Nachdem Li Vera und Lady Penelope von der Comic-Aufführung zurückkamen, ging im Tulip Castle ein lang ersehntes Familienbankett los.
Sie quatschten über alles Mögliche, machten Witze über Krieg und Frieden, und obwohl die Stimmung nicht super harmonisch oder von familiärer Wärme erfüllt war, war es auch nicht schlecht.
Vor allem Lady Penelope und Lady Marie, die sich ab und zu mit versteckten Sticheleien neckten, sorgten für gute Laune.
Der Graf, der in der Mitte saß, schien etwas verlegen. Das uralte Thema der Zwietracht zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter war für Männer in jeder Welt ein Problem.
Im Vergleich zu seiner früheren Unsichtbarkeit hatte sich Liszt allmählich an seine Rolle gewöhnt und blieb nicht mehr unbemerkt.
Er konnte sich an einer Vielzahl von Gesprächsthemen beteiligen und wurde immer geschickter in dieser Art von vornehmer Gesellschaft. Manchmal, wenn man sich zu sehr in seine eigene enge Sichtweise vergräbt, hat man das Gefühl, die ganze Welt habe sich gegen einen verschworen. Aber sobald man wieder herauskommt, stellt man fest, dass die Welt immer noch da ist, unverändert und treu.
„Ist das eine Spezialität aus Fresh Flower Town?“, fragte der Graf, während er knusprige Erdnüsse mit Wacholderwein knabberte und die Kombination immer mehr genoss. „Erdnüsse, die so zubereitet werden, sind wirklich lecker.“
„Das sind knusprige Erdnüsse“, erklärte Liszt beim Essen. „Ich habe viele aromatisierte Erdnusssnacks mitgebracht, die meisten eignen sich aber eher als leichter Snack.“
„Ich hätte nicht gedacht, dass man Erdnüsse auch anders als gekocht essen kann. Kauft Tulip Castle solche Lebensmittel?“, fragte der Graf Lady Marie.
„Wenn du sie magst, können wir welche kaufen. Anscheinend verkauft Liszt’s Fresh Flower Caravan diese Erdnusssnacks in Coral City.“
„Ja, im Grunde genommen gibt es diese Produkte überall dort, wo es einen Fresh Flower Caravan gibt.“
Der Graf nickte: „Dann lass uns mehr davon kaufen. Ich finde den Geschmack angenehm, besonders nach dem Trinken. Ein paar Erdnüsse zu essen, ist sehr beruhigend.“
Die Erdnüsse hatten die Aufmerksamkeit des Grafen geweckt.
Das exquisite Brot nach neuer Art aus Fresh Flower Town wurde ebenfalls auf den Tisch gestellt und fand großen Anklang bei allen. Zusammen mit der Eiersuppe und den Rühreiern, die die Köche im Tulip Castle unter der Anleitung von Mrs. Abbie gelernt hatten, sowie Meeresfrüchten, die für die Adligen von Coral Island zu einem Luxus geworden waren, deckte das Essen aus Fresh Flower Town ein Drittel des Banketts ab.
Levis knabberte an einem Hamburger mit Fleischstücken – eine Innovation aus Fresh Flower Town – und meinte: „Liszt, du hast einen großartigen Koch. Ich hätte nie gedacht, dass man aus Brot und Eiern so einzigartige Köstlichkeiten zaubern kann.“
„Schade, dass diese Speisen keinen großen kommerziellen Wert haben, sonst wäre ich reicher als Viscount Trik.“
Das einfache Volk legt keinen Wert auf abwechslungsreiches Essen, und Adlige ziehen es vor, dass ihre eigenen Köche kochen, anstatt Fertiggerichte zu kaufen – vor allem, weil die Zutaten für diese Gerichte nicht monopolisiert sind und jeder sie leicht beschaffen kann.
Viscount Trik von Beer Island ist der Besitzer der Lycra Minor Elves und hat damit das Monopol auf Hopfen (Lycra), der für die Bierherstellung unerlässlich ist, was ihn zum einzigen Lieferanten von Premium-Bier macht.
Eiersuppe, Rührei, Meeresfrüchte, Erdnüsse – alles, was fehlt, ist eine kreative Note.
Bei diesen Speisen geht es eher darum, dass Liszt seinen eigenen Gaumen befriedigt, Mrs. Abbie zu neuen Kreationen inspiriert und nebenbei ein bisschen Profit macht, bevor andere die Zubereitungsmethoden lernen.
Das wahre Geschäftspotenzial liegt in Branchen mit monopolistischen Strukturen.
Zum Beispiel Unternehmen, die Rohstoffe wie Bier, Techniken wie Seife und Spirituosen oder zukünftige Entwicklungen wie Zement, Keramik, Glas und weißes Papier monopolisieren – hier liegen Liszts Hoffnungen.
…
Nach dem Nachmittagstee machte Liszt einen Spaziergang durch Coral City.
Zuerst war er in der Ritterakademie, um alte Bekannte zu treffen und wieder ein bisschen Kontakt aufzubauen. Er nutzte auch die Chance, um seine Ambitionen zu zeigen, in der Hoffnung, dass diese zukünftigen Erdritter ihn bei der Wahl ihres Herrn berücksichtigen würden.
