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Wegen dem Vorfall mit dem wilden Erdhund hat Marcus beschlossen, seine Abreise um einen Tag zu verschieben.
Während er sich ausruhte, erzählte er Liszt ein paar Vorsichtsmaßnahmen für die Aufzucht von magischen Tieren.
„Magische Bestien sind, auch wenn sie ihren Besitzer erkennen können, sehr gefährlich. Sie haben keine Vorstellung von Gut und Böse, von Recht und Unrecht, und sie neigen zu unberechenbaren Temperamentausbrüchen. Sobald sie den Umgang mit magischer Kraft beherrschen, könnten sie versehentlich Menschen Schaden zufügen. Deshalb musst du, Baron, bei der Aufzucht des Welpen des wilden Erdhundes aktiv Anleitung geben und ihn trainieren.“
„So wie die Meute Jagdhunde, die in Tulip Castle aufgezogen werden?“
„Ja, du musst ihm von klein auf Gehorsam beibringen und dafür sorgen, dass es deinen Befehlen folgt. Außerdem musst du seine magische Kraft ständig erschöpfen, damit es diese Energie in Trainingseinheiten verbraucht und unter normalen Umständen keine Magie einsetzen kann, um Menschen zu verletzen. Der Felsenspieß des wilden Erdhundes ist eine sehr tödliche Magie.“
„Wie lange dauert es, bis es Magie einsetzen kann?“
„Das weiß ich nicht genau. Allerdings ist die Magie von magischen Bestien in der Regel schwach, bevor sie das Erwachsenenalter erreichen. Der Fierce Earth Dog wird wahrscheinlich in etwa anderthalb Jahren ausgewachsen sein, was bedeutet, dass du anderthalb Jahre Zeit hast, ihn zu zähmen.“
„Sehr gut, ich werde das als eine Aufgabe betrachten und ihn beharrlich trainieren.“
Marcus war offensichtlich gut gelaunt. Nachdem er die Vorsichtsmaßnahmen erklärt hatte, machte er selten Komplimente: „Erdnusswürmer, Zaubertrank, magische Bestien – Baron, du wirst allen auf Coral Island eine ziemliche Überraschung bereiten.“
Liszt lächelte.
Die eigentliche Überraschung stand noch bevor.
Er fragte: „Wie soll ich mit der Leiche der Tyrannischen Erdhexe umgehen?“
„Vielleicht solltest du Lord Goltai fragen, der einst den Markthandel für den Grafen leitete, wie viel magische Bestien wert sind. Er weiß am besten Bescheid.“
„Mr. Carter, bitte hol Lehrer Goltai her.“
„Wie du wünschst, mein Herr.“
Goltai eilte herbei und als er die Leiche des wilden Erdhundes sah, rief er laut: „Wow, was sehe ich da? Ist das der wilde Erdhund des Königs von Thorn Ridge? Meine Güte, es ist zwar ein magisches Tier niedriger Stufe, aber ich spüre eine Aura, die so furchterregend ist wie die eines magischen Tieres mittlerer Stufe. Marcus, ich muss zugeben, du bist einer der besten Ritter auf Coral Island.“
Der mächtigste Ritter auf der Koralleninsel war zweifellos Liszts Vater, der Himmelsritter Earl William Lee Tulip, der auch der einzige Ritter mit fortgeschrittenem Dou Qi war.
Die anderen waren Erdkrieger.
Was die magischen Bestien auf der Koralleninsel angeht, so scheint es, dass nur die südlichen Flachwasserstrände die Heimat einer magischen Bestie mittleren Ranges sind – dem Purpur-Sandkrokodil. Die magischen Bestien in den anderen Bergen sind alle von niedrigem Rang. Der wilde Erdhund hier in Thorn Ridge ist der mächtigste unter den magischen Bestien niedrigen Ranges.
„Lehrer Goltai, wie soll man mit diesem Tier umgehen?“, fragte Liszt.
Goltai stocherte mit seinem Stock in der Leiche des wilden Erdhundes herum. Der kalbsgroße wilde Erdhund, der überall mit geronnenen Blutflecken übersät war, sah ziemlich gruselig aus. „Das Fell ist ruiniert, sonst wäre das Fell des wilden Erdhundes das wertvollste und mindestens zwanzig Goldmünzen wert.“
Eine Goldmünze ist die Währung des Herzogtums Sapphire, benannt nach dem Vater des ersten Herzogs von Sapphire.
„Es sollte doch noch ein paar Goldmünzen wert sein, oder?“
„Nur als Abfall, der als Leder verkauft wird. Ich schätze, ein unehrlicher Händler würde vielleicht fünf Goldmünzen dafür geben, ein gewissenhafter Händler vielleicht zehn Goldmünzen.“
Goltai fuhr mit seiner Analyse fort: „Das Fleisch wiegt schätzungsweise sechshundert Pfund. Der Marktpreis für Fleisch von magischen Tieren beträgt normalerweise eine Silbermünze pro Pfund. Das Fleisch eines wilden Erdhundes könnte wahrscheinlich zwei Silbermünzen pro Pfund einbringen, insgesamt zwölf Goldmünzen. Allerdings solltest du es für dich behalten, Liszt, da du jetzt dein Dou Qi stabilisieren musst.“
„Herr Goltai hat vollkommen Recht. Das Fleisch zu verkaufen ist nicht rentabel; das Schloss muss Fleisch ohnehin meist von außerhalb kaufen“, warf Carter ein, der als vertrauenswürdiger Butler an solchen Diskussionen teilnehmen durfte.
