Obwohl Eis und Schnee gekommen waren,
fror das Meer bei Fresh Flower Town nicht zu, und das Schiff „Fresh Flower Vessel“ kehrte ohne Probleme zum Hafen zurück.
Diesmal brachte es eine Ladung vulkanisches Glaserz sowie einige Fragmente von Feuerdrachenknochen mit.
„Die Baupläne für die Hafenstadt wurden gemäß den Entwürfen Eurer Lordschaft grob skizziert“, berichtete Marcus Liszt im Arbeitszimmer des Schlosses. „Die Knochenfragmente auf dem Friedhof wurden beseitigt, und der größte Teil des vulkanischen Glaserzes zwischen den Felssäulen wurde abgebaut. Wenn wir weiter abbauen, wird das die Graslandschaft beschädigen.“
„Lass uns vorerst eine Pause einlegen. Wir dürfen die Grasflächen nicht zerstören, denn die Zucht der schwarzen Blutpferde ist wichtig. Außerdem haben wir mit so viel vulkanischem Glas wahrscheinlich genug für den Moment. Es ist eine strategische Ressource, und wir müssen an die Zukunft der Schwarzen Pferdeinsel denken.“
„Also, was ist der nächste Schritt für die Schwarzpferdeinsel?“
Liszt dachte einen Moment nach: „Wir werden mit dem Bau des Wohngebiets für die Hafenstadt beginnen. Ich habe vor, die Zahl der Einwanderer zu erhöhen, um die Hafenstadt schnell zu gestalten und die Entwicklung der Schwarzpferdeinsel zu fördern.“
Die Schwarzpferdeinsel war seine zukünftige Grundlage, während die Stadt der frischen Blumen nur sein vorübergehender Lebensraum war.
Die erste Phase seines Plans war der Bau einer kleinen Stadt auf Black Horse Island – Port Town –, die als Brückenkopf für die Entwicklung der Insel dienen sollte. Der Graf hatte Coral Island mit Ressourcen aufgebaut, die über mehrere Generationen hinweg angesammelt worden waren, während er bei Null anfangen musste und jeden Schritt auf dem Weg dorthin festigen musste.
Black Horse Island musste geheim bleiben; vorerst konnte er die Entwicklung nur Marcus anvertrauen.
Nach der Besprechung der Hafenstadt äußerte Marcus seine Zweifel:
äußerte Marcus seine Zweifel: „Mein Herr, habt Ihr die magischen Eigenschaften des vulkanischen Glases untersucht?“ Er war für den Abbau verantwortlich, wusste aber nichts über die tatsächliche Verwendung des vulkanischen Glases.
Liszt verschwieg ihm nichts. „Lehrer Marcus, ich habe die Funktionen der sprudelnden magischen Kraft entdeckt; sie könnte als kontinuierliche Wärmequelle genutzt werden.“
Er holte einen Entwurf hervor, den er gezeichnet hatte, und reichte ihn Marcus.
„Das ist der Entwurf für ein Badehaus, das ich geplant habe. Im Winter in Fresh Flower Town müssen viele Arbeiter täglich schwitzen. Sie brauchen ein Badehaus, um sich vor der Kälte zu schützen und das Risiko einer Erkältung zu verringern. Auch Kinder, die Dou Qi trainieren, brauchen ein Badehaus, und die Wärme der Feuerdrachenmagie eignet sich hervorragend, um das Badehaus zu heizen.“
Marcus warf ein paar Blicke auf den Entwurf, bevor er das dicke Pergament zurückgab. „Dein Entwurf ist echt super, mein Herr!“
Er konnte die abstrakten architektonischen Maßstäbe in Liszts Zeichnung nicht verstehen.
Liszt legte den Entwurf beiseite und bat Diener Thomas, Goltai zu rufen, um eine kleine Besprechung abzuhalten. Bei der Besprechung ging es darum, ein paar kräftige Leibeigene auszuwählen, die auf der Black Horse Island arbeiten sollten.
„Damit wird die Zahl der Leibeigenen in Fresh Flower Town wieder unzureichend sein“, beklagte sich Goltai.
„Wenn wir nicht genug haben, kaufen wir mehr; jetzt ist ein guter Zeitpunkt, um Leibeigene zu kaufen“, sagte Liszt, der sich im Rahmen seiner täglichen Verwaltungsaufgaben um den Sklavenhandel kümmerte. „Was die Goldreserven des Schlosses angeht, werde ich mir etwas einfallen lassen.“
Er hatte vor, eine Ladung Mithrilmine zu verkaufen – ein wertvolles strategisches Material, von dem er sich ursprünglich nicht trennen wollte. Aber er war noch weit davon entfernt, dass Fresh Flower Town eigene Rüstungen gießen konnte, und selbst wenn er eine Rittergruppe aufstellen würde, würden diese wahrscheinlich nur mit Standardrüstungen aus Tulip Castle ausgerüstet sein, nicht mit Mithrilrüstungen.
Mit der Rauchmission würde in Zukunft mehr Reichtum ins Land kommen, und die aktuelle Entwicklung war wichtiger.
Es gab keinen Grund, sich auf kurzfristige Gewinne oder Verluste zu konzentrieren.
Goltai hatte keine Einwände gegen den Kauf und Verkauf von Leibeigenen und sagte erleichtert: „In der Tat werden die Preise für Leibeigene jetzt sehr niedrig sein. Außerdem können wir vielleicht noch ein paar Parises für unsere Sache gewinnen.“
„Paris?“, fragte Marcus verwirrt.
