Ob es um die Belohnung für die Rauchmission geht oder um die Sicherheit der Schifffahrtsrouten nach Fresh Flower Town und Black Horse Island – Dulu Miqita muss sterben.
Nachdem Paris gegangen war, rief Liszt direkt die Rauchmission zusammen.
„Erledige die Mission, Belohnung: die Forschungsnotizen von Merlese Truth.“
Die wenigen Notizbücher, die er aus Merleses Hütte im Wald gepackt und mitgebracht hatte, waren die Belohnung für die Rauchmission, und der wahre Schatz darin musste Liszt finden.
Er kehrte ins Arbeitszimmer zurück und sah sich, bevor er die Notizbücher öffnete, die neue Rauchmission an.
„Mission: In letzter Zeit haben sich viele Außenstehende in Fresh Flower Town niedergelassen, was zeigt, dass der Charme von Fresh Flower Town auf Coral Island aufgeblüht ist, aber die Zunahme von Außenstehenden bringt auch Risiken mit sich. Bitte spüre drei versteckte Ratten auf. Belohnung: Der Angriff des sechs-köpfigen Königsschlangens.“
„Hm“, murmelte Liszt überrascht, „diese Kettenmission hat erst zwei Glieder durchlaufen und schon kommt es zum finalen Showdown? Die Belohnung scheint ein bisschen gering und vermittelt nicht genug Sicherheit.“
Die Kettenmission der kleinen Elfe Jela war die längste, mit insgesamt sechs Rauchmissionen, bevor Jela geboren wurde.
Für die Kettenmission des formlosen Drachen, einschließlich des endgültigen Gewinns des Weltraumjuwels, gab es ebenfalls sechs Rauchmissionen.
Liszt fand sich jedoch bald mit dem Gedanken ab: „Die beiden vorherigen Missionen plus diese und möglicherweise eine weitere während der letzten Schlacht ergeben insgesamt vier Missionen. Für ein mittleres Seeungeheuer wie die sechs-köpfige Königsschlange ist das durchaus angemessen.
Schließlich kann man das nicht mit Jela und dem Weltraum-Edelstein vergleichen.“
Die Jagd auf ein mittleres Seeungeheuer ist eine viel geringere Belohnung als der Fang eines kleinen Elfen.
Man kann sich vorstellen, dass an dem Tag, an dem die Rauchmission beschließt, einen Großen Elfen einzubeziehen, viel mehr Rauchmissionen verteilt werden, vielleicht sogar mehr als zehn. Wenn sie beschließt, einen echten Drachen einzubeziehen, gäbe es vielleicht über fünfzig Rauchmissionen oder sogar noch mehr.
Schließlich sind Drachen die edelsten Wesen.
„So wie es aussieht, muss das Geheimnis, wie man mit dem sechs-köpfigen Königsschlangen umgeht, in Merleses Notizen versteckt sein“, sagte Liszt, öffnete ein Notizbuch und begann zu lesen.
Er hatte es nicht eilig, sich an die Aufgabe zu machen, die Ratten auszurotten, sondern wartete, bis alles bereit war, und wählte einen geeigneten Moment, um sie zu vernichten.
Er hatte gerade die erste Seite des ersten Notizbuchs aufgeschlagen.
Und seine Augenbrauen schossen nach oben.
Denn auf der ersten Seite des Notizbuchs war ein Ziegenkopf gezeichnet, dessen vertraute Form ihn sofort an die Ziegenkopf-Flagge auf dem Geisterschiff erinnerte. „Das ist das Wappen der Zauberziegenfamilie, warum taucht es in Merleses Forschungsnotizen auf? Könnte es sein, dass sie eine Nachfahrin der Zauberziegenfamilie ist?“
Die Familie der magischen Ziegen hatte zwei Vermächtnisse, eines, das hauptsächlich in der Ritterkunst ausgebildet war, und das andere in der Magie.
Nach dem Scheitern des Staatsstreichs am Hof wurden beide ausgelöscht.
Nun stieß er erneut auf dieses Ziegenkopf-Emblem bei einer Magierin aus Fresh Flower Town, und angesichts der Grausamkeit dieser Merlese Truth, die über hundert Magielehrlinge gefoltert und getötet hatte, konnte er nicht anders, als den Kopf zu schütteln.
Liszt konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln: „Sie scheinen wirklich eine Familie zu sein. Curtis Truth war grausam genug, lebende Menschen als Opfer zu benutzen, während Merlese Truth Zauberlehrlinge mit der gleichen Brutalität folterte. Kein Wunder, dass die Familie der magischen Ziegen damals, um Annute zu einem langen Leben zu verhelfen, es sogar wagte, den Saphir-Drachen anzugreifen.“
Der Inhalt dieses Notizbuchs bestand hauptsächlich aus Aufzeichnungen über das Wirken und Verfeinern von Magie, im Wesentlichen die Erkenntnisse und Erfahrungen, die Merlese bei der akribischen Ausübung ihrer eigenen Magie gesammelt hatte.
Von Anfang bis Ende hatte es nichts mit dem sechs-köpfigen Königsschlangen zu tun.
Es enthielt jedoch detaillierte Erfahrungen zum Wirken der Wasser-Magie „Wasserrad-Barriere“, die an den Meeresgeist Ake weitergegeben werden konnten, um seinen Lernprozess zu beschleunigen.
Er legte das Notizbuch beiseite.
Er öffnete das zweite Forschungsnotizbuch.
