Unverschämter Bauer!
Als Liszt den Bericht des Patrouillenmitglieds hörte, schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf – als hätte jemand direkt gegen den Kopf des Vermieters gestoßen –, dass jemand den Vermieter selbst ausnutzen wolle.
Er glaubte dem Patrouillenmitglied jedoch nicht sofort.
„Sean, geh und frag Hunte, ob er selbst seine Holzhütte abgebaut hat“, befahl er.
„Ja, mein Herr!“
Der Ritter Sean kam schnell zurück und Goltai war mit dabei. Die Antwort war ja: Als Hunte hörte, dass die Materialien für die Reparatur der Holzhütten vom Schloss bezahlt werden würden, prahlte er sofort, dass er jedes einzelne Stück Holz seiner eigenen Hütte ersetzen würde. Dann, in tragisch fehlgeleitetem Eifer, stürzte seine Hütte ein.
„Lehrer Goltai, was soll man deiner Meinung nach tun?“, fragte Liszt ohne einen Anflug von Wut, nur ruhig fragend.
fragte Liszt ohne einen Anflug von Wut, nur ruhig nachfragend.
„Der niederträchtige Bürger sollte lebendig zu Tode geprügelt werden!“, antwortete Goltai laut. „Mein Herr, der freie Bürger Hunte hegt bösartige Gier, er wagt es sogar, etwas zu begehren, das für die Burg heilig und unantastbar ist. Er sollte streng bestraft werden. Meiner Meinung nach sollten wir ihn zum Leibeigenen degradieren und ihm hundert Peitschenhiebe verabreichen!“
Es standen einige Zivilisten in der Nähe und schauten zu.
Als sie Goltais Worte hörten, zogen sie unwillkürlich den Kopf ein. Zu einem Leibeigenen degradiert zu werden, war nicht besonders schlimm, aber hundert Peitschenhiebe konnten einen Menschen töten. Einige der Zivilisten hatten ebenfalls ihre eigenen Holzhütten manipuliert, um sich einen Vorteil zu verschaffen. Als sie das hörten, wurden ihre Beine vor Angst fast weich.
Die plötzliche Gier verschwand aus ihren Herzen, und sie schlichen sich zu ihren Häusern zurück, um das manipulierte Holz wieder zu verstecken …
Ehrlich gesagt, schien eine Strafe von hundert Peitschenhieben etwas hart.
Das Vergehen hatte den Tod nicht verdient.
Dennoch hatte Hunte mit seinem Verhalten Liszt ziemlich verärgert – er hatte hart daran gearbeitet, Fresh Flower Town zu Wohlstand zu führen, doch einige Leute wussten das nicht zu schätzen und versuchten sogar, ihn auszunutzen.
Diese Einstellung durfte nicht gefördert werden, sie musste im Keim erstickt werden.
„Da ihm bei dem Vorfall der Arm gebrochen wurde, werden wir die Peitschenhiebe vorerst protokollieren. Sobald er sich erholt hat, werden wir die fünfzig Peitschenhiebe in zwei separaten Sitzungen vollstrecken“, entschied er.
Er warf einen Blick auf die besorgten Zivilisten um ihn herum und sagte zu Goltai: „Sorg dafür, dass die Öffentlichkeit gut informiert wird, ich will nicht, dass noch jemand so was macht.“
„Wie du wünschst, mein Herr!“
Ein grausames Lächeln erschien auf Goltais Gesicht: „Ich werde diesen dummen Bürgern klar machen, was wichtiger ist: ein paar Holzstücke oder ihr Leben.“
Nach so einem Aufruhr hatte Liszt keine Lust mehr, die Inspektion der Holzhütten fortzusetzen.
Er wendete sein Pferd und ritt zurück zum Schloss.
…
Die Drachen-Kui-Cordyceps im Drachen-Kui-Feld erholten sich allmählich, und die magische Kraft konnte nun wieder ungehindert durch die Cordyceps fließen. Schwarze Flecken und verwelkte Blätter gewannen langsam ihre grüne Vitalität zurück.
Nachdem er den Drachen Kui inspiziert hatte, ritt Liszt eine Weile auf dem Reitplatz herum.
Schließlich kehrte er zurück, um sich unter dem grünen Apfelbaum auszuruhen.
Carter, der einen Schlüsselbund trug und gerade den Keller abgeschlossen hatte, kam auf ihn zu. Sein Gang war langsam und strahlte die gelassene Zuversicht eines älteren Mannes aus. Seine Kleidung war wie immer makellos: etwas abgetragen, aber perfekt gebügelt, ohne einen einzigen losen Faden oder übermäßige Falten.
„Mein Herr, Sie scheinen nicht in bester Stimmung zu sein“, stellte er fest.
„Anscheinend steht mir meine Stimmung ins Gesicht geschrieben.“
„Kann ich Ihnen irgendwie helfen?“, fragte Carter mit einem sanften Lächeln, das sofort ein Gefühl der Wärme vermittelte.
Liszt bedeutete Thomas, Carter einen Hocker zu bringen, und sagte dann: „Mr. Carter, halten Sie mich für einen kompetenten Vermieter?“
„Daran habe ich nie gezweifelt. Du hast den Mut der Tulip-Familie und die edlen Tugenden Mitgefühl, Fairness, Bescheidenheit und Ehre. Du bist immer mit dem Ruhm des Rittertums gesegnet.“
„Hat sich in den letzten sechs Monaten irgendwas in Fresh Flower Town verändert?“
„Die Veränderung ist echt krass. Ich weiß noch, als ich zum ersten Mal nach Fresh Flower Town kam, sahen die Leute total fertig aus. Jetzt sind sie wie neu geboren. Ich sehe hier mehr lächelnde Gesichter als sonst irgendwo. Alle sind dir für deine Güte dankbar, mein Herr.“
„Nicht alle.“ Li Si Te nahm einen eiskalten Fruchtsaft und nippte daran. Die kühlende Wirkung breitete sich von seiner Kehle über seinen Bauch und dann über seinen ganzen Körper aus. „Heute habe ich einen einfachen Bürger getroffen, der wollte, dass das Schloss sein neues Haus kostenlos repariert. Er hat sein altes Holzhaus abgerissen, ohne auch nur im Geringsten an die Güte zu denken, die ich ihm erwiesen habe.“
„Du bist es nicht wert, dich über einen solchen einfachen Bürger zu ärgern.
