Nach dem Kampf auf dem Pferdeplatz wurde Paris deutlich weniger arrogant und fing an, ihre Rolle als Leibwächterin ernst zu nehmen.
Das hieß natürlich nicht, dass sie rund um die Uhr als Leibwächterin im Einsatz war.
Oftmals verlangte Liszt nicht, dass sie ihm ständig folgte, und er erlaubte es ihr auch nicht – es gab zu viele Geheimnisse, die Paris nicht erfahren durfte – Vertrauen konnte man nicht in ein oder zwei Tagen aufbauen, es brauchte Zeit, um zu beobachten und sich anzupassen, um festzustellen, ob eine Person vertrauenswürdig war.
„In Fresh Flower Town kannst du dich frei bewegen und gelegentlich als meine Sparringspartnerin fungieren. Wenn ich ausgehe, folgst du mir, um meine Sicherheit zu gewährleisten … Auf Coral Island gibt es im Grunde keine Gefahr, und du wirst deine Black Dragon Wraith-Kräfte kaum einsetzen müssen. Das ist ein ziemlich einfacher Job“, sagte Liszt.
„Was ist, wenn ich Coral City besuchen möchte?“
„Beantrage Urlaub und melde dich zurück; sobald du die Erlaubnis hast, kannst du gehen. Niemand schränkt dein Leben ein“, erklärte Liszt. „Aber eines musst du beachten: Auf Coral Island darfst du nicht gegen die Regeln des Territoriums verstoßen und auch nicht preisgeben, dass du ein vom Herzogtum Maple Leaf gesuchter Flüchtling bist, schließlich stehen wir beide unter der Herrschaft des Königreichs Steel Ridge.“
Obwohl es sich um unabhängige Nationen handelte, waren der Saphir-Herzog und der Herzog von Maple Leaf streng genommen nur Herzöge des Königreichs Steel Ridge und gehörten zum selben Lager.
„Ihre Vorsicht ist übertrieben, Baron.“
„Sie sollten mich mit Baron anreden, das ist die grundlegende Etikette im Umgang mit einem Adligen, Miss Paris“, erklärte Liszt mit der ganzen Eleganz eines Adligen.
Ein solches Auftreten war in der Tat in der Lage, Menschen für sich zu gewinnen.
Zumindest nannte Paris ihn widerwillig „Baron“.
…
Die magische Kraft der Drachen konnte Menschen verderben und sie in weiße oder schwarze Drachengeister verwandeln – das war eine wichtige Entdeckung für Liszt.
Als er die Feuerdrachenmagie studierte, war er besonders vorsichtig.
Er wollte auf keinen Fall zu einem Monster werden, das seine Gestalt verändern konnte, und außerdem passte eine Lebenserwartung von nur etwas mehr als einem Jahrzehnt eindeutig nicht zu seinem Wunsch, ein langes und erfolgreiches Leben zu führen. Sein Traum war es, Drachen zu reiten, nicht von einem Drachen geritten zu werden.
„Apropos, ich habe wirklich eine Verbindung zu Drachen … Die Edelsteine, die mir der formlose Drache geschenkt hat, das Schicksal, das mich mit dem Rauchdrachen verbindet, die magische Kraft, die der Feuerdrache hinterlassen hat, und jetzt habe ich auch noch den schwarzen Drachengeist des Lichtdrachen.“
Leider war das Drachenreiten noch in weiter Ferne.
Marcus baute auf Black Horse Island Vulkanglas ab, das kontinuierlich zum Schloss geliefert wurde.
Liszt war damit beschäftigt, das Badehaus zu entwerfen. Er wollte die Wärmeenergie des magischen kleinen Feuerdrachen nutzen, um seine nächste Rauchmission anzutreiben und eine neue Art von Flammenpilz zu erhalten.
Die Badewanne mit Thermalquelle war schon fertig, mit einer getrennten Wanne und einem Wasserheiztank. Einfach gesagt, wurde der kleine Feuerdrache benutzt, um den Ofen zu heizen, sodass man ohne Probleme oder viel Kreativität heißes Wasser hatte. Das einzige Problem war, den kleinen Zauberdrachen genau in den Heiztank zu setzen und zu berechnen, wie viel Zauberkraft zum Heizen nötig war.
