Die Sonne schien auf die Gesichter der Leibeigenen, die auf den Feldern arbeiteten. Sie zogen ihre dicken, mit Baumwolle gefütterten Jacken aus, riefen Parolen und hoben ihre Äxte, um langsam die schnell wachsenden Eisendornen zu fällen.
Die schnell wachsenden Eisendornen hatten die Qualität von Eisenholz und sanken sofort in Wasser, weshalb man sie nicht mit normalen Knochenwerkzeugen schneiden konnte, sondern Metallwerkzeuge verwenden musste.
Die Knochenhandwerkswerkstatt in Fresh Flower Town verfügte jedoch über extrem harte Knochenwerkzeuge, die aus vermoderten, uralten Feuerdrachenknochenfragmenten gefertigt waren.
Die Knochenwerkzeuge der Knochenhandwerkswerkstatt waren nicht für den Verkauf bestimmt, sondern wurden nach einem Nummernsystem kostenlos an die Leibeigenen verteilt.
Auch wenn sie längst verwest waren und die magischen Kräfte des Drachen verloren hatten, waren es immer noch Drachenknochen, und Liszt wollte nicht, dass sie außerhalb der Stadt landeten.
Der Drachenknochenbeil, mit dem man die schnell wachsenden Eisendornen hackte, war fast so gut wie eine feine Stahlaxt und etwas abriebfester.
Mit einem Drachenknochenbeil in der Hand brauchte jeder Leibeigene etwa eine halbe Stunde, um einen Eisendornenstachel zu fällen, der so dick wie ein Erwachsenerarm war.
Leider konnten Drachenknochen nicht feiner poliert werden, um Drachenknochensägen herzustellen.
Metallsägen waren immer noch am effektivsten zum Schneiden von Holz; zu zweit brauchten sie nur fünf Minuten, um einen Eisenholz-Dorn durchzusägen. Aufgrund der Knappheit von Eisen, das für viele Zwecke benötigt wurde, konnten jedoch nicht viele Eisensägen hergestellt werden.
Egal.
Es herrschte reges Treiben.
Liszt stand in einiger Entfernung außerhalb des Dornenwaldes und musterte die Gegend, als würde er die Holzfällerarbeiten inspizieren. Das Holzfällerteam der Leibeigenen aus der Stadt der frischen Blumen war definitiv eine Macht, mit der man rechnen musste; sie hatten den riesigen Dornenwald mit primitiven Werkzeugen und trotz der Bedrohung durch magische Bestien gerodet.
Ganz zu schweigen vom Dornenwald.
Auch die Beamten unter Goltai waren sehr kompetent und organisierten die Leibeigenen methodisch für die verschiedenen Holzfällarbeiten.
Einige fällten Bäume, andere schnitten Äste, trugen Holz, sammelten Laub, und wieder andere versorgten die Arbeiter mit heißem Wasser, verbanden Wunden und ersetzten beschädigte Werkzeuge. Die Teams arbeiteten ordentlich und effizient.
„Die Schnellwachsenden Eisendornen sind hochwertige Eisenholzdornen, die unter Jelas Einfluss gewachsen sind. Dornen sind zwar niedrige Sträucher und können nicht zu hoch aufragenden Felsen oder Steinbäumen heranwachsen, aber sie wachsen schnell. Sobald sie die Dicke eines Arms erreicht haben, können sie geerntet werden, um Möbel und Holzgeräte herzustellen“,
erklärte Liszt seinem Nachbarn.
