„Nickel, sag allen Bescheid, dass sie aufpassen sollen; die Drachenknochen sind nicht so harmlos, wie sie aussehen“, meinte Liszt, obwohl er nicht genau wusste, was ein Knochendrachen eigentlich war.
Das hielt ihn aber nicht davon ab, den Knochendrachen auszugraben; mit der Zeit würde er schon herausfinden, ob der Knochendrachen tot oder lebendig war.
Natürlich war eine gewisse Vorsicht geboten, da es immer noch nicht einfach war, festzustellen, ob der Knochendrache noch lebte und wie stark er im Kampf sein könnte. Aber egal wie stark er war, er war nur ein Drache, und hinter Liszt stand der formlose Drachenbarde, ein Heiliger Drache, der die Macht des Raumes beherrschte.
„Grab weiter an der Stelle, an der die Drachenknochen gefunden wurden!“
Nachdem er die Befehle erteilt hatte, begann Liszt, die ausgegrabenen Drachenknochen sorgfältig zu untersuchen. Mit seinem aktivierten magischen Auge konnte er das magische Rückkopplungslicht sehen, das an den Drachenknochen haftete.
Es hatte sich in eine chaotische Farbe verwandelt; es war unklar, zu welchem Drachen diese Knochen gehörten.
Er bestieg den formlosen Drachenbarden, umkreiste die Mine, in der die Drachenknochen ausgegraben worden waren, und bemerkte ein sehr seltsames Phänomen. Nicht nur die ursprüngliche Grube enthielt Metallerze, sondern der gesamte Bereich der Drachenhöhlen-Großmine unter der Erde war mit Metallerzen durchzogen. Und die Drachenknochen wurden immer wieder an den Rändern mehrerer Metallerze gefunden.
„Schwarzes Eisen im Osten, Bronzemine im Süden, Quecksilbermine im Westen und Bleimine im Norden; die Drachenknochen wurden genau an der Kreuzung dieser vier Metallerze gefunden, wie seltsam.“
Außerhalb des Tals gab es auch eine große Titanmine.
Er hatte einige vage Vermutungen, aber noch keine konkrete Idee; er musste es vorerst sein lassen und rief dann die Rauchmission herbei.
„Mission: Talent ist wie Goldstaub im Wasser, man muss ständig baggern und waschen, um das kostbare Gold aus dem Schlamm zu finden; deshalb müssen talentierte Leute ständig weiterentwickelt werden, um letztendlich ihre Zukunft zu bestimmen. Bitte organisiere einen Drachenritter-Backup-Plan. Belohnung: Ein Großelf.“
Die Belohnung für die neue Mission war ein Großelf, und Liszt konnte sich nicht vorstellen, wie der Großelf aussehen würde.
Derzeit zeigte keiner der kleinen Elfen im Schloss irgendwelche ungewöhnlichen Anzeichen, und die Wahrscheinlichkeit einer Weiterentwicklung war gering. Was die wilden Elfen anging, so nahmen ihre Zahl mit der Ausdehnung des Territoriums und der Rekrutierung weiterer Mondkiller ebenfalls zu. Allerdings waren kleine Elfen selten und große Elfen noch seltener.
Zum Glück machte er sich im Moment keine allzu großen Sorgen um ein oder zwei Elfen.
Er konzentrierte sich einfach auf die Mission selbst.
„Weil ich kürzlich über den Mangel an Talenten geklagt habe, begann die Rauchmission, die Schicksalsfäden der kleinen Genies gemäß meinen Gedanken zu bewegen“, erkannte Liszt, eine Erkenntnis, die durch seine ständigen Selbstsuggestionen ausgelöst wurde.
Es schien eine Aufgabe zu sein, die viel Zeit brauchen würde, bis sie Ergebnisse zeigen würde. Die Macht des Schicksals würde wahrscheinlich unter so vielen Kindern im Flammenreich kein qualifiziertes Genie finden können. Daher war ein Drachenritter-Backup-Plan als Grundlage erforderlich, um die Schicksalsfäden der kleinen Genies leichter manipulieren zu können.
„Wie sollte also der Drachenritter-Backup-Plan umgesetzt werden? Wenn man eine Abkürzung nehmen wollte, könnte man einfach die Drachenritter-Backup-Pläne der drei großen Königreiche übernehmen.“
Die Notfallpläne der drei großen Königreiche waren ähnlich: Man wählte talentierte Jugendliche aus der Ritterklasse aus – diejenigen, die mit sechzehn Jahren zu Himmelsrittern aufstiegen oder mit Erreichen der Volljährigkeit ausgewählt werden konnten, konnten als Drachenritter-Ersatz ausgewählt werden. Und diese sechzehnjährigen Himmelsritter konnten Nachkommen von Adligen oder von Adligen aufgezogene Waisenkinder sein.
Adlige, die der königlichen Familie Drachenritter-Kandidaten zur Verfügung stellen, erhalten dafür ordentliches Geld. Sobald die Drachenritter-Kandidaten zu Drachenrittern werden, geben sie den Adligen auch Feedback.
Deshalb ist die Ausbildung von Drachenritter-Kandidaten ein echtes Geschäft. Viele Adlige, deren eigene Nachkommen nicht so talentiert sind, entscheiden sich dafür, Waisenkinder auszubilden, um talentierte Ritter zu finden. Einige kleinere Adlige zögern auch nicht, vielversprechende Kandidaten auszubilden, um dafür königliche Belohnungen zu bekommen.
Diese Auswahlmethode ist ziemlich gut, da sie die Interessen der Adligen sichert und gleichzeitig frisches adliges Blut für das Königreich liefert.
Allerdings ist die Kernklasse der Adligen feststehend.
