„Das war meine Erfindung“, sagte Liszt.
„Deine Erfindung?“
„Ja, nachdem vor der Küste von Fresh Flower Town ein Schiffswrack gefunden wurde, wurden ein paar Schätze geborgen, darunter auch ein paar Kristalle. Ich habe einen Kristallschleifer und einen Zauberer eingeladen, um Kristalllampen für mich zu machen. Dann habe ich entdeckt, dass man mit Kristall, wenn man ihn zu Linsen schleift und zwei davon übereinanderlegt, tatsächlich besser sehen kann.“
Natürlich hatte Liszt die Geschichte erfunden, aber der Graf hinterfragte die Wahrhaftigkeit seiner Erzählung nicht.
Für ihn war es nicht wichtig, wie das Fernrohr erfunden worden war; was zählte, war, warum man damit in die Ferne sehen konnte und was es sonst noch konnte.
„Kein Wunder, dass viele sagen, du hättest im letzten Jahr den Ruhm des Ritterstandes genossen“, kommentierte der Graf, während er das Holzrohr des Fernrohrs streichelte. „Erkennst du seinen Wert?“
„Ich glaube, es kann im Krieg eingesetzt werden. Wenn wir die Bewegungen des Feindes aus der Ferne beobachten können, dürfte es eine große Hilfe sein.“
„Mit dem Angriff der Ritter könnten wir, wenn wir uns mit einem Fernrohr abstimmen, die Bewegungen der feindlichen Ritterorden schneller erfassen und den günstigsten Moment zum Zuschlagen nutzen. Sein Wert mag trivial, sogar vernachlässigbar sein – ein Frontalangriff eines großen Ritterordens ist unkompliziert. Aber er kann auch immens sein.“
Als jemand mit jahrelanger Erfahrung in der Führung von Angriffen hatte der Graf seine eigenen Erkenntnisse:
„Für kleine Rittertrupps im Kampf ist Manövrierfähigkeit entscheidend. Mit einem Fernrohr könnten wir sowohl bei Hinterhalten als auch bei Gegenangriffen die Oberhand gewinnen … In der gestrigen Kampfsimulation wären deine verschiedenen Hinterhaltstaktiken ohne Fernrohr völlig wirkungslos gewesen.“
Liszt nickte und fügte hinzu: „Mit einem Fernrohr hätte ich noch brillantere taktische Ergebnisse erzielen können.“
„Hmm, das ist auch nicht falsch.“
„Daher kann der Wert des Fernrohrs beträchtlich sein. Ich halte es für angemessen, es dir als Geschenk zu überreichen.“
„Du bist erwachsen geworden“, bemerkte der Graf wehmütig, seine Augen voller Zufriedenheit, die er jedoch schnell verbarg. „Die Bedeutung des Fernrohrs ist immens; wir müssen sein Geheimnis vor Außenstehenden bewahren!“
„Im Moment bin ich wahrscheinlich der Einzige, der das Geheimnis des Teleskops kennt“, erinnerte sich Liszt plötzlich an etwas. „Ach ja, der Kristallschleifer Brad könnte wahrscheinlich das Prinzip des Teleskops verstehen, da er die Linsen selbst geschliffen hat.“
„In diesem Fall dürfen wir diesen Kristallschleifer nicht sich selbst überlassen.“
„Wie wäre es, wenn du ihn und seine Familie mir überlässt?
Was das Prinzip des Teleskops angeht, kann ich es sofort im Tulip Castle präsentieren“, schlug Liszt vor, von einer Idee gepackt. Dass Brad und seine Familie freie Bürger waren, spielte keine Rolle; niemand konnte sich dem Wunsch des Grafen widersetzen, zu bestimmen, wer nach Fresh Flower Town geschickt werden sollte.
Der Graf, der sich nicht um solche Kleinigkeiten kümmerte, sagte: „Ich werde Jacob später darum kümmern lassen.“
Jacob war der Landrat des Grafen.
Der Graf war von dem Teleskop so begeistert, dass er Liszt noch bevor dieser etwas sagen konnte, günstigere Bedingungen anbot: „Ich habe gehört, dass du dreitausend Pfund Eisenbarren von Levis bekommen hast?“ Der Graf wusste genau, was seine Söhne vorhatten, und seine Offenheit war nicht ohne die Absicht, sie zu ermahnen.
Denn Levis und Liszt wollten Lidun nicht in ihr Spiel einbeziehen, eine klare Ausgrenzung, die der Graf unter seinen Söhnen nicht sehen wollte.
„Ja, ich habe den Brauprozess für gewöhnlichen fermentierten Wein verbessert und halbfertige weiße Spirituosen hergestellt. Ich hatte gehofft, mit meinem Bruder beim Verkauf zusammenzuarbeiten, und die dreitausend Pfund Eisenbarren waren ein Zeichen des guten Willens meines Bruders.“
„Dass du bereit bist, die Technologie für Weißbrände zu teilen, zeigt, dass du nicht nur von der Ehre des Ritterstandes begünstigt bist, sondern auch eine große Perspektive und langfristige Pläne hast. Ich bin voller Erwartungen für deine Zukunft. Als Entschädigung für die Teleskoptechnologie werde ich dir zusätzlich zehntausend Pfund Eisenbarren aus der Kriegsbeute zuteilen.“
Die Großzügigkeit des Grafen war wirklich riesig!
