Der formlose Drache war ein alter Kumpel.
Er muss sich wohl verlaufen haben, sonst hätte er nicht bis Ende Juni gewartet, um zum Fest zu kommen. Das geräucherte Gras, das Liszt vorbereitet hatte, war fast zu Heu getrocknet: „Aber wo hat sich der formlose Drache verlaufen?“
Das war eine knifflige Frage.
Nachdem er die Flammeninseln verlassen hatte, benutzte Liszt fast jeden Tag das Auge der Magie, in der Hoffnung, auf dem Rückweg zur Schwarzpferdeinsel dem formlosen Drachen zu begegnen.
Leider traf er auf dem ganzen Weg zurück zur Schwarzpferdeinsel nicht auf den formlosen Drachen.
Er ging dann zum Drachen-Esstisch in der Nähe von Green Tea Town und zündete einen Haufen geräuchertes Gras an. Der Gestank machte den Leibeigenen in der Nähe übel, aber der formlose Drache war nirgends zu sehen, was darauf hindeutete, dass er sich nicht in der Nähe von Black Horse Island verirrt hatte. Deshalb machte sich Liszt schnell auf den Weg nach Fresh Flower Town, um dort weiter geräuchertes Gras anzuzünden.
Zweifellos war das, abgesehen davon, dass es den Leuten übel wurde, völlig nutzlos.
„Wo genau hat sich der formlose Drache verirrt?“ Liszt war völlig ratlos und konnte diese ziellose Suche nur vorübergehend aufgeben und zu seinen regulären Aufgaben zurückkehren.
Gemäß der Natur der Rauchmission mussten die meisten Belohnungen nicht absichtlich gesucht werden, sondern kamen von selbst, getrieben von der Macht des Schicksals, zu ihm. Vielleicht wartete der formlose Drache auf dem Weg, den er einschlagen würde, darauf, dass Liszt seinen Geist in ihn einprägte.
„Also, konzentriere dich zuerst auf den Bau von Flammenstadt“, beruhigte Liszt seine aufgeregte Stimmung.
Flame Town war die nächste Phase des Flame Origin Camps, dem neuen Missionsinhalt.
„Mission: Da die Inselverteilung der Flame Islands vermessen wurde, besteht der nächste Schritt darin, mit der Verlegung des Territoriums zu beginnen, die Industrien und die Bevölkerung des Flame Territory systematisch zu verlegen und die Flame Islands umfassend zu entwickeln. Bitte verwandle das Flame Origin Camp in Flame Town. Belohnung: Neues Längssegelboot.“
Die Belohnung in Form eines neuen Längssegelboots war etwas dürftig, da die früheste Werft von Black Horse Island bereits die von Liszt bereitgestellte Längssegel-Technologie untersucht hatte – er hatte das Konzept vorgeschlagen, aber die konkrete Produktion und der Betrieb mussten von den Schiffsbauern Stück für Stück umgesetzt werden. Nach mehr als einem Jahr Entwicklung standen sie kurz vor dem Erfolg.
„Eure Hoheit, alle großen Rahschiffe sind ordnungsgemäß vorbereitet, die Ladungen wurden mehrfach verstärkt und in die Laderäume verladen, und die aus Hanfseilen geflochtenen Sicherheitsleinen wurden in Serie hergestellt, um sicherzustellen, dass die migrierenden Leibeigenen und Handwerker sicher in den Kabinen festgebunden sind und nicht herausgeworfen werden können.“
Isaiah kam, um über seine Arbeit zu berichten.
„Überprüfe die großen Rahschiffe noch einmal sorgfältig, ich will keine Versäumnisse. Selbst ein kleines Versäumnis könnte zu einer Katastrophe mit Schiffbruch und Verlust von Menschenleben führen.“
„Wie ihr wünscht, Eure Hoheit.“ Isaiah verbeugte sich und zog sich zurück, um alles noch einmal zu überprüfen.
Als er diesmal den Großen Strudel überquerte, waren zehn große Rahschiffe aufgestellt worden, das Meisterwerk von Zehntausenden von Schiffsbauern auf Black Horse Island, die Tag und Nacht daran gearbeitet hatten. Fünf dieser Schiffe waren mit verschiedenen Materialien beladen, darunter lebende und Baumaterialien, wobei allein Gummi die Hälfte eines Schiffes ausmachte.
Es ist unbestreitbar, dass die Gummiwanzen-Drillinge, seit sie sich unter Liszts Anleitung zu drei Gummi-Zwergen entwickelt hatten – Big White, Two White und Little White –, gelernt hatten, die Dreiphasenkraft selbst zu nutzen, um die Gummibäume zu reparieren. Dadurch war die Gummiproduktion des Territoriums rapide angestiegen und die Vorräte waren reichlich.
Diesmal wurden alle von Liszt organisiert, um abtransportiert zu werden, um große Bauarbeiten am Ursprung der Flamme durchzuführen.
Neben den Materialien gab es auch die Bevölkerung.
Leibeigene Bauern waren unverzichtbar; man konnte sich nicht den ganzen Tag von der Jagd und dem Fischfang ernähren – sich auf den Großen Strudel zu verlassen, um Lebensmittel zu transportieren, war zu aufwendig.
Für den Bau der Flammenstadt waren Handwerker unentbehrlich, daher mussten zahlreiche Zimmerleute, Steinmetze und Architekten unter der Leitung von Jomaya Bangtu mitgenommen werden.