Die Person neben ihm war kein Geringerer als der Sohn des Viscount Trick Lygrass, Aubrey Lycra, ein dicker Mann: „Ich habe die Faszination der schnell wachsenden Eisendornen in der Tischlerei erlebt. Die hohe Qualität ist erstaunlich, vor allem, dass sie sogar schneller wachsen als wildes Gras.“
„Natürlich kann es nicht mit wildem Gras mithalten, aber ein Reifungszyklus von drei Monaten ist in der Tat bemerkenswert. Nur ist der Anbau nicht so einfach. Ohne Jela könnte sich der Wachstumszyklus um mehr als das Dutzendfache verlangsamen. Nach dem, was wir in Thorn Ridge gesehen haben, würde es wahrscheinlich etwa drei Jahre dauern, bis sie reif sind.“
„Selbst drei Jahre sind ziemlich beeindruckend“,
sagte Aubrey neidisch, „unter Adligen heißt es, dass Jelas Zaubertränke Ruhm bringen, und diese Eisenholzdornen sind nicht weniger ruhmreich.“
„Wenn Beer Island plant, sie einzuführen, kann ich die Wurzeln und Triebe der Schnellwachsenden Eisendornen liefern“, sagte Liszt lächelnd und erinnerte sich daran, dass die letzte Dornenart, die Jela brauchte, von Beer Island geliefert worden war – eine Gefälligkeit, die er nicht vergessen hatte.
„Wirklich? Dann muss ich mich ordentlich bei dir bedanken.“
„Gib mir einfach ein bisschen mehr Hopfenblüten.“
„Ich gebe dir ein Drittel von dem, was ich kontrollieren kann, wie wäre das?“
„Du bist sehr großzügig, Aubrey.“
Aubrey klopfte sich auf den Bauch: „Ich habe auch deine Großzügigkeit genossen, die Köstlichkeiten in deinem Schloss bringen mich fast um.“
„Du bist so dick, schaffst du es überhaupt noch auf das Schlachtfeld?“
„Ich habe nicht vor, noch einmal in die Schlacht zu ziehen; vielleicht schließe ich mich dem Ritterorden an, um ein paar Verdienste zu sammeln, aber der Handel liegt mir besser. Übrigens, Liszt, was die Möbel angeht, die du aus Eisenholz herstellst, überlass mir den Verkauf. Sie sind vielleicht nicht mit den Kanälen von Tulip Castle zu vergleichen, aber die Flotte von Beer Castle ist mutiger und reist weiter.“
Nach den Informationen, die Liszt hatte,
schien es, dass sich die Flotte von Beer Castle mit mehreren kleinen bis mittelgroßen Adelsflotten von den Außeninseln zusammengetan hatte und eine Schmuggelroute betrieb, um Waren in bestimmten Gebieten des Adlerreichs zu verkaufen.
Solange sie keine Waffen schmuggelten, drückte der Graf natürlich ein Auge zu.
Nachdem er darüber nachgedacht hatte, meinte Liszt: „Solange der Gewinn stimmt, warum sollten wir den Verkauf nicht Beer Island überlassen?“
Heute war Aubrey nach Fresh Flower Town gekommen, um über Geschäfte zu reden. Erstens wollte er mehr Fresh Flower Soap bestellen, zweitens war er daran interessiert, sich die Gewinne aus Fresh Flower Brew zu teilen.
Glücklicherweise fiel dies mit dem Beginn der Abholzung der schnellwachsenden Eisendornbäume in Fresh Flower Town zusammen, sodass auch die Vertriebspartnerschaft für Eisenholzmöbel zur Sprache kam.
Aubrey war an einer Zusammenarbeit interessiert.
Auch Liszt wollte sich nicht immer auf die Kanäle von Tulip Castle verlassen, sodass die beiden schnell eine Vereinbarung trafen.
Das Mittagessen war sehr lebhaft, und am Abend, als die Einzelheiten der Zusammenarbeit geklärt waren, war die Stimmung noch ausgelassener. Goltai, der Liszt vertrat, machte Aubrey und seine Begleiter mit dem duftenden und starken Fresh Flower Brew völlig betrunken. Am Ende schickte er alle in die öffentlichen Bäder, um ein heißes Bad zu nehmen.
So war das eben in jeder Epoche.
Als die privilegierte Klasse eintraf, wurden die öffentlichen Bäder vorübergehend für das einfache Volk geschlossen.
