Die Bedeutung des Schatzes war ihm klar.
Liszt unterdrückte seine Aufregung und fragte ruhig: „Kapitän Kostor, kannst du diese Seekarte lesen?“
„Herr Landlord, diese Seekarte ist eine Standardkarte und enthält keine allzu komplizierten Angaben. Der Rattenfänger selbst war offenbar kein erfahrener Seefahrer, daher kann ich die Routen auf der Karte gut nachvollziehen“, sagte Kostor selbstbewusst. Die verwinkelten, abstrakten und bizarren Symbole auf der Seekarte stellten für ihn keine Herausforderung dar.
„Also, ist die Insel, auf der die Galopperpferde leben, weit von der Koralleninsel entfernt?“
„Nach der Seekarte zu urteilen, liegt die Insel etwa 130 Kilometer nördlich der Koralleninsel. Bei einer Geschwindigkeit von 5 Knoten würde das Frischblumenschiff etwa 14 Stunden brauchen, um die Galopperinsel zu erreichen, wenn es keine Strömungen und Stürme gibt“, rechnete Kostor mit den Fingern, bevor er antwortete.
Liszt war nicht schlecht in Mathe.
Aus Kostors Erklärung schätzte Liszt grob, dass ein Knoten weniger als zwei Kilometer pro Stunde waren, sodass die Fresh Flower Vessel etwa neun Kilometer pro Stunde schnell war.
Das war sogar langsamer als mit dem Fahrrad.
Er erinnerte sich vage daran, dass die Taiwanstraße an ihrer engsten Stelle nur 135 Kilometer breit war. Das bedeutete, dass die Entfernung zwischen der Koralleninsel und der Galloper-Insel der Breite der Taiwanstraße entsprach.
„Kapitän Kostor, wann kann das Schiff „Fresh Flower“ nach Galloper Island auslaufen?“
„Herr Landlord, wenn es nur ums Auslaufen geht, sind die Seemannslehrlinge schon gut genug, da Galloper Island nicht so weit weg ist und innerhalb der Küstenfahrt liegt. Allerdings fehlt den Seeleuten die Erfahrung, und sie wären bei einem Sturm hilflos, was die Wahrscheinlichkeit eines Unfalls ziemlich hoch macht.“
„Wie schnell können wir auslaufen, wenn wir intensiv trainieren?“
„Wenn der Herr Landlord mir erlaubt, dreißig Seemannslehrlinge zu rekrutieren und wir jeden Tag ohne Ausnahme trainieren, kann ich das Schiff „Fresh Flower“ innerhalb eines Monats nach Galloper Island bringen!“
Liszt traf eine schnelle Entscheidung: „Ich werde Berater Goltai beauftragen, dich voll zu unterstützen. In einem Monat brechen wir nach Galloper Island auf … Gib der Insel einen Namen; nenn sie Black Horse Island.“
Kostor war begeistert: „Es ist mir eine Ehre, Ihnen zu dienen, Herr Landlord!“
„Mach eine Kopie dieser Seekarte und lösche dann die Zeichnungen an den Höhlenwänden.“
Nachdem diese Aufgaben erledigt waren, kehrte das Frische-Blumen-Schiff nach Hause zurück.
…
Es war Nacht.
Beim abendlichen Bankett im Schloss wurde der Tag zusammengefasst; das war mittlerweile Routine. Liszt war kein geiziger Gutsherr und hatte nichts dagegen, dass seine Untergebenen sich im Schloss bedienten – das war auch eine Methode, um Leute für sich zu gewinnen.
„Mein Herr, wenn der Hinweis der Ratte stimmt, müssen wir so schnell wie möglich die Kontrolle über die Insel der Schwarzen Pferde übernehmen, um zu verhindern, dass andere Mächte sie besetzen.
Dann müssen wir schnell militärische Erfolge erzielen, ein Lehen erhalten und die Insel Black Horse als Ihr Territorium markieren. Pferderessourcen sind wichtiger als alle anderen Ressourcen!“, sagte Marcus ernst.
Da das Herzogtum Sapphire viele unbewohnte Inseln hatte, konnten verdienstvolle Grundbesitzer sich ihre eigenen unbewohnten Inseln als Lehen aussuchen.
Ohne die Verleihung eines Lehens gehörten alle unbewohnten Inseln im Azurblauen Meer theoretisch dem Herzog von Sapphire – sie konnten sie heimlich bewirtschaften, was eine unausgesprochene Regel war. Sobald der Herzog jedoch eine unbewohnte Insel als Lehen für einen bestimmten Grundbesitzer bestimmte, waren diese verpflichtet, sie sofort zu räumen.
Solche geheimen Operationen auf unbewohnten Inseln waren jedoch selten.
Erstens hatten die Adligen genug Land zum Bewirtschaften, was ihnen fehlte, waren Elfen und Metalle; zweitens war es echt schwierig, die Verwaltung einer verlassenen Insel geheim zu halten. Sobald sie bis zu einem gewissen Grad bewirtschaftet wurde, konnte der Herzog die Insel zwangsweise als Lehen vergeben. Dann würden im Prinzip alle Erträge der Insel in den Besitz eines anderen Grundbesitzers übergehen.
Daher war die heimliche Bewirtschaftung einer verlassenen Insel mehr Mühe als sie wert war.
Zum Beispiel hatten die Tulip-Familie, seit sie die Koralleninsel bekommen hatten, sie zwanzig Jahre lang bewirtschaftet, und trotzdem war ein Drittel des Landes noch unbewirtschaftet.
