Gegrilltes Ziegenfleisch, gekochte Siebenkiemer, ein bisschen Apfelmus und Birnenscheiben, hopfenhaltiges Gerstenbier und Weißbrot aus feinem Weizenmehl.
Das war Liszts Abendessen.
Das leicht westlich angehauchte Essen war nicht so sein Ding, aber er konnte nicht kochen und sich seine Lieblingsgerichte nicht selbst machen. Außerdem war es in dieser Welt für Adlige streng verboten, Küchen, Vorratskammern oder andere Orte zu betreten, die für Bedienstete bestimmt waren, da dies gegen die Adelsetikette verstieß und Spott nach sich zog.
Der Hof war natürlich eine Ausnahme.
Die Köche und Bediensteten des Hofes wurden alle von Adligen aus den verschiedenen kleinen Lehensgütern versorgt. Liszts Vater, der Graf von Coral Island, hatte einst als Stallmeister für die neue Generation des Saphir-Herzogs gedient und war für die Pflege des geliebten Pferdes des Herzogs verantwortlich – ein Pferd mit Drachenblut in seiner Abstammung.
Bis heute betrat der Graf von Coral Island gelegentlich den Hof, um seine Aufgabe als Stallmeister zu erfüllen.
Er genoss diese Aufgabe, da er befürchtete, dass ein anderer Adliger ihn als Stallmeister ersetzen und seine enge Beziehung zum Großherzog beeinträchtigen könnte.
In gleicher Weise diente der Saphir-Herzog auch als persönlicher Kammerdiener des Herrschers seines souveränen Staates, des Stahlkamm-Königreichs, und kümmerte sich um alle Bedürfnisse Seiner Majestät, des Königs.
Im Grunde sind Bürgerliche die Diener des Adels, und der niedere Adel dient dem höheren Adel.
Nur wenn man König eines Landes wird, wird man ein wahrer Herrscher.
„Zum Glück bin ich hier in Fresh Flower Town der einzige Herrscher und muss mich um niemanden kümmern“, dachte Liszt zufrieden, während er sein nicht gerade üppiges Abendessen aß.
Der Graf war sein Vater, der sich nicht um ihn kümmerte und ihn kaum beachtete.
Nach dem Abendessen wies Butler Carter die Dienstmädchen an, das Geschirr abzuräumen, und ein persönlicher Diener brachte Wasser zum Waschen und half Liszt, sich den Mund auszuspülen.
Als die Routine beendet war, ging Carter mit den anderen Bediensteten. „Ich werde vor der Tür warten, Herr, und die beiden Herren, bitte ruft mich, wenn ihr etwas braucht.“
„Danke, Mr. Carter“, sagte Liszt und lächelte mit der Anmut eines Gentleman. Was die adeligen Umgangsformen anging, war er von seinem Vorgänger beeinflusst und musste sie nicht extra lernen; sie waren für ihn ganz selbstverständlich.
Selbst gegenüber den niedrigsten Bediensteten musste man Höflichkeit und Respekt wahren – privat spielte es keine Rolle, ob sie geschlagen oder getötet oder auf irgendeine Weise misshandelt wurden, aber in der Öffentlichkeit musste man sich edel benehmen.
„Es ist mir eine Ehre, Ihnen zu dienen“, sagte Carter und schloss leise die Tür.
