Blauer Himmel und weiße Wolken, grüne Berge und blaues Wasser.
Liszt flog auf dem Rücken des hellgrünen Edelstein-Drachen Ethan den Rhein stromaufwärts, schloss die Augen, um sich auszuruhen, und nutzte Ethans Augen, um die Richtung zu bestimmen.
Die magische Augentechnik, diese geheime Dou-Qi-Technik, passte nicht gut zu Ethan, oder besser gesagt, ihre Wirkung war nicht besonders gut – sie war nur etwas klarer als wenn er sie alleine einsetzte.
Von „Atemzerstörung“ ganz zu schweigen, hatte sie im Grunde keine Wirkung auf den Verbrauch der Drachenritter, und auch „Spiralrotation“ zeigte keine große Wirkung.
Man muss sagen, dass Ethan, abgesehen von der Produktion hellgrüner Edelsteine, in jeder anderen Hinsicht ziemlich mittelmäßig war.
Die Kampfkraft dieses Edelsteindrachen rangierte wahrscheinlich ganz unten unter allen Drachen.
Der kleine Feuerdrache Leo war dieses Jahr erst drei Jahre alt, aber dank der Versorgung mit Superior Magic aus dem Endless Volcano Cluster und der ständigen Unterstützung durch Liszt mit Magic Potions wuchs er schnell und hatte Ethan in der direkten Kampfkraft bereits übertroffen.
Der Grund, warum er Ethan hierher gebracht hatte, war eher die Hoffnung, das Mind Branding zu vertiefen, damit Ethan schnell mit Emily trainieren konnte.
„Brüll!“
In seinem Geist wurde die Silhouette des Ritters auf Ethans Rücken immer klarer.
Jedes Mal, wenn Liszt in seine Gedankenwelt eintrat, vertiefte er den Abdruck dieses Schattens. Diese einzigartige Methode der Kultivierung war anders als alle anderen Systeme und ausschließlich Drachen vorbehalten, insbesondere dem Ersten Drachenritter. Aber für Liszt war er immer der Erste Drachenritter, egal wie viele Drachen er hatte.
„Bis heute hat sich meine persönliche Stärke kaum verbessert, und ich bin im Kampf vollständig auf die Unterstützung von Drachen angewiesen … Was wäre das Kultivierungssystem über einem Drachenritter, und was genau muss ich tun, um stärker zu werden?“
Als Ethans Gedankenbrandzeichen klarer wurde, spürte er allmählich die Fesseln, die ihn an seine Kraftgrenze bunden.
Diese Fesseln teilten alle Drachenritter im Nordosten des Legendären Kontinents – sie waren der Höhepunkt der Drachen-Dou-Qi-Kultivierung, und auch die Stärke der Drachen hatte ihren Höhepunkt erreicht. An diesem Punkt befanden sich sowohl Mensch als auch Drache in einer unentrinnbaren Fessel und wurden poetisch als Drachenritter der Vollendung bezeichnet.
Liszt hatte vier Drachen geritten und konnte sich dennoch nicht aus diesen Fesseln befreien.
Er war ein Ritter mit Feuer-Dou-Qi, und seine Synergie mit Leo war die passendste und makelloseste. Die Koordination mit Ethan, Bard und Ornn war etwas schleppend, aber zum Glück gehörte die Drachenmagie zur höheren Magieebene, was bedeutete, dass es keine Hindernisse gab, wenn sie mit Drachen-Dou-Qi kombiniert wurde.
Selbst ein Ritter mit Feuer-Dou-Qi, der einen Wasserdrachen ritt, konnte sich weiterentwickeln und gemeinsam kämpfen.
„Obwohl ein Ritter jeden Drachen reiten kann, habe ich dieses unbeschreibliche Gefühl, dass es, um das Niveau eines Drachenritters zu durchbrechen, nicht nur um das Üben der Seelensynergie geht, sondern auch um eine engere Verbindung zwischen dem Ritter und dem Drachen … Vielleicht ist Leo tatsächlich mein bester Partner für Durchbrüche.“
„Brüll!“
Ethan, der Liszts schwankende Entschlossenheit spürte, stieß einen unzufriedenen Brüll aus.
