Fünfzig Kilometer, um eine kleine Insel zu finden, vierzig Kilometer, um eine hundert Meter tiefe Grube auf dem Meeresgrund zu entdecken – Liszt brauchte nicht lange, um den Fisch-Hässlichen-Tempel zu finden.
Es handelte sich um eine alte Ruine, die mit Seetang überwuchert und größtenteils mit Schlamm bedeckt war.
Das Gelände war riesig, Hunderte von Steinsäulen stützten die Kuppeldecke des Palastes und versiegelten das Innere. Keine Fische oder Garnelen schwammen um den Palast herum, nur Seetang und Korallen wiegten sich im Strom.
„Bruder, überlass den hässlichen Nekrofisch Ach.“
Ach „stand“ auf einer Muschel vor Liszt und forderte ihn zum Kampf heraus. Sie hatte eine natürliche Begabung, Wasser zu kontrollieren, und jetzt, da sie die Wassermagie beherrschte, übertraf ihre Kampfkraft unter Wasser die von Liszt bei weitem – vor allem, weil Liszt, sobald er sein Dou Qi aktivierte, die Magie der Regenbogenatmungsmembran der Regenbogenwalrose durchbrechen würde.
Wenn die Regenbogen-Atemmembran durchbrochen wurde, musste er die Luft anhalten und aufhören zu atmen, was es ihm sehr schwer machte, sein Dou Qi zu zirkulieren.
Außerdem war sein Dou Qi vom Feuer-Element, das unter Wasser fast seine gesamte Kraft verlor und kaum nach außen abgegeben werden konnte, höchstens an seinem Langschwert, um direkte Schläge gegen den Körper seines Gegners auszuführen.
„Sei vorsichtig, ich werde dich unterstützen!“, sagte Liszt ernst und hielt das Eisdrachen-Schwert in seiner Hand.
Er hatte die „Eisrotation“-Technik des Eisdrachen-Schwertes noch nicht gemeistert, und die „Eissiegel“-Technik war nicht aktiviert, was unter Wasser nicht viel Kampfkraft hinzufügte.
Seine Hauptaufgabe bestand darin, Ach moralisch zu unterstützen, während sie den Nekrofisch-Ugly jagte.
Iris hatte angedeutet, dass der Nekrofisch-Ugly aus dem Inneren des Tempels hervorbrechen würde, sobald jemand den Tempel betrat, um die Eindringlinge zu vertreiben und zu jagen.
Als Ach also in die Reichweite einer Ecke des Tempels trat, löste sie plötzlich eine starke Strömung aus.
Dann spuckte eine gespenstische Kreatur wie eine Rauchwolke aus den Strömungen, genau wie Iris es beschrieben hatte. Diese Kreatur war zehn Meter groß und sah aus wie ein großer aufrecht stehender Frosch mit dem Kopf und Körper eines Fisches in der oberen Hälfte und flossenartigen Beinen, die mit Schwimmhäuten versehen waren.
„Squawk squaw!“
Sobald der Necrofish Ugly auftauchte, stieß er einen schrillen, seltsamen Schrei aus und hob dann die Stahlgabel in seiner Hand hoch, umgeben von einem magischen Lichtschein.
Ohne große Anstrengung schleuderte er den Zauber direkt auf Ach.
Ach war jedoch keine Unbekannte in der Jagd auf Seeungeheuer in der Tiefsee; sie hob bereitwillig einen Wasserwellenschild und wirkte sofort mächtige Magie wie „Whirlpool Convergence“, die sie rücksichtslos auf den Necrofish Ugly schleuderte, als würde sie das nichts kosten. Ihr Kampfstil tendierte zu roher Gewalt, wahrscheinlich beeinflusst von Liszt.
Liszt teilte immer seine Kampferfahrungen mit ihr: Verschwende keine Worte, schlag zuerst zu; wenn du einen mächtigen Zauber einsetzen kannst, bleib nicht bei einfachen Angriffen; wenn du deinen Feind in einem Zug überwältigen kannst, halte dich nicht zurück.
