Die ganze Tulpenburg-Familie machte sich auf den Weg, einschließlich des Grafen, Lady Marie, Levis, Li Vera, Liszt und Lidun. Nur Lady Penelope blieb wegen Krankheit zurück.
„Du Glückspilz, Liszt, nimm diese Topfpflanze mit und sag dem hübschen jungen Mann in Meioubao, dass meine Pflanze zwei Elfenkäfer geboren hat.“
Lady Penelope sagte Liszt ernst, bevor sie ging.
Sie wusste bereits, dass ihre Feigenpflanze Feigenkäfer hervorgebracht hatte, daher machte sie sich nun doppelt Sorgen um ihre Topfpflanzen und glaubte fest daran, dass sie Schätze waren.
„Natürlich wird sich mein Cousin über deine Topfpflanze freuen; vielleicht wird auch er mit einem Elfenkäfer gesegnet“, sagte Levis und ließ einen Diener die Topfpflanze nehmen.
Er benutzte heimlich das Auge der Magie, um die Pflanze zu überprüfen, fand jedoch keine Spuren von magischer Kraft.
Lady Penelope sagte erwartungsvoll: „Das hängt von seinem Glück ab. Wenn er wie du vom Ruhm des Ritters begünstigt ist, wird er mit Sicherheit einen Elfenkäfer bekommen. Wenn er keinen bekommt, liegt das nicht daran, dass meine Topfpflanze nicht wertvoll genug ist, sondern daran, dass er nicht vom Ruhm des Ritters begünstigt ist.“
Liszt lächelte schwach.
In diesem Moment kam Li Vera hinzu: „Ich kann einfach nicht anders, als dich zu beneiden; warum hast du immer so viel Glück, das andere nicht haben? Ich habe alle Topfpflanzen meiner Großmutter durchgesehen und konnte nicht erkennen, welche Elfenkäfer hervorbringen könnten, doch in deinen Händen produzieren sie sie am laufenden Band.“
„Weißt du, ich bin mit dem Ruhm des Ritters gesegnet; ich bin der Sohn des Ruhmes.“ Er hatte nun gelernt, sich schamlos selbst zu loben; auf Coral Island im Rampenlicht zu stehen, war kein Fehler gewesen.
Nach einem Moment des Nachdenkens seufzte Li Vera: „Ich werde nicht überrascht sein, wenn du eines Tages Graf wirst.“
„Ich auch nicht.“
„Du bist wirklich erwachsen geworden; ich kann keine Spur mehr von deinem kindlichen Selbst finden.“
„Es ist immer noch da; schließlich bin ich schon seit meiner Kindheit so gutaussehend.“
„Heh.“
…
Das Schiff segelte über den weiten Ozean.
Liszt verbrachte seine freie Zeit am Bug des Schiffes, stellte einen Liegestuhl und einen Sonnenschirm auf, kochte eine Tasse grünen Tee und richtete einen Teller mit Obst her.
Er genoss die kühle Brise auf seinem Gesicht.
„Du weißt wirklich, wie man das Leben genießt“, sagte der Graf, als er aus der Schiffskabine auf das Deck kam und Liszt in seinem Stuhl liegen sah.
Er konnte sich eines Anflugs von Neid nicht erwehren, als er daran dachte, dass das Leben seines Sohnes so anders zu sein schien als sein eigenes.
„Es ist zu heiß und in der Kabine ist es stickig. Komm lieber raus und genieß die Meeresbrise“, sagte Liszt, stand auf und wies seinen persönlichen Diener an: „Thomas, bring einen Stuhl her.“
„Ja, mein Herr.“
„Tom, koch eine Tasse grünen Tee für den Grafen.“
„Ja, mein Herr.“
Thomas brachte schnell einen Stuhl für den Grafen, und Tom kochte eine Tasse grünen Tee und stellte sie auf einen Beistelltisch. Sowohl der Tisch als auch der Stuhl waren Produkte aus der Tischlerei, die Liszt extra hatte anfertigen lassen.
Der Blick des Grafen fiel auf die Szene hinter Liszt.
Storm und Flame schliefen tief und fest und schnarchten laut.
„Sind sie Nachkommen von Douson?“, fragte der Graf.
„Ja, der eine heißt Storm und der andere Flame.“
„Sind sie eher wie Douson oder wie der Fierce Earth Dog?“, fragte der Earl beiläufig.
Liszt antwortete locker: „Wahrscheinlich sind sie eher wie Douson.“
„Es ist nicht schlecht, ein paar schwache magische Bestien zu haben … Moment mal, was hast du gerade gesagt? Ihre Abstammung ist näher an der von Douson?“ Der Graf sprang sofort auf, ging zu den schlafenden Blizzard-Bestien hinüber und streckte die Hand aus, um eine von ihnen, Storm, zu streicheln.
Storms Wachsamkeit war lobenswert, denn sie öffnete sofort die Augen und machte Anstalten, sich zu erheben und zu beißen, als sie den unbekannten Grafen sah.
Aber Liszt befahl prompt: „Storm, leg dich hin und beweg dich nicht!“
Einen Moment später.
Die Verwunderung des Grafen hatte nicht nachgelassen: „Das ist wirklich das Verhalten eines magischen Tieres der mittleren Stufe. Seine magische Kraft verflüchtigt sich sehr schnell und übertrifft den Umfang niedriger magischer Tiere …
Wenn das so ist, gibt es dann mit Dousons acht Nachkommen nicht acht weitere mittelstarke magische Bestien?“
„Das kann man fast so sagen, aber weder Douson noch die acht Kleinen sind besonders starke mittelstarke magische Bestien. Allerdings sollte es für sie kein Problem sein, eine Burg zu zerstören.“
Nach einer Weile.