„Abgesehen von Fell und Fleisch bleiben nur noch die Knochen und Innereien übrig. Die Organe von Magischen Bestien können an heimliche Magier verkauft werden.
Ich weiß, wo man solche Magier findet; sie sind immer auf der Suche nach Organen von magischen Tieren und allerlei geheimnisvollen Kräutern und Pflanzen, deren Wert schwer zu schätzen ist. Die Knochen eignen sich gut für eine Suppe.“
An dieser Stelle lachte Goltai: „Schade, dass es eine Hündin ist. Wenn es ein Rüde gewesen wäre, wow, das wäre ein großartiges Stärkungsmittel gewesen.“
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Der Unterschied zwischen einem Rüde und einer Hündin ist, ob er einen Penis hat oder nicht.
Liszt meinte: „Dann häuten wir den wilden Erdhund, gerben die Haut und verkaufen sie irgendwann. Putzt auch die Innereien und legt sie ein. Meister Goltai, gibt es auf der Koralleninsel Zauberer?“
„Scheint nicht so.“
„Dann behalten wir die Innereien für uns, um sie im Schloss zu essen.“
„Haha, dann gibt es für uns alle etwas zu schlemmen, gepriesen sei der großzügige Baron Liszt!“
…
Die Nacht brach herein.
Im Schloss fand eine kleine Grillparty statt.
Die Bediensteten, die Ritter und zusammen mit dem Gastgeber Liszt und zwei Lehrern genossen das köstliche Grillfleisch und unterhielten sich über die schönen Dinge des Lebens.
Eigentlich mochte Liszt solche ausgelassenen Anlässe nicht besonders, er war von Natur aus ein ruhiger Mensch.
Allerdings war das Leben in der Burg so, dass die meisten Burgen düster waren und ein langer Aufenthalt dort sehr bedrückend werden konnte, sodass man Möglichkeiten zum Entspannen finden musste, und Partys waren dafür die beste Gelegenheit.
Nachdem alle satt und zufrieden waren,
Die Bediensteten begannen, die unordentlichen Messer, Gabeln, Besteck und Weingläser abzuräumen, während Liszt nach oben ging und direkt in den ursprünglich leeren Unterhaltungsraum ging. Der Unterhaltungsraum war zum Zimmer für den jungen Fierce Earth Dog-Welpen umfunktioniert worden. Der kleine Welpe wurde dort aufgezogen, bis er seine Augen öffnete, damit Liszt der erste Mensch war, den er sah.
Das Füttern und Baden musste daher Liszt selbst übernehmen.
Der kleine Welpe zitterte, deshalb nannte Liszt ihn „Douson“.
„Hallo, Douson, Zeit für Milch.“ Liszt hielt Douson den mit Kuhmilch gefüllten Kuhhautbeutel an den Mund, der speziell in einer bestimmten Form ausgeschnitten war.
Als er die Milch roch, überwältigte das Verlangen nach Nahrung die Angst vor dem unbekannten Geruch, und Douson kroch schnell hinüber, tastete nach der Öffnung des Beutels und trank dann gierig.
Obwohl er nur so groß wie ein Teddyhund war, fraß er mit der für ein magisches Tier typischen Kraft und verschlang sein Essen.
Im Handumdrehen hatte Douson einen ganzen Beutel Milch ausgetrunken.
Und mit dieser Tüte Milch.
Douson gewöhnte sich an Liszt’s Geruch, und als Liszt ihm jetzt über das Fell streichelte, versteckte sich Douson nicht nur nicht, sondern rieb auch seinen Kopf an seiner Handfläche und zeigte Zuneigung. Für Außenstehende sah es wirklich so aus, als hätte Liszt gerade einen gewöhnlichen Erdhund aufgezogen, nicht den König von Thorn Ridge, das magische Tier Tyrant Earth Hound.
„Wann wirst du deine Augen öffnen?“
Als hätte er Liszt gehört, gab Douson einen leisen „Wah“-Laut von sich.
Liszt war kurz in Gedanken versunken, als wieder ein Rauchschwaden vor seinen Augen erschien, der sich schnell in einen Text verwandelte: „Mission abgeschlossen, Belohnung: ein Fierce Earth Dog-Welpe.“
„Klar, Douson ist die Belohnung, ich hab den Mechanismus hinter den Rauchmissionen schon durchschaut“, dachte er sich.
Die Schlangenschrift im Rauch vor ihm hatte sich bereits verändert.
„Mission: Als Erdritter hast du die schwere Aufgabe, einen Kavallerieangriff anzuführen. Trainiere mit einem fortgeschrittenen Dou-Qi-Manuskript, um ein echter, kampftauglicher Ritter zu werden. Belohnung: ein Drachenpferd mit einem Tropfen Drachenblut.“
„Ein Drachenpferd?“, Liszt strahlte.
