Wenn plötzlich ein Dieb auftauchte, selbst wenn es eine Frau war, würde Liszt eine Möglichkeit finden, sie zu beseitigen – wie könnte er jemanden, der sein Leben bedrohte, sich an sich gewöhnen lassen?
Aber als Belohnung für die Rauchmission.
Sie zu beseitigen wäre wie die Belohnung wegzuwerfen, schließlich hatte die Rauchmission bereits einen „Hinweis“ gegeben – die Leibeigene Maggie.
Die Lehrlingsmagd Maggie war der Schlüssel zur Belohnung, der Schlüssel zur Kontrolle über diese weibliche Söldnerin oder Magierin. Wie man den Schlüssel benutzen würde, um die Schatztruhe zu öffnen, war sicherlich nicht, Maggie zu fangen und die andere Seite zu bedrohen. Der beste Weg würde wahrscheinlich über die Liebe führen.
„Maggie hat bereits einen Vertrag als Mutter und Tochter mit Frau Harriet aus dem Gemischtwarenladen abgeschlossen; damit gehört diese weibliche Söldnerin praktisch zur Hälfte zu Fresh Flower Town!“
Da sie zu seinen Leuten gehörte, hellte sich Liszts Stimmung plötzlich auf.
Und er begann darüber nachzudenken, wie er seine Karten – Maggie und seinen persönlichen Ruf – am besten ausspielen könnte.
In diesem Moment.
hatte die Söldnerin bereits erklärt, wen sie mitnehmen wollte: „Ich möchte eine Magd aus dem Schloss mitnehmen, ist der Baron einverstanden?“
„Eine Magd aus dem Schloss?“ Liszt tat so, als würde er einen Moment nachdenken, bevor er antwortete: „Es gibt sechzehn Mägde im Schloss, welche möchtest du mitnehmen?“
„Eileen.“
„Eileen Vierfinger?“
Liszt schaute die Söldnerin überrascht an; er hatte nicht erwartet, dass sie mit ihm Psychospielchen spielen würde. Hätte er nicht schon eine Vermutung gehabt, wäre er darauf hereingefallen. „Warum willst du Eileen mitnehmen? Gib mir einen Grund, dem zuzustimmen.“
„Sie ist nur eine Magd, wozu brauchst du einen Grund? Baron, wenn du testen willst, ob mein Schwert scharf ist, kann ich dir das gerne zeigen.“
„Mein Schwert ist auch nicht verrostet.“ Liszt blieb standhaft, als er den strahlenden Augen der Söldnerin begegnete.
Er spielte halb Theater, halb war er selbstbewusst.
Mit Douson, mit dem Purpurroten Schwert, als Elite-Erdritter.
Solange sie keine Himmelsritterin war, hatte sie keinen Vorteil gegenüber ihm.
Mit Selbstvertrauen konnte er sich ganz entspannt geben – die Zuneigung des Landlords zu seinem Volk zeigen, seine harte Seite zeigen, das edle Image präsentieren, das die Erwartungen des einfachen Volkes erfüllte – in einem Ritter-System gibt es keine Gleichheit, mutige und barmherzige Lords sind die Verkörperung der Gerechtigkeit.
Die abgenutzte Lederrüstung der Söldnerin zeigte deutlich ihren niedrigeren sozialen Status.
Einen Moment später.
Sie trat tatsächlich einen Schritt zurück: „Eileen ist meine Schwester, reicht das als Grund?“
„Deine Schwester?“ Liszt lächelte: „Wenn das stimmt, werde ich sie herholen, damit du sie persönlich identifizieren kannst. Ich habe nichts gegen Familienzusammenführungen. Du hättest dich sogar direkt als ihre Verwandte an mich wenden können. Eileen hat sich selbst um die Stelle als Dienstmädchen in Coral City beworben, es ist ihre eigene Entscheidung, ob sie bleiben oder gehen will.“
„Sie weiß nicht, dass sie eine Schwester wie mich hat.“
„Tut mir leid, dieser Grund reicht nicht aus. Eileens Eltern arbeiten in Coral City auf den Feldern für Tulip Castle. Ich glaube nicht, dass sie plötzlich eine Diebin, Söldnerin oder Magierin als Schwester hat. Daher kann ich dich sie nicht mitnehmen lassen, bis Eileen es selbst bestätigt.“
„Was, wenn ich darauf bestehe, sie mitzunehmen?“
„Es scheint, als hätte mein Verhalten zu einem Missverständnis geführt.“ Liszt legte plötzlich seine Hand auf den Griff des Crimson Blood Sword und sprach ernst: „Leibeigene arbeiten für ihren Herrn, und der Herr schützt die Sicherheit seiner Leibeigenen. Das ist die ritterliche Ehre, nach der ich lebe. Ich erlaube es nicht, und du solltest nicht daran denken, jemanden aus Fresh Flower Town mitzunehmen!“
Diese Reihe von Handlungen war voller Schwung, die Worte wurden mit Leidenschaft gesprochen und klangen überzeugend.
In Verbindung mit seinem gutaussehenden Gesicht war sein Gerechtigkeitssinn überwältigend.
Natürlich gab es den Verdacht, dass er sich etwas zu sehr anstrengte – ein Herr mit einem so starken Gerechtigkeitssinn wirkte etwas pompös und hohl.
