„Schwarze Perlen können jetzt in Massenproduktion hergestellt werden, du meinst also, dass sie wie die Perlen aus den Perlenaustern der Sapphire-Familie kontinuierlich weiße Perlen produzieren können?“, fragte Liszt erstaunt.
fragte Liszt erstaunt.
Loria saß neben ihm und schaute sich spielerisch mehrere schwarze Perlen an, die kleiner als Tischtennisbälle waren und die Liszt herausgeholt hatte: „Liszt, der schwarze Perlenanhänger, den du mir mal zum Schutz gegeben hast, war doch aus solchen schwarzen Perlen gemacht, oder? Und die riesige schwarze Perle auch, ist die aus derselben Sorte?“
Liszt nickte: „Genau, Loria.“
Liszt lächelte leicht: „Das Hochzeitsgeschenk, das ich dir gegeben habe, diese schwarze Perle, die die magische Kraft des Windes in einem Umkreis von zwei- bis dreihundert Metern stark zerstreuen kann, und die, die Liszt dir zuvor gegeben hat, sowie diese schwarzen Perlen sind alle von derselben Sorte und werden von der Meerungeheuer-Venusmuschel produziert.“
Liszt musste sich beschweren: „Aber als du mir die schwarzen Perlen verkauft hast, hast du gesagt, dass sie nicht massenhaft hergestellt werden können, dass sie eine seltene Ware sind!“
„Damals waren sie tatsächlich eine seltene Ware. Aber nach meiner intensiven Erforschung des Meeres habe ich endlich einen Lebensraum entdeckt, in dem Hei Chequ gedeihen, sodass schwarze Perlen nun die Spezialität meines Territoriums sind.“
„Wenn du mir jetzt wieder schwarze Perlen verkaufen willst, willst du doch nicht den ursprünglichen Preis verlangen, oder?“
„Bruder, es stimmt, dass der hohe Preis der beiden ursprünglichen schwarzen Perlen auf ihrer Seltenheit beruhte, aber du kannst nicht leugnen, dass ihr innerer Wert extrem hoch ist. Außerdem ist die Produktion, selbst wenn die Hei Chequ zu einer Spezialität des Gebiets geworden sind, immer noch sehr begrenzt; sie sind nach wie vor eine seltene Ware.“
„Was ist dein Preisvorschlag?“
„Eigentlich habe ich nicht vor, sie dir zu verkaufen. Aber wenn du bereit bist zu kaufen, kann ich dir natürlich einen Rabatt geben, solange der Preis stimmt.“ Liszt warb lässig um das Geschäft und fuhr fort: „Eigentlich habe ich vor, den Verkauf der schwarzen Perlen an Loria zu übertragen. Hast du vielleicht Interesse?“
„Vertriebsagentur?“ Lorias Augen leuchteten auf.
Adlige verachteten zwar Kaufleute, schämten sich aber nicht, Geschäfte zu machen.
„Ja, je nach Größe der schwarzen Perlen legen wir unterschiedliche Preise fest, und ich kann Loria eine bestimmte Provision geben. Diese schwarze Perle in deiner Hand beispielsweise schätze ich auf fünfzig Goldmünzen. Wenn du sie auf Golden Island verkaufen kannst, gebe ich dir eine Provision von zehn Prozent, also fünf Goldmünzen.“
Loria war versucht.
Allerdings warf sie einen Blick auf Liszt.
Liszt strich sich über das Kinn: „Schwarze Perlen sind in der Tat schön und wertvoller als weiße Perlen; wir können dieses Geschäft machen. Aber eine Provision von zehn Prozent ist zu wenig, mindestens zwanzig Prozent.“
„Zwanzig Prozent? Da kannst du mich gleich ausrauben!“, rief Liszt schockiert. „Bruder, Schwägerin, die schwarzen Perlen werden von der Seeungeheuer-Muschel Chequed Venus Clam produziert. Ihre Jagd kostet mich viel, sogar das Leben von Fischern. Sie sehen aus wie schwarze Perlen, aber in Wirklichkeit sind es blutbefleckte Perlen!“
Wenn es ums Geschichtenerzählen ging, war Liszt nie um einen Spruch verlegen.
Er schilderte anschaulich die Schwierigkeiten bei der Jagd nach den Hei Chequ und stellte sich selbst als von Armut getrieben dar, der lebensgefährliche Kämpfe mit Seeungeheuern riskierte, um schwarze Perlen im Austausch gegen ein paar Goldmünzen zu bergen.
Vielleicht.
Da seine Darstellung zu übertrieben war, blieb Liszt unbeeindruckt: „Schwarze Perlen sind offensichtlich nichts, was sich kleine Adlige leisten können; sie sind Luxusgüter für die großen Adligen, die Kanäle für den Kauf benötigen. Liszt, wenn du willst, dass wir unsere Kanäle für Geschäfte nutzen, können wir uns nicht mit weniger als zwanzig Prozent Provision zufrieden geben.“
Auch Liszt spürte den Druck und erkannte, dass er vielleicht ein wenig Blut vergießen musste, um einen Deal zu erzielen.
