„Lehrer Goltai, wie läuft’s mit der Suche nach einem coolen Ort für die Elfenkäfer? Die schlafen jetzt schon einen Monat und ich will sie lieber bald wieder aufwecken, damit sie ihr Potenzial nicht verpuffen lassen.“
Elfenkäfer sind magische Wesen.
Sie können ihren Besitzer erkennen; ein Biss in den Finger und ein Tropfen Blut als Zeichen der Zustimmung reichen aus, um einen magischen Vertrag zu schließen – sie sind Naturgeister, die Essenz der Pflanzen und Boten der Magie.
Das Einpflanzen ihrer Cordyceps würde das Wachstum der umliegenden Pflanzen beeinflussen.
Cordyceps sind der Pflanzenkörper, der Elf Bugs ernährt, und können als wichtiger magischer Schatz der Elf Bugs angesehen werden. Sie können Energie speichern und freisetzen. Sie können gepflanzt werden und in einen Ruhezustand übergehen.
Das Wachstum von Cordyceps ist das Wachstum der Elf Bugs.
Wenn die Cordyceps sterben, sterben auch die Elf Bugs.
Jetzt sind die Cordyceps im Magen von vier Elfenkäfern und da sie keine Nährstoffe bekommen, können die Elfenkäfer nur tief schlafen. Das ist nicht nur produktivitätsmindernd, sondern verzögert auch die Möglichkeit der Evolution der Elfenkäfer – ohne Nährstoffe aufzunehmen und ohne das Wachstum der Pflanzen zu beeinflussen, kann keiner der Elfenkäfer sich allein durch Schlafen zu kleinen Elfen entwickeln.
Die Hoffnung ist zwar gering.
Liszt wollte trotzdem versuchen, ob sich seine Elfenkäfer zu kleinen Elfen entwickeln können.
Goltai antwortete: „Alfalfa-Käfer eignen sich gut für die Milchfarm, wo es große Weiden gibt.
Das Gras durch Alfalfa zu ersetzen, sollte funktionieren. Für Millet Bugs ist es schwierig, einen geeigneten Ort zu finden, da in Fresh Flower Town hauptsächlich Weizen angebaut wird und niemand Millet anbaut. Tulip Bugs sollten natürlich auf der Fresh Flower Farm angebaut werden, auch wenn der Ort fast verlassen ist… Was Thorn Bugs angeht, Liszt, weißt du ja, dass sie kaum einen Wert haben.“
„Es ist mir egal, ob sie einen Wert haben, ich brauche nur ein Feld, auf dem sie wachsen können!“
„Ich kann zuerst mit dem Anbau von Luzerne und Tulpen beginnen. Die faulen Leibeigenen sollen sich an die Arbeit machen, aber Liszt, ich brauche mehr Hände. Die Angestellten sind allesamt faule Kerle, die bekommen einfach nichts auf die Reihe!“
„Du kannst die Dorfbewohner nach Belieben einziehen und die Burg soll ihren Lohn bezahlen.“
„Meine Güte, die Burg bezahlt Löhne? Du bist wirklich ein großzügiger Grundherr. Aber in Fresh Flower Town kann kaum jemand lesen, und du willst, dass ich eine Volkszählung organisiere. Die können nicht einmal ihren eigenen Namen schreiben, ich versichere dir, dass sie nichts auf die Reihe bekommen, von den einfachen Leuten kann man nicht viel erwarten.“
Das war ein Problem.
Fresh Flower Town hatte keine Schule, es gab hier keine Bildung, und Analphabeten als Beamte waren wirklich unzuverlässig.
„Also, Lehrer Goltai, kennst du irgendwelche gebildeten Leute, die bereit wären, sich in Fresh Flower Town niederzulassen? Solange sie bereit sind, als Beamte zu arbeiten, kann ich ihnen einen Lohn zahlen, der mindestens doppelt so hoch ist wie der von Beamten in anderen Städten … Mein Schloss sollte noch einige Goldmünzen haben.“
Egal wie unbeliebt er war, Liszt war der Sohn eines Grafen und hatte eine ordentliche Summe Goldmünzen bekommen, als er volljährig wurde und sein Erbe antrat.
Goltai schwieg einen Moment lang und schien seine Worte abzuwägen: „Liszt, ich sehe, dass du große Pläne für Fresh Flower Town hast. Ich kenne auch ein paar Leute, die zwar nicht so bekannt, aber sehr gebildet sind. Aber als dein Hauslehrer muss ich dich daran erinnern, dass Fresh Flower Town schon jetzt Mühe hat, einen Grundbesitzer zu versorgen, und dass es vielleicht zu viel wäre, noch mehr Leute aufzunehmen.“
„Ich verstehe das, keine Sorge, ich kümmere mich darum; lad sie ruhig alle ein“, sagte Liszt locker. Mit den richtigen Talenten könnte er Reichtum schaffen.
Seiner Meinung nach war Fresh Flower Town ein unerschlossenes Neuland.
Obwohl es ohne Elfen schwierig war, durch Landwirtschaft reich zu werden, waren die Möglichkeiten, Reichtum zu schaffen, nicht auf die Landwirtschaft beschränkt.
