An diesem Abend lud Liszt seine Freunde zu einem Festmahl in die Tulpenburg ein, insgesamt fünfzehn Personen. Sie waren alle Nachkommen von Rittern, die keinen Grafentitel erlangen konnten, oder Ritterlehrlinge, die derzeit an der Ritterakademie studierten.
Unter ihnen schätzte Liszt zwei Erdkrieger am meisten: Rick Trace, der zuvor gesagt hatte, er würde ihm auf das Adelsgut folgen, und Griffin Haystack, ein Waisenkind.
Griffin hatte die Dou-Qi-Eigenschaft Blitz und war gerade zwanzig geworden. Seine Kampffähigkeiten waren ganz okay, aber sein einziger Makel war, dass er stotterte.
Adlige achten auf ihr Aussehen und auch auf ihr Auftreten. Man kann hässlich sein, aber nicht behindert; Stottern wird als Behinderung eingestuft. Deshalb wurde Griffin nie in den Ritterorden von Coral City aufgenommen, was ihn lange Zeit sehr traurig machte.
Liszt’s Vorgänger machte sich sogar über Griffin lustig.
Aber später, als er feststellte, dass Griffin ein guter, ehrlicher Mensch war, entwickelte er allmählich ein Gefühl der Kameradschaft – natürlich hoffte er vielleicht auch, einen Behinderten an seiner Seite zu haben, um sich selbst besser darzustellen.
Jetzt war Liszt sehr zufrieden mit Griffin.
Er war ehrlich und fleißig und sah sich selbst als „Seelenverwandten“. Griffin war also der perfekte Kandidat für einen Gefolgsmann, der ihm treu ergeben war.
Außer Rick und Griffin waren alle anderen noch Ritterlehrlinge.
Als Beamte reichten sie vielleicht aus, aber für eine Rittergruppe waren sie noch lange nicht gut genug.
„Nach meiner Zählung habe ich mit Marcus, Lasse, Rondo, Rick und Griffin bereits fünf Mitglieder für die Rittergruppe. Wenn ich noch sieben weitere finde, kann ich ein Team bilden“, überlegte Liszt leise in seinem Zimmer, in dem er seit über einem Jahrzehnt lebte, nachdem er seine betrunkenen Freunde verabschiedet hatte.
Rittergruppen arbeiten als Einheiten, die kombinierte Angriffstechniken üben und Dou Qi zu einer einzigen Kraft vereinen können.
Ein Rittertrupp zu haben, gibt einem das Recht, auf das Schlachtfeld zu gehen. Was Liszt selbst anging, so konnte er seine Sicherheit Douson und dem angeheuerten Paris anvertrauen – er glaubte, dass die explosive Kraft eines Mannes und eines Hundes ihn vor dem Untergang retten könnte, selbst wenn er von einem Schwertheiligen verfolgt würde.
„Außerdem bin ich der Sohn des Grafen; logistische Arbeit ist meine Pflicht!“
Wenn Levis sich auf dem Schlachtfeld um die Logistik kümmern konnte, durfte er auf keinen Fall gegen Levis verlieren; er musste sich die Logistikarbeit selbst sichern.
…
Am nächsten Tag fand das Festbankett statt.
Alle Adligen aus nah und fern eilten zum Tulip Castle, und zusammen mit ihren Bediensteten war es dort so laut wie auf einem Marktplatz.
Die Mitglieder des Ritterordens, die an der Schlacht teilgenommen hatten und keinen Adelstitel hatten – und sicher waren, dass sie diesmal auch keinen bekommen würden –, holten sich ihre Goldmünzen als Belohnung ab und kehrten schnell zu ihren Familien zurück.
Sieben Ritter ohne Titel blieben zurück.
Diese sieben hatten sich in der Schlacht besonders hervorgetan und konnten zu Ehrenrittern geschlagen werden. Sie waren alle total glücklich und konnten es kaum erwarten, dass die Ritterzeremonie endlich losging.
Eigentlich hätten noch drei weitere Ritter den Ritterstand erhalten können, aber sie waren Gefolgsleute von zwei Vicomtes und konnten daher nicht am Festbankett des Grafen teilnehmen.
Zu diesem Zeitpunkt befanden sich drei Vicomtes in Tulip Castle: Trick Weed, Jonas Shattered Stone und Levis Tulip.
Sechzehn Barone, darunter Liszt Tulip, sechsundsiebzig geehrte Ritter und mit den sieben neu beförderten insgesamt dreiundachtzig.
„Wenn ich mich richtig erinnere, hatte der Graf zuvor zweiundachtzig geehrte Ritter. Es scheint, als hätten wir diesmal sechs geehrte Ritter auf dem Schlachtfeld verloren“, stellte er fest.
Das Opfer von Rittern war ganz normal, und der Verlust von Ehrenrittern war keine Seltenheit. Die Sterblichkeitsrate von Baronen und höherrangigen Adligen sank – die Aufgabe eines Landbesitzers besteht darin, seine Ritter zu befehligen. Es sind die Gefolgsleute, die in gefährlichen Angriffen bis zum Tod kämpfen sollen; der Landbesitzer würde sicherlich nicht selbst den Angriff anführen.
Genau wie Liszt hatte er bei der Bildung seiner Rittergruppe nie vor, sich selbst dazu zu zählen.