Dann schaute er bei Familie Frank vorbei und quatschte eine Stunde lang mit der kleinen Sherry. Die Freundschaften aus der Jugend waren ihm immer noch wichtig und durften nicht einfach so ignoriert werden.
Danach besuchte er ein paar Freunde in Coral City.
Es waren alles junge Adlige, meist jüngere Söhne – bevor sie erwachsen wurden, waren diese Jungs, die dazu bestimmt waren, Grafschaften zu erben, begeisterte Anhänger von Levis. Daher waren die meisten Freunde von Liszt, wie er selbst, ebenfalls jüngere Söhne – heutzutage folgten die Adligen, die das Erbe antreten würden, immer noch Levis, während die jüngeren Söhne, die nicht erben konnten, zu Liszt aufschauten.
„Sir Liszt, planst du, deine eigene Rittergruppe zu gründen?“
In einem kleinen Adelsanwesen fragte ein junger Mann namens Rick Liszt, der auf dem Ehrenplatz saß: „Ich habe Rondo gesehen, ist er jetzt dein Gefolgsmann?“
„Noch nicht ganz, aber es ist fast so weit. Nach dem Fest werde ich ernsthaft darüber nachdenken, eine Rittergruppe zu gründen. Fresh Flower Town hat schon genug Leute, um eine Rittergruppe auszurüsten. Wahrscheinlich werden sowohl Lasse als auch Rondo mir offiziell die Treue schwören, sobald ich die Gruppe gegründet habe“, antwortete Liszt.
„Dann kann ich dir folgen? Ich möchte deiner Rittergruppe beitreten, ich will in die Schlacht ziehen!“, fragte Rick eifrig.
„Bist du schon ein Erdritter?“
Ricks Tonfall war eine Mischung aus Stolz und Bescheidenheit: „Ja, erst vor einem Monat, zwar etwas spät, aber ich bin dieses Jahr schon neunzehn.“
„Natürlich würde ich mich freuen, wenn du dich entscheidest, mir zu folgen. Ich hoffe aber, dass du nach den Festlichkeiten eine Weile in Fresh Flower Town leben kannst, so wie Rondo. Sobald ich meine Rittergruppe zusammengestellt habe, kannst du dich dann entscheiden.“ Liszt stimmte nicht sofort zu, da er nach wie vor an dem Grundsatz festhielt, dass Ritter ihren Herrn ebenso wählen wie Herren ihre Ritter.
Ein anderer junger Mann, noch nicht ganz erwachsen, fragte: „Was ist mit mir, kann ich dir folgen? Ich habe es noch nicht geschafft, ein Erdkrieger zu werden.“
Er hieß Nemo und war der Sohn eines Elite-Erdkriegers, der keinen Titel erhalten hatte.
Liszt lächelte: „Du kannst natürlich nicht in die Rittergruppe aufgenommen werden, aber wenn du bereit bist, als Offizier nach Fresh Flower Town zu kommen, würde ich dich gerne aufnehmen.
Alle Anwesenden sind in Fresh Flower Town willkommen; ihr gehört zu meinen wenigen Freunden.“ Vor ein paar Monaten hätte er sich nicht um diese Freunde gekümmert.
Schließlich waren sie die Freunde seines früheren Ichs, nicht seine eigenen.
„Aber gibt es in Fresh Flower Town nicht schon Leute wie Goltai und Isaiah? Gibt es noch Offiziersposten, die wir übernehmen könnten?“, fragte Nemo.
„Glaubst du wirklich, ich werde mein ganzes Leben in Fresh Flower Town verbringen?“
„Oh, entschuldige, Sir Liszt, das habe ich nicht so gemeint. Natürlich wirst du ein Viscount Lord werden, das ist unvermeidlich, alle sind sich dessen sicher“, sagte Nemo entschuldigend.
„Du musst dich nicht entschuldigen, Nemo. Viscount zu werden ist mein Ziel, ebenso wie eine eigene Insel oder ein Stadtanwesen zu besitzen.
Um dieses Ziel zu erreichen, brauche ich eine Gruppe treuer Anhänger, und wenn du Lust hast, würde ich dich gerne in Fresh Flower Town willkommen heißen.“
Er warf einen Blick auf den von der Dämmerung verdunkelten Himmel, stand auf und sagte: „Ich muss jetzt zurück. Im Tulip Castle findet ein Bankett statt, an dem ich teilnehmen muss. Morgen Abend werde ich im Tulip Castle ein Bankett geben, zu dem ich alle hier Anwesenden und Freunde aus der Ritterakademie einladen werde.“
Rick sagte laut: „Ich werde pünktlich da sein, Sir.“
„Ich auch“, sagten Nemo und die anderen nacheinander.
Liszt nickte, zog den Umhang an, den ihm Diener Thomas reichte, verließ das Adelsanwesen und machte sich unter der Begleitung der Ritter auf den Weg zurück zum Tulip Castle, gegen den kalten Wind.
