Rotes und blaues Dou Qi.
Es hagelte Schläge.
Die Zuschauer waren sprachlos; das war eindeutig ein Duell zwischen zwei Himmelsrittern und nicht die erwartete Situation zwischen einem Erdritter und einem Himmelsritter.
„Sehe ich richtig?“
„Die Schwertkampfkraft von Viscount Liszt ist wirklich beeindruckend!“
„Kann ein Erdritter mit solch einer Angriffskraft das schaffen?“
„So ein wogendes Feuer-Dou Qi, unvorstellbar.“
„Beeindruckend!“
Alle riefen in diesem Moment aus, alle Ritter mit langjähriger Erfahrung, die unzählige Schlachten auf dem Schlachtfeld geschlagen hatten und sich der Kluft zwischen Himmel und Erde bewusst waren.
Es war eine absolut unüberwindbare Schlucht.
Aber Liszt schlug mit purer Kraft eine Brücke darüber, verwandelte die unüberwindbare Kluft in einen Durchgang und erreichte eine unerwartete Position der Gleichheit.
Leider.
Kaum waren die Rufe der Verwunderung verstummt.
Da änderte sich die Szene schlagartig; das Gleichgewicht, das weniger als zehn Sekunden lang gehalten worden war, brach zusammen, als Liszts Dou Qi nicht mehr standhalten konnte und von einem blau-weißen Nebel aus Dampf verschlungen wurde.
Es gab ein metallisches Klirren.
Eine überwältigende Kraft traf ihn, sodass er unwillkürlich sein Langschwert losließ, sechs Schritte zurücktrat und beinahe über die Reling des Schiffes ins Meer stürzte. Indem er sich gerade noch rechtzeitig an der Reling festhielt, konnte er seinen Körper stabilisieren.
„Puh!“
Nachdem er die trübe Luft ausgeatmet und sich den Schweiß von der Stirn gewischt hatte, wurde ihm die Kluft zwischen ihm und dem Schwertheiligen bewusst – wenn Li Weiliam ernst machte, konnte er seiner Kampfkraft nicht einmal einen einzigen Schlag entgegensetzen.
Aber dass der Schwertheilige ihn mit einem Schlag töten würde, war fast unmöglich.
Er konnte noch zwei oder drei Schläge aushalten, bevor er getötet würde.
Wenn es ein durchschnittlicher Himmelsritter gewesen wäre, hätte er vielleicht frontal Widerstand leisten und etwa ein Dutzend oder zwanzig Runden durchhalten können: „Ohne zum Himmelsritter aufzusteigen und die Fähigkeit des Soaring Flash zu besitzen, ist es sehr schwierig, sich mit einem Himmelsritter zu messen … Mittleres Feuerattribut Primäres Drachen-Dou-Qi, egal wie beeindruckend der Name auch klingen mag, ist immer noch nur mittleres Dou-Qi.
Er war etwas enttäuscht von seiner aktuellen Stärke; der „Drachen-Dou Qi“ steigerte seine Kraft nur begrenzt.
Allerdings.
Ohne dass er es wusste, hatte seine Leistung die Zuschauer bereits beeindruckt.
Sogar Li Weiliam, der sein Langschwert zurückzog, sah ihn mit einem sehr komplexen Gesichtsausdruck an.
Als fast zwanzigjähriger Sky Knight wusste er zweifellos genau, wie stark er war. Doch heute hatte ihm ein Earth Knight das Gefühl gegeben, „auf einen ebenbürtigen Gegner zu treffen“.
Und das war sein eigener siebzehnjähriger Sohn!
Auch wenn es nur ein kurzer Moment der Gleichheit war, reichte es aus, um ihn zu verblüffen, fast bis zur Ungläubigkeit.
Er drehte sich um und sagte zu den umstehenden Zuschauern: „Okay, alle weg hier, geht zurück. Drängt euch nicht auf dem Deck, lasst die Arbeiter die beschädigten Planken reparieren.“ Der Kampf war zwar nicht besonders spannend gewesen, hatte aber dennoch erhebliche Schäden am Deck verursacht. Das Deck aus Felsholz hatte den Folgen ihres Kampfes nicht standhalten können.
Er schickte die Menge weg.
Li Weiliam wandte sich an Liszt, der etwas niedergeschlagen wirkte, und sagte: „Komm mit mir in die Kabine.“
In der Kabine brachten die Retainer Knights zwei Tassen Kaffee. Li Weiliam nahm einen Schluck und musterte Liszt dann genau: „Du hast recht, deine Stärke ist wirklich nicht zu unterschätzen.
Wenn ich vor zwanzig Jahren gewesen wäre, kurz nachdem ich zum Himmelsritter befördert worden war, hätte ein Moment der Unachtsamkeit sogar dazu führen können, dass ich von dir besiegt worden wäre.“
„Ich dachte, ich wäre stark, aber ich hätte nicht gedacht, dass zwischen mir und einem Himmelsritter so ein großer Unterschied besteht“, schüttelte Liszt den Kopf.
Was er eigentlich meinte, war seine Unzufriedenheit mit dem „Drachen-Dou-Qi“.
