Bang!
Krach!
Die fein geschmiedeten Speere der Ritter, die den Angriff zweier Elite-Erdritter begleiteten, verbogen sich und wurden deformiert. Bei jeder Kollision sprühten Funken und es gab laute Knallgeräusche, als würden sie jeden Moment zerbrechen.
Selbst wenn sie nicht zerbrachen, waren die beiden Speere kurz davor, verschrottet und eingeschmolzen zu werden.
Lisztes Feuer-Dou-Qi umhüllte ihn wie ein Kriegsgott in Flammen, während Marcus‘ Wind-Dou-Qi sich wie eine treibende Wolke um ihn wickelte.
Lasse und Rondo, die aus der Ferne zuschauten, sahen das Aufeinandertreffen von Feuer und Nebel.
Der Nebel war in der Defensive, das Feuer in der Offensive, und der Himmel war von feurigen Wolken erhellt.
„Marcus ist ein Elite-Erdritter, aber der Baron schafft es, ihm Schlag um Schlag Paroli zu bieten, jeder Angriff überwältigt Marcus – ich kann es nicht glauben!“, rief Rondo mit vor Schreck weit aufgerissenen Augen.
Lasse lächelte bitter: „Ich wusste, dass der Baron stark ist, dass ich keinen einzigen Angriff von ihm abwehren kann, aber ich hätte nicht erwartet, dass er so mächtig ist. Nicht einmal Marcus ist ihm gewachsen.“
„Vielleicht ist das Talent“, seufzte Rondo. „Der Graf, der die Koralleninsel gegründet hat, war selbst ein Ritter mit beeindruckendem Talent, und seine Nachkommen – Sir Levis, Baronin Li Vera und Lidun – haben alle seit ihrer Kindheit außergewöhnliches Talent gezeigt. Wir dachten, der Baron sei der am wenigsten Begabte, aber anscheinend hat er nur auf den richtigen Moment gewartet, um sich zu entfalten.“
„Vielleicht gehört auch harte Arbeit dazu. Jeden Morgen sehen wir den Baron auf dem Pferdefeld mit seinem Dou Qi trainieren.“
An diesem Punkt sahen sich die beiden an und schwiegen – was kann man schon sagen, wenn diejenigen, die talentierter sind als man selbst, auch noch härter arbeiten?
In diesem Moment stürmten die beiden entfernten Gestalten zum sechsten Mal vor.
Die Flammen waren immer noch heftig, aber die Wolken wurden dünner. Als die Lanzen der Ritter aufeinanderprallten, überwältigten die explosiven Flammen den schwachen Nebel. Zwei Pferde, ein schwarzes und ein gelbes, kreuzten ihre Wege. Marcus wurde von seinem Pferd geworfen und schlug hart auf dem Boden auf, seine Lanze zerbrach in zwei Teile.
Wieher!
Das Li-Drachenpferd bäumte sich auf und stieß ein schrilles Wiehern aus.
Liszt hielt seine verbogene Rittersporn in einer Hand und keuchte schwer. Sechs aufeinanderfolgende Angriffe hatten ihn trotz seiner körperlichen Verfassung als Elite-Erdritter erheblich erschöpft.
Aber seine Stimmung hob sich und er stieß hervor: „Meister Marcus, ich habe gewonnen.“
Marcus rappelte sich auf, war einen Moment lang verwirrt, dann wurde sein Blick klar und er atmete ebenfalls schwer: „Sir, Ihre Kraft übertrifft meine Vorstellungskraft. Auch wenn Ihre Erfahrung im Angriff noch verbesserungswürdig ist, brauchen Sie nur noch etwas Zeit, um sich zu verfeinern. Möge der Sieg von nun an immer mit Ihnen sein!“
„Ich hatte einen Vorteil durch das Pferd“, sagte Liszt bescheiden.