Ach nahm sich diese Erfahrungen zu Herzen.
Also begann sie mit verschiedenen fortgeschrittenen Zaubersprüchen. Schließlich würde der Nekrofisch-Hässliche sie nicht weit aus dem Fisch-Hässlichen-Tempel jagen, und wenn ihr die magische Kraft ausgehen würde, würde sie einfach ohne zu zögern davonlaufen.
Doch entgegen allen Erwartungen verwandelte sich das Meerwasser, als Ach eine Salve fortgeschrittener Magie entfesselte, augenblicklich in eine trübe Brühe, und der Meeresboden wirbelte auf, als würde ein schwarzer Tornado über dem Tempel aufsteigen. Die Verteidigungsmagie der hässlichen Nekrofische wurde unter Ach’s magischem Ansturm vollständig ausgelöscht.
Sie konnten nicht einmal zurückschlagen.
Zehn Minuten später keuchte Ach schwer, ihre magische Kraft war fast aufgebraucht.
Sie folgte Liszt’s Anweisungen und begann, vom Fisch-Hässlichen-Tempel wegzuschwimmen, auf der Hut vor einem möglichen Gegenangriff des Nekrofisch-Hässlichen. Doch nachdem sie sich zurückgezogen hatte, verfolgte der Nekrofisch-Hässliche sie nicht weiter, und als die Magie nachließ und das trübe Wasser sich mit der Strömung klärte, kehrte das Meer zu seiner Klarheit zurück.
Liszt und Ach sahen sich ungläubig an.
Der hässliche Nekrofisch war verschwunden, und eine Ecke des Tempels der hässlichen Fische war eingestürzt und gab den Blick auf eine tiefe Höhle frei. Noch überraschender war, dass eine Stahlgabel schräg in der Schlachtstätte steckte, halb im Schlamm versunken.
„Bruder, das ist die Stahlgabel des hässlichen Nekrofischs.“
„Ich weiß.“
Liszt schaute auf die still zusammengebrochene Ecke des Fisch-Hässlichen-Tempels und brauchte eine Weile, um zu reagieren: „Ach, könntest du den Nekrofisch-Hässlichen mit einem Magiestoß vernichtet haben? Logischerweise hätte er, selbst wenn er sich in den Tempel zurückgezogen hätte, seine Waffe mitgenommen, anstatt sie draußen liegen zu lassen.“
„Ah, hat Ach ihn getötet?“
„Geh und schau nach!“
Als die beiden sich dem Fisch-Hässlichen-Tempel näherten, war keine Bewegung zu sehen; sie hoben die Stahlgabel auf, die der Nekrofisch-Hässliche fallen gelassen hatte, aber es regte sich nichts; sie berührten die eingestürzte Lücke, aber es regte sich nichts; und selbst als sie durch den eingestürzten Eingang ins Innere des Tempels traten, regte sich nichts.
Offensichtlich war der Leichenfisch-Hässliche tatsächlich inmitten von Ach’s nahtloser Magie umgekommen.
Das sogenannte Großmagier-Level von Iris schien nun wie ein Witz – wahrscheinlich lag es daran, dass Iris selbst keine Kampffähigkeiten hatte, was sie dazu veranlasste, die Stärke des Leichenfisch-Hässlichen zu überschätzen.
Nachdem sie den Fisch-Hässlichen-Tempel betreten und sich vergewissert hatten, dass keine Gefahr bestand,
begann Liszt, das Innere des Tempels zu inspizieren, das schlicht, aber majestätisch war und trotz seiner Rustikalität Luxus ausstrahlte. Obwohl die Hälfte davon mit Schlamm bedeckt war, konnte man immer noch die Weite des Innenraums erahnen. Dicke Steinsäulen stützten die schlichte Kuppel, und zu beiden Seiten des Ganges standen riesige Statuen.