In Fresh Flower Town war vor Liszt’s Ankunft ein Großteil des Landes Ödland, unbewirtschaftet – bis heute sind viele Orte noch Ödland, ganz zu schweigen von Thorn Ridge, das auf seine Erschließung wartet.
„Die Info muss geheim bleiben, alle, die davon wissen, müssen streng gewarnt werden, sonst wird Black Horse Island sicher von anderen Lords eingenommen“,
sagte Goltai genauso ernst.
Er und Marcus wussten genau, wie wichtig Kriegspferde für Adlige waren, vor allem die Li-Drachenpferde mit ihrer außergewöhnlichen Blutlinie, die eine wichtige Rolle dabei spielten, die Kraft eines Ritters auf dem Schlachtfeld zu steigern.
Man konnte es direkt sagen.
Bei einem Angriff auf dem Schlachtfeld würde ein Elite-Erdritter auf einem Schimmel nicht unbedingt einen gewöhnlichen Erdritter auf einem Li-Drachenpferd besiegen.
„Dann sind die Informationen auf die Anwesenden sowie auf Hauptmann Kostor, Rom und meinen Diener Thomas beschränkt“,
sagte Liszt zustimmend. „Wenn die Ausbildung der Seeleute abgeschlossen ist, werden sie mit ihren Familien direkt auf die Schwarze Pferdeinsel ziehen … natürlich müssen wir uns zuerst ansehen, wie die Bedingungen auf der Schwarzen Pferdeinsel sind.“
Goltai äußerte sich optimistisch: „Die Schwarze Pferdeinsel, auf der so göttliche Rösser wie das Li-Drachenpferd gezüchtet werden können, muss eine flache, grüne Insel sein. Ich denke, ihre Fläche ist auf jeden Fall groß, vielleicht sogar groß genug, um einen Grafen aufzunehmen.“
Liszt schnitt ein Stück Magisches Tierfleisch ab, schluckte es und erwähnte beiläufig: „Egal wie groß sie ist, sie ist dazu bestimmt, meine Insel zu werden … Berater Goltai, du musst Kostor bei der Ausbildung der Seeleute tatkräftig unterstützen und ihre Bedürfnisse so gut wie möglich erfüllen.“
„Verstanden!“
…
Die Vorbereitungen für die heimliche Annäherung an die Li-Drachenpferdeherde von Black Horse Island begannen.
Die Arbeit des Holzfällerteams war nach wie vor spektakulär: Hunderte von Menschen fällten gemeinsam Bäume, und trotz der begrenzten Werkzeuge, die die Effizienz jedes Einzelnen einschränkten, kam man insgesamt schnell voran.
In nur fünf Tagen wurde etwa ein Drittel der Bäume im Thorn Ridge im Norden gefällt.
Ein großer Teil des Thorn Forest rund um die Docks war vollständig gerodet, nur wenige wilde Obstbäume standen noch.
Um die neue Rauchmission abzuschließen, würde es noch etwa einen halben Monat dauern, und es hatte keinen Sinn, sich zu beeilen. Seit Goltai Berater geworden war, stieg seine Begeisterung für die Arbeit sprunghaft an, sodass er so viel Initiative zeigte, dass Liszt oft nichts zu tun hatte. Infolgedessen wurde die Ausbildung von Juan Fu zu seinem aktuellen Forschungsthema.
Juan Fus Federn wurden immer steifer und seine innere magische Kraft immer stärker. Wäre er nicht an den Beinen gefesselt gewesen, hätte er vielleicht schon fliegen lernen können.
„Alter Geronte, gibt es wirklich keinen einzigen Falkner auf der riesigen Koralleninsel?“
„Herr Landlord, ich habe die Leute der Frische-Blumen-Karawane in jeder Stadt und sogar in kleinen Dörfern nachfragen lassen, aber es gibt wirklich keinen Handwerker, der sich mit Falknerei auskennt“, antwortete der alte Geronte, der Anführer der Frische-Blumen-Karawane, der zum Schloss gekommen war, um Bericht zu erstatten.
„Sucht weiter.“
„Ja, Herr Landlord.“
Nachdem er den alten Geronte weggeschickt hatte, rieb sich Liszt die Stirn. Obwohl Juan Fus „Krächzen“ nervig war, war er doch ein Magisches Tier, das von klein auf aufgezogen worden war, und es wäre schade, ihn nur zu halten, um ihn später zu schlachten.
Aber er dachte nicht lange über Juan Fu nach.
Der Diener des Drachen Kui, der sich um den Drachen Kui kümmerte, kam mit guten Nachrichten zurück: „Meister, der Drachen-Kui-Elfenkäfer ist geschlüpft!“
Liszt eilte zum Drachen-Kui-Feld und sah den pechschwarzen, glänzenden Drachen-Kui-Käfer, der wie ein schwarzer Edelstein aussah – sehr interessant.
Mit nur einem Hauch von Jadepulver als Köder biss der Drachen-Kui-Käfer auf Liszts Finger und besiegelte damit den Vertrag.
Sein neunter Elf-Käfer hatte endlich in der Burg Einzug gehalten.
Doch die guten Nachrichten waren noch nicht zu Ende. Als er zur Burg zurückkehrte, brachte ihm ein Ritter, der aus Coral City herbeigeeilt war, wichtige Neuigkeiten: Die Karawane von Coral Island war zurückgekehrt, und Levis‘ Hauslehrer Frank bat ihn, nach Coral City zu kommen, um fünfhundert Leibeigene in Empfang zu nehmen.