Der Graf kehrte zu seinem Stuhl zurück und begann langsam: „Liszt, ist dir klar, was das bedeutet?“
„Es bedeutet, dass selbst Himmelsritter belagert werden könnten, sobald sie groß sind, oder dass sie während eines Angriffs der Ritterorden mehrere Ritter aufhalten könnten … Bedeutet das auch, dass ich vielleicht noch vor meiner Beförderung zum Himmelsritter glorreiche militärische Heldentaten vollbringen und sogar die militärischen Leistungen erbringen könnte, die erforderlich sind, um den Titel eines Grafen zu erhalten?“
„Unter idealen Bedingungen könnte das tatsächlich so sein. Vielleicht wäre ich dann immer noch Graf und du hättest bereits die Chance, eine neue Familie zu gründen.“
„Ich habe nie daran gedacht, eine neue Familie zu gründen.“
„Eine neue Familie zu gründen ist nichts Besonderes, es ist nur eine Änderung des Nachnamens, ein Teil der adeligen Ehre.
Sowohl die Familie Golden Wheat Sheaf als auch die Familie Golden Wheat Grain sind, obwohl sie Ableger sind, so eng verbunden wie eh und je“, sagte der Graf. „Wenn du der neue Graf wirst, würde ich mich sehr freuen, wenn du eine neue Familie gründen würdest.“
Liszt konnte die Vorstellung von Ehre in dieser Welt immer noch nicht ganz verstehen und brachte daher nur ein bedeutungsloses „Hm“ heraus.
Der Graf wusste nicht, wie er weiterreden sollte.
Neun magische Zwischentiere, eine solche Streitmacht – solange keine Unfälle passierten, würde es sicherlich nicht schwer sein, den Titel des Grafen zu erringen, und der Titel des Marquis wäre dann nur noch eine Frage der Zeit.
Er war stolz auf sein großes Talent, sich vom Viscount zum Grafen hochgekämpft zu haben, und hegte sogar Hoffnungen, den Rang eines Marquis zu erreichen, immer voller Stolz.
Obwohl er sich darauf freute, dass jedes seiner Kinder Großes erreichen würde, wusste er tief in seinem Inneren, dass von seinen Töchtern und drei Söhnen Lidun die größte Hoffnung war, ihn zu übertreffen.
Das war auch der Grund, warum er sich nicht voll und ganz dafür einsetzte, Levis mit Ressourcen für die Himmelsritter-Herausforderung zu versorgen.
Er hatte seine Hoffnungen, dass „sein Sohn ein Drache wird“, auf seinen jüngsten Sohn gesetzt. Deshalb hat er wegen eines kleinen Fehlers in der Vergangenheit Liduns Hauslehrer, den ehrenwerten Ritter Zambrotta, direkt seines Titels beraubt – er hatte große Erwartungen an Liduns zukünftige Entwicklung, wenn Liduns Talente tatsächlich außergewöhnlich waren.
Wenn Vater und Sohn sich zusammentaten, wäre der Weg zum Marquis-Rang sicher gewesen.
Wenn Lidun sich mit zunehmendem Alter anders entwickeln würde als in seiner Kindheit, wäre es noch nicht zu spät, Levis voll zu unterstützen, Zaubertränke zu sammeln und zum Himmelsritter aufzusteigen.
Daher war er fest davon überzeugt, dass Levis das Erreichte halten konnte, während Lidun die Hoffnung verkörperte.
Was Liszt anging, so wurde er mit zunehmendem Alter immer weniger vielversprechend, von einem Hoffnungsträger zu einer Enttäuschung, und als er schließlich gleichgültig sein eigenes Lehen erhielt, wurde er zum größten Versager in den Augen des Grafen.
Doch gerade dieser übersehene Sohn zeigte nun eine Dynamik, die die seines Vaters übertraf.
Ein siebzehnjähriger Elite-Erdritter war nichts Besonderes – aber Liszt war erst als Erwachsener Erdritter geworden und innerhalb von nur einem halben Jahr zum Elite-Ritter befördert worden; dieses Talent war schon beängstigend genug.
Seine Stärke war bereits beeindruckend.
Noch unglaublicher war sein Glück.
Der Graf wollte keine Beispiele aufzählen, um zu zeigen, wie sehr Liszt vom Ritterruhm begünstigt war, sondern atmete tief durch, hob die Teetasse vom Tisch und nahm einen Schluck grünen Tee.
Als er ihn probierte, runzelte er sofort die Stirn: „Was ist das für ein Tee? Warum ist er so bitter?“
Liszt erklärte: „Dieser grüne Tee wird aus den Blättern des Grünen Teebaums gebraut, der tatsächlich zunächst bitter schmeckt, aber nach einem Moment des Nachhallens spürt man die Frische und den Duft auf den Lippen und Zähnen.“
„Ach so.“ Der Graf kostete vorsichtig und schmeckte tatsächlich den Geschmack von grünem Tee, der nicht nur bitter war, sondern hinter der Bitterkeit eine ganz neue Geschmacksnote verbarg.
Genau wie seine momentane Stimmung – zunächst schockiert von Liszt, die Bitterkeit spürend, aber nachdem er sie akzeptiert hatte, erfüllt von einem Gefühl der Erfüllung, den Blues überwunden zu haben.
