Um die Substanz unter dem Magma anzuziehen, stimmte Leo schließlich zu, mit Liszt in gepanzerter Form zu trainieren, sodass Liszt Ende September langfristig am Endlosen Vulkancluster stationiert war.
Nachdem er sich gut mit dem Knochendrachen Vinnie harmonisiert hatte, hatte er tiefe Einblicke in das Training der Elementardrachenrüstung gewonnen. Solange Leo bereit war zu kooperieren, sollte das Training ziemlich einfach sein.
Außerdem hatte Leo sich selbst viel besser im Griff als Vinnie den Knochendrachen, was die Sache einfacher machen könnte.
Aber auch wenn es einfacher war, würde das Training trotzdem Zeit brauchen.
In der Zwischenzeit begann sich der Ritterorden auf der Flammeninsel zu versammeln; Erdritter, die die politische Prüfung bestanden hatten, trafen sich über die Herzrohr-Teleportationsformation auf der Eisenhufinsel.
Sie wollten mit dem Saphir-Drachen zusammenarbeiten, um das Pioniermandat gegen das Adlerreich zu erlassen.
Hier im Phönix-Sitz-Sonnenschirmwald war die Große Elfe Annie damit beschäftigt, auf Little Yellow, Little Red und Little Purple zu reiten und sich langsam den fünf Flammen-Drachenvögeln zu nähern. Im Gegensatz zu ihrer Feindseligkeit gegenüber den Roten Spatzenvögeln zeigten die Flammen-Drachenvögel, als sie ihre Artgenossen sahen, viele vertraute Verhaltensweisen und keine feindselige Haltung.
Annie nutzte diese Gelegenheit, um eine erste freundschaftliche Beziehung zu den fünf neuen Flammendrachenvögeln aufzubauen.
Der Flammendrachenvogel war der König der Roten Spatzenvogelschar, und etwa zwei- bis dreihundert Rote Spatzen mussten an verschiedenen Orten wilde Tiere jagen, um die Flammendrachenvögel zu füttern.
Diese Beziehung war wie der Klassenunterschied zwischen Sturmdrachenpferden und Pegasus.
Doch so wertvoll und selten die Flammendrachenvögel auch waren, Liszt hatte keine Zeit, sich um sie zu kümmern, denn er und Leo stießen bei ihrem Training auf schwere Hindernisse. Egal, wie sehr Leo sich auch bemühte, die Rüstung, die er formte, entsprach nie Liszts Erwartungen und hüllte ihn lediglich in eine Flammenwolke.
Er blickte auf sich selbst, der von klebrigen Flammen umhüllt war, die ihm jede Bewegung erschwerten, und seufzte leise.
Was er für ein einfaches Training gehalten hatte, war zu einem riesigen Problem geworden.
„Oh ho!“
Auch Leo wirkte sehr ungeduldig.
Es gelang ihm einfach nicht, sich in eine schöne Rüstung nach Liszts Vorstellung zu verwandeln. Außerdem vermutete er, dass Liszt ihn täuschte; diese Methode war völlig undurchführbar und lediglich eine Verschwendung seiner Drachenmagie.
„Es ist nicht so, dass es nicht machbar ist, sondern dass du deine eigene magische Form nicht beherrschst“, schüttelte Liszt den Kopf. „Ich vermute ernsthaft, dass du sehr schnell an Stärke zugenommen hast, aber deinen Körper noch nicht vollständig beherrschst. Du bist höchstens vier Jahre alt, aber schon so groß wie ein Vierzigjähriger.“
„Oh ho!“, Leo fand, dass seine einzigartigen Talente nicht anhand seines Alters gemessen werden konnten.
„Ich denke, du solltest dich einfach in eine Drachenlanze verwandeln“, dachte Liszt und leitete seine Handlungen entsprechend, „Mit deiner derzeitigen Kontrolle kannst du dich wahrscheinlich nur in eine Lanze verwandeln.“
Leo kooperierte widerwillig.
Doch zu Liszts Überraschung verdichtete sich Leo unter der magischen Gestalt schnell zu einer zehn Meter langen Feuerdrachenlanze.