Liszt war total begeistert. „Danke, Vater!“
Als seltene Ressource konnten aus zehntausend Katt Eisen viele wertvolle Eisenwerkzeuge hergestellt werden. Während Eisen meist für Rüstungen und Waffen verwendet wurde, war es für Liszt einer der grundlegenden Werkstoffe der Industrie, der durch Holz nicht ersetzt werden konnte.
Und das, obwohl Liszt über schnell wachsende Eisendornen verfügte, die die Eigenschaften von Eisenholz hatten.
Nachdem er sich bedankt hatte, rief Liszt einen Diener und holte fünf Mithril-Erze, die er extra vorbereitet hatte, und nahm sie mit ins Arbeitszimmer. „Vater, das ist einer der Schätze, die ich im versunkenen Schiff gefunden habe. Ich möchte sie gegen ein paar Goldmünzen eintauschen. Die finanzielle Lage im Gebiet ist ziemlich angespannt“, sagte er.
„Mithril?“ Der Graf kannte dieses Erz natürlich und erkannte es sofort. Er hatte sogar eine Elite-Rittergruppe mit Mithril-Rüstungen ausgerüstet. „Aus diesen fünf Stücken Mithril lassen sich, gemischt mit Eisenbarren, fast zehn Mithril-Rüstungen schmieden, die einen beträchtlichen Wert haben.“
Er warf Liszt einen bedeutungsvollen Blick zu.
Liszt erwiderte seinen Blick offen – er verstand, was der Graf meinte. Fresh Flower Town hatte viele wertvolle Güter zu bieten; die Beute aus dem gesunkenen Schiff beschränkte sich wahrscheinlich nicht auf diese Stücke Mithril und einige Kristalle, die er zuvor erwähnt hatte – aber er wusste, dass der Graf seinem eigenen Sohn kaum sein kleines Privateigentum wegnehmen würde.
„Ein Stück Mithril für hundert Goldmünzen, wie wäre das?“
„Natürlich, ich bin dir dankbar für deine Großzügigkeit, Vater.“
„Für fünfhundert Goldmünzen könnte man zweitausendfünfhundert Leibeigene kaufen. Das ist fast mehr als die Einwohnerzahl von Fresh Flower Town. Bist du sicher, dass Fresh Flower Town sie ernähren kann?“, fragte der Graf mit einem Lächeln.
Ein Schauer lief Liszt über den Rücken.
Er hatte das Gefühl, dass dieses Lächeln eine tiefere Bedeutung hatte als der Blick zuvor, fast so, als hätte der Graf bereits alles durchschaut. Unter diesem Lächeln fühlte sich Liszt, als wären alle seine Geheimnisse aufgedeckt worden – er hatte Grund zu dieser Vermutung, denn mit dem Einfluss des Grafen auf Coral Island war es nicht schwer, etwas herauszufinden.
„Könnte er bereits von der Existenz von Black Horse Island wissen?“
Der Gedanke schoss ihm durch den Kopf, doch dann unterdrückte Liszt ihn; ob er es wusste oder nicht, er würde sich unwissend stellen. Eine einsame Insel zu erschließen war keine schändliche Tat, und solange der Graf nichts von der Existenz des Schwarzblütigen Schatzpferdes wusste, würde es keine Rolle spielen, selbst wenn Black Horse Island entdeckt würde.
Zumindest schien der Graf nichts von dem Schwarzblütigen Schatzpferd zu wissen, sonst hätte er es Liszt, seinem Sohn, ohne zu zögern weggenommen.
Angesichts des riesigen Gewinns waren adelige Verbindungen unwichtig.
Außerdem, wie könnte die Beschlagnahmung der Herde und die Entschädigung von Liszt mit ein paar Goldmünzen die Vater-Sohn-Beziehung erschüttern, zumal der Graf sie nicht einmal selbst beschlagnahmen müsste? Wenn er ein wenig Familienpropaganda betreiben würde, könnten allein die Verleumdungen von Lady Penelope, Lady Marie, Li Vera und Levis Liszt ruinieren.
In der Tat war es angesichts der Vorteile vielleicht gar keine so schlechte Idee, die Schwarzblütigen Schatzpferde dem Grafen zu überlassen.
Aber Liszt zögerte – sobald die Herde in die Hände der Tulpenfamilie gelangte, wer wusste schon, wie viele Jahre es dauern würde, bis er einen Anteil davon für die Bewaffnung seiner Rittergruppe erhalten würde.
Als zukünftiger Drachenritter mit großen Ambitionen gehörte ihm, was ihm gehörte; er wollte es niemandem geben und niemandem wegnehmen lassen. Und die Ressourcen der Familie sollten ihm zu Recht dabei helfen, seine großen Ideale zu verwirklichen und die Familie wiederzubeleben.
Liszt schob seine wilden Gedanken beiseite und tat so, als hätte er die versteckte Bedeutung der Worte des Grafen nicht bemerkt. „Der Entwicklungsweg für Fresh Flower Town unterscheidet sich ein wenig vom traditionellen Weg der Landwirtschaft; ich brauche eine große Bevölkerung.“
