Li Weiliam ging zurück in sein Zimmer, um sich auszuruhen. In seinem Kopf schwirrten noch die Worte, die Liszt in den letzten Augenblicken gesagt hatte.
„Ich bin kürzlich wieder auf einem Drachen geritten.“
„Ich habe zwar kein Geld, aber ich habe Drachen, fünf Stück.“
„Ihr Geld wird letztendlich mein Geld sein.“
Diese Worte kreisten unerbittlich in seinem Kopf und veranlassten ihn zu einem unerklärlichen Gefühl: „Das macht so viel Sinn, dass mir die Worte fehlen.“
Gegen den Reichtum der Familie der Roten und Weißen Rose hatte er nicht viel Macht, doch er wusste, dass Liszt Recht hatte. Die Kontrolle über Drachen war die wahre Grundlage des Reichtums, und der Grund, warum die Drachenzüchterfamilie zum höchsten Adel gehörte, lag in den Drachen, die sie züchteten und die ein Königreich unterwerfen konnten.
Obwohl er das verstand, kam ihm dennoch ein unvermeidlicher Gedanke: „Wie schade.“
Liszt selbst hatte denselben Gedanken.
Er durchschaute alles und erkannte das Wesen von Macht und Reichtum, aber obwohl jeder das Prinzip verstehen kann, ist es viel schwieriger, wirklich loszulassen. Das Flammenreich hatte fünf Drachen, und der Reichtum, der für ihren Unterhalt erforderlich war, war immens; das Vermögen der Familie der Roten und Weißen Rose hätte die Lücke ihrer Wachstumsphase leicht füllen können.
„Wie schade.“
„Das Rittersystem hält an der Einehe fest, und obwohl ein Adliger unzählige Geliebte haben kann, darf er nicht zwei Frauen heiraten. Sonst könnte ich es den alten chinesischen Kaisern gleichtun und Marilyn als Konkubine nehmen. Es wäre egal, ob sie zuvor offen gelebt hat; ich müsste nur das Geld dafür auftreiben.“
Seine größte Sorge bei adeligen Damen war die freizügige Kultur unter den Adligen, wo die Frauen vor der Ehe wer weiß wie viele wilde Partys erlebt hatten.
Während das andere Adlige vielleicht nicht interessierte, war es Liszt sehr wichtig.
Aber im Leben geht es darum, mit Kompromissen zu wachsen.
Seine Cousine Mei Oubo heiratete die gefallene Angela Sapphire und lebte trotzdem glücklich; ihr Sohn war bereits geboren – dank der geheimen magischen Methoden der Familie Long Taro konnten sie bestätigen, dass das Kind wirklich aus der Familie Long Taro stammte und es keine Möglichkeit gab, dass es bei der Geburt vertauscht worden war.
„Aber ich könnte Ach in diesem Leben niemals verraten. Es scheint, dass ich andere Mittel finden muss, wenn ich den Reichtum der Familie der Roten und Weißen Rose erlangen will.“
Geld kann verlockend sein.
Mathew von den Roten und Weißen Rosen, der sich auf dem Gipfel seines Lebens sonnte, hatte keine Ahnung, dass seine selbstbewusste Zurschaustellung seines Reichtums die Menschen tatsächlich verblüffte, aber die verblüfften Reaktionen waren sehr unterschiedlich.
Er ruhte sich eine Weile in der Botschaft aus.
Dann nahm er am Nachmittag fröhlich am Austausch diplomatischer Dokumente teil und verbrüderte sich beim Abendbankett bei einem Drink mit Liszt, wobei er vor Begeisterung strahlte. Liszt behandelte ihn mit einer Herzlichkeit, die die gegenüber anderen Gesandten übertraf, sie waren fast wie Schwurbrüder. Das machte die Gesandten aus dem Königreich der Hochofenfestung und die Unterhändler aus dem Adlerreich sehr neidisch.
Für sie bedeutete das, dass Liszt sich bald auf die Seite des Stahlkamm-Königreichs schlagen würde.
Sobald Liszt sich auf die Seite des Stahlkamm-Königreichs gestellt hätte, würde das unweigerlich das Machtgleichgewicht im nordöstlichen Teil des Legendären Kontinents stören.
