Die Bauern, die auf dem Milchhof rumhingen, wurden von Liszt dazu aufgefordert, das Brachland rund um die Burg wieder bewirtschaftbar zu machen und Luzerne anzubauen.
Eigentlich, so Goltai, hätten die Leibeigenen als Landbesitzer einfach so arbeiten müssen.
Liszt war aber nicht so gemein und beschloss, den Bauern drei Mahlzeiten am Tag zu geben, während die einfachen Leute normalerweise nur zwei bekamen, sodass alle schnell zur Arbeit kamen.
Er teilte einen Teil der überschüssigen Weizenkleie aus dem Schloss unter den arbeitenden Bauern auf. Weizenkleie ist die von Weizen getrennte Schale, und in Liszts Position wurde nur das feine Weizenmehl gegessen, während die Kleie normalerweise als Pferdefutter diente, aber von den einfachen Leuten gegessen wurde. Die Kleie-Kuchen, die er früher an die Pferde verfütterte, waren in Wirklichkeit das Essen vieler Bauernfamilien.
„Man sagt, dass Weizenkleie einen höheren Nährwert hat als Weizenmehl“, erinnerte sich Liszt an sein früheres Leben, als er Kleekuchen gekauft hatte und die Verkäufer behaupteten, dass die Kleie reich an Ballaststoffen und B-Vitaminen sei, die Verstopfung lindern und den Cholesterinspiegel senken könnten, „aber die Kleie ist wirklich schwer zu essen und zu verdauen.“
Als Adliger mangelte es ihm nicht an Nährstoffen, sodass er sich nicht zwingen musste, die groben Kleie zu essen.
Natürlich aßen Adlige Weißbrot.
Hier war Brot das absolute Grundnahrungsmittel und konnte je nach Zutaten und Konsistenz in neun Klassen eingeteilt werden. Vier Klassen Weißbrot und fünf Klassen Schwarzbrot.
Das hochwertigste Weißbrot, das aus fein gesiebtem und ausgewähltem Weizenmehl hergestellt wurde, konnten sich nur die ganz großen Adligen leisten, die über den nötigen Reichtum, die Zutaten und die Arbeitskräfte verfügten. Der Preis für solches Weißbrot war ebenfalls erstaunlich hoch und lag bei mindestens mehreren Silbermünzen pro Laib.
Das etwas minderwertigere Weißbrot wurde aus gesiebtem feinem Weizenmehl hergestellt, das durch die Entfernung grober Partikel eine sehr feine Konsistenz hatte. Es wurde normalerweise für eine Silbermünze pro Laib verkauft.
Die nächste Stufe des Weißbrots wurde aus ungesiebtem feinem Weizenmehl hergestellt. Die Konsistenz war etwas schlechter, und für eine Silbermünze konnte man zwei oder drei Laibe kaufen.
Das Weißbrot der niedrigsten Qualität wurde aus grobem Weizenmehl hergestellt; es handelte sich um einfach verarbeitetes Mehl, das etwas schlechter schmeckte und für zehn Kupfermünzen zu kaufen war. Das Weißbrot, das Liszt derzeit aß, war von dieser Qualität, während das Brot, das im Tulpenburg gegessen wurde, von der nächsthöheren Qualität war.
Die einfachen Leute aßen alle Schwarzbrot.
Die etwas reicheren Freien unter den einfachen Leuten konnten sich das wenige Kupfermünzen teure „kleieentfernte Vollkornbrot“ leisten; das „Vollkornbrot mit Kleie“, das für eine Kupfermünze verkauft wurde, war wahrscheinlich für normale Freie erschwinglich; die Leibeigenen aßen „gemischtes Schwarzbrot“ aus Weizenmehl mit Kleie, gemischt mit anderen Mehlsorten, von dem man für eine Kupfermünze vier große Stücke kaufen konnte.
Die ärmeren Leibeigenen aßen entweder „Getreide-Schwarzbrot“ aus gemahlenen Hülsenfrüchten und anderen Getreidesorten oder Kleie-Kuchen, die komplett aus Kleie gemacht waren.
Außerdem kannte Liszt noch eine andere Art von Schwarzbrot, das von den einfachen Leuten oft gebacken wurde.
Dieses Schwarzbrot wurde nach dem Gären super hart. Die einfachen Leute schnitten es in Scheiben und benutzten es als Teller oder als Keile, um wackelige Tische zu stabilisieren.
Man sagt, dass einige dieser Brotteller mehrere Monate lang verwendet werden konnten.
„Oh, diese böse Feudalgesellschaft“, klagte Liszt mit gespielter Ernsthaftigkeit und zog seine Gedanken zurück, ohne die Absicht, das Adelsystem zu stürzen. Der Esel bestimmt den Kopf; als Adliger, der den Status genießt, den ihm die Zeit gewährt, wäre es absurd, sich selbst vom Adelsstuhl zu stürzen.
Außerdem wäre es schwer zu stürzen. Ohne Drachen, ohne Elfen, womit könnte man es brechen?
„Mein Herr, soll ich das Feuerdrachenpferd herbringen lassen?“, fragte Thomas vorsichtig, der vor Liszt immer so akribisch war.
„Nicht nötig. Übrigens, Thomas, wie geht es dem Li-Drachenpferd im Stall, hat es wieder einen Wutanfall gehabt?“
„Der große Kerl, den du gerade gezähmt hast, mein Herr, hat das Feuerdrachenpferd die ganze Nacht lang schikaniert, aber heute Morgen konnte das Feuerdrachenpferd friedlich neben ihm grasen“, berichtete Thomas.
Liszt nickte, nicht überrascht.
