Ein Pfund frischer Tee wurde zu etwa zwei Unzen trockenem Tee geröstet.
Frau Abbie rührte die Teeblätter nach Liszts Anweisungen mit den Handflächen bei geringer Hitze ständig um, bis sie nach etwa einer Stunde gekräuselt und getrocknet waren, was das Ende des Vorgangs signalisierte.
Da er weder die richtige Temperatur noch das Aussehen des fertigen Tees kannte, lagerte Liszt die Blätter im Edelsteinraum, um sie frisch zu halten.
Für das Experiment nahm er nur ein Pfund frischen Tee heraus.
Nachdem die gerösteten Teeblätter zum Abkühlen ausgebreitet worden waren, versuchte Liszt am nächsten Tag, eine Tasse Tee zuzubereiten.
Als er beobachtete, wie sich die gekräuselten, getrockneten Blätter in der Kristallschale unter dem Einfluss des heißen Wassers langsam entfalteten, als würden sie zum Leben erwachen, und die Farbe des Tees allmählich in ein helles Gelbgrün überging, war er sich sicher, dass der Erfolg ihm winkte.
Und so war es auch.
Nachdem der Tee etwas abgekühlt war, probierte er ihn sofort.
Beim ersten Schluck explodierte der vertraute Geschmack von Tee auf seinen Geschmacksknospen. Er war bewegt, seine Augen wurden sogar ein wenig feucht: „Tee, ich habe dich gekostet! Das ist wirklich Tee … Obwohl er etwas bitter ist und die Qualität nicht sehr gut ist, ist es zweifellos Tee!“
Aus zwei Unzen trockenem Tee konnten etwa zehn Tassen aufgebrüht werden.
Im Edelsteinraum gab es noch ein Pfund frischen Tee, aus dem man etwa vier Unzen getrockneten Tee herstellen konnte, was etwa vierzig Tassen Tee entsprach.
„Wenn ich jeden Tag eine Tasse trinke, reicht das nur für vierzig Tage. Nach drei Monaten sollte ich den Sommertee pflücken können, das sind weitere vierzig Tassen; im Herbst kann ich wohl wieder pflücken, das sind noch einmal vierzig Tassen.
Das heißt, ich kann in einem Jahr 120 Tassen Tee trinken!“ Liszt dachte darüber nach und fand, dass diese Rechnung nicht ganz stimmte.
Wenn der ganze Tee getrunken wäre, was würde er dann später machen? „Ich sollte mich auf den Anbau von Teebäumen konzentrieren, aber … wer kann mir sagen, wie man Teebäume pflanzt?“
Durch Stecklinge?
Oder vielleicht durch direkte Aussaat?
Er kannte sich damit nicht besonders gut aus und konnte sich auch nicht daran erinnern, jemals von blühenden und fruchtenden Teebäumen gehört zu haben.
„Vergiss es, lass uns abwarten, ob Teeblätter blühen und Früchte tragen. Wenn ja, sammle ich die Samen und beginne nächstes Jahr mit der Aussaat; wenn nicht, pflanze ich nächstes Jahr mit der Stecklingsmethode grüne Teebäume.“
Er genoss den reinen Geschmack des Tees.
Liszt hatte bereits beschlossen, auf Black Horse Island Teebäume anzubauen. Auch wenn er die Teekultur nicht verbreiten würde, sollte er einen Teegarten anlegen und Tee für den Eigenbedarf rösten.
Eine Tasse Tee war ausgetrunken.
Er war sich nicht sicher, ob es nur seine Einbildung war, aber er fühlte sich merklich leichter, als ob die Fettigkeit des vielen Fleisches, das er gegessen hatte, durch den Tee verschwunden war.
Beim Abendessen hatte er einen guten Appetit und aß ein zusätzliches Stück magisches Tierfleisch.
…
Nach ein paar Tagen zum Auslüften.
Durch Zambrotta erfuhr Liszt, dass der Ehrenkrieger, der nach Fresh Flower Town gekommen war, von anfänglicher Besorgnis, aber Zurückhaltung, zu bloßer Gereiztheit und nun zu völliger Enttäuschung übergegangen war.