Das Adlerreich, das mehrere Drachen verloren hatte, verlor an Macht und konnte sich nur noch mit dem Hochofenreich verbünden, um dem Stahlklingenreich entgegenzuwirken, aber mit dem Beitritt des Flammenreichs würde die Macht des Stahlklingenreichs zwangsläufig wachsen.
Daraufhin begann der Gesandte des Hochofenreichs, Liszt intensiv zu umwerben, und das Verhandlungsteam des Adlerreichs hörte auf, Kleinigkeiten zu kritisieren.
Nachdem er Mathew auf der Black Horse Island begleitet hatte, entschuldigte sich Liszt unter dem Vorwand, noch etwas zu erledigen, und verließ die Insel, wobei er die Verhandlungen seinem Vater Li Weiliam anvertraute.
Li Weiliam nutzte die Gelegenheit, um eine Bitte vorzubringen: „Das Flammenreich steht kurz vor seiner Gründung, und wir hoffen, dass die drei großen Königreiche den Status des Flammenreichs unverzüglich anerkennen.“
Mathew antwortete schnell: „Seien Sie unbesorgt, Marquis von Bull Tail, die königliche Familie von Steel Ridge hat die Gründung des Flammenreichs durch die Familie Flamme bereits anerkannt. Sobald das Flammenreich gegründet ist, werden wir offizielle diplomatische Beziehungen aufnehmen.“
„Vielen Dank für die Anerkennung durch Seine Majestät Osborne, und wir hoffen auch, unsere Freundschaft mit der Familie der Roten und Weißen Rose zu vertiefen.“
„Ich fühle mich Prinz Liszt sehr verbunden und bin überzeugt, dass diese Freundschaft zu etwas ganz Besonderem werden wird.“
Li Weiliam strahlte: „Liszt hat auch gesagt, dass er sich Prinz Mathew sofort verbunden gefühlt hat.“ Da Mathew der Thronfolger des Großherzogtums ist, darf er mit „Prinz“ angesprochen werden.
Angesichts der aggressiven Annäherungsversuche des Stahlkamm-Königreichs überlegte Bruce Silberhand kurz und antwortete dann schnell: „Ich teile die Meinung von Helder, Eure Hoheit. Die königliche Familie der Hochofenfestung wird sich der Gründung des Flammenreichs nicht widersetzen und ist bereit, offizielle diplomatische Beziehungen aufzunehmen. Wir hoffen, dass die beiden Königreiche miteinander Handel treiben und offen miteinander reden können.“
„Das ist klar, da das Flammenreich über mächtige Seehandelsstreitkräfte verfügt. Auch wenn die Hochofenfestung weit weg ist, können wir trotzdem Handel treiben.“
„Das ist selbstverständlich, da das Flammenreich über mächtige Seehandelstreitkräfte verfügt. Auch wenn die Hochofenfestung weit entfernt ist, können wir dennoch Handel treiben.“
Damit waren die Positionen von Steel Ridge und der Hochofenfestung bereits klar.
Nur das Verhandlungsteam des Adlerreichs hatte noch keine klare Haltung bezogen.
Als Li Weiliam das sah, tauschte er heimlich ein paar Worte mit Liszt und wurde dann etwas bestimmter: „Teamleiter Alexander, wenn du die Haltung der Adlerkönigsfamilie nicht vertreten kannst, dann geh bitte zurück.“
„Marquis von Bull Tail, was meinst du damit?“ Alexander White Iron sah etwas unzufrieden aus: „Als Sondergesandter des Königs habe ich natürlich das Recht, die Haltung der Adlerkönigsfamilie zu vertreten.“
„In diesem Fall werde ich Klartext reden: Prinz Dragon Knight ist sehr wütend auf das Adlerreich, weil es sich so lange nicht auf ein Lösegeld einlassen will und seine Position zum Flammenreich nicht klar darlegt. Wenn das Adlerreich diese Haltung beibehält, brauchen wir nicht weiter zu reden – wir können einfach auf den nächsten Drachentöterkrieg warten.“
„Prinz Liszt will einen neuen Drachenkrieg anzetteln, weil er glaubt, das Adlerreich sei leicht zu schikanieren!“
„Du kannst es versuchen, wenn du willst. Schließlich ist das Flammenreich schwach und arm und hat nichts zu verlieren. Wenn das Adlerreich uns zum Feind erklären will, bleibt uns nur, mit Vergeltungsmaßnahmen zu reagieren.“
„Das ist eine Drohung!“
Li Weiliam sagte überrascht: „Das ist in der Tat eine Drohung. Hast du die ganze Zeit hier gesessen und das nicht verstanden?“
Alexanders Gesicht wurde rot, aber er rang um Worte, um etwas Konkretes zu sagen.