„Liszt“, sagte Goltai und nahm einen Schluck von seinem mit Honig gesüßten Tee, „wir müssen den Elfenkäfer schnell einsetzen, aber die Finanzen der Stadt sind in einem schrecklichen Zustand. Der vorherige Verwaltungsbeamte war ein Narr, der nichts anderes getan hat, als die Leibeigenen zu unterdrücken, und uns ein Chaos hinterlassen hat!“
„Ich weiß, Meister, bitte untersuche so schnell wie möglich, welche Gebiete für den Einsatz des Elfenkäfers geeignet sind.“
„Natürlich, das ist meine Pflicht.“
Liszt wandte sich dann an Marcus: „Wird es schwierig sein, die magischen Bestien in der Nähe von Thorn Ridge zu untersuchen, die sich in der Nähe von Fresh Flower Town befinden? Als Grundbesitzer muss ich die Angelegenheit dieser Bestien, die die Bauern häufig belästigen, ernst nehmen.“
Marcus antwortete: „Thorn Ridge ist riesig, und die magischen Bestien haben kein festes Bewegungsmuster. Mit nur vier Retainer-Rittern, die dir zur Verfügung stehen, können wir sie selbst dann nicht abwehren, wenn ich alles über die magischen Bestien weiß. Auf die Patrouille ist absolut kein Verlass; das sind alles Rowdys und Schurken, die sich bei jedem Anblick einer magischen Bestie in die Hose machen würden.“
Fresh Flower Town liegt ganz im Nordosten von Coral Island und ist von Thorn Ridge umgeben – einem Ort, an dem es von magischen Bestien wimmelt, weshalb nur wenige Handelskarawanen bereit sind, hier Handel zu treiben.
Die Stadt kann nur ihre eigenen Güter produzieren und verbrauchen; ohne die Hilfe der Elfen haben die Bauern Mühe, sich zu ernähren, und müssen dennoch Steuern an die Tulip-Familie zahlen, die über Coral Island herrscht.
Und die Adligen kümmern sich nur darum, wie viel Steuern sie eintreiben können, ohne Rücksicht auf das Überleben der Bauern zu nehmen.
Die Tulip-Familie bildet da keine Ausnahme.
Der heutige Liszt konnte jedoch nicht länger gleichgültig bleiben. Als junger Mann, der im Glanz des gemeinsamen Eigentums aufgewachsen war und zum Herrscher einer Region geworden war, fühlte er sich verpflichtet, die Menschen aus ihrer Notlage zu befreien – es war seine Pflicht.
Nur mit dem Wohlstand von Fresh Flower Town konnte er als Grundbesitzer ein angenehmeres Leben führen.
Aus öffentlichen und privaten Gründen musste er Fresh Flower Town weiterentwickeln.
„Es muss einen Weg geben, damit umzugehen. Lehrer Marcus, nach dem Ritterunterricht morgen möchte ich, dass du mich auf einen Rundgang durch Thorn Ridge begleitest. Als Grundbesitzer habe ich noch nicht wirklich gesehen, wie Fresh Flower Town aussieht.“
„Liszt, das ist keine gute Idee. Es ist besser, einfach durch die Stadt zu schlendern. Thorn Ridge ist kein Ort, an den man gehen sollte. Vergiss nicht, dass du in Thorn Ridge fast gestorben bist“, widersprach Goltai sofort.
Liszt schüttelte den Kopf: „Letztes Mal habe ich unvorsichtig giftige Beeren gegessen, dieses Mal werde ich vorsichtig sein.“
Marcus sagte nur: „Ich werde heute Abend deine vier Ritter informieren und die Patrouillenroute durch Thorn Ridge organisieren, um deine Sicherheit zu gewährleisten.“
„Danke für die Mühe.“
„Sei vorsichtig und auf der Hut“, sagte Goltai hilflos.
Liszt sagte nicht viel mehr, denn die beiden Lehrer kannten seine wahren Pläne nicht; sein Körper hatte sich noch nicht vollständig erholt, und angesichts seines Charakters würde er es vorziehen, sich erst vollständig zu erholen, bevor er sich auf den Weg machte – aber als Adliger reist man entweder mit einer Kutsche oder zu Pferd, und leider hatte er keine Kutsche.
Reiten war auch keine leichte Aufgabe, denn es gab hier weder Sättel noch Steigbügel – Ritter mit Dou Qi brauchten solche Ausrüstung nicht, um zu reiten, oder überhaupt ein Reittier.
„Im Gegenteil, ein Sattel würde die Verschmelzung des Dou Qi eines Ritters mit seinem Pferd behindern … Aber ohne Sattel scheuert es immer am Hintern …“, dachte Liszt, nachdem er die beiden Lehrer verabschiedet hatte.
