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Die Fußspuren führten weiter bis zum Eingang des Schlosses und verschwanden dann.
Niemand bemerkte das, nicht einmal die Ritter, die bei starkem Schneefall um das Schloss patrouillierten.
In der Schlossküche war Mrs. Abbies Stimme so laut, dass man sie sogar im großen Saal hören konnte. Butler Carter wischte die Armaturen und Ornamente an den Wänden ab und zuckte mit den Schultern, als er den Lärm hörte.
„Sie ist immer so unhöflich, warum kannst du das nur ertragen?“, fragte Thomas spöttisch, während er die Hocker im Saal ordnete.
Carter mochte Thomas nicht, nicht nur, weil Thomas seine Autorität als Butler missachtete, sondern auch, weil Thomas es immer genoss, schlecht über andere zu reden. Er antwortete ernst: „Weil sie Frau Abbie ist, weil der Herr das leckere Essen liebt, das sie zubereitet, und weil die Dienerschaft es auch liebt.“
„Das mag schon sein, aber wenn sie nicht so gut kochen könnte, hätte der Herr sie schon längst gefeuert.“
„Nicht unbedingt, der Herr ist ein edler Gentleman mit einem guten Charakter, er würde Mrs. Abbie eine neue Stelle anbieten.“
„Der Herr ist viel zu gut zu den Bediensteten, wenn du mich fragst. Jessie, Tom und Eileen sollten alle weggeschickt werden, sie sind einfach nutzlos.“
„Das solltest du besser nicht vor dem Herrn sagen. Alle machen ihre Arbeit, sie haben nichts falsch gemacht und sollten nicht als nutzlos bezeichnet werden.“
Thomas schnaubte verächtlich: „Jeder andere wäre besser als sie!“
In diesem Moment ertönte Mrs. Abbies sopranartige Stimme aus der Küche: „Verdammt, Eileen, wo sind die Gemüse, die ich dich waschen lassen wollte? Wenn du das Abendessen des Meisters verzögerst, werde ich deinen Hintern mit meinem Stiefel ‚küssen‘!“
Daraufhin folgte Eileens laute Erwiderung: „Ich wasche die Bohnen, wie du es mir gesagt hast!“
„Ach ja, kannst du nicht etwas schneller sein und die Bohnen und das Gemüse zusammen waschen?“
„Weißt du, wie viele Bohnen das sind? Maggie, sag Frau Abbie, ich glaube, sie sieht nicht mehr richtig!“
„Meine Güte, willst du etwa rebellieren, Eileen!“
Der Streit in der Küche lieferte Thomas Stoff für seine spöttischen Bemerkungen: „Das nennst du Arbeit? In Wirklichkeit sind alle nur nutzlos.“
Carter ignorierte ihn und sagte nur: „Hast du oben die Tische und Stühle aufgestellt? Das Abendessen wird heute früher serviert, also beeile dich.“
„Sind nicht Tom und Jessie für das Aufstellen der Tische und Stühle zuständig?“
„Die sind dafür zuständig, das Essen in die Stadt zu bringen, deshalb vertraue ich dir diese Aufgabe an.“
„He!“
Thomas lachte spöttisch, ging aber trotzdem nach oben. Als einfacher Diener musste er den Anweisungen von Butler Carter Folge leisten.
Die Auseinandersetzung in der Küche ging aber weiter. Mrs. Abbie war immer noch in voller Fahrt und brüllte ununterbrochen, während Eileen immer noch mit Gegenargumenten schnaubte. Aber die Arbeit in der Küche ging ordentlich weiter, ohne durch den Streit aufgehalten zu werden, und sogar die Auszubildenden blieben unbeirrt bei ihren Aufgaben.
Alle hatten sich an die seltsame Beziehung zwischen Frau Abbie und Eileen gewöhnt, die mal wie Feinde, mal wie Mutter und Tochter waren.
Auch Maggie hatte sich daran gewöhnt.
Sie schwang einen Besen und war dafür zuständig, die verdorbenen Gemüsereste vom Boden zu kehren, die dann an die Leibeigenen als Hühnerfutter gegeben werden konnten.
„Maggie, willst du welche?“ Der Streit war gerade vorbei, als Eileen, die für das Waschen des Gemüses zuständig war, plötzlich eine Handvoll verschrumpelter Erdnüsse aus einer Ecke zog und sie Maggie anbot, als wäre nichts gewesen.
„Nein danke, Schwester Eileen, ich habe welche, habe noch nichts gegessen.“ Auch sie zog eine Handvoll verschrumpelter Erdnüsse aus einer Ecke.
In Fresh Flower Town gab es eine Erdnussverarbeitung, die jeden Tag eine Menge geschälte Erdnüsse kaufte. Die prallen Erdnüsse eigneten sich gut für die Herstellung verschiedener Erdnusssnacks und Erdnussbutter, die an Handelskarawanen verkauft wurden. Die übrig gebliebenen schrumpeligen Erdnüsse wurden dann aufgeteilt und den Schlossbediensteten als Snacks gegeben.
Die Arbeit im Schloss hatte sicherlich einige Vorteile, die normale Leute nicht genießen konnten.