„Eine Söldnerin. Ihre Schwester wurde nach Fresh Flower Town verschleppt, und sie ist ihr gefolgt … Jetzt ist sie eine der Wachen meines Herrn, sehr mächtig, auf dem Niveau einer Elite-Erdritterin.“
Marcus fragte vorsichtig: „Kann man ihr trauen?“
Liszt klopfte auf den Tisch und dachte nach, bevor er sagte: „Ihre grundlegenden Angaben sollten stimmen, aber was das Vertrauen angeht, ist das noch lange nicht sicher. Es gibt viele geheime Angelegenheiten, bei denen du gegenüber ihr vorsichtig sein musst.“
„Verstanden.“ Marcus nickte und erinnerte ihn: „Ich schlage jedoch vor, dass du mehr Anhänger rekrutierst, vorzugsweise von der Koralleninsel. Die Tulip-Familie hat die Koralleninsel zwanzig Jahre lang aufgebaut; die Kräfte hier sind vertrauenswürdig.“
Natürlich verstand Liszt das.
Aber Paris war eine Belohnung für die Rauchmission, und es ging um Drachen, was er nicht direkt verraten konnte. Stattdessen wechselte er das Thema: „Apropos Anhänger rekrutieren, Berater Goltai, haben in letzter Zeit viele Leute den Wunsch geäußert, nach Fresh Flower Town überzulaufen?“ Als Berater des Vermieters war Goltai Liszts Vertreter.
Goltai antwortete: „Ich stehe mit vielen Adligen und Quasi-Adligen in Kontakt, aber nur wenige haben sich entschlossen, überzulaufen. Du weißt ja, die ambitionierten Ritter sind alle mit dem Grafen ins Feld gezogen und haben diejenigen zurückgelassen, die entweder ihre Ambitionen verloren haben oder nicht fähig genug sind.“
„Wähle die Besten aus, vor allem junge Erdritter und Quasi-Adlige, die mit den offiziellen Aufgaben vertraut sind.“
Junge Erdritter könnten in Vorbereitung auf die bevorstehende Rittergruppe ausgebildet werden. Quasi-Adlige, die mit den Aufgaben vertraut sind, könnten zunächst in Fresh Flower Town arbeiten und später auf die Black Horse Island geschickt werden.
„Wie du willst. Übrigens, erinnerst du dich noch an Zambrotta?“
„Derjenige, dem der Adelstitel aberkannt wurde, der Hauslehrer aus Lidun, was ist mit ihm?“
„Er hat mir geschrieben, dass er in den nächsten Tagen nach Fresh Flower Town kommen möchte, um sich zu erholen; er kann sich nicht mehr zurückhalten und möchte hier einen Job finden.“
„Kümmere dich erst mal um ihn, später werde ich sein Wissen prüfen. Wenn er mich überzeugt, werde ich mit einem Jobangebot nicht knauserig sein; wenn er nur viel Wind macht und nichts drauf hat, werde ich die Würde meines Vaters nicht für ihn aufs Spiel setzen.“
…
Beim Abendbankett im Speisesaal im ersten Stock sah Marcus Paris.
Es gab keine Spannungen; sie nickten sich nur zu, was als Begrüßung galt. Danach konzentrierte sich Paris auf das Essen; sie war total begeistert von den Rühreiern, der Eiersuppe, dem Brot mit seinen verschiedenen Geschmacksrichtungen und der duftenden Milch im Schloss und wünschte sich fast, sie könnte dort dreimal am Tag essen.
Ihre Schwester wohnte bei Mrs. Harriet, die allein lebte und zu faul zum Kochen war.
Um sich im Schloss satt zu essen, durfte Paris natürlich nicht in den Speisesaal im zweiten Stock, sondern aß zusammen mit Rondo, Lasse und Liszts Ritter im ersten Stock.
Nur Adlige und Hauslehrer durften im zweiten Stock speisen.
Liszt, der seine Untergebenen für sich gewinnen wollte, veranstaltete oft Bankette im Speisesaal im ersten Stock, bei denen sich alle seine Untergebenen versammeln und an einem Tisch frei trinken durften.
Natürlich hatte er früher auch Leute wie Karl und Rom im zweiten Stock bewirtet, aber damals hatte er das Konzept des Adels noch nicht so richtig verstanden. Jetzt würde er das nicht mehr machen; meistens zeigte ein strenges Klassensystem die Autorität des Gutsherrn und den edlen Stand.
Gelegentlich solche Geste der Herablassung zu machen, konnte die Herzen der Leute besser gewinnen.
Wenn man zu lange zusammen isst, könnte man die Unterschiede vergessen und denken, dass Vertrautheit Gleichheit bedeutet, und so die Grenzen von Status und Position überschreiten.
Die Position bestimmt die Denkweise.
Liszt war ein Adliger, also gehörte er natürlich auf die Stühle im zweiten Stock. Nach unten zu kommen, um zu essen, war nur ein Mittel, um Unterstützung zu sammeln.
„Die Sicherheit im Gebiet muss streng geregelt werden. Karl, das Patrouillenteam muss vergrößert werden.
Die derzeitige Quote von dreißig Mitgliedern ist zu gering; im Durchschnitt kommt nur ein Patrouillenmitglied auf hundert Personen. Strebt eine Aufstockung auf neunzig Personen an, sodass ein Patrouillenmitglied auf vierzig Personen kommt, was gerade noch den Standard erfüllt“, sagte er ernst.
„Ich erwarte nicht, dass ihr Fresh Flower Town so sicher macht, dass man nachts die Türen unverschlossen lassen kann, aber jede Form von Kriminalität außer Schlägereien muss ausgerottet werden.“
