Liszt wollte eigentlich ein paar Knochen mitnehmen, um Waffen zu schmieden, aber als er hörte, dass Yu Chou auch Leviathan-Knochen für Waffen benutzt, verwarf er die Idee.
Er musste schließlich ein gewisses Maß an Prestige wahren.
Trotzdem zerlegte er zwei kleinere Leviathan-Knochen, um sie für Forschungszwecke mitzunehmen. Wenn sie sich als wertvoll erweisen sollten, würde er sich diesen Ort merken und zurückkehren, um sie zu ernten.
Die Gruppe verließ die Walfalle des Leviathan und setzte ihre Erkundung fort. Die Tiefsee war noch öder, als Liszt gedacht hatte. Es gab keine bunten, lebhaften Kreaturen, nur ewige Dunkelheit, begleitet von allerlei unheimlichen und bizarren Geräuschen. Ein längerer Aufenthalt würde mit Sicherheit zu bedrückendem Wahnsinn führen.
Gelegentlich, wenn sie auf umherstreifende Seeungeheuer stießen, die die Anwesenheit der Meerjungfrauen spürten, drehten sie sich um und flohen.
Während sie eine Weile segelten, rief Cocolix plötzlich: „Eure Majestät, meine Herren, alle Mann, vor uns ist ein Unterwasserturm, wahrscheinlich ein Bauwerk aus dem alten Meerreich!“
Alle beschleunigten ihre Geschwindigkeit.
Als sie sich dem Turm näherten, spürten sie jedoch langsam eine vertraute Präsenz: „Das ist die Aura des verfluchten Drachen, dieser Turm enthält Überreste der Macht des verfluchten Drachen!“ Gulvig, der vom verfluchten Drachen befleckt war, war dafür besonders empfindlich.
„Seid vorsichtig!“, warnte Liszt.
„Mit diesem Turm stimmt etwas nicht“, sagte Ach mit gerunzelter Stirn. „Charlie spürt eine sehr bösartige Kraft darin; sie erwacht … die Macht des Verfluchten Drachen erwacht!“
„Schnauf!“, antwortete das Einhorn mit einem unruhigen Schnauben.
Tatsächlich brauchten sieachs Warnung nicht. Es wurde allen schnell klar, dass mit dem Turm etwas nicht stimmte.
Als das Licht der Handmagier-Röhre auf den Turm fiel, sahen sie keine alten Felsbauten, sondern Haufen von Skelettüberresten, die sich im Laufe der Jahrhunderte übereinandergetürmt hatten und teilweise miteinander verschmolzen waren.
Es war tatsächlich ein Turm aus Leichen.
Als wären sie provoziert worden,
begannen die Knochen zu bröckeln, und durch das Auge der Magie konnten sie sehen, dass der Turm, der zuvor keine magischen Reaktionen gezeigt hatte, plötzlich ein dunkles, schimmerndes magisches Leuchten ausstrahlte – das Licht des dunklen Attributs, ein Schwarz mit violetten Untertönen.
„Das ist kein altes Bauwerk, das das Meerreich hinterlassen hat, sondern ein Grabmal aus Teufelskadavern!“,
Eternia schrie laut: „Diese Teufel werden gleich aus ihren Gräbern kriechen, sie wurden nicht vom Meer gereinigt!“
Während sie schrie, zerbrachen die Knochen, aus denen der Turm bestand, und Schwärme von flinken Monstern sprangen hervor und stürmten auf Liszt und seine Begleiter zu. Diese Kreaturen, wie Hunde, die aus ihren Käfigen befreit worden waren, bildeten eine Unterwasser-Sturmfront.
Die sieben Meerjungfrauen gerieten in Panik und wollten umdrehen und fliehen.
„Nicht auseinanderlaufen, setzt eure Magie ein!“
Liszt packte Eternia an den Haaren und gab schnell Befehle: „Das sind nur niedere Teufel, keine Panik, haltet sie auf!“ Er konnte erkennen, dass es zwar viele Teufel gab, ihre magische Kraft aber gering war und ihre Konzentration schwach, ähnlich wie bei niederen Seeungeheuern.