Liszt beschloss, Charles Trap zu treffen.
Auf Coral Island wurde sein Titel als Ehrenkavalier immer noch anerkannt, und die Etikette durfte nicht vernachlässigt werden.
„Sir Charles, wie gefällt Ihnen Ihr Aufenthalt in Fresh Flower Town in den letzten Tagen?“, fragte Liszt mit dem üblichen Lächeln eines Adligen, während er in einem Schaukelstuhl unter einem Apfelbaum saß, der gerade zu blühen begann.
Das Wetter war heute angenehm, sehr sonnig und mild.
Charles setzte sich aufrecht auf einen Hocker. Liszts Empfang entfachte sein zuvor enttäuschtes Herz neu: „Baron, Fresh Flower Town hat eine große Zukunft!“
„Das haben schon viele gesagt, darunter auch mein Vater und mein Großvater, Marquis Merlin.“ Liszt wirkte ganz ungezwungen und nicht absichtlich prahlerisch: „Als ich zum ersten Mal nach Fresh Flower Town kam, war es wie viele andere kleine Städte ohne Grundherr, in denen die Menschen in Armut lebten.“
„Deine Ankunft hat den Bürgern von Fresh Flower Town Glück gebracht“, lobte Charles aufrichtig.
„Das Schicksal eines Menschen hängt sicherlich von seinem eigenen Kampf ab, aber auch vom historischen Prozess … Entschuldige, du verstehst vielleicht nicht, was Geschichte ist.“
Liszt nahm seine Milchkanne und bedeutete Charles, sich auch etwas Milch einzuschenken.
Er nahm einen Schluck, um sich die Kehle zu befeuchten.
Er fuhr fort: „Die Entwicklung von Fresh Flower Town ist nicht nur meiner Führung zu verdanken, sondern auch der Unterstützung durch Tulip Castle, dem Sklavenhandel, den Meeresfrüchten, der Fresh Flower Seife und dem Fresh Flower Brew. Der Markt ist groß, aber man muss sich integrieren, um die Welt zu sehen. Also, Sir Charles, was siehst du?“
„Ich …“ Charles hatte erst mal keine Ahnung, wovon Liszt redete.
Eigentlich war das nur so ein Geheimniskrämerei-Spielchen.
Liszt ließ ihm keine Zeit zum Nachdenken und sagte einfach: „Ich hab gehört, du bist ein erfahrener Elite-Erdritter mit super Kampffähigkeiten und viel Kraft. In letzter Zeit hab ich mein Talent entdeckt und schon mehr als einen Elite-Erdritter besiegt. Wie wär’s mit einem Schwertkampf zum Üben?“
„Da der Baron Interesse hat, ist Charles bereit, den Baron bei einem Schwertkampf zu begleiten.“
„Das wird ein echter Kampftraining, gib alles. Ich kann Elite-Erdritter besiegen, ich mache keine Witze.“ Liszt zog ein Langschwert aus feinem Stahl und ging auf die Wiese. Da er nun in den Kampf ziehen wollte, würde er sich die Gelegenheit, mit einem Elite-Erdritter zu kämpfen, nicht entgehen lassen.
Charles, etwa vierzig Jahre alt, nahm das feine Stahlschwert, das ihm ein Diener reichte, und seine Haltung änderte sich schlagartig. Eine starke Aura ging von ihm aus, die noch imposanter war als die von Marcus.
Der eine mit Feuer-Dou-Qi, der andere mit Donner-Dou-Qi, sie waren bereit zum Kampf.
„Große Feuerwelle!“
Liszt machte den ersten Schritt mit einem heftigen Angriff, wie es für seinen Stil typisch war. Er schlug mit wilden Schlägen auf den Meister ein und kümmerte sich nicht darum, wie raffiniert die Kampftechniken waren. Er verließ sich auf sein reichlich vorhandenes Dou Qi, das durch Tränke angeheizt wurde, um eine starke Offensive zu starten.
