Goldmünzen.
Liszt hatte nicht viele davon, sein flüssiges Vermögen belief sich auf etwa hundert Goldmünzen. Tatsächlich hatte Fresh Flower Town mit dem Handel der Fresh Flower Caravan ordentliche Gewinne erzielt, und die Steuern stiegen von Tag zu Tag. Allerdings stiegen auch die Ausgaben für das Lehen täglich.
Allein Liszt’s Ausgaben für Essen und Trinken waren so hoch, dass kaum ein Monat verging, ohne dass er mehrere Dutzend Goldmünzen ausgab.
Die verschiedenen exotischen Speisen waren günstig, die Kosten für Zutaten und Arbeitskräfte waren sehr erschwinglich. Teuer war das Fleisch der magischen Tiere, er war zu einem Fleischesser geworden, der bei keiner Mahlzeit darauf verzichten konnte – hätte das Gebiet nicht selbst Zaubertränke herstellen können, wäre sein persönlicher Verbrauch noch erschreckender gewesen.
Die Entwicklung des Gebiets war noch teurer.
Wenn Black Horse Island vollständig erschlossen werden sollte, würde es unweigerlich zu einer riesigen Geldverschwendung werden, und es wäre schwierig, innerhalb von mindestens ein oder zwei Jahren irgendwelche Erträge zu erzielen; die Entwicklung von Fresh Flower Town war im Grunde auf dem richtigen Weg, aber die Investitionen dafür waren keineswegs gering.
Es mag nach fast neun Monaten Entwicklung lebhaft erscheinen, aber Liszt hatte davor und danach mindestens tausend Goldmünzen investiert.
Ohne die Rauchmission hätte er sich nicht vorstellen können, wie wenig er erreicht hätte.
Deshalb.
Dieses Mal würde Liszt wieder auf die Belohnung aus der Rauchmission angewiesen sein, um die fehlenden fünfhundert Goldmünzen zu decken. Nach reiflicher Überlegung beschloss er, morgen den Grafen zu besuchen und etwas Mithril gegen eine Ladung Goldmünzen einzutauschen.
…
Der nächste Tag brach an.
Die Sonne ging nicht sofort auf, sodass es etwas düster wirkte.
Der Graf war schon auf und schrieb fieberhaft an seinem Schreibtisch in seinem Arbeitszimmer – in den letzten Tagen war er sehr beschäftigt gewesen, da er die Verteilung der Kriegsbeute regeln musste.
„Liszt, du bist aber früh auf“, sagte der Graf und bedeutete Liszt, sich einen Stuhl zu nehmen. „Levis hat dich doch nicht die ganze Nacht mit Kriegsgeschichten wach gehalten?“
„Eigentlich muss mein Bruder noch an seiner Redegewandtheit arbeiten, er ist noch weit davon entfernt, einen ganzen Tag und eine ganze Nacht lang ununterbrochen reden zu können.“
„Na gut, er hat wirklich nicht das Talent eines Diplomaten. Möchtest du etwas trinken? Wein oder Kaffee?“ Ohne etwas zu trinken fiel ihm das Gespräch mit seinem Sohn schwer.
Eine Vater-Sohn-Beziehung konnte niemals das Niveau einer herzlichen Kommunikation erreichen, wie sie zwischen Mutter und Tochter bestand.
„Hast du Milch? Ich möchte so früh am Morgen keinen Wein oder Kaffee trinken.“ Liszt konnte nicht ohne Milch leben, und da die Milch der Drachenrassenkühe vorübergehend nicht verfügbar war, musste er sich mit normaler Milch begnügen.
Als ein Diener frisch gemolkene Milch brachte, konnte Liszt deutlich spüren, dass die Milch der Kühe aus Tulip Castle weitaus schlechter war als die der Kühe aus Fresh Flower Town.
Selbst wenn die Kühe von der Milchfarm nicht zu Drachenrassenkühen gemacht worden waren, hatten sie definitiv eine Mutation durchgemacht.
„In den letzten Tagen habe ich mit Frischblumenseife gebadet, und sie ist wirklich sehr angenehm. Diese Industrie dürfte dir einen ordentlichen Gewinn einbringen“, sagte der Graf.
„Ein oder zwei Goldmünzen pro Tag, ungefähr so viel wie das ursprüngliche Fischgeschäft, aber jetzt, wo der Fischhandel fast zum Erliegen gekommen ist, sind die Gewinne nicht mehr so gut wie früher. Frische Blumenseife kann aufgrund der begrenzten Produktion vorerst nicht auf andere Inseln expandieren, was meine Finanzen sehr angespannt hält.“
„Die Entwicklung von Fresh Flower Town hat viele überrascht, mich eingeschlossen, also setz dich nicht zu sehr unter Druck.“
Druck.
Es gab keinen Druck.
Liszt hatte das Gefühl, dass sein Alltag wirklich keinen Druck mit sich brachte. Er genoss das Essen und Trinken, übte sich in Kampfkunst und Schreiben, ritt Pferde, ging mit Hunden spazieren, spielte mit den kleinen Elfen und überwachte das Anwesen. Gelegentlich, wenn er eine Inspiration hatte, ließ er die Leibeigenen diese umsetzen, ansonsten kümmerte er sich um die Rauchmission.
Er hatte nicht nur Spaß, sondern genoss es auch in vollen Zügen.
