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Die drei Großmagier hatten keine andere Wahl, als sich der Erforschung der komplexen Probleme von Ach zu widmen, um Old Phil, einen Nachkommen der Sonne, zu bekommen. Chris koordinierte das Ganze, sodass das Magieforschungsteam immer noch super wichtig war.
Die personellen Ressourcen sind begrenzt, und selbst wenn Ach in Zukunft eine Erzmagierin werden sollte, würde sie immer noch eine Gruppe von Magiern brauchen, die ihr bei verschiedenen detaillierten Experimenten helfen.
In den folgenden drei Tagen hatte Liszt außer zu üben nicht viel zu tun.
Er vertraglichte einfach die Erdnusswanzen, die er gezüchtet hatte, und zusammen mit den Haferwanzen, die er ein paar Tage zuvor vertraglich verpflichtet hatte, besaß er nun 64 Elfenwanzen.
„Ich habe immer das Gefühl, dass die Anzahl der Elfenwanzen, die in meinem Gebiet geboren werden, nicht mit meinem Expansionstempo mithalten kann, da ich nicht das Gefühl habe, dass alle paar Tage eine neue Elfenwanze geboren wird… Könnte es sein, dass die Macht des Schicksals des Rauchdrachen zu sehr in das Drachenreiten involviert ist, was zu einer Schwächung seines Einflusses führt?“
Tatsächlich war die Geburtenrate der Elfenkäfer auf Black Horse Island gar nicht so niedrig – die meisten Pflanzen waren erst im ersten oder zweiten Pflanzzyklus und hatten sich vielleicht noch nicht an den Boden gewöhnt.
Aber Liszt fand sie langsam und fühlte sich unwohl, wenn er nicht jeden Tag einen neuen Elfenkäfer fand.
Dies zeigt, dass es leicht ist, von Sparsamkeit zu Verschwendung zu gelangen, aber schwierig, von Verschwendung zu Sparsamkeit zurückzukehren.
Obwohl er nicht viele Elfenkäfer gefunden hatte, hatte er reichlich Perlen gesammelt.
Er öffnete mehrere goldlippige Muscheln in der Nähe von Rocky Island und erntete vier große goldene Perlen. Außerdem stieß er unerwartet auf ein paar Tiefsee-Tridacna in der Nähe des Pearl Lake im Korallenriff, aus denen er eine zufriedenstellende Menge schwarzer Perlen gewann.
Er schlachtete auch zwei Fen Hai Luo, weil er sie essen wollte, und hatte nicht damit gerechnet, auch eine rosa Perle zu finden.
Sowohl goldene als auch rosa Perlen sind sehr selten, deshalb behielt er sie alle für sich. Die größeren schwarzen Perlen behielt er ebenfalls für sich, während er die kleineren Loria übergab, damit sie den Verkauf außerhalb der Gruppe organisierte. Sie einigten sich auf eine Gewinnaufteilung von dreißig zu siebzig, wobei Loria dreißig Prozent und Liszt siebzig Prozent erhielt.
Es war nicht Liszt, der einen größeren Anteil vorschlug, sondern Loria, die freiwillig weniger nahm.
Liszt wusste diese Geste sehr zu schätzen – im Gegensatz zum gierigen Levis schien Loria die Kunst des Gebens und Nehmens besser zu verstehen. Obwohl der Gewinn aus den schwarzen Perlen für ihn nicht mehr von Bedeutung war, fühlte er sich durch diese Geste wohl, denn sie zeugte von Respekt für seine Stärke.
Was war schließlich die harte Arbeit, ein Drachenritter zu werden, wenn nicht Status und Macht?
„Levis hat eine gute Frau geheiratet. Obwohl seine Talente mittelmäßig sind und er immer noch ein Elite-Erdritter ist, kann man ihn als Gewinner im Leben bezeichnen … Bald wird mein Vater zum Marquis befördert und er wird schließlich den Titel erben. Seine Frau stammt aus einer adligen Familie und versteht die Welt, sein Sohn ist gesund und liebenswert, und zu allem Überfluss ist sein Bruder ein Drachenritter!“
…
11. Oktober.
Es regnete leicht, und seit dem Morgen herrschte im Hafen von Black Horse reges Treiben. Unzählige Schiffe warteten darauf, anzulegen, aber der Hafen war nicht groß genug, um den Durchsatz zu bewältigen, und Beamte wie Goltai mussten eine Flotte von Schiffen organisieren, die zu einem anderen neuen Hafen auf Black Horse Island fahren sollten.
Diese Schiffe gehörten zum Konvoi der Tulip-Familie, der Leibeigene und Lebensmittel transportierte, insgesamt mehr als fünfhundert Schiffe.
Zweihundert davon waren Sklavenschiffe, die jeweils zweihundert Leibeigene beförderten, insgesamt vierzigtausend Leibeigene. Damit würde die Zahl der Untertanen im Herrschaftsgebiet von Black Horse Island hunderttausend übersteigen.
Die restlichen dreihundert waren Getreideschiffe, die jeweils fünfzig Tonnen Getreide transportierten, insgesamt fünfzehntausend Tonnen. Dieses Getreide würde zusammen mit den Erzeugnissen aus dem Herrschaftsgebiet und Einkäufen von benachbarten Inseln ausreichen, um die Black Horse Island ein Jahr lang normal mit Lebensmitteln zu versorgen.
Auch Liszt’s Flaggschiff, die Sunset, kehrte zurück.
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Nach mehreren Reisen zeigte das Sky Ship, das immer wieder geflickt worden war, keine Anzeichen von Schäden, und die Kombination aus Gummiewasser, Rockwood und Thorn Ironwood für die Reparaturen funktionierte sehr gut. Nach dem Anlegen ging die Sunset jedoch sofort in die Werft, um eine weitere Runde Reparaturen und Renovierungsarbeiten durchzuführen.
