Der Graf war ziemlich beschäftigt, Liszt nahm sich nur kurz Zeit, um ihn zu begrüßen und ihm alles Gute zu wünschen, bevor er Tulip Castle verließ und nach Fresh Flower Town zurückkehrte.
Vor seiner Abreise sagte der Graf feierlich: „Fresh Flower Town entwickelt sich echt gut, ich hab’s im Auge behalten. Trainiert eure Rittergruppe, ich hoffe, dass du und Levis nächstes Jahr beim Pioneer Mandate Seite an Seite kämpfen könnt.“
„Ich freu mich schon drauf“, antwortete Liszt.
antwortete Liszt.
Doch in seinem Herzen war er unentschlossen – an Kämpfen war nicht zu denken, er würde in diesem Leben niemals an einer Schlacht teilnehmen. Schmeichelei war nicht seine Stärke, nur die Landwirtschaft konnte ihm seinen Lebensunterhalt sichern.
Allerdings konnte niemand die Zukunft vorhersagen.
Er würde nicht für immer in Fresh Flower Town eingesperrt bleiben und ein Baron auf dem Land sein. Drachen zu reiten war ein großes Lebensziel, während der Besitz einer eigenen kleinen Insel ein kleineres war. Um eine Insel als Lehen zu besitzen, musste er mindestens den Rang eines Viscount erreichen, was einige Anstrengungen erfordern würde.
Auf der Rückreise galoppierte das Li-Drachenpferd.
Während er auf dem Pferd saß, war er ein wenig in Gedanken versunken.
Die Begeisterung der Adligen beim Bankett zum Pioniermandat hatte ihn tatsächlich angesteckt – die Adligen mochten Parasiten sein, aber ihr Durst nach Ruhm war echt.
Kämpfen, angreifen, ihr Leben für Reichtum und Ehre riskieren.
„Werde ich wirklich nicht in den Krieg ziehen? Aber wie soll ich ohne Krieg im Rang aufsteigen? Rebellieren? Ohne die Macht, einen Drachen zu töten, ist Rebellion gleichbedeutend mit Selbstmord.“
Du kannst den Saphir-Drachen der Saphir-Familie nicht als Schmuckstück behandeln.
Er ist eine der mächtigsten Kräfte dieser Welt, vergleichbar mit einer Atomwaffe; es ist besser, ihn nicht auf die Probe zu stellen.
„Sich auf dem Schlachtfeld zu beweisen, ist der beste Weg, um aufzusteigen … Ein Lord muss nicht an vorderster Front kämpfen, lass die Ritter kämpfen und töten, so kann man seine Sicherheit gewährleisten. Im schlimmsten Fall wird man gefangen genommen und gegen Lösegeld freigekauft, was zwar etwas peinlich ist, aber das eigene Leben zu retten ist das Wichtigste.“
„Vielleicht könnte ich den Weg eines typischen zweiten Sohnes aus adligem Hause einschlagen und um eine edle Dame werben?“
Einige Adlige, die nur Töchter hatten, würden ihren Rang sicherlich an ihre Töchter vererben, da das Großherzogtum Baroninnen anerkennt. Solche edlen Damen sind die besten Heiratskandidatinnen für zweite Söhne von Adligen.
Einige edle Damen, die von ihren Eltern verwöhnt wurden, hätten bereits eigene Lehensgüter und würden erblichen Adel erhalten, wie Li Vera. Auch sie wären erstklassige Heiratskandidatinnen für zweite Söhne von Adligen.
„Leider sind im Herzogtum Sapphire geeignete adelige Damen doch in der Minderheit … Es gibt viele adelige Damen im Rang einer Ehrenritterin oder Baronin, aber adelige Damen im Rang einer Vicomtesse oder Gräfin sind sehr selten. Der Archipel selbst ist nicht sehr groß, mit nur sieben Marquis und etwas mehr als zwanzig Grafen.“
Außerdem gab es ein echtes Problem: Adlige Damen wollten einen hochrangigen Adligen heiraten, nicht irgendeinen Kleinadligen.