Liszt lächelte und beruhigte ihn: „Ich weiß, dass du Leo nicht magst und mich auch nicht, aber bald werde ich einen passenderen Ritter für dich auswählen. Ethan, sie ist eine Ritterin mit außergewöhnlichem Talent, eine vierzehnjährige Himmelsritterin, die in ihrem Alter wirklich herausragend ist.“
„Brüll!“ Ethan bedeutete Liszt, die Person schnell herzubringen.
Obwohl der Gedankenkampf die Spuren des Ersten Drachenritters aus seinem Gedächtnis gelöscht hatte, gehörten Ethans Körper und Geist Liszt, aber er hatte seine Erinnerungen nicht verloren und hegte immer noch einen Groll gegen Liszt. In Verbindung mit Liszts Mangel an Eigenschaften, die er schätzte, hatte es immer eine gewisse Unbehaglichkeit gegeben.
Trotz der mentalen Verbindung und der Macht des Gedankenkennzeichens, das ihn zwang, bis zu seinem Tod durch Altersschwäche eine enge Bindung zu Liszt aufrechtzuerhalten.
Aber das hielt Ethan nicht davon ab, sich einen anderen Ritter zu wünschen.
Der graue Eisendrachen Ornn hatte ähnliche Gedanken. Dieser Eisendrachen hatte einen erheblichen Groll gegen Liszt, da er von ihm gewaltsam geritten worden war, während er bei vollem Bewusstsein war – eine albtraumhafte Erinnerung, die wahrscheinlich für immer in seinem Drachenleben eingebrannt bleiben und niemals vergessen werden würde.
„Trotzdem ist die Erziehung wichtig. Leo ist ein böser Drache, und auch wenn er gelegentlich böse Gedanken zeigt und zu seiner wilden Natur zurückkehrt, ist seine Zuneigung zu mir absolut unbestreitbar“, murmelte er mit einiger Emotion vor sich hin.
Das brachte Ethan zu einem weiteren verächtlichen Brüllen: „Brüll!“
In der Zwischenzeit.
Formloser Drachenbard war ziemlich glücklich. Er trug Ach auf seinem Rücken, und obwohl die Drachenzahnplattform für Ach nicht geöffnet werden würde und ein Magier keine Machtverbindung zu einem Drachen herstellen konnte, mochte er Ach sehr. Diese Zuneigung beruhte eher aufachs Verständnis und Wissen über den Weltraum.
Es wusste genau, dass Ach im Vergleich zu Liszt derjenige war, der sein Wachstum wirklich fördern konnte – schade nur, dass er kein Ritter war.
„Wu yi ya!“ Bard drehte den Kopf und schaute zu Ach, der ein Zepter in der Hand hielt und es genau ansah.
Ach sah zu Bard auf und lächelte kurz.
Bard war sofort zufrieden.
Aber es wusste nicht, dass Ach insgeheim ein bisschen genervt war, und zwar aus einem einfachen Grund: Bard liebte es, geräuchertes Gras zu kauen. Obwohl Drachen eine starke Verdauung hatten, hatte sogar ihr Speichel eine starke Verdauungskraft, die keine Spuren hinterließ. Aber beim Kauen verbreitete sich dieser seltsame Geruch überall.
Jedes Mal, wenn das passierte, holte Ach drei der von Liszt entworfenen Masken heraus und hielt sie sich fest vor die Nase.
Genau das war jetzt der Fall, denn Bard, der nicht wusste, wo Liszt das geräucherte Gras versteckt hatte, fühlte sich glücklich und nahm heimlich ein Stück heraus, um es zwischen seinen Zähnen fein zu zermahlen.
Der Gestank verbreitete sich sofort mit dem Wind, alles in Richtung Heck.