„Auch ohne das Li-Drachenpferd hätte ich nicht lange durchgehalten; mein Dou-Qi-Volumen liegt weit hinter deinem zurück“, sagte Marcus. Er schien etwas fragen zu wollen, schluckte dann aber seine Worte herunter – wahrscheinlich fragte er sich, ob Liszt ein Elite-Erdritter geworden war.
Marcus fragte nicht, und Liszt hatte nicht vor, es zu sagen.
Er stieg ab, gab seinen Rittern ein Zeichen, die beschädigten Speere wegzunehmen, und sagte zu Marcus: „Ich habe meine Fähigkeiten im Kampf bewiesen, aber ich würde gerne morgen mit dir mit Langschwertern trainieren.“ Beim Angriff ging es mehr um den Vergleich der Dou Qi, während beim Schwertkampf die Kampffähigkeiten im Vordergrund standen.
Marcus nickte: „Warum nicht in der Abenddämmerung? Bis dahin habe ich mein Dou Qi wieder aufgebaut, und morgen muss ich früh aufs Meer hinaus.“
„In Ordnung!“
Während des Gesprächs waren Rondo und Lasse herangekommen und gratulierten Liszt.
Durch diesen Kampf hatte Liszt den Unterschied zwischen einem Erdritter und einem Elite-Erdritter verstanden.
Er schätzte die Fähigkeiten der beiden Männer anhand der Stärke von Marcus ein und kam zu einem klaren Schluss: „Mein Kampf mit Meister Marcus war sehr aufschlussreich; ihr beiden solltet euch in Zukunft öfter mit ihm beraten.“
„Ja, Baron!“
„Lasst uns gemeinsam eine Tasse Milchtee trinken gehen.“ Liszt ging voraus zu dem Apfelbaum. Schnell wurden vier Tassen Milchtee serviert, frisch mit Kuhmilch zubereitet.
Die Kühe gaben jetzt viel Milch, mehrere Eimer pro Tag.
Abgesehen von Banketten und Liszts persönlichem Verbrauch bekamen die Kinder, die fleißig in der Ritterausbildung waren, eine Tasse frische Milch. Trotzdem blieb jeden Tag noch viel Milch übrig, und die Leibeigenen auf dem Milchhof mischten Mehl mit Milch, um Milchpulver herzustellen.
Das Milchpulver, das früher komplett vom Tulpenburg-Schloss beschlagnahmt wurde, kam jetzt alles in Liszts Schloss und wurde dort gelagert.
Ob es in der Nebensaison gegessen oder verkauft wurde, es war eine Einnahmequelle.
…
Am Nachmittag kam kurz die Sonne raus, bevor sie sich wieder versteckte, und dann fing es an, wie Gänsefedern zu schneien.
Solche Bedingungen sollten den ganzen Winter über anhalten.
Dank der Nährstoffe aus dem Milchtee erholte sich Marcus‘ Dou Qi schneller als erwartet, sodass der praktische Schwertkampf früher als geplant stattfinden konnte.
Liszt benutzte das Purpurrote Blutschwert nicht, da er damit Marcus wahrscheinlich komplett überwältigt hätte.
Er entschied sich für ein zweihändiges Langschwert aus feinem Stahl, und Marcus bekam das gleiche – allerdings trug Liszt immer noch die magische Tierleder-Rüstung, während Marcus nur eine normale Lederrüstung anziehen konnte.
Der Landwirt und seine Leute konnten natürlich nicht die gleiche Behandlung genießen.
Es gab kein Geschwätz.
Auch Rondo und Lasse durften diesmal nicht zuschauen.
Die beiden standen sich am anderen Ende des Reitplatzes gegenüber, die Schwerter in den Händen, vor dem Hintergrund des fallenden Schnees, entschlossen wie eh und je. Liszt, der danach strebte, der Flammenschwert-Heilige zu werden, verspürte in diesen Trainingskämpfen keine Lampenfieber mehr. Er entfesselte sein Dou Qi scheinbar ohne jede Anstrengung, jeder Schlag mit der vollen Kraft seiner Absicht.