„Ich bin gutaussehend, mein Vater ist Graf, mein Großvater ist Marquis, und mir wurde ein Baronat verliehen. Unter den Zweitgeborenen bin ich wahrscheinlich ein sehr konkurrenzfähiger Kandidat. Lass mich mal überlegen, welche unverheirateten Viscount-Töchter im Großherzogtum für eine Heirat in Frage kommen …“ Nach einigem Nachdenken fiel ihm keine einzige ein.
Alle Adligen hoffen auf einen Sohn, der ihren Rang erbt.
Adlige mit nur einer Tochter sind sehr selten.
Das Schlachtfeld ist zu gefährlich und Baroninnen sind zu selten. Liszt überlegte sich dann einen dritten Weg, um einen Rang zu erlangen – indem er einen bedeutenden Beitrag leistete. Wenn er dem Saphir-Herzog die Kunst der Papierherstellung beibringen könnte, könnte er vielleicht einen Graf- oder sogar einen Marquis-Rang ergattern.
„Aber Titel, die für Verdienste verliehen werden, sind lebenslange Titel ohne Lehen. Diese Methode ist völlig inakzeptabel.“
Je mehr er darüber nachdachte, desto unrealistischer erschien es ihm.
Er lachte selbstironisch und fühlte sich resigniert: „Anstatt all diese Mühen auf mich zu nehmen, wäre es besser, darauf zu hoffen, dass der Graf und Levis … Halt, solche Gedanken sollten mir nicht in den Sinn kommen, schließlich sind sie mir liebe Blutsverwandte.“
…
Nach seiner Rückkehr nach Fresh Flower Town.
Liszt fiel wieder in seinen gemächlichen Lebensrhythmus zurück.
Der Graf war mit seinen Kriegsaufgaben zu beschäftigt und konnte nicht einmal seine Geburtstagsfeier am 14. September auf Coral Island abhalten, sodass Liszt sich nicht um diplomatische Angelegenheiten kümmern musste und sich ganz der Entwicklung der Stadt widmen konnte.
Die Drachen-Stockrose war noch halb tot, aber solange sie nicht ganz eingegangen war, bedeutete das, dass der Elfenkäfer noch leben wollte.
Es gab noch Hoffnung.
Was ihn echt glücklich machte, war der duftende Kokosnussbaum, denn Bauer Jiggs kam und erzählte, dass eine duftende Kokosnuss aufgebrochen war. Statt Kokosmilch kam ein praller, milchig-weißer Elfenkäfer herausgekrabbelt.
Er holte Jade-Pulver und eine Jade-Schachtel.
Liszt eilte zum Austern-Dorf und kletterte persönlich auf den mehrere Dutzend Meter hohen duftenden Kokosnussbaum, um den lang ersehnten duftenden Kokosnussbaum-Elfenkäfer zu sehen – er war sehr prall, dicker als alle Elfenkäfer, die er hatte, und außerdem außergewöhnlich weiß, als würde er leicht leuchten. Er sah aus, als hätte er gerade in Milch gebadet.
„Kleiner Kerl, komm her, ich lade dich ein, probier mal etwas Jade-Pulver.“
Er streute Jade-Pulver auf die duftende Kokosnussfrucht, um den Elfenkäfer zu locken. Ein neugeborener Elfenkäfer, der seinem Instinkt folgte, wurde schnell von der magischen Kraft des Jade-Pulvers angezogen.
Er fing an, das Jade-Pulver in großen Bissen zu verschlingen.
Als Nächstes musste Liszt nur noch seinen Finger mit Jade-Pulver bestreichen und ihn zum Mund des Elfenkäfers strecken.
Ein Biss.
Der Vertrag war abgeschlossen.
Die Freude über die innige Verbindung verband ihn eng mit dem duftenden Kokosnussbaum-Elfenkäfer, mit dem er nun Freud und Leid teilte.