Die niederen Bürger sind anders als die ehrenwerten Adligen; sie sind immer voller Laster.“
„Na gut, ich akzeptiere deine Argumentation.“ Li Si Te schob die leichte Unzufriedenheit in seinem Herzen beiseite. „Tatsächlich hat die Peitsche von Lehrer Goltai meinen Zorn bereits besänftigt.“
Vielleicht hatte er es selbst gar nicht bemerkt.
Er nahm zunehmend den Standpunkt des Adels ein, wenn er über Dinge nachdachte.
Als Seelenwanderer konnte Li Si Te sich immer noch nicht gegen den Himmel auflehnen und die große Ära verändern. Nach und nach wurde er Teil davon, verriet die Ideen des Kommunismus und schlug sich auf die Seite der ausbeuterischen Klasse.
Er war nicht mehr weit davon entfernt, ein vollwertiger Einheimischer zu werden.
Aber darauf hatte er seine eigene Antwort: „Mein Traum ist es, auf Drachen zu reiten, nicht die Welt zu verändern!“
…
Die große Schlacht um die Reparatur der Holzhäuser dauerte ganze fünf Tage.
Sie konnte nicht länger fortgesetzt werden, denn an diesem Tag heulte der Nordwind und dunkle Wolken verdunkelten den Himmel. Das Luzerne-Gras auf der Pferdefarm schwankte im Wind und konnte sich keinen Moment lang aufrecht halten.
Die Schlossbediensteten waren damit beschäftigt, Holzplatten über die Fenster zu montieren, um Wind und Regen fernzuhalten.
Hätte Li Si Te das Geld gehabt, hätte er Kristalle verwenden können, um Glasplatten zu schnitzen und an den Fenstern anzubringen, genau wie im Tulpen-Schloss. Aber so verschwenderisch war er nicht. Die Schachtel mit den Kristallen war für die Herstellung von magischen Gegenständen in der Zukunft reserviert. Vorerst mussten die Fenster des Schlosses mit abnehmbaren Holzbrettern geschützt werden.
Außerdem hatte jedes Fenster einen Vorhang aus Stroh, der normalerweise vor Sonnenlicht und Mücken schützte.
Aber jetzt nicht, denn der starke Wind draußen würde die Vorhänge zerfetzen.
Nachdem die Bretter angebracht waren, wurde das ohnehin schon schwache Licht im Schloss noch schwächer. Carter ließ die Diener schnell Kerzen im Arbeitszimmer, im Wohnzimmer und in den anderen Räumen anzünden, um die Helligkeit im Inneren wiederherzustellen. Da Li Si Te nun über ausreichend Geld verfügte, konnten ein paar zusätzliche Kerzen angezündet werden – allein im Arbeitszimmer waren es fünf oder sechs.
„Mr. Carter, mach dir keine Sorgen, dass du sie verschwendest. Mein Zimmer muss hell genug sein. Lesen bei schwachem Licht ist sehr schädlich für die Augen“,
sagte Li Si Te und blätterte gelangweilt in einem Roman.
Er hatte bereits alle 182 Bücher in der Burgbibliothek mindestens zweimal gelesen. Im Allgemeinen hatte ein Buch höchstens Zehntausende von Wörtern und nur wenige Tausend Wörter.
Er bewunderte die Autoren dieser Ritterromane sehr dafür, dass sie mit nur wenigen tausend Wörtern komplexe und vollständige Geschichten erzählen konnten. Und sie mussten Drachen, Prinzessinnen, Ritterorden, Könige, Kriege, Feste einbauen … sonst hätte kein Adliger ihre Bücher gekauft.
Adelige kauften keine Bücher, und diese verarmten Adligen, die Geschichten erfanden, würden verhungern – man darf sich nichts vormachen, diejenigen, die sich für das Schreiben entschieden, waren meist mittellose Adlige.
Das einfache Volk konnte überhaupt nicht schreiben.
„Mein Herr, wenn man sich das Wetter ansieht, wird es heute einen heftigen Regenschauer geben.“
„Ein Regenguss wäre gut. Die Teiche in Fresh Flower Town sind fast ausgetrocknet und müssen dringend mit Regenwasser aufgefüllt werden.“
„Hoffen wir nur, dass es die Ernte nicht schädigt und die Steuereinnahmen dieser Saison nicht beeinträchtigt“, sagte Carter, hob ein Holzbrett, um einen Blick auf den düsteren Himmel zu werfen, und brachte seine Besorgnis zum Ausdruck.
„Keine Sorge.
Weder im Schloss noch in der Stadt mangelt es an Lebensmitteln. Die Ostküste ist die Speisekammer von Fresh Flower Town“, sagte Li Si Te lässig.
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und richtete seinen Blick nicht auf den Roman des Ritters vor ihm.
Stattdessen betrachtete er eine Rauchwolke, die sich zu einer Reihe von Serpentenschriftzeichen formte: „Mission erfüllt, Belohnung: Mutierte schnell wachsende Dornenart.“