Charles‘ Schwert blitzte auf, schnitt schnell durch das mit Feuer gefüllte Dou Qi und zielte direkt auf Liszts Kopf.
Präzise und gnadenlos.
Mit nur diesem einen Schlag wagte Liszt zu behaupten, dass Charles stärker war als Marcus und stärker als Paris, als sie noch nicht verwandelt war. Aber dieses Niveau allein konnte Liszt nicht abschrecken.
Sein Blut kochte noch heftiger, Dou Qi explodierte, als wollte er alles auf einmal freisetzen: „Feuerdrachenfeger!“
Klang!
Die Schwerter prallten aufeinander, Funken flogen überall, nicht nur Feuerfunken, sondern auch elektrische.
Liszts Körper, der in Feuer-Dou-Qi gehüllt war, wurde immer noch von etwas Donner-Dou-Qi getroffen, wodurch sich die betroffenen Stellen leicht taub anfühlten.
Aber es hatte noch nicht den Punkt erreicht, an dem es seine Bewegungen beeinträchtigte.
„Feuerdrachenrolle!“
Eine weitere gewaltige Explosion von Dou Qi ging los, und Liszt ging noch aggressiver vor und drängte Charles in die Defensive. Sein rauer Angriffsstil war eigentlich sehr raffiniert, er achtete ständig auf Charles‘ Gegenangriffe. Er kombinierte Finten mit realen Schlägen und schlich gelegentlich einen cleveren Angriff ein.
Mit diesem wilden Kampfstil überraschte er Charles total und zermürbte ihn nach und nach. Charles wollte kontern, war aber von einer Flammenwand umgeben und wusste nicht, wo er zurückschlagen sollte.
Trotz seiner soliden Verteidigung war er total frustriert und hatte das Gefühl, nicht gegen einen Erdkrieger, sondern gegen einen übermächtigen Himmelskrieger zu kämpfen.
Aber.
Als erfahrener Elite-Erdritter, der schon auf vielen Schlachtfeldern gekämpft hatte, waren seine Augen hellwach und suchten nach jeder Chance zum Gegenangriff.
Er glaubte daran!
Heftige Angriffe halten nie lange an.
Doch dieses Prinzip war gegen Liszt wirkungslos, der plötzlich brüllte: „Inferno-Hieb!“ Sein Langschwert aus feinem Stahl verwandelte sich in einen fächerförmigen Feuerregen, der Charles wild attackierte.
Gerade als Charles dem explosiven Angriff knapp standgehalten hatte, ertönte ein weiterer Schrei: „Herz des Feuerdrachen-Bohrers!“
Diesmal verwandelte sich das Langschwert aus feinem Stahl in einen Feuerdrachen, sammelte die verstreute Feuer-Mana aus dem Inferno-Hieb um sich herum und stürmte wie wild vorwärts. Mit einem Stoß krachte der von Dou Qi erzeugte riesige Feuerdrache schwer auf Charles.
Bang!
Charles‘ solide Verteidigung zerfiel wie Papier und konnte nicht länger standhalten. Sein Langschwert flog ihm aus der Hand, und die Vorderseite seiner Lederrüstung wurde vom Feuerdrachen schwer getroffen, sodass er wie das Langschwert durch die Luft flog.
Er schlug mehrere Saltos, bevor er schwer auf den Boden aufschlug.
Er sah Sterne und war desorientiert, als er sich etwas von dem Schwindel erholt hatte.
Plötzlich bemerkte er ein glühend heißes Langschwert aus feinem Stahl an seinem Hals.
Die Spitze des Schwertes war so heiß, dass sie ihm jeden Moment die Haut verbrennen konnte.
Die Person, die das Schwert hielt und mit dem Rücken zur Sonne stand, hatte ein unklares Gesicht, aber ihre vom Licht hervorgehobene Gestalt war groß und imposant und rief unwillkürlich ein Gefühl der Unterwerfung hervor.
„Ich … habe verloren.“