„Bruder muss Ethan reiten, weil er den Geruch von geräuchertem Gras nicht mag“, dachte Ach und setzte schnell drei Masken auf.
Selbst mit den Masken stieg ihr der Geruch noch in die Nase.
Sie konnte nur still ausharren und sich dann auf das Zeitzepter in ihren Händen konzentrieren, das sie die ganze Zeit über untersucht hatte, insbesondere den Zeitdiamanten an der Spitze des Zepters.
Die Bewertung des Zepters im Buch des Wissens lautete: „Zwielichtdrachen-Edelstein, Baum der goldenen Äpfel, Reflexionen der Zeit“.
Doch trotz langer Recherchen konnte sie nicht herausfinden, wie man den Zeitdiamanten aktivierte, welche Wirkung der Baum der goldenen Äpfel hatte und was die Reflexionen der Zeit bedeuteten.
Sie betrachtete jedes Spiegelbild von sich selbst auf den Flächen des Zeitdiamanten.
Da waren Gesichter von ihr als junges kleines Seeungeheuer und sogar als alte Seeschlange, als wären alle Veränderungen ihres Lebens in den Zeitdiamanten eingraviert. Anders als beim Altern der Menschen veränderten sich Seeschlangen auch im Alter nicht sehr, sie bekamen lediglich ein paar Krähenfüße um die Augen.
„Werde ich so aussehen, wenn ich alt bin?“, fragte Ach.
Ach’s Körper hatte das Erwachsenenalter erreicht, aber ihre Mentalität war noch die eines jungen Meeresmonsters, das in vielen Erwachsenenangelegenheiten naiv war: „Zeit, oh Zeit, Ach möchte mit ihrem Bruder alt werden, aber ihr Bruder möchte einen Vertrag mit dem unsterblichen Drachen schließen, was wird dann aus Ach?“
Ihr Herz verspürte einen Moment der Unklarheit, und unbewusst begann sie, magische Kraft in ihre Hand zu leiten.
In diesem Moment wurde die magische Kraft, die bei Berührung mit dem Zeitdiamanten eigentlich hätte vergehen müssen, nicht durch die Kraft der Zeit ausgelöscht, sondern sickerte langsam in den Diamanten ein.
Dann.
Der formlose Drachenbarde in Ach’s Augen wurde plötzlich größer, als würde sich seine Flügelspannweite von fünfzehn Metern augenblicklich auf zwanzig Meter ausdehnen.
Und auf seinem Rücken, wo sich die Drachenzahnplattform befand, drehte ein Ritter in einer aus Flammen geschmiedeten Rüstung langsam seinen Kopf.
Die Gestalt wirkte wie eine Illusion und doch real, und dieses Gesicht war Ach sowohl vertraut als auch fremd – es war eindeutig das Gesicht von Liszt, doch es hatte einen struppigen Bart, als wäre er mittleren Alters.
Nur sein Blick war so klar wie eh und je.
Der Ritter sah Ach und ein Funken Überraschung blitzte in seinen Augen auf, dann lächelte er mit der Haltung eines reifen Mannes und sprach Worte, die flüchtig klangen, als kämen sie direkt neben ihrem Ohr und doch am anderen Ende der Welt: „Ach, die Zeit kann uns nicht aufhalten, ich werde die Verbannten Länder erobern …“
„Bruder!“, rief Ach überrascht angesichts der Szene vor ihr.
Doch bevor sie etwas sagen konnte, verschwand das unheimliche Bild, das zugleich illusorisch und real war, plötzlich. Der formlose Drache hatte immer noch eine Flügelspannweite von fünfzehn Metern, auf der Drachenzahnplattform war kein Ritter zu sehen, und der Gestank von verbranntem Gras kroch langsam in ihre Nase.
Sie hielt nur noch ihr Zeitzepter in der Hand, auf dem der Zeitdiamant, der einst ein buntes Licht ausgestrahlt hatte, nun etwas verblasst war.