Im Licht der Kristalllampen kamen die Details der Statuen lebhaft zur Geltung.
„Bruder, was für Monster sind das für Statuen?“
„Ich weiß es nicht, aber ich vermute, sie könnten von einem Seevolk stammen, das stärker ist als die Fisch-Ugly. Ach, schau mal. Die ersten vier Statuen, die dem Eingang am nächsten stehen, gehören eindeutig zum gleichen Volk wie die Nekro-Fisch-Ugly. Die Statuen weiter hinten scheinen sich von den Fisch-Ugly zu unterscheiden und ähneln eher menschenähnlichen Monstern.“
Die menschenähnlichen Monster waren vier an der Zahl und alle mit zwei Armen dargestellt.
Weiter hinten standen vier weitere menschenähnliche Monster, allerdings mit vier Armen.
Danach kamen noch mal vier humanoide Monster, jedes mit sechs Armen.
Abgesehen von der Anzahl ihrer Arme und ihrer robusten Körperbau waren diese zwölf humanoiden Monster alle ziemlich ähnlich. Sie hatten Fischschuppen und Flossen und drei dicke Finger, mit denen sie verschiedene Waffen hielten. Ihre Köpfe, die sowohl an Schlangen als auch an Fische erinnerten, sahen den Fischmonstern sehr ähnlich.
Weiter hinten tauchten
weitere Statuen auf, ebenfalls vier an der Zahl, diesmal jedoch mit kräftigen weiblichen Figuren. Diese Frauen hatten zwar einige Ähnlichkeiten mit den Sirenen, sahen aber robuster aus und hatten Fischschuppen und Flossen. Interessanterweise folgten vier weitere Statuen, diesmal vierarmige weibliche Figuren, und dann vier sechsarmige weibliche Figuren.
Da die Hälfte des Tempels im Schlamm versunken war, waren nur die Oberkörper dieser Statuen zu sehen.
Liszt saß auf dem Rücken von Rainbow Whale Rose und fand, dass jede Statue riesig war. Sie schienen alle originalgetreue Nachbildungen zu sein – die vier Fisch-Ugly-Statuen am Eingang waren genauso groß wie die Necrofish-Ugly-Statuen, und alle folgenden Statuen waren sogar noch größer.
Während er diese Statuen untersuchte und versuchte, irgendwelche Infos herauszufinden,
zog Ach plötzlich an seinem Ärmel und flüsterte: „Bruder, schnell, schau dir den Hauptsitz des Tempels an, ist das eine Meerjungfrau? Eine so riesige Meerjungfrau!“
Erst dann bemerkte Liszt, dass sich am Ende des Palastes, in einem dunklen Bereich, ein riesiger Steinthron befand, der aufgrund der hohen Stufen nicht mit Schlamm bedeckt war.
Über dem Thron stand eine lebensechte Statue.
Die geschnitzte Figur hatte einen menschlichen Oberkörper und eine riesige Fischschwanzflosse, die perfekt zu dem klassischen Bild einer Meerjungfrau passte, wie es in Ritterromanen, Volksmärchen und Zauberbüchern beschrieben wurde. Ihre Fischschwanzflosse krümmte sich um den Thron, ihr Bauchnabel war dicht mit Fischschuppen bedeckt, während sie oberhalb des Bauchnabels so glatt war wie ein Mensch.
Oder besser gesagt:
Der größte Unterschied war, dass die Meerjungfrauenstatue mindestens zwanzig Meter lang und wirklich gigantisch war.
In diesem Moment fiel Liszts magischer Blick jedoch auf die riesige Brust der Meerjungfrauenstatue, wo ein tropfenförmiger Edelstein mit azurblauem Glanz strahlend leuchtete. In seinem Inneren schien die magische Kraft des Elements Wasser zu fließen, stärker als jede magische Kraft, die er je gesehen hatte.
Mit einem Blitz der Erkenntnis wusste er die Antwort: „Der geheimnisvolle Edelstein!“