Gleichzeitig sagte eine Stimme in seinem Herzen: „Ich habe die Rauchmission, mein persönlicher Trumpf; vielleicht könnte sie mir noch mehr Reichtum bringen!“
Während sie über diese Dinge diskutierten,
klopfte Butler Carter an und trat ein: „Sir, Old George aus Peanut Hamlet bittet um eine Audienz.“
„Oh, was gibt es denn?“
„Er meinte, die Erdnüsse in Peanut Hamlet wären über Nacht wie durch Zauberhand wieder grün geworden. Auf dem Feld in der Mitte, um das du dich extra gekümmert hast, gibt es sogar eine Erdnusspflanze mit einer riesigen Knospe“,
„Echt? Lass ihn rein“, sagte Liszt total überrascht.
Er hatte gerade die Felder gedüngt und nicht erwartet, dass sich die Erdnussfelder so schnell erholen würden. Der Drang, einen Ort zu finden, an dem er allein sein konnte, um zu überprüfen, ob die Rauchmission aktualisiert worden war, war fast überwältigend.
Als der alte George mit ängstlichen, leisen Schritten das Schloss betrat, hatte Liszt bereits seine Fassung wiedererlangt: „Alter George, erzähl mir alles über Peanut Hamlet.“
„Ja … Herr Gutsherr … Eure strahlende Präsenz … erhellt jeden Winkel von Peanut Hamlet …“
Genau wie Carter berichtet hatte, war Peanut Hamlet über Nacht saftig grün geworden, und eine der Erdnusspflanzen hatte eine Mutation durchgemacht und eine sehr große Knospe gebildet. Die Leibeigenen konnten ihre Freude kaum zurückhalten. Old George ignorierte sein Hinken und rannte wie der Wind, schwer atmend, um eine Audienz beim Gutsherrn zu erlangen. Sein zuvor taub und verzweifelter Blick war von Hoffnung ersetzt worden.
Goltai hatte es bereits herausgefunden und stand mit offenem Mund da: „Oh mein Gott, Liszt, könnte es sein, dass in den Erdnussfeldern ein Erdnusskäfer gezüchtet wurde?“
Liszt lächelte schwach: „Durchaus möglich.“
„Oh mein Gott, Liszt, du bist wirklich ein vom Himmel gesegneter Edelmann! Wer hätte gedacht, dass in einer so abgelegenen und kleinen Stadt wie Fresh Flower Town ein Elfenkäfer gezüchtet werden kann; das ist einfach unglaublich!“
„Ob es unglaublich ist oder nicht, werden wir sehen, wenn wir es sehen. Mr. Carter, bereite mir ein Pferd vor, ich reite nach Peanut Hamlet.“
„Wie ihr wünscht, mein Herr.“
Vor den Toren des Schlosses.
Liszt und Goltai bestiegen ihre Pferde, während Carter fragte: „Mein Herr, Eure Ritter sind noch nicht da. Sollen wir noch etwas warten?“
Thomas trat vor, als wollte er etwas sagen, wagte aber nicht, den Mund aufzumachen.
Liszt bemerkte das, warf einen Blick auf Thomas und Old George und sagte dann: „Thomas wird mit mir reiten, und ja, Old George soll auch mitkommen.“
Thomas zitterte vor Aufregung, als hätte er himmlische Musik gehört: „Thomas steht zu Ihren Diensten, mein Herr!“
Es war das erste Mal, dass Thomas seinen Herrn auf einer Reise aus nächster Nähe begleiten durfte. Die Nähe eines persönlichen Dieners, die gleichbedeutend mit ständiger Begleitung ist, ist das Herzstück der Entourage eines Adligen. Viele Diener der großen Adligen waren tatsächlich Ritter, die Seite an Seite mit ihnen auf dem Schlachtfeld gekämpft hatten.
Vier Männer, drei Pferde.
Das Feuerdrachenpferd übernahm die Führung und galoppierte schnell nach Peanut Hamlet.
Als sie hinausschauten, waren die Erdnussfelder, die am Tag zuvor noch gelb und verwelkt waren, nun saftig grün, und alle Erdnusssprossen streckten ihre Blätter aus.
Es war Frühling, und es war noch nicht die Blütezeit.
Doch mitten auf dem Feld hatte die größte Erdnusspflanze eine faustgroße Knospe an ihrem Stiel über der Wurzel, die kurz vor dem Aufblühen stand. Ihr zartes, sattes Grün war außerordentlich herzerwärmend.
„Das ist wirklich die Knospe eines Elfenkäfers, ein Segen des Himmels, Liszt, Fresh Flower Town ist ein vom Himmel begünstigtes Land!“, rief Goltai etwas übertrieben.
Liszt war innerlich eigentlich total aufgeregt, aber sein Gesicht zeigte weiterhin die Gelassenheit eines Adligen und ein sanftes Lächeln. „Der Elfenkäfer spielt eine wichtige Rolle für die Landwirtschaft von Fresh Flower Town, deshalb muss dieses Erdnussfeld geschützt werden. Alter George, du und die Bauern müsst jemanden bestimmen, der es jeden Tag bewacht.“
„Herr Landlord, Old George würde es sogar ohne Essen und Trinken bewachen!“
„Ihr müsst nicht auf Essen und Trinken verzichten, wechselt euch bei der Bewachung ab“, sagte Liszt zu Thomas hinter ihm. „Sag meinen Retainer Knights auf dem Rückweg, dass ich jeden Tag einen von ihnen in Peanut Hamlet stationieren muss, um den Elfenkäfer zu bewachen.“
„Ja, mein Herr!“