Adlige bleiben immer Adlige; Bürgerliche und kleinere Adlige haben es schwer, durch den Drachenritter-Plan wirklich zu großen Adligen aufzusteigen.
„Das Problem ist, dass ich nicht mal viele Ritter habe“, sagte er etwas verlegen, denn ohne Ritter konnte er sich nicht auf die Ritterklasse verlassen, um Drachenritter-Kandidaten zu finden. „Wir müssen also ein Schulsystem aufbauen und Ritterausbildungskurse populär machen, um die Klassenmobilität durch ein breites Netz zu erhöhen.“
In einem etablierten Königreich wäre dieser Ansatz nicht machbar, da die Adligen sich sicher dagegen wehren würden, aber im Flammenreich gäbe es keine Hindernisse.
Liszt war ein autokratischer König, dessen Befehle unumstößlich waren, und das Königreich hatte einen riesigen Mangel an Adligen, der dringend behoben werden musste.
„Goltai soll einen Entwurf machen, dann werde ich ihn überarbeiten, fertigstellen und mit der Organisation der Rekrutierung der Drachenritter beginnen!“
…
Liszt war noch nicht lange in Dragon Valley City, als in der Metallmine seltsame Dinge passierten.
Die Leibeigenen, die in den Gruben schürften, wussten nicht, was unter ihnen lag; während sie gruben, spürten sie plötzlich zeitweise Erschütterungen, die von unten kamen.
„Grab weiter, ich werde persönlich darauf aufpassen, und ihr braucht keine Angst zu haben“, befahl Liszt, der auf seinem formlosen Drachen ritt und die Grube genau im Auge behielt.
Auch er spürte die dumpfen Vibrationen, als würde Dampf versuchen, den Deckel eines Topfes anzuheben. Unter der Aufsicht des Ritters schwangen die Leibeigenen, obwohl sie sich wegen der Erschütterungen unter ihren Füßen Sorgen machten, weiterhin ihre Spitzhacken und Eisenhämmer, um hochwertiges Metallerz abzubauen.
Drei Tage vergingen, und das abgebaute Metallerz wurde schnell transportiert und in einem nahe gelegenen Lagerhaus gestapelt.
Die Drachenknochen wurden herausgesucht und in der Nähe aufgestapelt. Liszt spürte deutlich, dass diese Knochen mit ihrer chaotischen magischen Kraft viel intensiver waren als die aus geringeren Tiefen und viel weniger verwest waren.
„Das sind nicht die Knochen eines einzigen Drachen; beide scheinen Vorderbeinknochen zu sein, mit einem Größenunterschied von mehr als dem Doppelten.“
Er war zwar kein Biologe, aber da er sich intensiv mit Drachen beschäftigt hatte, kannte er die Körperproportionen von Drachen genau und hatte daher einen guten Überblick über die Größe ihrer Knochen.
„Die Größe des Bleidrachen und des Quecksilberdrachen ist unbekannt, aber diese beiden Vorderbeinknochen könnten gut zur Größe des Bronzedrachen und des Schwarzherzigen Eisendrachen passen.“
Der vierte Tag.
Auch Ach war herbeigeeilt.
Als Erzmagier hatte Ach mehr Fachwissen über Drachen als Liszt und konnte viele Arten von Drachenknochen eindeutig identifizieren. Leider war es ohne Informationen über den Titandrache, den Bleidrache und den Quecksilberdrachen unmöglich, alle Drachenknochen vollständig zu identifizieren.
In diesem Moment schlug Liszt vor: „Ach, könntest du versuchen, diese Drachenknochen wieder in ihre ursprüngliche Form zusammenzusetzen?“
„Ich kann es versuchen.“
Es folgten zwei weitere Tage des Grabens, bei denen noch mehr Drachenknochen ausgegraben wurden, die Ach sortierte und anhand der Proportionen der Drachenknochen zusammenzusetzen begann.
Doch bald entdeckte sie ein seltsames Phänomen.
„Bruder, schau dir diese Drachenknochen an; jedem Drachen fehlen ganz offensichtlich Teile. Bei diesem, der ein Bronzedrache zu sein scheint, fehlen das Brustbein und die Hälfte der Wirbelsäule, bei diesem, der ein Schwarzherz-Eisendrachen zu sein scheint, fehlen Flügelknochen und ein Schwanzknochen, und diesen drei Drachen fehlen jeweils Vorderbeinknochen, Hinterbeinknochen, Schädel, Halsknochen, die Hälfte der Wirbelsäule und Plattenknochen.“
„Könnte es sein, dass diese Teile noch nicht ausgegraben wurden?“
„Das scheint unwahrscheinlich, denn auch an anderen Drachenknochen fehlen Teile, aber diese fehlenden Teile weisen keinerlei Bruchstücke auf.“
Liszt nickte und äußerte seine Vermutung: „Die Vibrationen in der Metallgrube werden stärker, und die fehlenden Teile der Drachenknochen könnten sich sehr wohl zu einem neuen Drachen zusammenfügen … Ach, vielleicht hat sich aus den Überresten eines Metalldrachen in den Tiefen der Großen Mine ein Knochendrachen gebildet. Was für eine Existenz könnte dieser Knochendrachen wohl haben?“
„Bruder, könnte es wirklich einen Knochendrachen geben?“
„Natürlich, ich habe bereits die Drachenkraft des Knochendrachen und seine unbändige Lebenskraft gespürt, direkt unter der großen Grube, wo er darauf wartet, geritten zu werden“, prahlte Liszt. Ohne die Rauchmission wäre ihm so etwas nie in den Sinn gekommen.
Aber mit der Rauchmission war er der gelehrte Liszt!
