„Guten Morgen, lieber Duniko“, sagte Cousin Meioubao, der schon früh aufgestanden war, und begrüßte die beiden, die zum Frühstück herunterkamen, mit einem Lächeln.
„Guten Morgen, Bruder Meioubao“, sagte Duniko, der Meioubao immer als Bruder ansprach, was die Nähe zwischen ihren Familien zeigte.
Meioubao gab Duniko hinter seinem Rücken einen Daumen hoch und formte mit den Lippen „gut gemacht“, bevor er sagte: „Liszt, ich freue mich, dass du so groß geworden bist.“
Dieser offensichtliche und freche Scherz hätte Liszt fast dazu gebracht, mit den Augen zu rollen.
Aber was geschehen war, war geschehen, und da Duniko so offen damit umgegangen war, brauchte er sich nicht zu genieren. Er wechselte einfach das Thema: „Sind Levis und Li Vera schon aufgestanden?“
Li Vera war früh aufgestanden.
Levis war etwas spät dran; am Abend zuvor hatte er, wie nicht anders zu erwarten, mit einer bestimmten edlen Jungfrau Händchen gehalten und bis tief in die Nacht über das Leben und seine Zukunftspläne gesprochen.
Nach dem Frühstück stand die Kutsche aus Long Taro Castle bereit.
Marquis Merlin kam, auf seinen Stock gestützt, zum Eingang des Schlosses, um seine Enkelkinder persönlich zu verabschieden. Nicht nur die drei Liszt-Geschwister reisten heute ab, auch Tante Melindas Familie kehrte nach Hause zurück.
„Großvater, pass gut auf dich auf. Ich werde dich bald wieder besuchen kommen“, sagte Liszt etwas widerwillig.
Aber Marquis Merlin war nicht besonders gerührt: „Benimm dich nicht wie eine Frau. Wenn du gehen musst, dann geh.“
Die Verwandten verabschiedeten sich.
Liszt sah Duniko, die mit Meioubao stand und ihn anlächelte, und ohne auf Liszt zu warten, ging Duniko zu ihm hinüber und umarmte ihn.
Es war nichts Übertriebenes.
Eine einfache Umarmung unter Adligen, die ihre Freundschaft zeigte – welche Art von Freundschaft, lag im Auge des Betrachters.
„Ich dachte, du würdest mir vor deiner Abreise „Für Alice“ spielen“, sagte sie.
„Es ist etwas eilig; wenn du es hören möchtest, spiele ich es dir beim nächsten Mal auf der Roten Krabbeninsel.“
„Wirst du es üben, bis du es richtig kannst?“
„Wenn ich Zeit habe.“
„Ich glaube, ich werde die Ereignisse der letzten Nacht noch lange nicht vergessen, lieber Liszt.“
„Wir werden immer die Erinnerungen an Long Taro Castle haben“, antwortete Liszt mit einem Lächeln, denn es war in der Tat eine Zeit, an die man sich noch lange erinnern würde.
Hätte Duniko ihn in diesem Moment zärtlich und von Herzen gebeten, zu bleiben, wäre er vielleicht bereit gewesen, trotz allem zu bleiben. Er hätte sich nicht um Dunikos Vergangenheit gekümmert, sondern nur den Wunsch gehabt, von nun an an ihrer Seite zu bleiben. Er hatte die ausschweifenden Sitten des Adels kennengelernt, doch tief in seinem Inneren trug er die Traditionen eines chinesischen Mannes.
Leider winkte Duniko ihn nach einem kurzen Austausch von Liebkosungen mit einer unbekümmerten Geste ab.
Oh zögerlich oder langatmig.
Da er nicht emotionaler als eine Frau wirken wollte, nickte Liszt ruhig und stieg in die Kutsche. Der Kutscher hob seine Peitsche und mit einem lauten „Hü“ setzte sich der Zug langsam in Bewegung.
Li Vera zog ihren Kopf zurück in die Kutsche.
Sie sah Liszt an, der etwas benommen wirkte, und kicherte: „Warum wirfst du nicht noch einen letzten Blick auf deine dornige Rose? Mein lieber Bruder, du warst gestern Abend der Star des Abends, dein ‚Für Alice‘ hat so viele edle Jungfrauen verzaubert, dass sie die Nacht in deinem Zimmer verbringen wollten, sogar Duniko war hin und weg.“
„Das ist nur eine einfache Taktik“, antwortete er.
Nach einem Moment des Nachdenkens lehnte sich Liszt vor, um einen letzten Blick auf die Burg Long Taro zu werfen, die nun allmählich in der Ferne verschwand. An der Tür standen viele Leute; heute reisten viele Adlige ab. Er konnte Duniko Hyacinth nicht mehr entdecken und setzte sich mit einem Anflug von Enttäuschung wieder in die Kutsche.
Er legte die Hände hinter den Kopf und lehnte sich gegen das Kissen hinter ihm.
Er wusste nicht, worüber er nachdachte, aber er konnte sich ein Murmeln nicht verkneifen: „Es gibt so viele Burgen auf der Welt und in diesen Burgen so viele Barone. Und doch hat sie es geschafft, an meine Seite zu gelangen.“
Er hatte seine schönen Fantasien über Asina Salmon verloren, aber dafür hatte er durch Duniko Hyacinth wunderbare neue Erfahrungen gewonnen.
