Die Burginspektion brachte keine besonderen Ergebnisse.
Das Vermögen des Clear Water Sword Saint Yevich Shuisheng war peinlich gering und passte nicht zu einem Sword Saint. Die Vorräte im Lagerraum der Snow Pear Castle waren sogar noch geringer als die der Shattered Stone Castle und der Beer Castle, was Liszt ziemlich erbärmlich fand.
Klar.
Er war nicht wütend genug, um die Elf-Cordyceps tatsächlich zu zerstören; Ritterkriege sind Teil des edlen Spiels, und obwohl es keine expliziten Regeln gibt, denen ein Krieg folgen muss, ähnelt er doch dem Genfer Abkommen, das die Länder auf der Erde unterzeichnet haben, um Zivilisten und Kriegsopfer zu schützen.
Im Rittersystem gibt es auch eine Reihe von Regeln, die sich auf den Rittergeist und den Charakter beziehen.
Der Rittergeist und der Charakter sind in der Propaganda der verschiedenen Länder unterschiedlich, aber insgesamt umfassen sie Slogans wie Loyalität, Furchtlosigkeit, Tapferkeit, Ehrlichkeit, Fairness, Schutz des Territoriums und Streben nach Ruhm.
Einige ungeschriebene, aber fest verankerte Regeln sind das Verbot, Gefangene zu töten, die Freikauf von Rittern mit Goldmünzen, das Verbot, Elfen zu verletzen, das Abschlachten von Zivilisten, die Verachtung von Verrätern und die Sicherstellung, dass die Abstammung der Frau eines Adligen rein ist.
Es gab eine Zeit, in der der König des Stahlkammkönigreichs die Armee zum Hof eines bestimmten Herzogs aus einem Großherzogtum entsandte, weil dieser dafür bekannt war, Zivilisten zu töten.
Letztendlich wurde dem Herzog sein Titel aber aberkannt, doch das Königreich schaffte das Großherzogtum nicht ab, sondern unterstützte den Bruder des Herzogs bei der Übernahme des Titels.
Natürlich könnten die wahren Gründe für diese Maßnahme eher in einem Konflikt zwischen dem Herzog und dem Königreich liegen als in seiner Neigung, Zivilisten zu töten.
Aber die Tötung von Zivilisten bot einen hervorragenden Vorwand, um Truppen gegen den Herzog zu entsenden.
Liszt hielt sich ebenfalls an diese Regeln.
Er hatte keine Absicht zu zerstören.
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Schließlich würde das Abholzen der Elf-Cordyceps den Elfen großen Schaden zufügen und den Ernteertrag beeinträchtigen. Selbst eine Verpflanzung wäre erfolglos, da die Cordyceps mit der Zeit verdorren würden, wenn die Elfen zu lange weg wären. Die Elfen könnten zwar neue Cordyceps züchten, aber auch sie würden stark darunter leiden und wahrscheinlich vorzeitig sterben.
Die Wolle musste von den Schafen kommen, und wenn das Herzogtum Sapphire jedem Pioniermandat ausreichend Ressourcen abnehmen wollte, konnte es nicht wie die Elfen rücksichtslos Ressourcen verbrauchen.
Andernfalls würde es nach mehreren Mandaten wahrscheinlich an Adligen mangeln, die bereit wären, das Land zu bewirtschaften.
Tatsächlich waren in vielen Küstenregionen des Adlerreichs, die häufig überfallen wurden, Adlige entstanden, die sich nicht an der Produktion beteiligten. Diese Adligen unterstützten heimlich Söldnertruppen, betrieben Leibeigenenhandel und verschiedene Schmuggelaktivitäten, um einer offenen moralischen Verurteilung zu entgehen.
So bleiben beispielsweise die Bürger der Städte in der Regel von den Verwüstungen des Krieges verschont; leider werden sie, wenn die Ritter sie nicht plündern, immer noch von den Söldnern ausgeraubt.
Es ist leicht vorstellbar, dass die Stadt Ice Pear ohne den Schutz der Burg Snow Pear bald Angriffen von Söldnertruppen ausgesetzt wäre.
Aber das waren keine Probleme, mit denen sich Liszt beschäftigen wollte.
Er stand im zweiten Stock des Schlosses, schaute auf die Weinreben im Hinterhof und bereute immer noch, dass Yevich entkommen war: „Viele Schlösser haben anscheinend Tunnel; ich sollte auch Tunnel im Thorn Castle bauen … einen, der zum Meer führt, das wäre nicht nur praktisch, um mich mit Ach zu treffen, sondern auch, um bei Bedarf ins Meer zu fliehen.“
Wenn er ins Meer fliehen würde, hätte er die Regenbogenwalrose, die ihm die Fähigkeit zu atmen verleihen würde; selbst Drachenritter könnten ihn nicht erreichen – außer Wasserdrachenritter, da Wasserdrachen Elementardrachen sind und ihre Reiter vielleicht unter Wasser atmen können.
Während er so nachdachte,
schwebte erneut eine verzerrte Rauchwolke vor seinen Augen.
„Belohnung für den Abschluss der Aufgabe: eine handgezeichnete Ruinenkarte.“
Da Yevich geflohen war und drei Großmagier gefangen genommen worden waren, war die Erfüllung der Aufgabe eine Selbstverständlichkeit. Außerdem glaubte Liszt, dass sich die Ruinenkarte mit Sicherheit im Besitz dieser drei Großmagier befand und er sie sich jederzeit nehmen konnte – der Graf würde die militärischen Erfolge für sich beanspruchen, und er würde sich die Vorräte nehmen, also gehörte die Ruinenkarte natürlich auch ihm.