Zwei Tiger können sich nicht einen Berg teilen, es sei denn, einer ist männlich und der andere weiblich.
Das Li-Drachenpferd war ein Hengst und das Feuerdrachenpferd eine Stute; dass sie sich friedlich verstanden, war nur natürlich. Außerdem war es sehr wahrscheinlich, dass das erste Fohlen der Li-Drachenpferde von dem Feuerdrachenpferd geboren werden würde – Liszt hatte nichts dagegen, da das Feuerdrachenpferd ebenfalls eine gute Rasse war, mit einer Mischung aus der niedrigen magischen Bestie, der Blazing Steed-Linie; die Kombination der Stärken würde noch bessere Nachkommen hervorbringen.
Ohne weiter drauf zu achten,
fing Liszt an, die Bewegungen aus „Flaming Wave“ zu üben.
Normalerweise trainieren Erdritter nicht mit einem neuen Dou-Qi-Manuskript, bevor sie das für sie am besten geeignete beherrschen. Liszt war mit einer schnellen Auffassungsgabe gesegnet; obwohl er „Feuerdrachen-Übung“ noch gut beherrschte, konnte er gleichzeitig „Flammende Welle“ üben. Im Gegensatz zur „Feuerdrachen-Übung“, die sich auf den Einzelkampf konzentriert, liegt der Schwerpunkt bei „Flammende Welle“ auf dem Kampf gegen mehrere Gegner.
Die Bewegungen bestanden oft darin, das Schwert über einen großen Bereich zu schwingen oder den Speer in eine Gruppe zu stoßen.
Ohne es zu merken, war er so in sein Training vertieft, dass sein Feuer-Dou Qi ständig freigesetzt wurde und die Umgebungsluft auf eine intensive Wärme erhitzte. Die Kraft war noch unbekannt, aber zumindest sah sie beeindruckend mächtig aus.
„Große Feuerwelle!“
Mit einem Hieb seines Schwertes brachen erneut Flammen hervor.
Er sah Butler Carter mit schnellen Schritten auf sich zukommen.
Unwillkürlich zügelte er sein Dou Qi und fragte: „Mr. Carter, was ist los?“
„Mein Herr, Jessie ist gerade vom Grasen für die Pferde zurückgekommen und hat berichtet, dass sie eine Karawane von Händlern gesehen hat. Ich vermute, dass es sich um den Grafen und die Entourage des Barons handelt“, sagte Carter.
Liszt war begeistert: „Endlich sind sie da? Bitte sag den beiden Lehrern Bescheid, dass sie mit mir die Karawane begrüßen sollen. Ich gehe erst mal baden und mich umziehen.“
Er eilte nach oben, um sich zu waschen.
Es dauerte nicht lange, bis Marcus und Goltai eintrafen.
Die Burg lag an einem Hang und bot einen guten Aussichtspunkt, von dem aus sie bereits die sich langsam nähernde Karawane aus Richtung Thorn Ridge sehen konnten.
„Lehrer Goltai, denk daran, mich daran zu erinnern, die Patrouille neu zu organisieren. Die Karawane ist ohne Vorwarnung angekommen, und ich habe es erst durch meinen Diener erfahren. Das sollte nicht passieren“, bemerkte Liszt.
„Die Patrouille besteht aus lauter Bastarden; du musst mir ein paar Ritter aus meinem Gefolge leihen, damit ich sie richtig ausbilden kann“, antwortete Goltai.
„Kein Problem“, sagte Liszt, während er auf sein Pferd stieg. Er ritt nicht auf einem Feuerdrachenpferd, sondern auf seinem neu gezähmten Li-Drachenpferd, mit dem er sich gerne präsentierte. „Lasst uns gemeinsam zur Karawane gehen. Mein Vater wird wahrscheinlich nicht persönlich kommen; vielleicht ist es einer meiner Brüder, der dem Tulpen-Großelfen folgt.“
Die drei ritten los, um die Karawane zu treffen.
Währenddessen war Carter damit beschäftigt, alle Diener zu instruieren: „Reißt euch zusammen und räumt eure Kleider auf, seht nicht schmutzig aus und bringt den Herrn nicht in Verlegenheit! Jessie, ich rede mit dir – oh mein Gott, deine Hose ist immer noch schlammig. Willst du uns alle blamieren? Geh sofort und zieh dich um!“
„Ja, ja, Mr. Carter“, sagte der Assistent Jessie Asanobu mit seinen flachsblonden Haaren und eilte zurück in sein Zimmer, um seine Hose zu wechseln.
Carter rief erneut: „Mrs. Morson, sag Mrs. Abbie, sie soll die Desserts, den Tee und die Snacks bereitstellen. Und stell auch sicher, dass alles für ein üppiges Bankett vorbereitet ist, da wir möglicherweise Gäste haben werden, um die sich der Herr persönlich kümmern muss.“
„Meinst du, es kommen Adlige?“
„Natürlich. Wie du weißt, ist die Schwarze Tulpe sehr wichtig, und die Elfen der Familie werden kommen, um sich zu integrieren. Vielleicht begleitet sie der junge Herr Levis oder vielleicht der junge Herr Lidun. Wie auch immer, es sind alles wichtige Leute. Wir dürfen den Herrn nicht blamieren, ganz zu schweigen von Thomas‘ Kollegen.“
Thomas‘ Kollegen – also die persönlichen Gefolgsleute verschiedener Adliger.
Nach hektischer Betriebsamkeit standen bald männliche und weibliche Bedienstete unter der Aufsicht von Butler Carter in Reih und Glied links und rechts vom Tor und warteten darauf, die hochrangigen Gäste zu empfangen.