„Mein Herr, wann wollen Sie sich zurückziehen?“, fragte sein persönlicher Diener, als er hereinkam.
„Nach zehn Uhr, Thomas. Stell noch eine Kerze in mein Arbeitszimmer, ich möchte lesen“, wies Liszt seinen persönlichen Diener an.
Enttäuschung zeigte sich auf Thomas‘ Gesicht, denn seit mehreren Tagen hatte er keine Gelegenheit gehabt, sich zu beweisen. Liszt schickte ihn immer weg, anstatt ihn zu sich zu rufen.
Als persönlicher Diener hatte er das Gefühl, sich die Gunst des Barons nicht verdient zu haben, und machte sich Sorgen um seinen Job.
In Wahrheit mochte Liszt keinen persönlichen Diener; jedes Mal, wenn Thomas ihm beim Anziehen half, bekam Liszt Gänsehaut – dieses abscheuliche Adelsystem!
Warum konnten männliche Adlige keine weiblichen persönlichen Diener haben?
Als Thomas eine Kerze hereinbrachte und dann ging, wurde das Arbeitszimmer hell erleuchtet. Liszt stand auf, zog die Vorhänge auseinander und konnte durch das Schlossfenster ein paar schwache Lichter in der nahe gelegenen Stadt sehen.
Ziemlich schwach.
Eine Stadt, in der die Menschen nicht einmal eine richtige Mahlzeit bekamen, hatte kein Nachtleben, nur endlose Stille.
„Das ist mein Revier, oder? Arm und rückständig, aber es gehört ganz mir, eine ganze Stadt, mein eigenes unabhängiges Königreich … Ich werde es in eine Utopie verwandeln!“, sinnierte er.
Wie in Trance.
Vor Liszt tauchte leichter Rauch auf, der sich zu abstrakten Zeichen verdrehte, die wie unzählige kleine Schlangen aussahen, die sich miteinander verflochten. Das war die Standardschrift des Stahlkamm-Königreichs – die Schlangenschrift, deren Ursprünge so weit zurückreichten, dass es keine Aufzeichnungen über ihre Entstehung gab; hier war es nicht üblich, die Geschichte aufzuschreiben.
Als Reinkarnierter, der alle früheren Erinnerungen übernommen hatte, konnte Liszt die Schlangenschrift lesen.
Eine Nachricht, die ihn seit einer Woche verwirrte.
„Mission: Als Landbesitzer musst du alles über dein Gebiet wissen. Bitte mach einen Rundgang durch Fresh Flower Town, um die Probleme in deinem Land zu erfassen und dich auf die zukünftige Entwicklung vorzubereiten. Belohnung: Die Sublimierung von Dou Qi.“
Der Inhalt war kurz und nicht kompliziert.
Aber Liszt konnte nicht verstehen, warum er die Rauchschlangenschrift sehen konnte. Er durchsuchte die Erinnerungen seines Vorgängers und stellte fest, dass sie schon seit seiner Kindheit aufgetaucht war. Damals war der Rauch jedoch so dünn und verschwommen, dass er die Schlangenschrift überhaupt nicht erkennen konnte und dachte, es handele sich um eine bloße Illusion.
Erst nach der Seelenwanderung konnte Liszt den Text klar erkennen.
Erschrocken streckte er die Hand aus, um den Rauch zu berühren, aber er verschwand sofort, was die Vermutung bestätigte, dass es sich um eine Halluzination handelte.
Nun glaubte Liszt nicht mehr, dass es eine Illusion war; vielleicht war dies eine Besonderheit der Seelenwanderung, eine Manifestation eines Systems? Da er sich nicht sicher war, beschloss er, es zu überprüfen.
Solange er das Gebiet patrouillierte, war die Mission erfüllt, und ob er die Belohnung erhalten würde, würde sich zeigen.
Wenn es keine Belohnung gäbe, wäre es nur eine Halluzination gewesen.
Wenn es eine gäbe, wäre es ein Vorteil.
Der Trumpf im Ärmel des Transmigranten – Bevor der Transmigrant einen Zug machte, spielte er seinen Trumpf aus?