Der Einband und die Seiten waren stark beschädigt, was darauf hindeutete, dass Merlese sie häufig konsultiert hatte. Auf der ersten Seite befand sich ein handgezeichnetes Ziegensymbol und eine gekritzelte Zeile in Schlangenschrift.
„Nur im Tod, während der Befreiung der Leidenschaft, kann die reinste Seele entblößt werden.“
Er verstand die Bedeutung dieses Satzes nicht.
Er blätterte direkt zur zweiten Seite, und je mehr Liszt las, desto alarmierter wurde er. Die Seite beschrieb in schockierenden Details, wie Merlese alle Zauberlehrlinge getötet hatte.
Das Schreckliche daran war nicht die Tat selbst, sondern ihre Methode und ihr Motiv – sie hatte Seelen studiert.
Sie hatte ihre Forschungen schon in jungen Jahren begonnen und verschiedene Methoden ausprobiert, um Menschen die Seele zu rauben. Zum Beispiel tötete sie manchmal einen Zauberlehrling plötzlich auf dem Höhepunkt der Paarung und begann dann, ihm die Seele zu rauben; manchmal quälte sie Lehrlinge bis an den Rand des Todes, bevor sie sie tötete, um ihnen die Seele zu rauben.
Sie glaubte, dass die Seele eines Menschen in einem Zustand starker Emotionen am leichtesten zu rauben und am reinsten war.
Liszt zwang sich, das unangenehme Gefühl in seiner Kopfhaut und seinem Herzen zu ignorieren, während er das Forschungsnotizbuch fertigstellte. Dann konnte er bestätigen, dass die Belohnung für die Rauchmission der Inhalt dieses Notizbuchs war – Merlese hatte einen Trank aus Blut entwickelt, den sie „Seelenverwirrer“ nannte.
Es war ihr nie gelungen, eine Seele zu entreißen, aber sie hatte eine Substanz aus dem Blut sterbender Menschen gefunden, die Hass enthielt. Nachdem sie diese gereinigt hatte, stellte sie den Seelenverwirrer her.
Sie konnte die Seele eines Menschen ins Chaos stürzen.
Sie war nicht tödlich, konnte aber leicht den Verstand einer Person trüben; allerdings war der Seelenverwirrer gegen Menschen mit starker mentaler Kraft wirkungslos.
Menschen wie Erdritter und Magier, die über eine starke mentale Kraft verfügen, würden sich nach der Injektion des Seelenverwirrers lediglich zehn Tage bis zu einem halben Monat lang schwindelig fühlen und sich dann von selbst erholen.
„Das ist also die Belohnung für die Rauchmission, ein Seelenverwirrer, um den Verstand des sechs-köpfigen Königsschlangens zu verwirren? Mittlere Meeresbewohner haben wahrscheinlich keine schwache mentale Stärke, vielleicht zielt es auf die beiden unreifen Schlangenköpfe ab?“ Er schloss die Forschungsnotizen und ging schnell zum Lagerraum des Schlosses.
Die Relikte von Merlese, die er mitgebracht hatte, waren noch nicht gründlich sortiert.
Nachdem er herumgewühlt hatte, sah er acht mit Zaubertrank gefüllte Kristallröhren, die unter dem „Auge der Magie“ ein leuchtend grünes Licht ausstrahlten, fast genauso wie das Seelenlicht, das er auf dem Geisterschiff gesehen hatte.
Anscheinend handelte es sich hierbei um die Seelenverwirrer.
Er packte die Kristallröhren ein.
Liszt überlegte kurz und beschloss, die restlichen drei Forschungsnotizbücher zu Ende zu lesen. Eines dokumentierte ihre Studien über magische Anordnungen, das er Ake zum Studieren geben konnte; ein anderes dokumentierte ihre bizarren Experimente, die in gewisser Weise referenziell waren.
Das letzte enthielt das Manuskript für das Zauberbuch, das sie veröffentlichen wollte, sogar der Titel stand schon fest: „Verschiedene Techniken zum Umgang mit Knochen – Die Wahrheit von Merlese“.
Das Manuskript war noch unvollendet.
Zu Liszts Überraschung enthielt es jedoch Aufzeichnungen über die Behandlung von Drachenknochen.
„Drachenknochen sind Teil eines Drachen und enthalten die magische Kraft des Drachen. Der größte Unterschied zwischen Drachenknochen und anderen Körpergeweben besteht darin, dass Drachenknochen mit der Seele in Verbindung stehen. Es heißt, dass die Seele eines Drachen in seinen Zähnen wohnt, daher sind Waffen aus Drachenzähnen die göttlichen Waffen, die Ritter am meisten begehren, die Drachenzahnsoldaten.“
„Ich habe nicht die Mittel, um Drachenknochen zu kaufen, aber aufgrund meiner Forschungen über Drachenbestienknochen schließe ich, dass Drachenknochen die Quelle der Drachenmacht sind. Wenn du ein wenig über die Vergangenheit des Herzogtums Sapphire weißt, weißt du, dass es einst eine Technik namens Drachenknochenstabilisator gab, die die Drachenmacht im Skelett der Drachenbestie durch ein magisches Array aktiviert.“
„Es gibt sogar eine schnellere Methode: Zerschlagt die Drachenknochen und verbrennt sie, dann wird die Drachenmacht schnell freigesetzt. Natürlich kann die Drachenknochen-Stabilisierungstechnik die Drachenmacht weiter stimulieren, während das Verbrennen der Drachenknochen die gesamte Drachenmacht auf einmal freisetzt. Wenn ihr alle die Drachenmacht erleben wollt, solltet ihr vielleicht ein paar Drachenknochen verbrennen.“