Ihm gegenüber, auf dem Stuhl sitzend, funkelten die hellen Augen der Söldnerin, die einen Moment lang nicht auf Liszts gerechte Zurechtweisung reagierte. Gerade als Liszt sich unbehaglich fühlen wollte, sprach sie endlich langsam: „Du bist anders als die anderen Lords, die ich getötet habe, Baron. Ich werde ein paar Tage in Fresh Flower Town bleiben, um zu sehen, was dich von den anderen Lords unterscheidet.“
Dann stand sie auf, etwa 1,75 Meter groß, ziemlich groß.
Liszt kniff die Augen zusammen.
Er fand, dass es keine gute Idee wäre, sie gehen zu lassen oder sie daran zu hindern – das Problem war, dass er nicht einschätzen konnte, wie stark die andere Person war.
Sie war sicher nicht schwach.
Wenn sie nicht stark wäre, hätte die Rauchmission sie nicht so ernst nehmen und als eine Art Belohnung betrachten müssen.
Als sie an der Tür zum Arbeitszimmer ankam und sie öffnen wollte, stand Liszt auf und folgte ihr: „Ich weiß nicht, warum du es auf Eileen abgesehen hast, aber ich muss dich warnen, ihr nichts anzutun. Hab keine bösen Absichten in Fresh Flower Town und hinterlass deinen Namen.“
„Swann.“ Die Söldnerin lächelte, unbeeindruckt von Liszts Drohung.
Es war kein gewöhnlicher Frauenname, wahrscheinlich ein Pseudonym, vermutete Liszt.
Thomas, der gerade das Wohnzimmer aufräumte, sah, wie Liszt einer Söldnerin folgte, und war verblüfft. Dann trat er vor, um Liszt zu begrüßen: „Meister.“
Liszt sagte: „Thomas, begleite diese ungebetene Gast, Miss Swann, aus dem Schloss. Informiere außerdem Berater Goltai, dass sie in einem neuen Haus in der Stadt untergebracht werden kann.“
Da er das für zu absichtlich hielt, fügte er hinzu: „Ihre Kosten für Unterkunft und Verpflegung sollen die gleichen sein wie für die ausländischen Kaufleute.“
Obwohl Thomas sich fragte, wie eine Frau in dieser Aufmachung in die Burg gelangen konnte, nahm er den Befehl respektvoll entgegen: „Ja, Meister. Miss Swann, bitte folgen Sie mir.“
Nachdem Swann mit Thomas die Burg verlassen hatte, fragte Butler Carter verwirrt: „Meister, ich habe Miss Swann nicht in die Burg kommen sehen, ich habe die ganze Zeit im Flur Staub gewischt.“
Butler Carter, voller Verwirrung, fragte: „Herr, ich habe Miss Swann nicht in die Burg kommen sehen, ich habe die ganze Zeit im Flur Staub gewischt.“
„Sie ist über die Mauer geklettert, um hereinzukommen“, sagte Liszt, der an der Tür stand und Swanns Gestalt auf der Straße verschwinden sah. „Ich werde dir zu gegebener Zeit von ihrer Herkunft erzählen.
Pass vorerst besser auf die Bediensteten im Schloss auf, besonders auf die Dienstmädchen. Wenn sie irgendwelche Beschwerden haben, sollten diese umgehend geklärt werden.“
Carter fragte natürlich nicht weiter nach: „Wie Sie wünschen, Meister.“
„Übrigens, Mr. Carter, ruf Eileen in mein Arbeitszimmer, ich habe ein paar Fragen an sie.“ Da die Söldnerin behauptet hatte, sie sei wegen Eileen gekommen, musste er entsprechend handeln.
Eileen eilte ins Arbeitszimmer.
„Herr, habt Ihr mich gerufen?“
„Eileen, wie viele Geschwister hast du?“
„Ich habe zwei jüngere Brüder.“
„Keine Schwestern? Oder Cousinen?“
„Nein, Herr.“
„Bist du sicher, dass du keine hast, zum Beispiel eine Schwester, die als Kind weggegeben wurde?“
„Das weiß ich nicht, aber meine Mutter war erst siebzehn, als ich geboren wurde, also glaube ich nicht, dass es noch eine Schwester gibt.“
Damit war die Möglichkeit, dass Swann Eileens Schwester war, so gut wie ausgeschlossen; sie hatte nur geschickt geschickt. Liszt war sehr erleichtert und sprach in einem noch freundlicheren Ton: „Wie läuft die Arbeit in der Küche?“
„Alles läuft gut, Meister.“
„Das freut mich zu hören. Wenn irgendetwas ist, kannst du dich direkt an Herrn Carter wenden. Als ihre ältere Schwester solltest du gut auf die jungen Dienstmädchen in der Küche aufpassen, die in der Ausbildung sind. Lass nicht zu, dass sie schlecht behandelt werden.“
„Natürlich werde ich das.“
Nachdem das Gespräch beendet war, schickte er Eileen weg.
Liszt ging seine Antwort nach der Begegnung mit Swann sorgfältig durch und hatte das Gefühl, dass ein paar Details nicht ganz gelungen waren und es einige kleine Fehler gab, aber insgesamt hatte er die Sache recht gut gemeistert.
Es gab keine unangemessene Begeisterung, keine absichtliche Feindseligkeit.
Der Mut und die Wohlwollen, die gezeigt werden mussten, kamen ebenfalls zum Ausdruck, sodass er eine freundliche Haltung an den Tag legte, als würde er von einer Frühlingsbrise umweht werden.
Oscar-reif … oder zumindest ein Goldener Hahn.