Die Lanze, dunkelrot und glänzend wie eine glühende Eisenstange, war leicht verzerrt und oben mit einem Paar abstrakter Drachenflügel verziert; die Spitze der Lanze bildete der Schwanz des Feuerdrachen, bedeckt mit Drachenschuppen; das Ende der Lanze war als Leos Drachenkopf gestaltet, mit mehreren scharfen Drachenhörnern.
Als er die Lanze ergriff, fühlte er sich, als wäre die Drachenlanze eine Verlängerung seines eigenen Körpers – Größe, Länge, Gewicht – alles lag so natürlich in der Hand.
„Mmm!“
„Dieses Gefühl, das ist Macht!“
„Leo, du hast es zwar nicht geschafft, dich in eine Rüstung zu verwandeln, aber du hast dich brillant in eine Drachenlanze verwandelt. Ich spüre, dass die Drachenlanze, zu der du geworden bist, definitiv die mächtigste der Welt ist!“
„Oh ho!“
Leos Kampfschrei hallte in seinem Kopf wider.
„Sehr gut, wie du willst!“, rief Liszt, während sich ein Bild eines Totenkopfdrachenkopfes über seinen Körper ausbreitete und eine Knochen-Drachenrüstung bildete.
Vinnies Stimme erklang in seinem Kopf: „Eure Hoheit, muss ich mich nicht mehr in das Knochen-Drachen-Schwert verwandeln?“
„Ich habe bereits die Feuerdrachenlanze“, sagte Liszt, während er die Feuerdrachenlanze umklammerte und in der Knochen-Drachenrüstung steckte. Er sprang und die Knochen-Drachenflügel auf seinem Rücken breiteten sich aus. Obwohl sie nicht flattern konnten, um einen Luftstrom zu erzeugen, verstärkten sie seinen Schwung. Als er hoch in die Luft stieg, kam plötzlich der formlose Drachenbarde angeflogen und fing ihn genau richtig auf.
Er landete auf der Drachenzahnplattform und wechselte in den Drachenreiter-Modus.
Als er seine Gedanken umstellte, faltete Bard seine Flügel zusammen und stürzte sich in Richtung Tal; mit der Feuerdrachenlanze entfesselte er das Drachen-Dou-Qi-Handbuch, und ein meteorähnlicher Feuerstrom schoss aus der Spitze der Lanze und raste sofort auf den Talboden zu.
Ein lauter Knall hallte wider.
Der Talboden explodierte in einer gewaltigen Explosion, die das ganze Tal und die umliegenden Berge heftig erschütterte. Inmitten der Flammen und des Staubs drehte Bard schnell seinen Körper und schlug mit den Flügeln, um aus dem Explosionsbereich zu entkommen. Nachdem er einige Runden in der Luft gekreist war und sich der Rauch und Staub verzogen hatten, konnte Liszt die Wirkung seines mächtigen Schlags sehen.
Der Boden wurde aufgerissen und bildete einen Krater mit einem Durchmesser von zwanzig Metern.
„Stark!“
„Das ist Macht!“
Er musste laut lachen: „Ha ha!“
Von seiner Stimmung angesteckt, erklangen gleichzeitig drei Stimmen in seinem Kopf: „Oh ho!“
„Eure Hoheit ist wirklich mächtig!“
„Woo yi ya!“
…
So stark es auch war, es gab noch Probleme zu lösen.
Leo war es nie gelungen, die Rüstungsform richtig zu vollenden, daher musste Liszt seine Vorgehensweise ändern und bestand nicht mehr darauf, dass sie sich in eine Rüstung verwandelte.
Stattdessen ließ er Leo sich perfekt um ihn wickeln und fuhr dann durch das Magma vorwärts.
Nach fast zehn Tagen wiederholter Übungen waren sie endlich perfekt aufeinander abgestimmt und versuchten, in dem Zustand, der jetzt „Flammenhülle“ genannt wurde, in das Magma einzutauchen. Um die Sicherheit zu gewährleisten, testete er vorsichtig Stück für Stück und achtete darauf, dass das Magma nicht durch die Flammenhülle sickerte und ihn versengte.