Für Li Weiliam klang das aber anders: „Du solltest nicht so denken. Du bist auf dem Weg, befördert zu werden, aber du hast es noch nicht geschafft; du bist immer noch nur ein Elite-Erdritter. Dass du so mächtig kämpfen kannst, ist schon eine beeindruckende Leistung.“
„Ich verstehe“, antwortete Liszt, „ich dachte nur, ich wäre ein bisschen genialer.“
Der Graf war überrascht.
Er fühlte sich überrumpelt: „Wie viel genialer willst du denn noch sein? Mit sechzehn Jahren zum Himmelsritter befördert und Kandidat für den Drachenritter des Kontinentalreichs? Deine Leistung steht den anderen Kandidaten in nichts nach. Der Sprung vom Erdkrieger zum Himmelsritter hat dich weniger als zwei Jahre gekostet!“
Er schien empört: „Weißt du, dass ich in über vierzig Jahren meines Lebens noch nie von einer solchen Leistung gehört habe?“
Liszt wollte etwas sagen.
Aber der Graf ließ ihm keine Gelegenheit, dazwischenzukommen: „Selbst von einem siebzehnjährigen Himmelsritter habe ich in der Geschichte des Herzogtums Sapphire noch nie von einem solchen Fall gehört!“
„Eigentlich gibt es Genies doch. Der Enkel des Marquis von Bull ist so ein Genie.“
„Ach ja?“
„Der Enkel des Marquis von Bull, Andre Sapphire, konnte im Alter von zwölf Jahren eine Mithril-Rüstung schmieden, was zeigt, dass er Dou Qi sehr gut beherrscht. Wenn er sein Talent weiterentwickelt, wird es für ihn kein Problem sein, mit sechzehn Jahren Himmelsritter zu werden, und vielleicht wird er sogar ein Kandidat für den Drachenritter.“
Von dem Grafen so hoch gelobt, fühlte sich Liszt etwas verlegen und lenkte das Thema auf den Marquis von Bull.
Der Marquis von Bull war vom Großherzog verschleppt worden, und sein Schicksal war unbekannt. Sein Sohn war in der Schlacht gefallen, aber sein Enkel und seine engen Vertrauten hatten die Eisenhufinsel frühzeitig verlassen und waren spurlos verschwunden. Selbst die Großmagier der Ziegenversammlung hatten keine Ahnung, wo sie sich aufhielten.
Der Mordanschlag auf den Saphir-Drachen kam plötzlich, eskalierte schnell, aber sein Ausgang blieb ein Rätsel.
„Woher weißt du das?“
„Ich habe mal eine Mithril-Rüstung aus dem Arbeitszimmer des Marquis von Bull im Juniper Castle mitgenommen. Darauf stand: ‚Eisenritter Andre Sapphire, im Herbst des Jahres 149, vollendete die Herstellung der ersten Mithril-Rüstung, ein Geschenk an meinen Großvater.‘
Der Earl hielt inne, um nachzudenken: „Ich weiß von Andre; er war tatsächlich zwölf Jahre alt im Jahr 149.
Ein zwölfjähriger Eisenritter ist wirklich ein Genie, fast so gut wie du … Vielleicht wird er eines Tages eine Bedrohung für die Familie Sapphire darstellen, aber mit dem Großherzog, der uns auf seinem Drachen beschützt, brauchen wir uns keine Sorgen zu machen.“
„Ich mache mir keine Sorgen. Egal, was im Herzogtum Sapphire passiert, die Kraft, die ich selbst entwickle, ist die Grundlage dafür, dass ich in dieser Welt bestehen kann“, antwortete Liszt.
„Dass du so denken kannst, beweist, dass du wirklich gereift bist“, kommentierte der Graf.
Das Thema blieb nicht lange beim Marquis von Bull, und bald richtete sich die Aufmerksamkeit wieder auf Liszt, wobei der Graf detaillierte Fragen zum Zustand von Liszts Dou Qi stellte. Sie kamen zu dem gleichen Schluss, dass Liszt tatsächlich dabei war, zum Himmelsritter befördert zu werden, und dass ihm tatsächlich keine Hindernisse im Weg standen.
„Was für ein reibungsloser Beförderungsprozess, Liszt, sogar ich werde langsam neidisch. Als ich zum Himmelsritter befördert wurde, hat es einen ganzen Monat gedauert, und ich weiß nicht, wie viele Zaubertränke und wie viel Mühe es gekostet hat, die Hindernisse zwischen dem mittleren und dem fortgeschrittenen Dou Qi zu überwinden, um erfolgreich zu sein“, sagte der Graf.
„Vielleicht stehe ich auf den Schultern von Riesen, und Ihre Kultivierungserfahrungen machen es mir leichter“,
sagte Liszt.
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„Ich glaube lieber, dass es die Gunst von Knight’s Glory ist. Du bist wirklich der Sohn der Ehre, der Stolz der Tulip-Familie“, sagte der Graf und klopfte ihm mit immer sanfterer Stimme auf die Schulter. „Deine Zukunft wird bestimmt noch großartiger sein, als ich es mir vorgestellt habe, und ich hoffe, dass du mich eines Tages übertreffen wirst.“
Was für ein emotionaler, herzlicher Moment.
Liszt fühlte sich etwas unwohl, da es ihm schwerfiel, sich in die Vater-Sohn-Zuneigung hineinzuversetzen. Nachdem er eine Weile mit sich gekämpft hatte, sagte er einfach: „Es wird nicht lange dauern, schließlich liegt meine Bestimmung in den Sternen und im Meer.“