Wenn die magische Kraft zu gering war, würde der Hot-Spring-Effekt schlecht sein. Wenn sie zu hoch war, könnten sogar die Eier gekocht werden.
„Um es so zu sagen: Ob Badewannen-Hot-Spring oder Badehaus, wenn du den Magic Little Fire Dragon verwenden willst, musst du zuerst die erforderliche Fertigkeit erlernen – das Kontrollieren der Freisetzung und Ansammlung von magischer Kraft.“
Paris war ein sehr gutes Demonstrationsobjekt für die Manipulation von magischer Kraft.
Nachdem er Paris indirekt befragt hatte, äußerte Liszt jedoch sein Bedauern. Die Kraft des Schwarzen Drachengeistes von Paris konnte wie die Dou Qi eines Ritters mit nur einem Gedanken mobilisiert werden, aber wie genau dies geschah, war ein tiefes Geheimnis.
Er fragte dann nach den Forschungsnotizen des Hof-Großmagiers über den Weißen Drachengeist.
„Die Notizen waren bei dem Buchdieb. Nachdem er sich gerächt hatte, ist er verschwunden und ich weiß nicht, wo er hingegangen ist. Warum er zum White Dragon Wraith werden konnte, liegt daran, dass wir vom Großmagier mit Magie markiert wurden. Ich verstehe die Prinzipien nicht, da ich nie Magier geworden bin und auch die Notizen nicht verstehen kann“, erklärte Paris.
Paris hatte eine eher schlechte Meinung von Magiern.
Obwohl sie die Schlangenschrift und die Windsprache beherrschte, war sie quasi Analphabetin und konnte nur ein paar Zeichen erkennen.
Vor ihrem fünfzehnten Lebensjahr war sie eine einfache Bürgerin und konnte weder lesen noch schreiben. Nach ihrem fünfzehnten Geburtstag lebte sie als Landstreicherin oder Diebin und hatte nie die Chance, etwas zu lernen.
Die wenigen Zeichen, die sie kannte, hatte ihr ein Magier beigebracht, als sie als Versuchsobjekt für seine Zaubersprüche missbraucht wurde.
Da die Annäherung an Paris in einer Sackgasse steckte, konnte Liszt nur auf eigene Faust die Feuerdrachen-Magie in dem vulkanischen Glas erforschen. „Schade, dass ich kein Wissenschaftler bin … Paris‘ besondere Identität als Schwarzer Drachengeist wäre ideal für die Rolle eines Laborratten in der Sezierforschung.“
Er entwickelte mehrere ungeschickte Versuchspläne.
Er wartete nur noch darauf, dass der Transport der vulkanischen Glasminen begann, um mit den Experimenten zu beginnen.
„Stimmt, in meiner Flaschenpost ist auch ein 36D-Gespenst. Ob es wohl mit der Magie der Feuerdrachen infiziert werden könnte, um ein Weißer Drachengeist zu werden?“, überlegte er neugierig.
Vor langer Zeit hätte ihn jedes Gespenst erschreckt und beeindruckt.
Mit zunehmender Erfahrung, insbesondere als er immer mehr unerklärliche Dinge erlebte, verschwand dieses Staunen allmählich. Wenn Drachen und Elfen existieren konnten, dann schien es nur natürlich, dass es auch andere Wesen wie Gespenster, Drachengeister, Werwölfe, Vampire und sogar Orks, Zwerge und Trolle gab.
Der Winter war offiziell eingekehrt, und in den Flüssen begann sich Eis zu bilden.
Erst gestern hatte der Architekt Mbappé Sui Shi zusammen mit seinen Lehrlingen die Eiskammer fertiggestellt und offiziell an Fresh Flower Town übergeben. Leider war die Eisschicht im Fluss noch nicht dick genug, um mit der Lagerung in der Eiskammer zu beginnen.
