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Am 26. Oktober war das Wetter klar und sonnig.
Eine leichte Brise wehte die abgefallenen Blätter davon und die Bäume rund um das Tulpen-Schloss sorgten für eine angenehme Atmosphäre. Dank des Tulpen-Cordyceps blühten die Tulpenbeete rund um das Schloss noch immer in voller Pracht und strahlten in bunten Farben.
Die Adligen, die am Festbankett teilgenommen hatten, machten sich auf den Heimweg.
Als der Kronprinz abreiste, begaben sich alle Adligen natürlich zum Hafen, um ihn zu verabschieden, wobei der Marquis von Bull Tail die üblichen Abschiedsreden mit dem Prinzen und anderen hielt.
Liszt jedoch ritt allein auf einem Landwalker-Vogel und stand in einiger Entfernung, ohne Interesse daran, sich daran zu beteiligen.
Hinter ihm standen Yevich Water Peanut und Alvin Eagle Sword, ein Schwertheiliger und ein Eisenritter. Er hatte vor, diese beiden Gefolgsleute mit auf die Rote Krabbeninsel zu nehmen – ein Schwertheiliger und ein Eisenritter als Gefolgsleute würden das Ansehen seiner Reisegruppe sicherlich erhöhen.
Levis und das Ehepaar Loria wiesen die Diener an, Geschenke auf das schnelle Segelschiff der Familie Chang Yu zu laden.
Sie wollten Liszt nicht begleiten, also vertrauten sie ihm die Aufgabe an, die Geschenke dem Marquis Merlin zu überreichen.
„Bitte richte meinem Großvater meine Grüße aus. Es gibt viele Angelegenheiten im Bull Tail-Gebiet zu erledigen, und ich habe wirklich keine Zeit, zur Red Crab Island zu reisen. Ich hoffe, mein Großvater versteht unsere Situation.“
„Ich werde es meinem Großvater erklären“, nickte Liszt und fragte dann: „Ist Li Vera sicher, dass sie nicht mitkommt?“
„Sie?“ Levis deutete auf eine Stelle in der Nähe, wo Li Vera sich vertraut mit einem männlichen Adligen unterhielt, der ihr sogar half, ihr leicht zerzaustes Haar zu ordnen. „Li Vera hat letzte Nacht mit Hubert Rollo, dem Sohn des Earl of Longwhite Island, in Grape Manor übernachtet.“
„Grape Manor?“
Liszt erinnerte sich an das Anwesen, das voller verschiedener Rebsorten war und zum Tulip Castle gehörte, wo eine kleine Elfe namens Cordyceps lebte. Die Spezialität der Tulip-Familie, der Crescent Moon Wine, stammte aus diesem Anwesen: „Was haben sie in Grape Manor gemacht?“
Levis lachte: „Das fragst du nur so.“
„Nun, ich war mir nicht sicher“, verstand Liszt, was Levis meinte. Es ging einfach darum, dass Männer und Frauen sich trafen und dann die lange Nacht nutzten, um sich zu vergnügen.
Für den Adel waren solche Dinge ganz normal. Er selbst hatte das auch schon gemacht, daher war er nicht überrascht – Li Vera hatte eine starke Persönlichkeit, und im Laufe der Jahre hatte Liszt viele Gerüchte über diese Schwester gehört, aber keines davon hatte sich bewahrheitet.
Diesmal war es wahrscheinlich nur eine Affäre für eine Nacht.
„Glaubst du, dass zwischen Li Vera und Hubert Hoffnung besteht?“, fragte er beiläufig, ohne sich besonders für Li Veras Leben zu interessieren. Obwohl sie blutsverwandt waren, war seine Beziehung zu dieser Schwester im Allgemeinen eher schwach. Er erinnerte sich, dass Li Vera sich gut mit Levis verstanden hatte.
Tatsächlich bewunderte er von allen Verwandten Marquis Merlin am meisten und stand seiner Cousine Mei Oubo am nächsten.
Danach kamen wahrscheinlich Lady Penelope und Li Weiliam, und er fand sogar, dass sein Onkel Mesiro ihm sympathischer war als seine eigenen Geschwister.
Trotz ihrer Unterschiede waren Levis und Li Vera jedoch immer noch die engsten Geschwister und vertrauenswürdigsten Familienmitglieder. Wenn alles gut ging, würde die Familie schließlich in das Land ziehen, das er gründen wollte, und dort als Adlige weiterleben.
Wahrscheinlich sollte er sich in Li Veras Wahl des Ehepartners einmischen.
„Ich weiß nicht, Li Vera hat ihre eigenen Vorstellungen. Vielleicht mag sie Hubert, vielleicht auch nicht. Aber Hubert sieht gut aus und kommt aus einer guten Familie. Seine Annäherungsversuche an Li Vera müssen Hintergedanken haben … Aber das ist egal. Solange Li Vera glücklich ist, ist das alles, was zählt.“
Wahre Liebe unter Adligen ist selten; meistens geht es um die Verbindung von Interessen, wie bei Levis und dem Ehepaar Loria, deren Ehe gut war, aber anfangs eher auf Interessen als auf Zuneigung beruhte.
„Dann mache ich mir keine Sorgen um die Angelegenheiten meiner Schwester. Du und Loria passt besser auf sie auf, da sie offenbar weiterhin mit Hubert zu tun haben wird. Ich gehe erst mal zu Onkel und Tante.“ Erfahrungsberichte in My Virtual Library Empire
Die Ankunft der Familie des Onkels bedeutete natürlich, dass auch die Familie der Tante folgen würde. Tante Melinda Taro und ihr Mann Roland Pinecone kamen mit. Cousin Russell mit seiner Frau Cassie Broccoli und seiner Tochter Rossi sowie Cousin Rolie kamen ebenfalls, um am Festbankett teilzunehmen.