„Drachenflug!“
Puh-chi, sein Langschwert aus feinem Stahl, stieß nach oben und schleuderte einen Flammenstrahl, als würde ein Feuerdrache emporsteigen.
„Windwirbel!“ Marcus wirbelte sein Langschwert aus feinem Stahl, Dou Qi wirbelte um ihn herum und erzeugte mit der Bewegung seiner Klinge einen Wirbel, der Liszts Flammen-Dou Qi verschlang.
Klang!
Das Langschwert aus feinem Stahl, das durch Marcus‘ Klinge seines Feuer-Dou Qi beraubt worden war, wurde von dem noch immer umgebenden Wind-Dou Qi getroffen, wodurch es augenblicklich freigesetzt wurde und Liszt fast das Schwert aus der Hand schlug.
Er hielt es fest und konnte es gerade noch so festhalten.
„Huh!“
„Das war knapp!“
Liszt brach der Schweiß aus, als er merkte, dass Schwertkämpfe sich ganz anders anfühlten als in die Schlacht zu stürmen – Marcus vor ihm war wie ein Igel, der sich fest verschanzte, keine Angriffsfläche bot und bei jeder Gelegenheit konterte, was ihm erhebliche Schwierigkeiten bereitete.
So lieferten sie sich einen Schlagabtausch mit über zwanzig Treffern.
Keiner konnte den anderen überwältigen.
Marcus konzentrierte sich mit seiner langjährigen Erfahrung hauptsächlich auf die Verteidigung und versuchte gelegentlich, während des Übergangs zwischen Liszts altem und neuem Dou Qi-Fluss Angriffe zu starten, was für Liszt äußerst schmerzhaft war.
Allerdings war Liszts Grundlage stark, er verfügte über eine hohe Gesamtmenge an Dou Qi und eine schnelle Regenerationsfähigkeit, sodass er sich gerade so behaupten konnte.
Der eine war wild, der andere gerissen.
Nach fast dreißig Schlägen konnten beide Dou Qis ihren Verbrauch nicht mehr aufrechterhalten. Nach zehn weiteren Schlägen endete der Kampf schließlich unentschieden.
Beide lehnten sich an ihre Langschwerter aus feinem Stahl und rangen inmitten des starken Schneefalls nach Luft.
„Meister Marcus, hast du mich geschont?“, fragte Liszt plötzlich, da er es etwas übertrieben fand, dass jemand wie er, der fast keine Erfahrung im Schwertkampf hatte, gegen Marcus ein Unentschieden erreicht hatte.
Vor dem Schwertkampf war er stolz gewesen und hatte gedacht, dass er den Kampf mit Marcus innerhalb von zehn Minuten entscheiden würde.
Zu Beginn des Kampfes hatten ihn Marcus‘ Überraschungsangriffe erschreckt, und er hatte Angst, dass eine unachtsame Bewegung dazu führen könnte, dass Marcus den Spieß umdrehen würde.
Im Laufe des Kampfes stellte er fest, dass er Marcus nicht besiegen konnte, aber auch Marcus‘ Gegenangriffe verloren an Schärfe und schienen das Blatt nicht mehr wenden zu können, was zu einem Patt führte.
Er hatte das Gefühl, dass Marcus sich gegen Ende ihres Kampfes zurückgehalten hatte.
Aber Marcus schüttelte den Kopf, atmete schwer und brachte nur stockend heraus: „In den ersten zehn Runden, mein Herr … Mit Ihren unerbittlichen und kompromisslosen Angriffen hatte ich tatsächlich … Ich hatte tatsächlich die Gelegenheit, Sie zu besiegen. Aber Ihre Fortschritte sind erstaunlich. Später fand ich keine Gelegenheit mehr für einen Überraschungsangriff.“
„Wirklich?“ Liszt spürte plötzlich, dass seine Hüfte nicht mehr schmerzte, seine Beine nicht mehr brannten und sogar sein Atem ruhiger wurde – er war wirklich ein Ausnahmetalent mit einer erstaunlichen Begabung!