Das Eiskammerprojekt war zwar abgeschlossen, aber andere Projekte begannen allmählich.
Die Beamten unter der Leitung von Goltai würden in diesem Winter viel zu tun haben – mit der Entwicklung von Thorn Ridge, dem Steinesammeln im Hafengebiet, dem Bau der Holzwerkstatt, dem Bau des Ritterplatzes und dem Unterrichten der Leibeigenen in der Kunst des Schwertkampfs.
Die Beamten unter der Leitung von Goltai hatten in diesem Winter viel zu tun – die Entwicklung von Thorn Ridge, das Steinesammeln im Hafengebiet, der Bau der Holzwerkstatt, die Errichtung des Ritterplatzes, das Unterrichten der Leibeigenen in der Schlangenschrift, die Ausbildung von Handwerkslehrlingen und das Dou-Qi-Training für Kinder – es gab jede Menge zu organisieren.
Um zu verhindern, dass sich die neu angekommenen Leibeigenen zusammenschlossen, kümmerten sich die Beamten in den letzten Tagen hauptsächlich um die Unterbringung der Leibeigenen und teilten ihnen ihre Arbeit zu, wobei sie darauf achteten, dass sich die Einheimischen und die neuen Leibeigenen vermischten.
Das Geschäft mit Meeresfrüchten wurde mit dem Einbruch des Winters und dem illegalen Fischfang in den Küstenstädten immer schlechter.
Zum Glück hatte Fresh Flower Soap schon einen Markt erobert, und nachdem jeder einen Stellvertreter bekommen hatte, der auf sie aufpasste, wurden Sherlock und Abagon viel ehrlicher und konzentrierten sich mehr auf das Geschäft. Jetzt benutzte kein Adliger mehr duftende Seifen; alle wollten Fresh Flower Soap haben. Aus diesem Grund konnte Fresh Flower Soap den ursprünglichen Preis für die duftende Seife in weniger als einer Woche wieder erhöhen, nachdem sie zu einem niedrigeren Preis verkauft worden war.
Trotzdem.
Das Seifengeschäft unter Baron Henderson von Serpent Spear City stand kurz vor dem Zusammenbruch.
Der einzige Grund, warum es nicht komplett zusammengebrochen war, war, dass die Seifenmanufaktur in Fresh Flower Town die Produktionsanforderungen nicht erfüllen konnte. Obwohl Bunier Zhen Dan zwanzig Lehrlinge eingestellt hatte und wie verrückt arbeitete, konnten sie die Marktnachfrage immer noch nicht befriedigen.
Einerseits war duftende Seife schwer zu verkaufen, andererseits war die Seife aus Fresh Flower sehr gefragt.
Nach den Informationen, die von der Fresh Flower Caravan weitergegeben wurden, war Baron Henderson in den letzten Tagen wütend und drohte sogar, sich nach ein paar Gläsern zu viel bei einem Bankett mit Liszt zu duellieren.
Als er wieder nüchtern war, hat er das Thema nicht mehr angesprochen – denn wenn es zu einem Duell gekommen wäre und Liszt auf Douson erschienen wäre, wäre der Ausgang klar gewesen.
Aber mehr als einmal hat er Liszt dafür verflucht, dass er gierig sei und ihm die Gewinne wegnehme, die ihm rechtmäßig zustünden.
„Kümmere dich nicht um Hendersons Geschwätz, wenn das Seifengeschäft endlich pleite ist, wird er nicht einmal mehr die Kraft zum Schreien haben.
Dann soll er sich auf die Lieferung von Waschpulver konzentrieren. Wenn er nicht zur Vernunft kommt, treibt ihn einfach in den Ruin. Glaub nicht, dass er, nur weil er von meinem Vater zum Baron ernannt wurde, sich so aufspielen kann. Ob mein Purpurrotes Schwert etwa kein Blut vergießen kann?“
Liszt nahm sich das nicht zu Herzen; sein Blick war nicht mehr auf Coral Island gerichtet.