Er konnte es mit einer ganzen Armee solcher Seeungeheuer aufnehmen.
Unter dem Einfluss des Pakts des Herzens der Meerjungfrauen stabilisierten sich die Meerjungfrauen schnell und begannen, ihre eigene Magie freizusetzen. Sie schleuderten unzählige Wasserstrudel, Wasserringe und andere Zaubersprüche in die Menge der Teufel.
Ach, die am schnellsten und ruhigsten reagierte, ritt auf dem Einhorn Charlie, setzte sich rasch die Edelsteinkrone auf, schwang das Schwert der acht Drachen und zauberte wie wild. Sie befahl dem Meerwasser, sich zu Wasserblitzen zu verdichten, die wie Laser hervorbrachen und die Teufel schwärmsweise trafen.
Fast augenblicklich sanken die wild angreifenden Teufel wie Knödel auf den Meeresgrund.
„Bruder, wir kämpfen, während wir uns zurückziehen. Das sind nur die äußeren Teufel des Turms“, sagte Ach, als er im Turm noch mächtigere Teufel erwachen sah – möglicherweise gefallene Naga-Teufel und vielleicht sogar gefallene Meerjungfrauen-Teufel.
„Verstanden!“
Liszt drehte sich um und gab die Befehle: „Kämpft während des Rückzugs, Gulvig, Eternia und Bluposi, setzt eure Magie ein, um die Teufel aufzuhalten, Tibidais, Sharivara und Cocolix, kümmert euch um die Kontrolle des Meerwassers und helft ihnen beim Rückzug!“
Drei Meerjungfrauen zogen sich zurück, während drei kämpften.
Unter Liszts Befehl arbeiteten sie ordentlich zusammen.
Auf der anderen Seite befehligte Ach Viswinti, während sie kämpfte und sich zurückzog. Mit ihrer individuellen Kampfkraft, die die aller Meerjungfrauen zusammen übertraf, konnte sie locker agieren – Unicorn Charlie wusste, wie er sich mit ihr abstimmen musste.
Es gab kein spektakuläres Feuerwerk, nur magische Kraft, die am Meeresgrund brodelte, während die Schlacht schnell eskalierte.
Schicht um Schicht wurden teufelsähnliche Knödel getötet, aber es kamen immer mehr Teufel herangestürmt.
Die fernen Türme stürzten in einem mit bloßem Auge sichtbaren Tempo ein und verwandelten sich vollständig in weitere Teufel. Mit Ausnahme der äußeren Teufel, die zu Leichen gereinigt wurden, waren die inneren Teufel noch quicklebendig.
Liszt beteiligte sich nicht am Kampf. Er beobachtete das Schlachtfeld aufmerksam mit dem Auge der Magie, wobei ein schwarz-violetter Schimmer die Umrisse der Teufel umrandete.
Einige ähnelten Yu Chou, mit halb Fisch-, halb Froschkörpern und menschenähnlichen Armen. Einige Teufel waren unbewaffnet, andere schwangen Knochen. Es war klar, dass sie zu Lebzeiten Yu Chou waren, die von der Macht des Verfluchten Drachen verdorben worden waren. Ihre stark geschrumpften Körper täuschten über ihre gesteigerte Kampfkraft hinweg.
Unter ihnen waren auch Teufel, die nicht aus Yu Chou gefallen waren, sondern wahrscheinlich von Fischen, Quallen, Tintenfischen, Schildkröten und ähnlichen Seeungeheuern.
„Es werden immer mehr!“, sagte Eternia keuchend.
„Die Dämonen, die aus Naga gefallen sind, sind bereits aus dem Turm ausgebrochen.“ Ach’s Stimme war sehr ruhig: „Es sind zu viele Dämonen. Ich werde die Rückseite decken, ihr solltet alle schnell verschwinden … Ewiges festes Eis!“
Während sie sprach, leuchtete das Schwert der acht Drachen auf, verdichtete eine riesige gefrorene Stadtmauer im umliegenden Meeresgebiet und blockierte unzählige Dämonen auf der Außenseite.
