sir Meioubao gehört, dass du jetzt Baron in Fresh Flower Town bist?“
„Hmm.“
„Dort gibt es bestimmt viele schöne Blumen. Ist das Schloss, in dem du lebst, auch von Blumen umgeben?“
„Das wird dich vielleicht enttäuschen, aber es gibt nur etwa ein Dutzend Morgen Tulpen, der Rest ist mit Weizen bepflanzt. Was die Umgebung des Schlosses angeht, so bin ich gerade dabei, Gras anzupflanzen und eine Pferderanch zu bauen, und vielleicht werde ich auch ein paar Milchkühe halten.“ Liszt sprach gleichgültig, da er spürte, dass Asina sich nach seiner Herkunft erkundigte.
Vielleicht war das Mädchen von seinem gutaussehenden Äußeren angezogen und wollte die Baronin von Liszt werden?
Am besten würde er solche Gedanken im Keim ersticken, dachte er und fuhr nach einer Pause fort: „Hmm, die Stadt liegt ziemlich abgelegen. Wir haben nicht genug Weizen oder Milch, und selbst Gemüse ist nicht regelmäßig zu bekommen. Selbst mit Goldmünzen ist es schwierig, Fleisch zu kaufen, da eine Bergkette mit magischen Tieren uns abschneidet und Handelskarawanen nicht bereit sind, hierher zu kommen.“
Asina öffnete überrascht den Mund: „Bist du ein Erdritter?“
„Ich bin erst kürzlich befördert worden und übe noch die Dou-Qi-Schrift.“
Liszt, über 1,80 Meter groß, sah auf Asina herab und konnte ihren Ausdruck sehen, der vor Unbehagen erstarrt war. Sie war kaum 1,60 Meter groß.
Wahrscheinlich war es die Kluft zwischen Ideal und Realität, die sie beunruhigte.
Jeder, der Liszt zum ersten Mal sah, würde ihn sofort mögen, vor allem die Frauen. Aber sobald sie Liszts Hintergrund kannten, würden die meisten Abstand halten. Ein Baron aus einer unbedeutenden, verarmten, abgelegenen Stadt mit schlechten Dou-Qi-Fähigkeiten würde wahrscheinlich sein Anwesen verkaufen und in das Gebiet eines anderen Grundherrn ziehen.
Ein Anwesen zu verwalten ist keine einfache Sache; viele der kleineren Adligen gehen pleite und enden als Hauslehrer oder Ritterhauptmann.
Goltai war einer von ihnen.
Selbst die großen Adligen konnten pleite gehen und ihre Anwesen verlieren, wenn sie ihre Geschäfte schlecht führten.
„Als Nächstes ist es wohl an der Zeit, loszulassen und das Ende des Tanzes zu signalisieren“, dachte Liszt.
Asina ließ jedoch nicht los. Ihr etwas steifer Gesichtsausdruck verwandelte sich schnell wieder in ihr vorheriges sanftes Lächeln: „Dein Vater, der Graf von Coral Island, würde doch nicht einfach Fresh Flower Town ignorieren, oder?“
„Die Beziehung zu meinem Vater ist nicht besonders harmonisch, wahrscheinlich weil mein Bruder und meine Schwester zu herausragend sind.“
„Aber ich finde dein Auftreten noch beeindruckender. Wenn du neben Sir Meioubao stehst, seht ihr aus wie zwei enge Brüder.“
„Ich komme eher nach meiner Mutter.“
„Deine Mutter muss eine anmutige und edle Baronin gewesen sein.“
„Ehrlich gesagt weiß ich nicht mehr, wie sie aussah; sie ist gestorben, als ich zwei war.“
„Entschuldige, ich hätte das nicht erwähnen sollen.“
„Schon gut.“
Die beiden hörten auf zu reden und tanzten das ganze Stück mit umschlungenen Hüften. In der Pause kehrte er zu seinem Platz zurück und zu seiner Überraschung folgte Asina ihm.