Auf der Rückreise dürfte es bei der ganzen Familie ziemlich lebhaft zugehen.
…
Nach dem Zusammenkommen.
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Die Flotte der Familie Long Taro verließ den Hafen.
Als Liszt das schnelle Segelschiff der Hofgarde durch die Wellen gleiten sah, dachte er über seine Idee nach: „Onkel, ich frage mich, ob ich ein schnelles Segelschiff der Hofgarde von der Familie Long Taro kaufen könnte? Ich würde gerne einige Schiffbautechniken übernehmen, um die Werft in meinem Herrschaftsgebiet weiterzuentwickeln.“
„Du willst Schiffbautechniken lernen? Das ist keine einfache Technik. Die Familie Long Taro hat viele Jahre lang an dem schnellen Segelschiff des Hofes geforscht und versteht immer noch nicht, wie es gebaut ist“, sagte Mesiro.
„Ich kopiere die Technik nicht, ich nutze sie nur als Referenz. Meine Werft hat ihre eigene technische Ausrichtung“, sagte Liszt mit nicht wenig Stolz.
Erstens kann die starke Wirkung von Gummibandwasser die Zapfenverbindung gut ersetzen, was viele technische Hürden nimmt.
Zweitens sorgt das schnelle Wachstum der Schnellwachstumseisen-Dornen für eine ständige Versorgung mit Rohstoffen für den Schiffbau. Abgesehen von einer kleinen Menge an primären Drachenknochen-ähnlichen Materialien, für die jahrhundertealtes Felsholz oder Steinholz benötigt wird, können andere Planken durch Dornen-Eisenholz ersetzt werden.
Drittens beherrschte er die komplette Drachenknochen-Stabilisierungstechnik, ihm fehlte nur noch das Drachenbestienknochenmaterial – das ist zwar ziemlich teuer, aber man kann es kaufen.
Und schließlich verfügte er über Schiffbautechniken von der Erde – die Rammtechnik und die Technik der quadratischen Segel.
Sobald diese Technologien mit der Technologie des schnellen Hofschiffs kombiniert und mit der Wasserberuhigungsperle und der Windberuhigungsperle kombiniert würden, würde das ausreichen, um ein Segelschiff der Spitzenklasse zu bauen, das die Meere beherrschen würde.
Bis dahin würde sich der Vorhang zum Zeitalter der Entdeckungen langsam heben.
Selbst die Überquerung des Teufelsmeeres wäre nicht mehr unmöglich.
„Da das so ist, nimm dieses schnelle Segelschiff des Hofes mit, wenn du zurückgehst.“
„Danke, Onkel. Ich werde den Marktpreis für ein neues Schiff bezahlen.“
„Es ist nur ein altes Schiff. Die Hälfte des Preises reicht.“
Liszt handelte nicht. Der Familie Long Taro fehlte es nicht an Geld, sondern an Leuten. In Zukunft würde er die Familie Long Taro einfach mehr unterstützen müssen. Mit einem Drachenritter als Unterstützung sollte der Status der Familie Long Taro innerhalb der Saphiren ziemlich stabil sein. Selbst wenn er nicht stabil war, könnte die Familie Long Taro, wenn sie bereit war, in sein Land zu gehen, immer noch die Behandlung eines Grafen genießen.
Die anderthalbtägige Reise verging schnell.
Nach einem weiteren halben Tag auf dem Land kamen die flatternden Fahnen von Schloss Long Taro in Sicht. Wegen des Personalmangels gab es keine Formalitäten, und er ging direkt ins Schlafzimmer, um den bettlägerigen Marquis Merlin zu besuchen.
„Großvater.“
„Liszt, du bist endlich da!“ Marquis Merlin richtete sich im Bett auf, sein Gesicht war bereits gelblich und er war nicht mehr bei Kräften, da er jeden Moment sterben konnte. „Du hast geschrieben, dass du kommen würdest, aber du bist nicht gekommen. Ich dachte, ich würde dich nie wieder sehen und war bereit, dich in meinem Testament zu verfluchen.“
„Es tut mir sehr leid, Großvater. Ich wurde durch einige Angelegenheiten aufgehalten.“
„Macht nichts, schön, dass du da bist. Wo sind Levis und Li Vera?“
„Sie konnten nicht kommen. Vater wurde gerade zum Grafen befördert und die Familie ist damit beschäftigt, das Bull Tail-Anwesen zu übernehmen. Li Vera ist wahrscheinlich mit ihrer Hochzeit beschäftigt.“
„Das leuchtet ein. Mit deiner Hilfe wurde Li William zum Grafen befördert; er muss vor Stolz mit dem Schwanz wedeln! Levis muss sich nicht abmühen und wird das Grafentum erben, sicherlich lächelt er jeden Tag … Hat Li Vera schon einen passenden Partner gefunden? Die alte Jungfer wird bald zweiundzwanzig.“
„Nach den Feiertagen wird sie zweiundzwanzig.“
„Zweiundzwanzig, es wird Zeit, einen Adligen zum Heiraten zu finden, sonst muss sie sich, wenn sie älter wird, mit einem hübschen Taugenichts zufrieden geben.“ Marquis Merlin plapperte weiter und unterhielt sich mit Liszt über Familienangelegenheiten.
Nach einer Weile.
Die Familienunterhaltung war fast beendet, und Marquis Merlin sah Liszt mit den Augen eines Älteren an, plötzlich von Emotionen überwältigt: „Du siehst Melissa so ähnlich … alle guten Eigenschaften von Melissa und diesem jungen Li William sind in dir vereint.“
Liszt lächelte weiter.