Erst dann betrat er wirklich den Krater des Weltuntergangs-Vulkans.
Von Leo geführt, tauchten sie in das brodelnde Magma ein und bewegten sich schnell den Gang hinunter. Dank Leos Sinnen konnte er die Präsenz der Feuer-Magie um sich herum spüren; sich darin zu bewegen war so mühelos wie für einen Fisch, der im Wasser schwimmt. Je tiefer sie jedoch tauchten, desto stärker wurde der Widerstand.
Gerade als er das Gefühl hatte, sich kaum noch festhalten zu können, machte Leo eine scharfe Kurve, lenkte Liszt in eine U-förmige Gabelung im Magmatunnel und stieg allmählich spiralförmig nach oben.
Ein paar Augenblicke später.
Sie hatten das Ende des Magmas erreicht.
Shoosh, der Flammenmantel brach aus dem Magma hervor und sprang in einen leuchtend roten, ausgetrockneten Gang. Der Mantel zog sich schnell zurück, und Leo nahm wieder seine Totemform (Magische Form) an und klammerte sich an Liszts Brust.
„Ist das der Ort?“ Liszt hielt den Atem an und untersuchte den Gang sorgfältig.
Dank des leuchtend roten Magmas als Lichtquelle war der Gang nicht dunkel, aber nach mehreren Windungen und Kurven, als er sich vom Magma entfernte, wurde das Licht allmählich schwächer. Er zog den Handmagie-Tubus heraus und benutzte das Licht der Kristalllampe, um vorsichtig den Gang entlangzugehen und nach etwas zu suchen, das Leo angezogen hatte.
Der Hinweis aus der Rauchmission deutete auf die Anwesenheit einer unbekannten Kreatur hin.
Kreaturen, die hier leben konnten, waren bestimmt außergewöhnlich, also musste Liszt extrem vorsichtig sein, um nicht von einer unbekannten Kreatur angegriffen zu werden.
Er lief gut fünf Minuten lang.
Endlich kam ein Ende des Ganges, und vor ihm funkelten rote Lichter. „Da scheint eine Höhle zu sein, wahrscheinlich die Höhle der unbekannten Kreatur. Vinnie, Rüstungsmodus!“
„Verstanden, Eure Hoheit.“
Der Knochendrache Vinnie verwandelte sich schnell in eine Knochendrachenrüstung, und ein Knochendrachen-Schwert ragte aus Liszts Hand. Mit der Rüstung, die ihn schützte, fühlte er sich viel sicherer und erreichte nach kurzem Zögern endlich den leuchtenden Eingang der Höhle. Als er hineinschaute, war er sofort sprachlos.
Die Höhle glich einem riesigen kugelförmigen Raum, dessen Wände von etwas flackerten, das aussah wie unzählige darin eingebettete Rubine.
Das Erstaunlichste befand sich am Boden der Höhle – ein Nest aus einem brennenden Haufen Zunder, in dem ruhig ein leuchtend rotgoldenes Vogelei lag.
Das Licht, das die Höhle erhellte, kam von diesem Vogelei.
Eigentlich war es eher ein leuchtender, halbtransparenter Edelstein, umgeben von einer dichten Aura aus feuriger Magie, die das Ei äußerst edel erscheinen ließ.
Man sah auf den ersten Blick, dass es sich um das Ei einer außergewöhnlichen Kreatur handelte.
„Die Energie ist sehr hoch, es handelt sich um eine Feuer-Magie der höchsten Stufe. Was für eine Kreatur könnte dieses Ei hinterlassen haben?“ Nachdem er sich vergewissert hatte, dass keine erwachsenen unbekannten Kreaturen das Ei bewachten, rutschte er die Wand hinunter und näherte sich dem Ei – obwohl es immer noch nicht eindeutig als Vogelei identifiziert werden konnte, handelte es sich zweifellos um ein Ei mit Lebenskraft.
Es war etwa so groß wie ein Fußball, oval, leuchtete und glänzte nicht nur, sondern war auch glühend heiß.
