Die Kriegsszene war echt heftig, mit Kavallerieangriffen und Pfeilen, die von den Burgmauern abgefeuert wurden – innerhalb von Augenblicken fielen die Burgen. Die großen Landadeligen waren schon lange von der Adler-Königsfamilie umgesiedelt worden, sodass nur noch die kleineren Adligen übrig blieben, die ihre Ländereien nicht aufgeben wollten und keinen nennenswerten Widerstand leisten konnten.
So konnte das Flammenreich die Gelegenheit nutzen, um ungehindert vorzustoßen.
Als der Ritterorden an jeder Burg vorbeimarschierte, durchbrach er entweder die Verteidigungsanlagen oder nahm die Kapitulation der Adligen entgegen.
Dann.
Die Logistikteams, die für die Versorgung der Gefangenen und Leibeigenen zuständig waren, begannen mit dem Zusammenpacken und transportierten alle Güter mit Karren und Schubkarren zur Küste.
Dort wurden sie von den Handelsschiffen der Feuerdrachen und den Kriegsschiffen der Eisendrachen verschifft.
Von den sieben Meerjungfrauen blieb nur Herzog Bruce vom Salzigen Meer zurück, um die Gewässer um die Flammeninsel zu bewachen, wobei er fischähnliche Leibeigene als Arbeitskräfte einsetzte, während die anderen sechs Meerjungfrauen eilten, um beim Transport zu helfen. Eine Flotte von Dreimastschiffen, beladen mit Material und Menschen, kehrte zur Insel Mind zurück.
An der Front, auf einem Hügel, stand Liszt Schulter an Schulter mit Emily.
Hinter ihnen lagen zwei Drachen, jeder in tiefem Schlaf – der hellgrüne Edelsteindrachen Ethan und der formlose Drachenbard.
„Eure Majestät, mit dem Ende des Strafbefehls in diesem Jahr gibt es keine Ressourcen mehr, die die Adlerkönigreichs Küstengebiete im Landesinneren plündern können. Wo sollen wir im nächsten Jahr plündern?“, fragte Emily.
„Wir könnten mehrere große Flüsse hinauffahren, um einige wohlhabende Gebiete zu plündern, aber das Hin und Her wäre Zeitverschwendung. Zum Glück boomt die Schiffbauindustrie in unserem Landesinneren und wir haben genug Seeleute, um die langen Märsche des Ritterordens zu unterstützen.“ Liszt kniff die Augen zusammen: „Ob das aber nötig ist, bleibt abzuwarten.“
Emily sah Liszt an: „Gibt es eine andere Möglichkeit, wenn wir das nicht tun?“
„Ja, die gibt es.“
„Hm?“
„Mary hat mir kürzlich berichtet, dass die Adler-Königsfamilie mehrere geheime Treffen mit dem Stahlkamm-Königreich hatte. Es ist möglich, dass sie vergangene Streitigkeiten beilegen und ein Bündnis eingehen.“ Liszts Informationen stammten größtenteils von den Blutrittern unter der Führung von Mary Dawn Break und ihren zahlreichen Blutdienern.
Als Erste Ministerin für Nationale Verteidigung war Emily zwar nicht direkt Mary unterstellt, aber dennoch in einige Informationen eingeweiht. „Glaubt Eure Majestät, dass das Königreich Steel Ridge sich mit dem Adlerreich verbünden und eine kriegerische Haltung gegenüber unserem Land einnehmen würde?“
„Vielleicht nicht gegenüber dem Flammenreich, aber sie könnten es auf das Saphirherzogtum abgesehen haben. Die Blutdiener haben entdeckt, dass Ratten aus dem Königreich Steel Ridge in großer Zahl ins Saphirherzogtum strömen.
Außerdem wurden in den nördlichen Meeren des Königreichs Steel Ridge eine beträchtliche Anzahl von Werften gebaut, und es wurde bereits eine große Flotte zusammengestellt.“
In der Vergangenheit hatten die Königreiche auf dem Festland kein Interesse am Meer, nur das Königreich Eagle plante einen Krieg gegen die Drachen, um das lästige Herzogtum Sapphire zu vernichten, und verschwörte sich mit der Familie Bull, um eine Flotte zu bauen.
Seit jedoch Liszt und Ach aus dem Meer auftauchten, hat sich die Wahrnehmung, dass das Meer öde und trostlos sei, schnell geändert.
Die Königsfamilien verschiedener Nationen haben erkannt, dass es über dem weiten Meer tatsächlich Ressourcen geben könnte. Daher begann auch die Königsfamilie von Steel Ridge heimlich mit dem Aufbau einer Flotte, um jederzeit einen Krieg über das Meer führen und in das Meer der azurblauen Wellen einfallen zu können – das Muschelmeer ist wahrscheinlich ein Ort, den niemand zu betreten wagt.
„Eine Flotte zu bauen und Ratten auszusenden, ist in der Tat eine Vorbereitung auf den Krieg. Eure Majestät, ich muss mich mit Marquis Mary beraten und dann Kriegsvorbereitungen treffen“, sagte die erwachsene Emily, die eine qualifizierte Kommandantin geworden war. „Das Saphirherzogtum ist das Hauptziel, und Mind Island liegt direkt in der Schusslinie.“
Mind Island beherbergt ein Magisches Tor, eine wichtige Route für das Flammenreich, um das Adlerreich anzugreifen. Man kann sich vorstellen, wie strategisch wichtig dieser Ort ist.
Ein Ort, den alle Strategen begehren.