Wer konnte ihm das verübeln? Das Adlerreich war bereits zweimal in Drachenkriegen besiegt worden und hatte Drachenritter und Drachen verloren; es war schwer, eine harte Linie zu fahren. Nun, da sowohl Steel Ridge als auch die Festung Blast Furnace das Flammenreich anerkannt hatten, würde das Adlerreich, wenn es keine Kompromisse einging, wahrscheinlich einen dritten Drachenkrieg riskieren.
Sobald Steel Ridge dem Flammenreich half, die Festung Blast Furnace in Schach zu halten …
könnte das Adlerreich sehr wohl Liszt’s Vergeltung erleiden.
Zwar verfügte das Königreich noch über mehrere Drachenritter und Drachen, doch diese wurden benötigt, um die unruhigen Grenzen zu sichern. Andernfalls würden die umliegenden Herzogtümer und sogar die Familien der großen Königreiche die Gelegenheit nutzen, um wild zu plündern. Selbst wenn ein weiterer Drachenritter fallen würde, wäre es möglich, dass das Königreich um Frieden bitten und Gebiete abtreten müsste.
Alexander hatte also keine andere Wahl, als nachzugeben.
Er legte die Bedingungen des Adlerreichs offen: „Das Adlerreich erkennt das Flammenreich an und ist bereit, das Lösegeld für Herzog Pierrot mit einem Getreide-Drachenelfen unter zweihundert Jahren zu bezahlen. Gleichzeitig werden wir uns nicht in die Thronfolge im Grauen Eisenherzogtum einmischen … aber die beiden Länder müssen einen Freundschaftsvertrag unterzeichnen und den Krieg auf Drachenebene beenden.“
„Wenn du diese Entscheidung früher getroffen hättest, hätte es keine so ausführliche Diskussion gebraucht. Teamleiter Alexander, Prinz Drachenritter ist ein friedliebender und gerechter Ritter. Wir wollen uns nur in Ruhe auf den Meeren entwickeln. Das Meer gehört dem Flammenreich, und wir hoffen, dass das Adlerreich das nächste Mal nicht wieder eindringt.“
Schließlich wurden die Ergebnisse der Verhandlungen offiziell vereinbart.
Gleichzeitig wurden auch die Erklärungen der drei Königreiche veröffentlicht. Der Inhalt der Erklärungen war einfach: Alle drei Königreiche erkannten die Gründung des Flammenreichs an und nahmen formelle diplomatische Beziehungen zu ihm auf.
Es gab keine Details, keine rechtlichen Verpflichtungen und keine Abgrenzung der Macht.
Die Erklärungen zeigten nur, dass ein weiterer Spieler auf Königreichsebene dem Spiel der Ritter beigetreten war. Was die Regeln, den Inhalt und den Ausgang des Spiels anging, war alles dem Flammenreich überlassen.
Nachdem die Erklärungen veröffentlicht worden waren, kehrte Liszt nach Thorn Castle zurück.
Als König empfing er die Gesandten der drei großen Königreiche, saß hoch oben auf dem Hauptsitz und beobachtete ruhig, wie die Boten erneut ihren Respekt erwiesen.
„Der Anführer der Gesandtschaft des Stahlkamm-Königreichs, Mathew von den roten und weißen Rosen, erweist Seiner Majestät, dem Flammenkönig, seine Ehrerbietung.“
„Der Anführer der Gesandtschaft des Hochofen-Festungs-Königreichs, Bruce Silverhand, erweist Seiner Majestät, dem Flammenkönig, seine Ehrerbietung.“
„Der Anführer der Gesandtschaft des Adler-Königreichs, Alexander White Iron, erweist Seiner Majestät, dem Flammenkönig, seine Ehrerbietung.“
Liszt antwortete gleichgültig: „Ihr dürft aufstehen.“