Auch Ritter waren unverzichtbar, um die Sicherheit des Flammenursprungsgebiets zu gewährleisten. Derzeit war nur Cross·Thorn, ein Schwertheiliger ohne Titel, im Lager stationiert; sobald er sich auf Erkundungstour begab, konnte sich das Lager nur noch auf ein Dutzend Elite-Erdritter verlassen.
„Philip, hol Earl Durt her.“
„Ja, Eure Hoheit.“
Philip Wool ritt sofort vom Thorn Castle weg.
Er war Liszt schon seit Jahren gefolgt, aber immer noch ein Retainer Knight, weil seine Fähigkeiten auf dem Niveau eines Apprentice Knight stehen geblieben waren. Die ersten Retainer Knights, die Liszt ausgewählt hatte, waren alle Nachkommen von Leibeigenen aus Fresh Flower Town, mit bescheidenen Talenten, und um Earth Knight zu werden, musste man echt hart dranbleiben.
Es gab aber auch Ausnahmen.
Unter Philips Kameraden war Zavier Dung nicht unbedingt talentierter als Philip, aber weil er gut schmeicheln konnte, war er bereits zum diplomatischen Assistenten auf Black Horse Island befördert worden, wo er Zambrotta unterstützte. Dank der von Liszt bereitgestellten Ressourcen war er zum Erdkrieger befördert worden.
Seine geheime Aufgabe bestand darin, mit den Blutdienern zusammenzuarbeiten, um Informationen auszuspionieren und die Ratten zu kontrollieren, die verschiedene Kräfte infiltriert hatten – er war sozusagen Liszt’s Augen und Ohren.
Bald kam Durt Red Apricot: „Eure Hoheit, was kann ich für Euch tun?“
„Ich will die Flammeninseln entwickeln und muss einen Ritterorden entsenden, um die Sicherheit der Bauarbeiter zu gewährleisten. Da du gerade frei bist, habe ich beschlossen, dir diese Aufgabe zu übertragen“, sagte Liszt.
Durts Augen leuchteten vor Aufregung: „Ich bin bereit, Eure Hoheit von Euren Sorgen zu befreien!“
„Sehr gut, aber ich werde dir keine Elite-Ritter zur Verfügung stellen. Du kannst nach Iron Hoof City gehen und dort Ritter niedrigen Ranges rekrutieren. Aber bewahre Stillschweigen, denn die Angelegenheiten der Flammeninseln dürfen noch nicht bekannt werden.“ Angesichts der Weite der Flammeninseln kann man sich die Gefahren im Wilden Wald nur vorstellen.
Elite-Ritter sollten nicht im Wald sterben, also kann man genauso gut diese minderwertigen Ritter rekrutieren und opfern.
„Wenn sie das Glück haben, bis zur Gründung der Nation zu überleben, kannst du sie mit Reichtum und Ehren belohnen.“
„Verstanden!“
„Du hast einen Monat Zeit. Kapitän Garcia aus Iron Hoof City und die Ritter der Tulip-Familie werden dir helfen.“
„Ja.“
Als Durt eilig davonlief, rief Liszt erneut nach Philip: „Ruf Emily her.“
Emily war immer noch eine Elite-Erdritterin; sie hatte in der Seeschlacht viele Ritter getötet, war aber nicht zur Himmelsritterin befördert worden – im Vergleich zu dem übermächtigen Liszt, der in nur einem halben Jahr vom Erdritter zum Himmelsritter befördert worden war, reichte selbst Emilys überragendes Talent nicht aus.
„Eure Hoheit“, sagte die junge Frau, als sie das Schloss betrat. Genieße mehr Inhalte aus My Virtual Library Empire
„Wie läuft dein Training?“
„Ohne Krieg kommen wir nur langsam voran“, gab Emily ehrlich zu.
„In diesem Fall werde ich dich auf die Flammeninsel schicken, wo es im Wald von magischen Bestien wimmelt“, sagte Liszt. „Nimm Douson und die Blizzard-Bestien-Truppe mit, um bei der Gewinnung von Steinen für die Flammenstadt zu helfen … Douson muss keine Steine gewinnen, er soll dich nur beschützen.“
„Eure Hoheit, Emily kann sich selbst beschützen!“
Liszt musterte die große junge Frau mit einem bedeutungsvollen Lächeln um die Mundwinkel. „Er wird dich beschützen, und du musst ihn beschützen. Douson ist einer meiner ersten Nahkampfpartner; ich will nicht, dass ihm etwas passiert. Emily, ich vertraue dir Douson an; du solltest wissen, was ich von dir erwarte.“
Emily errötete leicht und antwortete dann ernst: „Seien Sie unbesorgt, Eure Hoheit, Emily wird Sie nicht enttäuschen!“
„Sehr gut, geh und sorge dafür, dass sich die Blizzard Beast Squad an die Kabinenstruktur der großen Schiffe gewöhnt und während der Reise für Disziplin sorgt.“
Liszt sah der jungen Frau nach, wie sie davonging, und schloss langsam die Augen.
Er genoss dieses Gefühl, das Schicksal anderer zu kontrollieren, einen einsamen Nervenkitzel, den nur ein Diktator erleben kann. Im Flammengebiet, auf den Flammeninseln, war er der einzige … König!