Er konzentrierte sich auf seine nächste Aufgabe.
Nach seiner Zählung war es die einhundertsechsundzwanzigste Aufgabe: „Aufgabe: Der flüchtige Yevich Water Peanut, der sich nicht geschlagen geben will, wartet vielleicht in der nächsten Stadt auf dich, um die Ressourcen der Impact River Plain zu plündern. Eine große Schlacht steht bevor, bitte fange Yevich oder töte ihn. Belohnung: Ein Iron Knight.“
Die Aufgabe war nichts Besonderes – es war einfach eine typische Entwicklung, bei der man die Situation ausnutzt.
Was ihn überraschte, war die Belohnung für die Aufgabe: „Ein Eisenritter? Das heißt, die Stadt, in die Yevich geflohen ist, muss Steel Dyke City sein, und in Steel Dyke City gibt es Eisenritter?“
Steel Ridge City war das nächste Ziel der Coral Island Knights.
Ein Eisenritter ist ein Ritter, der spezielle Dou-Qi-Manuskripte studiert, um verschiedene göttliche Waffen zu schmieden.
Das Purpurrote Blutschwert, das Himmelspaltende Großschwert, der Schnelle Schattenbogen – all diese Waffen wurden von Eisenrittern geschmiedet. Während Magier magische Ausrüstung wie Saphir-Anhänger, Verstärkungsarmbänder und beruhigende Windperlen herstellen, schmieden Eisenritter alle Arten von Edelsteinwaffen, Mithril-Rüstungen, Elfenwaffen und Drachenknochenwaffen.
Die magischen Ausrüstungsgegenstände der Magier aktivieren die in den Materialien enthaltene magische Kraft durch magische Anordnungen, um besondere Effekte und Kräfte zu erzeugen.
Die von Eisenrittern geschmiedeten Waffen hingegen integrieren Materialien in die Waffen, die nach einer speziellen Bearbeitung geeignet sind, von Rittern mit Dou Qi aufgeladen zu werden, wodurch die Resonanz der materialeigenen magischen Kraft ausgelöst wird, um große Stärke zu entfalten.
Solange man magische Kräfte besitzt, kann man magische Ausrüstung aktivieren, egal ob es sich um Dou Qi oder Magie handelt. Edelsteinwaffen, Elfenwaffen und ähnliches brauchen aber Dou Qi, um ihre Kraft zu entfalten.
Die Ausbildung eines Eisenritters verbraucht enorm viele Ressourcen.
Normalerweise wählen nur große Adlige talentierte junge Ritter aus ihren Gebieten aus, um sie zu Eisenrittern auszubilden, und viele Eisenritter sind Nachkommen dieser großen Adligen.
Der Enkel des Marquis von Bull war auch ein junger Eisenritter, was Liszt zu der Vermutung veranlasste, dass er außergewöhnlich talentiert war.
„Ich hoffe, dieser Eisenritter kann mir die Methoden zur Ausbildung von Eisenrittern vermitteln. Der Eisenritter selbst ist nicht so wichtig, sondern vielmehr die systematischen Ausbildungsmethoden, die er beherrscht, sind wirklich wertvoll.“
…
Zurück im Schloss
hatte der Graf bereits die Verhöre der drei Großmagier beendet.
Lars·Truth, Cyrille·Truth und Dulac·Truth waren die Namen dieser drei Großmagier. Obwohl sie alle Magier aus dem Adlerreich waren, stammten sie aus verschiedenen Regionen und hatten sich sechs Monate zuvor bei einem Magiertreffen am selben Stand kennengelernt.
Ein gewöhnlicher Magier hatte dort eine verfallene, unvollständige Ruinenkarte zum Verkauf angeboten.
Lars erklärte mit ausdruckslosem Gesicht: „Es war eine Karte der Mondsprache. Nach unserer Begutachtung stellten wir fest, dass es sich um eine Karte handelte, die vom Mondreich hinterlassen worden war und zu einer verlorenen Zivilisation führte. Wir alle drei waren an dieser Karte interessiert und keiner von uns wollte sie aufgeben, also beschlossen wir schließlich, sie gemeinsam zu studieren …“
Cyrille fügte hinzu: „Die Karte war unvollständig, und der Zauberer sagte uns, sie sei aus den Ruinen eines alten Magierturms ausgegraben worden, also gaben wir unsere gesamten Ersparnisse aus, um die Ruinen des Magierturms auszugraben …“
In den Ruinen des Magierturms fanden sie jedoch nicht die fehlenden Teile der unvollständigen Karte.
Aber anhand der Hinweise, die sie in den Ruinen des Magierturms gefunden hatten, konnten sie die Karte vervollständigen und eine nicht ganz so genaue Karte von Hand zeichnen, die zum Brüllenden Flussmündungsgebiet führte.
„Nach unseren Recherchen war während der Zeit des Mondreichs der größte Teil des Gebiets um die Brüllende Flussmündung eigentlich Meer, und die verlorene Zivilisation, zu der die Karte führt, war ein seltsames Volk, das im Meer lebte.
Das Mondreich trieb Handel mit diesem seltsamen Volk, und so sind wir hierhergekommen, in der Hoffnung, dieses Volk zu finden.“
„Ein Volk aus dem Meer?“
Liszt hob leicht die Augenbrauen, und ihm dämmerte etwas: „Könnte es sein, dass sie den Stamm der Seeungeheuer meinen?“