Liszt empfand eine starke Zuneigung für die Rote Krabbeninsel.
Die größte Veränderung fand natürlich in seiner Denkweise statt.
Es war, als wäre er wiedergeboren worden.
Nach einer wilden Nacht war er innerlich und äußerlich wirklich erwachsen geworden.
…
Saphir-Kalender, Jahr 152, 6. Januar, im Hafen von Sea Crab City, klarer Himmel.
Die Familie Long Taro bestieg im Hafen ein Seeschiff, diesmal ein schnelles Segelschiff und vier gewöhnliche Zweimast-Segelschiffe als Begleitschutz, um die drei Geschwister zurück zur Koralleninsel zu bringen.
Nach dem Vorfall mit dem Geisterschiff ging die Burg Long Taro kein Risiko ein.
Graf Sharke hatte bereits die Flotte von der Roten Krabbeninsel aus losgeschickt, um die weiten Gewässer zwischen der Roten Krabbeninsel und der Koralleninsel zu patrouillieren, Piraten zu vertreiben und nach Geisterschiffen zu suchen.
Er stand an Deck.
Die kühle Meeresbrise riss Liszt aus seinen angenehmen Erinnerungen und seine Aufmerksamkeit richtete sich vorübergehend auf etwas anderes.
„Wo wird die Seeschlange auf mich warten?“
Sicherlich im Meer, schließlich ist es eine Seeschlange. Vielleicht würde er während der Reise den Gesang der Seeschlange hören und sie dann finden können.
Allerdings hatte er noch keine Ahnung, wie er die Seeschlange finden sollte.
In den Legenden retteten freundliche Seeschlangen mit ihrem Gesang Menschen, zeigten sich aber nie und versteckten sich vor den Menschen. Böse Seeschlangen hingegen verzauberten mit ihrem Gesang Menschen und töteten sie dann. Kurz gesagt, außer in Ritterromanen war noch kein Mensch jemals einer Sirene begegnet.
Doch selbst auf dem Schiff, auf dem er von Zeit zu Zeit aus dem Schlaf erwachte, als die Flotte sich den Gewässern um Coral Island näherte, hatte er noch immer keine Meereslieder gehört, und es waren auch keine seltsamen Vorkommnisse zu beobachten.
Bis er am Dock von Coral City anlegte.
Von der Sirene fehlte jede Spur.
„Es scheint, als würde die Sirene in den Gewässern in der Nähe von Fresh Flower Town auf mich warten, nein, vielleicht eher in den Gewässern um Black Horse Island, darauf wartend, dass ich sie für mich beanspruche. Ich weiß nur nicht, wie ich das anstellen soll, ob dafür vielleicht eine Art Vertrag nötig ist, wie bei einem kleinen Elfen.“
Er ruhte sich eine Nacht im Tulip Castle aus.
Ausgestattet mit einer Ladung Spezialitäten aus dem Schloss Long Taro und einer Ladung aus dem Schloss Tulip konnte Liszt es kaum erwarten, am nächsten Morgen aufzubrechen und nach Fresh Flower Town zurückzukehren, von der er über eine Woche lang weg gewesen war.
Schnee bedeckte alles mit einer weißen Decke.
Die Straßen waren schlammig.
Geografisch gesehen sollte Coral Island viel weiter nördlich liegen als Red Crab Island, daher war das Klima etwas kälter. Aber bis heute hatte Liszt nicht herausgefunden, ob diese Welt kugelförmig war oder ob es einen Nord- oder Südpol gab. Die genaue Breite und Länge von Coral Island waren ihm noch ein Rätsel.
Und eine Sache verwirrte ihn besonders.
Er hatte die Position der Sonne beobachtet und festgestellt, dass der Sonnenstand im Sommer und Winter fast gleich war, nicht sehr unterschiedlich. Das deutete darauf hin, dass sich der Winkel der Coral Island zur Sonne nicht wesentlich änderte. Oder vielleicht hatten die Rotation und die Umlaufbahn des Planeten keine Neigung.
„Schade, dass es keinen Astronomen gibt, der diese Rätsel für mich lösen und mir erklären kann, welche Umgebung sich unter meinen Füßen befindet.“
Er erinnerte sich an die alten Legenden des Mondreichs, wo es einen Beruf namens „Astrologe“ gab und wo die Berechnung von Jahren, Monaten und Tagen von den Astrologen des Mondreichs weitergegeben wurde. Leider gingen mit dem Untergang des Mondreichs viele Technologien, Entdeckungen und Erfindungen aus dieser Zeit verloren.
Sie waren nur noch Bruchstücke der Fantasie in Ritterromanen.
„Mein Herr, wir sind in Thorn Ridge angekommen“, riss Thomas Liszt aus seinen Tagträumen.
Tatsächlich konnte man vor ihnen die Leibeigenen in Thorn Ridge schwach arbeiten sehen. In diesem Winter mit tanzenden Schneeflocken hatten nur die Leibeigenen von Fresh Flower Town, die gut ernährt und stark waren, die Energie, hinauszugehen und zu arbeiten.
Alle auf einmal.
Ein Gefühl des „Nachhausekommens“ stieg in ihm auf.
Ein goldenes Nest, ein silbernes Nest, keines so gut wie das eigene Hundehaus; in Fresh Flower Town war er der oberste Grundbesitzer!
„Wuff, wuff!“ Douson musste wohl dasselbe empfinden.