Liszt lud Aubrey und seine Begleiter nicht in das Schloss ein, da er es nicht mochte, andere Menschen als Familienmitglieder zu beherbergen, und außerdem gab es da noch die Angelegenheit mit der Meeresfee Ake im zweiten Stock.
Da Aubrey eine recht große Entourage hatte, konnte das Schloss nicht alle unterbringen, also arrangierte er für sie eine Unterkunft in der Adelsviertel.
„Angesichts der aktuellen Entwicklung in Fresh Flower Town werden in Zukunft wohl mehr Adlige zu Besuch kommen. Sollte ich vielleicht ein Gästehaus bauen?“
Im Herzogtum Sapphire gab es keine Gästehäuser.
Alle Adligen beherbergten ihre adeligen Gäste in ihren eigenen Schlössern, aber Liszt beschloss, einen Präzedenzfall zu schaffen. Schließlich hatte er einen guten Grund dafür: Das Schloss war klein und bot nicht viel Platz.
Das würde nicht nur nicht gegen die Adelsetikette verstoßen, sondern könnte auch als warmherzig und aufmerksam gelobt werden.
Mit der Entwicklung seines Territoriums und als er ein großer Adliger wurde, konnte er jedoch definitiv keine Gäste mehr in einem Gästehaus beherbergen. Sonst könnten sich die Gäste unterbewertet fühlen und das Schloss wegen seiner Armut verspotten.
Er rieb sich die Stirn.
Trink noch ein paar Gläser mit Aubrey.
Liszt war leicht beschwipst, der Rausch hielt noch an; er hatte weder große Lust zu schlafen, noch war er in der Stimmung, Geschichte zu schreiben. Sein ehrgeiziges Projekt „Drachen kämpfen in der Wildnis“ hatte er seit einer ganzen Woche nicht angerührt. Wenn er die Wahl gehabt hätte, hätte er sich lieber in der Sonne gesonnt als zu schreiben.
In einer Ecke seines Arbeitszimmers kramte er ein paar Sachen durch und fand einen Stock mit coolen Mustern.
„Ist das mein ‚Sdeke‘?“
Der Sdeke war, wie der Flack Abbieye, ein Standardutensil für Adlige und stand für edle Anmut und Identität.
In den Händen eines Königs wurde er Zepter genannt.
In den Händen von Adligen wurde er Zivilisationsstab genannt.
Der Zivilisationsstab konnte mit Mustern verziert oder mit Edelsteinen besetzt sein. Er konnte aus Holz gefertigt oder aus Metall geschmiedet sein. Liszts Sdeke war ein hölzerner Zivilisationsstab, der mit einem Tulpenmuster verziert war – er hatte ihn bei seiner Investitur von einem Grafen bekommen.
Seit seiner Ankunft in Fresh Flower Town hatte er ihn jedoch nie wieder in die Hand genommen, geschweige denn bei Adelsversammlungen benutzt.
Junge Adlige fanden es selten schick, mit einem Zivilisationsstock herumzulaufen.
„Ich habe mehrere Dornenstöcke zum Trainieren von Hunden; soll ich den Tischler bitten, mir einen hochwertigen Zivilisationsstock aus schnell wachsendem Eisenholz zu schnitzen?“
Liszt strich sich über das Kinn, von einer plötzlichen Eingebung getroffen.
Der Zivilisationsstock in seiner Hand war aus über hundert Jahre altem Steinholz gefertigt und von recht guter Qualität, aber da es in Fresh Flower Town nun schnell wachsende Eisendornen gab, passte ein Zivilisationsstock aus Steinholz nicht mehr ganz zu seinem Status.
Er befahl sofort jemandem, den Leiter der Tischlerei zu rufen: „Schnitz mir einen Zivilisationsstock, nimm diesen Stock als Vorlage und schnitze den Namen Jela hinein.“
Jela, ein Name, der „Dorn des Aufstiegs“ bedeutete.