Er hatte seine eigenen Gründe, nicht an den Kämpfen teilzunehmen. Auf Douson sitzend, bildete er die Nachhut: „Mit mir hier gibt es keinen Grund zur Panik. Vorwärts!“, rief er.
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Man sagt, es gäbe zwei Arten charismatischer Führung: „Folge mir“ und „Mach es mir nach“.
Führungskräfte, die „Folge mir“ sagen, können die Unterstützung und Liebe ihrer Untergebenen gewinnen und so eine große Kampfkraft entfalten; dennoch entschied sich Liszt immer für „Mach es mir nach“. Wie kann das Leben eines Bauern mit dem eines Adligen verglichen werden!
Führungskräfte, die „Folgt mir“ sagen, sind oft schon auf Denkmälern verewigt, während diejenigen, die „Macht es für mich“ sagen, immer deine Führungskräfte sind!
„Eigentlich ist diese Aussage nicht ganz richtig. Es sollte drei Arten von Landbesitzern geben.“
Die erste Art sagt: „Alle folgen mir, und wir teilen die Vorteile.“ Die zweite Art sagt: „Alle macht es für mich, und wir teilen die Vorteile.“
Die dritte Art sagt: „Alle für mich, und ich behalte alle Vorteile.“
„Ich strebe am meisten danach, die dritte Art von Grundbesitzer zu sein, aber vorerst begnüge ich mich mit der zweiten Art.“
…
Die Ritterzeremonie vor dem Siegesbankett war lebhaft, sieben neue Ehrenritter hielten die Medaillen, die ihre Ehrenritterwürde symbolisierten, in den Händen, und ihre Augen waren voller Tränen.
Zwischen Bürgern und Adligen besteht eine große Kluft, deren Überwindung oft mehrere Generationen erfordert.
Aber sobald sie einen Titel haben, erben ihre Nachkommen diesen Titel, selbst wenn sie auf dem Schlachtfeld sterben – eine Ehre, die vererbbar und unantastbar ist, es sei denn, es gibt keine Nachkommen oder es wird ein schwerwiegender Fehler begangen, der in seltenen Fällen zum Verlust des Adelstitels führt.
„Ich gelobe, dir bis in den Tod zu dienen, mein Herr!“
Die sieben Ehrenritter knieten auf einem Knie und vollzogen feierlich die übliche Rittertreuezeremonie gegenüber dem Grafen.
Der Graf saß auf dem Hauptsitz, nahm ihre Huldigung entgegen und sprach Worte der Ermutigung und Warnung, die im Wesentlichen bedeuteten: Ich hoffe, ihr werdet mir in Zukunft treu dienen. Ich habe euch eure Titel verliehen, und ich kann sie euch auch wieder entziehen. Bleibt demütig, haltet euch an die Tugenden der Ritter und enttäuscht mich nicht.
Nach der Ritterzeremonie war die Stimmung sofort auf dem Höhepunkt.
Die geehrten Ritter tranken und prahlten unten, während die Barone, Viscounts und Grafen oben dasselbe taten. Ob sie sich ihre Sporen im Kampf verdient hatten oder nicht, alle tranken ausgiebig.
Liszt war noch immer nicht an solche ausgelassenen Bankette gewöhnt und versank in Schweigen.
Er hob sein Glas nur, wenn andere auf ihn tranken, und wechselte ein paar Höflichkeiten – Liszt war nicht mehr nur der nutzlose Sohn des Grafen, sondern ein aufstrebender Viscount.
Sogar Baron Henderson, der Liszt lautstark für seine Gier nach Land beschimpft hatte, suchte nach einer Gelegenheit, Liszt ein freundliches Lächeln zu schenken und mit ihm anzustoßen, anstatt sich beim Grafen zu beschweren.
„Baron Liszt, ich wünsche Fresh Flower Town ein florierendes Geschäft.“
Man schlägt kein lächelndes Gesicht, und so antwortete Liszt einfach: „Ich wünsche auch Ihrem Gebiet ein florierendes Geschäft.“
Baron Henderson wollte noch etwas sagen, aber er öffnete den Mund und sagte nichts. Stattdessen trank er sein Glas in einem Zug leer, lächelte erneut einschmeichelnd und kehrte zu seinem Platz zurück.
Der auffälligste Vertreter der jungen Generation auf dem Bankett.
Nicht Liszt, sondern sein Bruder Levis.
Diesmal auf dem Schlachtfeld war Levis zwar für Logistik und Kommunikation zuständig, aber das Blutvergießen und das Töten von Feinden hatten ihn in den Augen der Anhänger des Grafen zu einem würdigen Erben gemacht. Da der Graf zu streng war und kaum einen Schluck von seinem Getränk nahm, richtete sich die Aufmerksamkeit der Anhänger natürlich auf Levis.
Liszt war lediglich von den Nachwirkungen betroffen.
Aber trotz seiner Zurückhaltung und seiner Bemühungen, unbemerkt zu bleiben, war er am Ende des Siegesfestes völlig betrunken.
Als die Diener ihm ins Bett halfen, hatte er nur einen Gedanken im Kopf: „Eines Tages werde auch ich zum Grafen aufsteigen. Dann werde ich andere zum Trinken auffordern, und niemand wird es wagen, mich zum Trinken zu überreden!“
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Eine neue Woche, bitte stimmt für mich~
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