Eileen steckte die Erdnüsse wieder in ihre Tasche und sagte: „Die Erdnüsse schmecken am besten, wenn man sie röstet. Nach dem Abendessen, wenn Frau Abbie die Küche verlassen hat, können wir sie selbst rösten.“
„Frau Abbie würde das nicht erlauben.“
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„Solange sie es nicht merkt, mach dir keine Sorgen, ich schrubbe den Topf sauber, dann sieht sie nichts.“
„Aber, Mr. Carter, wenn sie es merkt, wird sie Sie bestrafen.“
„Das ist doch keine große Sache, ich benutze den Topf nur, um ein paar Erdnüsse zu rösten. Mr. Carter wird mir das nicht übel nehmen. Er ist wie ein Vermieter und behandelt uns Bedienstete nie streng, obwohl ich nur eine Küchenmagd bin.“
„Na gut, dann ist es okay.“ Maggie leckte sich die Lippen, denn sie hatte Gefallen an den leckeren gerösteten Erdnüssen gefunden, die viel besser schmeckten als das Abendessen, das die Bediensteten jeden Tag bekamen.
…
Das Badezimmer.
Liszt stand neben der Badewanne und maß mit einem Maßband ständig die Fläche der Badewanne und des Badezimmers.
Nachdem er die Daten gesammelt hatte, ging er direkt ins Arbeitszimmer, holte dickes Papier heraus und begann, das zu skizzieren und zu entwerfen, was er die Badewannen-Therme nannte.
Der kleine Feuerdrache war keine sichere Energiequelle.
Man musste sicherstellen, dass er zum Heizen verwendet werden konnte, und gleichzeitig Sicherheitsvorkehrungen treffen; es war ein geistig anspruchsvolles Design, für dessen Umsetzung die Schmiede und Zimmerleute von Fresh Flower Town definitiv nicht genug Verstand und Einfühlungsvermögen hatten.
„Es scheint, als würden die drei Gesetze der Thermodynamik oder eine ähnliche Gesetzmäßigkeit die drei Eigenschaften der Wassererwärmung bestimmen: Konvektion, Konduktion und Strahlung. Strahlung brauche ich vorerst nicht, aber Konduktion und Konvektion sind die besten Methoden. Bei der Konduktion wird das Wasser in der ganzen Badewanne warm, sobald ein Teil der Wanne erwärmt wird.“
Er dachte und dachte nach.
Sein Kopf fühlte sich etwas durcheinander an; der Stoff aus dem Physikunterricht in der Mittelstufe war größtenteils wieder beim Lehrer gelandet.
Aber eines wusste er: Ob man nun das Wasser vom Boden der Badewanne aus erhitzt und es konvektieren lässt, sodass heißes Wasser aufsteigt und kaltes sinkt, oder ob man das Wasser von der Seite der Badewanne aus erhitzt, sodass die Temperatur kontinuierlich auf die andere Seite übergeht, es muss ein von der Badewanne isolierter Tank vorhanden sein, um den kleinen Drachen zu erhitzen.
„Ich kann den kleinen Feuerdrachen nicht ständig heizen lassen, nach dem Bad muss ich ihn wegstellen, also muss der Handwerker den Tank aus Vulkanglas sofort anfertigen … Beim Schnitzen ist es schwierig, die Blasen im Inneren zu entfernen.“
Er stützte sich gelangweilt mit den Händen auf dem Schreibtisch ab und kippte seinen Stuhl auf zwei Beine zurück.
Dann nahm er beiläufig ein Stück Vulkanglas in die Hand.
Er aktivierte das Auge der Magie und machte sich bereit, die magische Kraft in den Blasen wieder zu beobachten, um zu überlegen, wie er mit dem Handwerker zusammenarbeiten könnte, um die magische Kraft des Feuerdrachen zu extrahieren.
Doch nachdem er das Auge der Magie aktiviert hatte, fiel sein Blick auf das Arbeitszimmer am Fenster und er erschrak.
Seine Hand zitterte, das vulkanische Glas fiel zu Boden und der Stuhl kippte um.
Zum Glück waren seine Reflexe schnell, und mit einer Drehung stoppte er seinen fallenden Körper und stützte sich am Schreibtisch ab.
Dann richtete er seinen Blick gewaltsam auf das vulkanische Glas auf dem Boden, anstatt zum Fenster zu schauen – dem Ort, an dem eine aus magischer Kraft geformte Gestalt erschien, die an der Wand lehnte. Es war eindeutig eine vollbusige Frau, die Arme vor der Brust verschränkt, und ihr Blick schien auf Liszt fixiert zu sein.
Das plötzliche Auftauchen einer magischen Gestalt in seinem Arbeitszimmer, wo er sich absolut sicher fühlte, hätte jeden vor Schreck zu Tode erschrecken können.
Zum Glück gelang es Liszt, seine Überraschung hinter dem Tumult seines ungeschickten Sturzes zu verbergen.
Er alarmierte die magische Gestalt nicht, die lediglich ihre Position änderte und sich weiterhin an die Wand lehnte und Liszt beobachtete.
„Was ist das? Was ist das für ein Ding?“ Liszt bückte sich, hob vorsichtig das vulkanische Glas auf und zwang sich, ruhig zu bleiben, während er darüber nachdachte, was diese plötzlich aufgetauchte Magische Kraft sein könnte.
Als er sich wieder aufrichtete,
hatte sich die Panik, die auf den Schreck gefolgt war, schnell gelegt, und sein Verstand hatte seine Gerissenheit zurückgewonnen und erinnerte sich sofort an die Belohnung aus der Rauchmission – den Dieb, der den Vermieter ausspioniert.
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