Natürlich musste ein so dekadentes Leben diskret geführt werden. Also scherzte er: „Es gibt immer noch Druck. Um meinen Wunsch, vor meinem dreißigsten Lebensjahr auf einem Drachen zu reiten, zu erfüllen, muss ich unermüdlich arbeiten.“
„Hmm.“
Der Graf konnte sich kurzzeitig nicht auf den Humor einstellen: „Strebe nicht zu hoch und verfehle dein Ziel.“
Liszt nickte: „Eigentlich möchte ich bald ein Himmelsritter werden. Nachdem ich von meinem Bruder von deinem Kampf mit Graf Figo gehört habe, sehne ich mich sehr danach.“
Dieser Ehrgeiz war viel realistischer, und der Graf akzeptierte ihn ohne Weiteres: „Ich hoffe, dass alle vier Geschwister Himmelsritter werden wollen. Die Familie Tulip strebt in jeder Generation nach Fortschritt.
Der Unternehmergeist eines Ritters darf niemals nachlassen; nutzt den Druck als Antrieb für eure Bemühungen.“
„Ich verstehe. Jetzt, wo ich volljährig bin, sind mir Dinge klar, die mir früher unklar waren“, sagte Liszt und erinnerte sich plötzlich an etwas. „Ach ja, Vater, außer den Spezialitäten und Delikatessen aus Fresh Flower Town habe ich auch ein besonderes Geschenk für dich und meinen Bruder mitgebracht.“
„Oh, was denn?“
„Ein Fernrohr.“
Liszt holte ein wunderschön gearbeitetes ausziehbares Monokularfernrohr aus seiner Tasche, reichte es dem Grafen und zeigte ihm, wie man es benutzt: „Das ist ein ausziehbares Monokularfernrohr. Halte dieses kleine Okular vor dein Auge, ja, genau so, und richte dann die größere Objektivlinse auf das Fenster.“
Nachdem der Graf die Anweisungen befolgt hatte, war er beim ersten Blick erschrocken: „Oh mein Gott, das Tulpenmeer scheint direkt vor meinen Augen zu sein!“
„Du kannst den Objektivtubus des Fernrohrs weiter herausziehen, ja, so, er lässt sich noch weiter ausziehen.“
„Sie kommen näher. Bewegen sie sich, oder ist das Zauberei?“ Der Graf hielt das Fernrohr fest und beobachtete aufgeregt die Szenen in der Ferne: „Ich kann Silva sehen, er hat eine Zigarette in der Hand und sucht nach einem Ort zum Rauchen – eine handgerollte Zigarette mit Feuergras, kein Feuerzeug.“
Mit dem Fernglas in der Hand begann der Graf zu spionieren, während draußen vor dem Schloss der stellvertretende Butler Silva keine Ahnung hatte, dass sein kleines Rauchervergnügen vom Grafen beobachtet wurde.
Der aufgeregte Graf konnte eine ganze Weile nicht aufhören.
Liszt war sehr zufrieden mit der Wirkung des Fernglases, aber Silvas Rauchgewohnheit brachte ihn plötzlich auf einen Gedanken: Sollte er Streichhölzer erfinden?
Die Feuerzeuge in dieser Welt bestanden aus „Feuergras“, das man aneinander reiben konnte, um Feuer zu erzeugen, und „Feuersteinen“, die aus Feuergras hergestellt wurden – beides nicht so praktisch wie Streichhölzer.
Feuerzeuge sind fortschrittlicher und praktischer.
Aber Liszt glaubte nicht, dass er ein Feuerzeug erfinden könnte, dafür war die Technologie zu fortschrittlich.
Bei Streichhölzern gab es keine technischen Herausforderungen, das einzige Problem war, dass die Köpfe mit Phosphor als Zündstoff hergestellt wurden. Wenn er sich richtig erinnerte, wurde roter Phosphor verwendet, der separat auf den Streichholzkopf und die Reibefläche der Streichholzschachtel aufgetragen wurde.
Man schlug sie bei Bedarf aneinander und hielt sie auseinander, wenn sie nicht gebraucht wurden – sogenannte Sicherheitsstreichhölzer.
„Phosphor … Davon verstehe ich ziemlich viel“, dachte Liszt still.
Erstens ist Phosphatdünger in der Landwirtschaft unverzichtbar, zweitens soll die Entdeckung des Elements Phosphor aus der Alchemie stammen, als ein Alchemist versehentlich aus Urin Phosphor herstellte, und drittens hatte er in der Mittelstufe im Geografieunterricht von einem Land namens Nauru gelernt, wo sich Vogelkot ansammelte und Phosphatminen bildete.
Und schließlich soll das legendäre Irrlicht aus in der Luft verbrennendem Knochenphosphor entstehen.
„Also muss ich mich mit Exkrementen rumschlagen, um Phosphor zu bekommen?“, fragte Liszt ziemlich hilflos. Er wollte nicht wie TFBOYS sein. „Am besten wäre es, Vogelkot zu finden, vielleicht auf einer Insel mit vielen Seevögeln, dort könnte es eine Phosphatmine geben … Selbst wenn ich keinen Phosphor gewinnen kann, kann ich ihn als Dünger verwenden, als Phosphatdünger.“
Nachdem er sein Wissen über Phosphor zweimal sorgfältig aufgefrischt hatte, legte der Graf schließlich das Fernrohr beiseite, immer noch voller Ehrfurcht, und sagte: „Liszt, wo hast du denn so ein Fernrohr her?“