Nachdem er den duftenden Kokosnusskäfer in die Jadeschatulle gelegt hatte, belohnte Liszt die Bauern, die sich geduldig um den duftenden Kokosnusskäfer gekümmert hatten, und gab jedem eine Silbermünze: „Jiggs, ihr müsst euch weiterhin gut um diesen Cordyceps kümmern, verstanden?“
„Verstanden, Herr Gutsherr.“
Zurück im Schloss übergab er den duftenden Kokosnusskäfer an Carter, damit er in den Wurmraum gebracht wurde.
Carter war sehr glücklich, äußerte aber auch seine Bedenken: „Mein Herr, wir haben jetzt acht Elfenkäfer, und die Schlossdiener können möglicherweise nicht alle Cordyceps ausreichend versorgen. Halten Sie es für notwendig, neue Diener einzustellen, die sich speziell um die Cordyceps kümmern?“
Diese Frage erinnerte Liszt an etwas.
Tatsächlich würde niemand in Fresh Flower Town es wagen, sich ihm zu widersetzen, geschweige denn seine Cordyceps zu zerstören.
Aber es kommt immer anders als man denkt – wenn ein Bürgerlicher durchdreht und die Cordyceps abschneidet oder wenn ein Tier versehentlich die Cordyceps frisst, kann man nicht erwarten, dass Zäune alles verhindern.
„Deine Sorge ist sehr berechtigt, aber ich habe nicht vor, Bedienstete für die Bewachung der Cordyceps einzustellen. Stattdessen werde ich ein offizielles Team zur Bewachung aufstellen“, sagte er.
Kaum hatte er das gedacht, handelte er auch schon und rief sofort Goltai, Marcus und Karl Ironhammer herbei.
„Mein Herr.“
„Lehrer Goltai, Lehrer Marcus, Karl, ich habe euch hergerufen, weil ich immer mehr Elfenkäfer habe und die Cordyceps über die ganze Stadt verteilt sind. Sie müssen besser geschützt werden.“
„Müssen wir mehr Patrouillenmitglieder abstellen, um die Cordyceps regelmäßig zu bewachen, mein Herr?“
„Nur Patrouillen reichen nicht aus. Ich brauche einen engagierten, langfristigen Schutz. Habt ihr irgendwelche guten Ideen?“ Liszt hatte bereits Pläne im Kopf, aber er verriet sie nicht.
Andeutungen machen, aber nichts preisgeben – das ist die Vorgehensweise von Menschen in hohen Positionen.
Goltai dachte einen Moment nach und sagte: „Derzeit wird der Schutz für Cordyceps hauptsächlich durch Schlossbedienstete, lokale Bauern und eine Patrouille gewährleistet, die für die Überwachung zuständig sind, sowie durch Zäune, die das Gebiet absichern. Vielleicht können wir mehr Patrouillenmitglieder ausbilden, die speziell für Cordyceps zuständig sind.“
Marcus war direkter: „Die Rittergruppe könnte die Patrouillenaufgaben übernehmen.“
Als Letzter meldete sich Karl zu Wort: „Mein Herr, ich denke, wir können Patrouillenmitglieder organisieren, die rund um die Cordyceps Wache stehen. Derzeit haben wir zwanzig Patrouillenmitglieder, die die Stadt überwachen, was nicht notwendig ist. Wir können acht Patrouillenmitglieder für den Schutz der Cordyceps abstellen, um sicherzustellen, dass sie jederzeit bewacht werden.“
„Karls Vorschlag entspricht eher meinen Vorstellungen, aber wir brauchen dafür keine Patrouillenmitglieder, das ist eine Verschwendung von Arbeitskräften.
Wähle aus jedem Dorf kräftige Leibeigene aus, teile sie in Schichten ein, damit sie die Cordyceps bewachen, und lass die Stadtverwaltung ihnen einen Kupfertaler pro Tag zahlen“, sagte er nach einer Pause.
Dann fuhr er fort: „Außerdem, Lehrer Marcus, sorg dafür, dass Mitglieder der Rittergruppe den Leibeigenen, die Wache stehen, einige grundlegende Kampftechniken beibringen.“