Eine Verbesserung war die Renovierung der Kabinen, die mit einigen komfortablen Zimmern für Liszts Gefolge ausgestattet wurden.
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Eine Person, die mit dem Tränenstab ausgestattet war und fortan Virginia Truth, die hässliche Nekrofisch, heißen sollte, hatte die Sunset zu ihrer neuen Heimat gemacht, segelte über die Wellen und beschützte die Reise. Liszt bewahrte den Tränenstab nicht mehr im Edelsteinraum auf, sondern gewährte Virginia die Freiheit, die sie sich gewünscht hatte.
Außerdem musste die Sunset neu gestrichen werden; als Flaggschiff der Drachenritter musste sie trotz ihrer Schlichtheit Luxus ausstrahlen.
„Viscount, ich habe das Gefühl, dass ich noch mehr kann“, sagte Virginia, die neu verwandelte Necrofish Ugly, die am Meer stand und ihre ätherischen Hände betrachtete. „Die Untoten und Seelenwesen sind ganz anders. Ich muss mich nur konzentrieren, dann kann ich mit meinen Händen feste Gegenstände berühren.“
Mit diesen Worten hob sie lässig einen riesigen Felsbrocken am Meeresufer hoch, der etwa eine Tonne wog: „Die Necrofish Ugly war zu Lebzeiten sehr stark, und Gegenstände, die mehrere Tonnen wiegen, können mich nicht aufhalten.“
Liszt war sofort beeindruckt.
Zweifellos war eine Necrofish Ugly, die feste Gegenstände greifen konnte, gleichbedeutend mit einem riesigen Leibeigenen, der schwere Arbeiten verrichten konnte, die Menschen nicht bewältigen konnten.
„In der Tat kannst du jetzt viel, und vor allem kann sich der hässliche Nekrofisch unter Wasser frei bewegen. Virginia, die Häfen von Black Horse Port und New Harbor sind beide zu flach. Kannst du mir vielleicht helfen, die Felsen und den Schlamm vom Meeresboden zu entfernen, um die Häfen zu vertiefen?“
„Ich stehe zu deinen Diensten, Viscount“, bedankte sich Virginia, die von Natur aus ruhig und dankbar für ihre Freiheit war, bei Liszt. Sie hatte ihre Anrede von „Viscount Liszt“ in „Lord Viscount“ geändert, wobei der Unterschied im Titel eine unterschiedliche Haltung widerspiegelte – sie sah sich selbst als Untergebene.
Liszt war zunehmend zufrieden mit dem hässlichen Nekrofisch.
Doch bald seufzte er: „Leider kannst du den hässlichen Nekrofisch nur eine halbe Stunde lang beleben … Nach einem Tag Ruhe kannst du nur eine halbe Stunde lang herauskommen, was die Wirksamkeit dieses hässlichen Nekrofisch-Körpers stark einschränkt.“
Auch Virginias Augen verdunkelten sich für einen Moment.
Doch sie fasste schnell wieder Mut: „Jeden Tag eine halbe Stunde lang das Licht zu sehen, ist schon ein großes Glück.“
Liszt, angesteckt von ihrer optimistischen Stimmung, musste lächeln und sagte: „Ich werde die Magier des Reiches beauftragen, zu erforschen, wie man die Existenzzeit der Untoten verlängern kann. Vielleicht kannst du eines Tages die Hälfte der Zeit frei agieren und den Rest in der Tränenstange schlafen.“
Virginia antwortete freudig: „Danke, Vicomte.“
„Keine Ursache“, winkte Liszt lässig ab. Tatsächlich hatte sein Vorschlag zwei Gründe: Erstens wollte er Virginia dafür danken, dass sie vor ein paar Tagen die Zauberpläne für den hässlichen Nekrofisch organisiert hatte, und zweitens konnte der hässliche Nekrofisch umso länger arbeiten, je länger er existierte.
Einen zehn Meter großen Arbeiter mit immenser Kraft, der zudem unter Wasser arbeiten konnte, fand man nicht so leicht.
Vielleicht konnte er mit der Kraft des Necrofish Ugly allein eine Unterwasserburg bauen – der Fish Ugly Temple war eindeutig eine Konstruktion der Necrofish Ugly-Rasse.
…
Und so kam es, dass
In den folgenden Tagen sahen Arbeiter und Seeleute im Hafen von Black Horse oft, wie der Hafen während einer bestimmten halben Stunde von Blasen trüb wurde. Auch Schlamm rollte herein und färbte einen Großteil des Hafens gelb – da sie zuvor von Beamten gewarnt worden waren, waren sie nicht allzu erschrocken.
Aber Ausrufe der Verwunderung waren unvermeidlich, gefolgt von verschiedenen Parolen, die „Lord Landlord“ und „die Ehre, die den Rittern zuteilwurde“ lobten.
Der Tumult wurde zweifellos durch Virginia verursacht, die unter Wasser im Hafen arbeitete.
Sie räumte Felsen und Schlamm weg und verwandelte den Hafen in einen Tiefwasserhafen, der für die größten Schiffe geeignet war, mindestens zehn Meter tief und in der Lage, eine ständig wachsende Anzahl von Schiffen aufzunehmen, da er weiter ausgebaut wurde.
„Was für eine Effizienz, es sind erst ein paar Tage vergangen und der Hafen von Black Horse hat sich komplett verändert!“ Liszt, der auf dem Regenbogenwal Rose ritt, inspizierte den Fortschritt der Hafenverbesserungen unter Wasser und konnte nicht umhin, zu bewundern: „Wenn wir noch ein paar Necrofish Ugly als Arbeiter fangen könnten, wäre kein Unterwasserbau zu schwierig!“