Zumindest die Adler-Königsfamilie träumt sicherlich davon, Mind Island zu zerstören, die Herz-Schilf-Teleportationsformation zu vernichten und das östliche Tor des Flammenreichs zum Meer abzuschneiden.
„Mary kommt bald aus dem Königreich Steel Ridge zurück und bringt die neuesten Infos über die königliche Familie von Steel Ridge mit.“
„Sollte es zu einem Seekrieg kommen, würden die königlichen Familien von Steel Ridge und Eagle dann Drachenritter entsenden, um eine neue Runde der Drachenjagd zu starten?“ Während Emily sprach, funkelte es vor Aufregung in ihren Augen; seit sie Drachenritterin geworden war, hatte sie noch nie an einer echten Drachenjagd teilgenommen.
Sie hatte nur ein paar Mal mit Liszt trainiert … entweder Drachenreiten oder Nahkampf.
Liszt umarmte Emilys schlanke, kräftige Taille und sagte voller Stolz: „Ob wir den Krieg beginnen oder nicht, spielt keine Rolle. Ob es sich um eine normale Seeschlacht oder einen Drachenkrieg handelt, der Ausgang steht bereits fest.
Das Meer hat nur einen Herrn – und zwar nicht nur das Meer der azurblauen Wellen oder das Muschelmeer, sondern den gesamten Ozean!“
Emily legte ihren Kopf sanft auf Liszt’s Schulter und spürte seine großen Ambitionen; ihre Aufregung ließ etwas nach und wurde durch eine Welle der Zärtlichkeit ersetzt: „Ja, mein König, Eure Majestät.“
…
Die Strafverordnung dauerte ganze vier Monate, von Anfang August bis Ende November.
Da das Adlerreich weiterhin eine Strategie der Nichtwiderstandes verfolgte, ließ Liszt das Land kurzerhand auf einen Meter Höhe abtragen und alle Menschen und Materialien, sogar die unreifen Feldfrüchte, wegbringen – da niemand mehr hier war, gab es keinen Grund, irgendwelche Ressourcen zurückzulassen.
Nach dem Krieg wurde eine Volkszählung durchgeführt.
Acht hunderttausend Menschen wurden geplündert, von denen zweihunderttausend den Feudaladligen zugeteilt wurden; die restlichen sechshunderttausend gingen an Liszt und seine Burgadeligen.
Die Großen Elfen erhielten keinen einzigen, da sie alle mit den Adligen weggezogen waren; die Kleinen Elfen erhielten nur drei.
Der Rest gehörte den Elfen, die einigen kleineren Adligen gehörten.
„Insgesamt war die diesjährige Ausbeute aus dem Strafbefehl, abgesehen von der beträchtlichen Anzahl an Menschen, in keiner anderen Hinsicht so gut wie das Pioniermandat vom letzten Jahr. Die Gefangenen und neu rekrutierten Mitglieder der Ritterklasse sind größtenteils niederen Adlige mit geringen Talenten und schlechtem Charakter“, fasste Herzog Li Weiliam von Tulip Island bei einer Sitzung des Außenkabinetts zusammen.
„Es scheint, dass das Adlerreich durch die Umsiedlung seiner Adligen seine Verluste erheblich minimieren konnte“, seufzte Herzog Piero von Phoenix Tree Island.
„Ich bin enttäuscht, dass es möglicherweise keinen Ort mehr gibt, an dem wir den Strafbefehl im nächsten Jahr ausführen können; wir müssen ein neues Schlachtfeld eröffnen“, sagte Marquis Dimaria von Pea Island eifrig. Ohne ausreichende Kriege, um sich Verdienste zu erwerben, wie sollte er sein Herzogtum verwirklichen können?
„Vielleicht könnte ein Angriff auf das Herzogtum Snowstorm Mountain einen Durchbruch bringen?“
„Der Bürgerkrieg im Herzogtum Snowstorm Mountain ist gerade zu Ende gegangen, und mit der Unterstützung der Drachenritter aus dem Königreich Yellowstone ist Herzog Spot erfolgreich auf den Thron gestiegen und wird nun auch vom Kornblumen-Edelstein-Drachen anerkannt, was es schwierig macht, ihn nach Belieben zu kontrollieren.
Außerdem sind ihre Ressourcen nicht besonders groß, und zwei Runden Strafbefehle dürften das Herzogtum wohl ziemlich fertigmachen.“
Liszt unterbrach die Minister sofort: „Vorerst werden wir uns hauptsächlich um Frieden mit dem Herzogtum Schneesturmberg bemühen und uns auf die Eroberung des Adlerreichs konzentrieren … Keine Sorge, der Krieg für das Flammenreich geht weiter, und vielleicht provoziert ja jemand einen neuen Krieg.“
Als würde Liszt Recht behalten, kam, gerade als das erste Jahr der Flammenära zu Ende ging und der Dezember kaum begonnen hatte, eine wichtige Nachricht von den Blutdienern.
Das Adlerreich und das Stahlkammreich hatten ein Bündnis geschlossen und einen Kriegsbefehl zur Eroberung des Saphirherzogtums erlassen.
„Die Verräter müssen bestraft werden; die Saphir-Familie hat das Stahlkamm-Königreich verraten, ihren eigenen Herrn, die Platin-Familie; nur Blut und Flammen können die Sünden reinigen, die sie begangen haben!“
Mit dem Erlass des Mobilisierungsbefehls
begann das Meer der azurblauen Wellen erneut zu brodeln.