Aber ihm fiel schnell eine neue Möglichkeit ein, seine Verluste zu begrenzen: „Mein Preis für die Größe und Qualität der schwarzen Perlen ist fest, und die Provision bleibt bei zehn Prozent, aber … wenn du sie zu einem höheren Preis verkaufen kannst, gehört der gesamte Überschuss über den Listenpreis dir!“
„Wirklich?“
„Natürlich.“
„Abgemacht!“ Levis und Loria sahen sich an und entschieden sich sofort: „Wir nehmen alle schwarzen Perlen, die du hast. Dieser Deal ist zwar mühsam und erfordert, dass Loria einige ihrer Beziehungen spielen lässt, aber wir sollten in kurzer Zeit eine ordentliche Summe hart verdientes Geld verdienen können, genug, um meine Hochzeitskosten zu decken.“
„Ich habe nicht viele schwarze Perlen gesammelt, daher muss ich jede einzelne sorgfältig prüfen, um einen zufriedenstellenden Preis zu vereinbaren. Außerdem musst du mir im Voraus eine Anzahlung leisten, da ich dringend Geld für die Entwicklung meines Territoriums benötige.“
„Im Schloss ist nicht mehr viel liquides Kapital vorhanden. Ich könnte wahrscheinlich bis zu dreitausend Goldmünzen zusammenkratzen“, sagte Levis.
Plötzlich mischte sich Loria ein: „Levis, ich habe noch etwas von meiner Mitgift übrig, das könnte etwa fünftausend Goldmünzen sein.“
„Dreitausend plus fünftausend, das sind insgesamt achttausend Goldmünzen, das reicht für die Anzahlung!“
…
Die zum Verkauf angebotenen schwarzen Perlen waren nicht besonders groß, die größte war nur etwas größer als eine Meeresmuschel, alle anderen waren kleine schwarze Perlen.
Die großen schwarzen Perlen, aus denen man Beruhigungsperlen herstellen konnte, behielt Liszt für seinen zukünftigen persönlichen Gebrauch.
Das Ehepaar Levis war mutig.
Sie waren überzeugt, dass sich die schwarzen Perlen auf jeden Fall zu einem hohen Preis verkaufen ließen, und nahmen Liszt den gesamten Vorrat an schwarzen Perlen ab.
Der Preis für diese schwarzen Perlen reichte von 1.500 Goldmünzen pro Stück bis zu 50 Goldmünzen pro Stück, was einen Gesamtpreis von 24.550 Goldmünzen ergab. Eine erste Anzahlung von 8.000 Goldmünzen wurde geleistet, und die restlichen 17.550 Goldmünzen sollten nach dem Verkauf der schwarzen Perlen bezahlt werden.
„Es war mir ein Vergnügen, mit Ihnen Geschäfte zu machen, Liszt.“
„Es war uns ein Vergnügen, mit Ihnen Geschäfte zu machen, Levis und Loria.“
Nachdem die Bestandsaufnahme abgeschlossen war, waren alle drei zufrieden – Liszt war froh, dass er endlich genug Geld zur Verfügung hatte und nicht mehr so knapp bei Kasse war, dass er sich Geld leihen musste.
Wie viel Gewinn das Ehepaar Levis mit dem Verkauf dieser schwarzen Perlen erzielen würde, war deren Sache. Er hatte sie zu dem Preis verkauft, den er wollte, und wie viel andere dank ihrer Kanäle verdienen würden, ging ihn nichts an, noch gab es einen Grund für ihn, neidisch zu sein oder es zu bereuen. Seine Einstellung dazu war recht positiv.
Schließlich waren schwarze Perlen kein einmaliges Geschäft.
Wenn nötig, konnte man den Preis einfach erhöhen, sobald die nächste Charge zusammen war.
Sea Sprite Ake ging oft zum Pearl Lake, um ein paar schwarze Perlen zu sammeln. Sie war mittlerweile so geschickt, dass sie die schwarzen Perlen herausholen konnte, während die Chequed Venus-Muscheln ihre Schalen öffneten. Sie musste keine Muscheln töten, was praktisch eine nachhaltige Entwicklung bedeutete, und konnte so kontinuierlich schwarze Perlen ernten.
Natürlich.
Derzeit konnten nur kleine schwarze Perlen gesammelt werden, da die großen Venusmuscheln nicht im Perlsee lebten.
Aus den kleinsten verfügbaren schwarzen Perlen fertigte Liszt im Voraus eine schwarze Perlenkette als Geschenk für seine Schwester Li Vera an. Außerdem bezahlte er seine Schulden in Höhe von achthundert Goldmünzen an Li Vera und die zweitausend Goldmünzen, die er Lady Penelope schuldete – er mochte das Gefühl nicht, anderen Geld zu schulden.
Den Rest des Geldes investierte er hauptsächlich in den Kauf von Getreide und Produktionsmaterialien.
Mit Hilfe der Handelsflotte der Tulip-Familie und der Händler der Bierinsel erwarben sie eine große Menge Weizen, Gerste, Sorghum, Bohnen und andere Getreidesorten, die dann in den Lagerhäusern auf Black Horse Island gelagert wurden.
So verging die Zeit.
Bald war es Oktober des Jahres 152 nach dem Saphir-Kalender, und der Graf kehrte endlich von der Blauen Dracheninsel zurück und brachte das diesjährige Pioniermandat mit – das Stahlkammkönigreich und das Adlerkönigreich, diese ewigen Rivalen, setzten ihre Tradition fort, jedes Jahr nach Ende des Herbstes Krieg gegeneinander zu führen, wobei jedes Königreich versuchte, die angesammelten Ressourcen des anderen zu erbeuten.