Sie setzte sich neben ihn und plauderte weiter: „Ich komme aus White Fish City. Das Schloss hat keinen Namen. Ich habe auch einen älteren Bruder, der verheiratet ist. Er hat Schwester Lidia aus der Familie des Vicomte Zavier geheiratet. Sie haben sich letztes Jahr auf dem Ball im Schloss Long Taro kennengelernt.“
„Hmm, kein Wunder, dass ich deinen Bruder heute nicht gesehen habe“, antwortete Liszt etwas oberflächlich.
„Er und Schwester Lidia verstehen sich gut und gehen kaum noch auf Bälle“, sagte Asina und blinzelte. „Mein Vater ist sehr gastfreundlich, Liszt. Du bist jederzeit willkommen, wenn du Zeit hast.“
„Ich fürchte, ich werde keine Zeit haben. Mein Großvater erholt sich gerade und ich muss morgen zurück nach Coral Island.“
„Wann kommst du denn wieder?“
„Erst in den Ferien.“
„Oh.“
Als die Klaviermusik wieder einsetzte, tanzte Liszt noch einen Tanz mit Asina. Dann entschuldigte er sich mit der Begründung, dass es auf der Tanzfläche zu stickig sei, und lehnte Asinas Wunsch, weiter mit ihm zu tanzen, ab.
Nachdem er eine Runde durch das Schloss gemacht hatte, kehrte er zurück und stellte fest, dass der Ball sich dem Ende zuneigte.
Als die Musik verstummte, verkündete Sir Meioubao als Vertreter des Gastgebers das Ende des Balls. Die Adligen gingen in Dreier- und Zweiergruppen entweder direkt mit der Kutsche nach Hause, wenn sie in der Nähe wohnten, oder wurden von den Bediensteten in die im Schloss vorbereiteten Zimmer geführt, wenn sie von weiter her kamen. Auch Liszt machte sich bereit, in sein Zimmer zurückzukehren.
Asina fand ihn wieder und sagte nur: „Gute Nacht, Liszt.“
„Gute Nacht, Asina.“
Bevor er in sein Zimmer zurückkehrte, kam Meioubao zu ihm: „Liszt, hat dir das Gespräch mit Asina gefallen?“
„Wir haben nur zweimal getanzt.“
„Ich merke, dass Asina sich sehr für dich interessiert. Was denkst du?“
„Ich denke nichts.“
Als Liszt ernst blieb, nickte Meioubao: „Okay, ich verstehe. Ruh dich gut aus. Ach ja, Großvater sagt, er möchte dir morgen ein Geschenk zum Erwachsenwerden machen. Er bedauert, dass er bei deiner Volljährigkeitsfeier nicht dabei sein konnte und möchte das ein wenig wiedergutmachen.“
„Großvater ist zu gütig.“
„Ja, gute Nacht.“
„Gute Nacht.“
…
Spät in der Nacht lag Liszt noch wach und überlegte, was der Marquis ihm als Geschenk zum Erwachsenwerden geben würde – es sollte etwas sein, das nicht allzu schäbig war, da es von einem Marquis kam.
„Vielleicht ein magisches Langschwert?“
Unter Adligen, besonders wenn Ältere der jüngeren Generation Geschenke machen, ist es üblich, Waffen zu verschenken, um zu zeigen, dass man sich die Ehre eines Ritters mit Schwert oder Speer verdienen muss.
Ein Marquis würde doch zumindest eine magische Waffe schenken, oder?
Magische Waffen sind unglaublich wertvoll, und er hatte noch nie eine besessen, also wurde er umso aufgeregter, je mehr er darüber nachdachte. Zu seiner Aufregung trug nicht zuletzt auch Asinas Begeisterung bei – sie strahlte innerlich und äußerlich, dass sie Liszt mochte und Baronin werden wollte.
Es ist immer schön, gemocht zu werden, besonders von einer hübschen Dame.
Das ist immer ein Grund zur Freude.