Snap!
Snap!
Knack!
Unzählige Teufel krachten gegen die gefrorene Stadtmauer, und bald entstanden riesige Risse, gefolgt von donnerndem Getöse.
Die Meerjungfrauen nutzten diese Gelegenheit, um sich etwas zurückzuziehen und schließlich zu vermeiden, von den Teufeln umzingelt zu werden.
Als Liszt das sah, rief er: „Meerjungfrauen, setzt eure ganze Magie ein und bombardiert die Teufel, die Ach umschwärmen!“
Bumm! Bumm! Bumm!
Der Schall konnte durch das Meer übertragen werden, und das gewaltige Dröhnen der magischen Angriffe, das stark genug war, um Strömungen zu zerreißen, peitschte unzählige Blasen auf und sprengte eine Gruppe nach der anderen der Yu-Chou-Teufel in Stücke. Aber immer mehr Yu-Chou-Teufel strömten herbei und bewegten sich wie Zombies, ohne jede Angst oder Rückzugsgedanken.
So kämpfte ein magisches Team aus Seeschlangen und Meerjungfrauen auf dem Meeresgrund in achttausend Metern Tiefe gegen eine Teufelsarmee aus Yu Chou und anderen gefallenen Meeresbewohnern.
Die Meerjungfrauen, die nur einen Moment lang gekämpft hatten, rangen nach Luft – ihre Körper hatten sich noch nicht vollständig erholt.
Allmählich wurde Ach zur Hauptkampfkraft, aber selbst sie allein konnte die Angriffe der Teufelsarmee abwehren. Mit der einen Hälfte ihres Körpers als Wasserelementar und der anderen Hälfte als Eiselementar setzte sie abwechselnd Wasser-Supermagie und Eis-Supermagie ein und hielt den rasenden Ansturm der Teufel standhaft auf.
„Zisch!“
Nach erheblichen Verlusten begannen einige Yu-Chou-Teufel, Magie zu wirken, und dunkle Ringe aus magischer Kraft breiteten sich von ihren Körpern aus und hüllten das Schlachtfeld schnell ein.
Ach’s Supermagie schien sich bei Kontakt mit diesen dunklen Magieringen aufzulösen und wurde immer schwächer.
Zu diesem Zeitpunkt war auch die zweite Welle der vom Turm wiederbelebten Teufel herangestürmt. Ihre Körper waren noch größer, sie trugen verschiedene Waffen und glichen aufrecht stehenden Schlangen. Ihre Gestalt variierte von zwei bis sechs Händen, eindeutig Naga, die in die Teufelswelt gefallen waren und mit zu viel dunkler Magie gesättigt waren.
Die Magie, die sie entfesselten, war ebenfalls stärker und zerfraß Ach’s Supermagie immer schneller.
„Ach, wenn du sie nicht aufhalten kannst, lass dich nicht in den Kampf verwickeln, lass uns zurückziehen!“, rief Liszt – die Meerjungfrauen hatten sich bereits aus der Reichweite des Schlachtfeldes zurückgezogen, und Ach konnte jederzeit zurückkehren.
Doch der sonst so ruhige Ach schien von einer Welle der Euphorie überwältigt zu sein und ließ nur einen Satz zurück: „Bruder, du und die Meerjungfrauen wartet einen Moment. Ach hat ihre magischen Kräfte schon lange nicht mehr voll eingesetzt. Das ist die perfekte Gelegenheit, mich auszutoben und mich mit dem wahren Kampfstil eines Erzmagiers vertraut zu machen.“
Nachdem sie das gesagt hatte, verwandelte sich die Hälfte von ihr, die eine Inkarnation des Eiselements war, blitzschnell in eine Inkarnation des Raumelements. Mit einer Handbewegung beschwor sie einen Raumriss, der unzählige Teufel verschlang, ohne auch nur eine Spur von Knochen zurückzulassen.
Ihre Haltung war entspannt und unbeschwert, ohne jede Spur der Anspannung, die man angesichts von Teufeln erwarten würde.
