Frische Blumenseife und Frischblütenbier konnten natürlich nicht als Hauptgeschenke in Frage kommen, da dies Liszt, der jetzt Viscount von Black Horse Island und damit ein mittelständischer Adliger war, ziemlich herabgewürdigt hätte.
Außerdem heiratete seine eigene Cousine, zu der er ein gutes Verhältnis hatte.
Spezialitäten, Lebensmittel und Ressourcen waren die drei Dinge, aus denen sich in dieser Zeit die Geschenke zwischen Adligen im Wesentlichen zusammensetzten.
„Abgesehen von Gourmet-Essen gehören Frische-Blumen-Seife und Frische-Blumen-Bier zu den Spezialitäten von Frische-Blumen-Stadt, und ich werde auf jeden Fall eine ordentliche Menge davon auswählen. Was die Ressourcen angeht, kann ich ein paar kleine Schwarze Perlen verschenken und jeweils etwas Jade, Kristall und Mithril aussuchen. Der Gesamtwert der Geschenke sollte meine Gefühle angemessen zum Ausdruck bringen.“
Der Umgang zwischen Adligen, insbesondere zwischen hochrangigen Adligen, ist in der Regel recht großzügig.
Liszt war ziemlich hilflos, aber er hatte keine andere Wahl, als ein Geschenk zu machen, und es durfte auch nicht billig aussehen; so konnte er nur mühsam eine Reihe von Ressourcen zusammentragen: „Wenn ich nicht bald heirate, werde ich diese Geschenke wohl kaum zurückbekommen … Bei diesem Brauch des Schenkens habe ich wohl auch nicht viele Gelegenheiten, Geschenke zu bekommen.“
Als Junggeselle hatte er weder Hochzeiten noch Beerdigungen zu organisieren, noch Anlässe, um ein langes Leben zu feiern, höchstens seinen Geburtstag.
Nachdem er darüber nachgedacht hatte, wies er den Butler an: „Herr Carter, ich werde selbst ein paar wertvolle Geschenke vorbereiten, bitte helfen Sie mir bei der Auswahl einiger zusätzlicher Geschenke, vorzugsweise etwas Besonderes, hauptsächlich leckeres Essen.“
„Ja, mein Herr.“
Damit war die Angelegenheit der Geschenke weitgehend geregelt.
Damit war die Sache mit den Geschenken so gut wie erledigt. Es würde unvermeidlich teuer werden, aber Liszt war bereit, diesen Preis zu zahlen. Ganz zu schweigen davon, dass Meioubao ihn recht gut behandelt hatte. Allein die Notizen des Schwertheiligen, die ihm Marquis Merlin gegeben hatte, waren eine Gegenleistung wert – er las sie oft und hatte sie auswendig gelernt.
Die Erfahrungen, die der Schwertheilige auf der Vollendungsstufe zusammengefasst hatte, waren von unschätzbarem Wert.
Er stand auf, ging zur Tür hinaus, stieg auf das nun vollständig genesene Feuerdrachenpferd und machte sich auf den Weg zur Zauberwerkstatt im kleinen Weizendorf. In der Zauberwerkstatt extrahierte Chris Zaubertränke, während er Paris Zauberei beibrachte.
„Viscount.“
„Wie kommen die Zauberlehrstunden voran?“
„Paris hat eine außergewöhnliche Begabung für Lichtmagie, ihr fehlt nur noch die Ausübung. Trotzdem hat sie bereits mit der Arbeit an der Magieanordnung begonnen … Dank dir, dass du mir die ‚Dreiphasen-Magieanordnung und Theorie der Interaktion mit der Realität‘ gebracht hast, hat sich mir die Tür zum Großmagier geöffnet.“
„Ist das wahr, du wirst bald aufsteigen?“
Chris Truth antwortete bescheiden: „Ich versuche es, aber ich kann nicht garantieren, wann ich Erfolg haben werde.“
„Chris ist bemerkenswert geschickt in der Magie und außerdem eine ausgezeichnete Lehrerin“, lobte Paris ohne Vorbehalt. „Ich habe viel magisches Wissen von ihr gelernt … Viscount, du weißt, dass ich nicht gerne lese, aber Chris erklärt mir magisches Wissen immer so, als würde sie mir eine Geschichte erzählen.“
„Hmm, Schüler entsprechend ihrer Begabung zu unterrichten, das ist in der Tat eine sehr gute Methode.“ Liszt fragte plötzlich: „Chris, auf welchen Bereich der fortgeschrittenen Magie konzentrierst du dich, um Großmagierin zu werden?“
Chris schüttelte den Kopf: „Ich habe mich noch nicht entschieden, derzeit gibt es Pläne für hochrangige Magie in den Bereichen Wasser, Feuer, Erde, Wind und Eis, von denen jeder der Durchbruch sein könnte.“
Die von Chris und Elkerson mitgebrachten Magien umfassten insgesamt sieben Arten fortgeschrittener Magie: Wasserwellen-Schild und Wasserfall aus dem Wassersystem, Felsgranate und Felswand aus dem Erdsystem, Flammenring aus dem Feuersystem, Tornado aus dem Windsystem und Permafrost aus dem Eissystem.
Eigentlich konnte man Paris‘ angeborene Fähigkeiten, die sie durch die Lichtdrachen-Magie „Licht und Schatten ziehen“ bekommen hatte, als fortgeschrittene Lichtmagie einordnen – die Unsichtbarkeitstechnik.
Allerdings war das ihr Instinkt und sie hatte keinen richtigen Plan, wie sie das einsetzen sollte.
Paris schlug vor: „Ich denke, Chris, du könntest Permafrost lernen. Es ist gerade so heiß, mit Permafrost könntest du einen großen Eisblock in der Magiewerkstatt zur Kühlung platzieren.“
„Ich kann mit meinem normalen Eiszauber schon Eisblöcke machen, Paris“, lehnte Chris den Vorschlag von Paris ab. „Ich kann auf meiner eigenen Werkbank Eiscreme machen; für einen Magietechniker, der keinem bestimmten System zugeneigt ist, ist der Sommer nicht allzu schwierig … Eismagie ist ziemlich anspruchsvoll, ich sollte mir eine einfachere fortgeschrittene Magie aussuchen.“
Liszt schlug vor: „Ich würde sagen, wir nehmen das Wassersystem oder das Windsystem als Einstieg, weil das Herzogtum Sapphire eine Inselnation ist, wo das Segeln eine wichtige Rolle spielt. Die fortgeschrittene Magie des Wassersystems und des Windsystems ist echt wichtig.“
„Dann nehme ich das Windsystem. Wenn der Viscount mich mitnimmt, kann ich beim Segeln helfen, die Reise zu beschleunigen“, entschied Chris schnell.
Und sie warf einen verstohlenen Blick auf den auffallend gutaussehenden Liszt.
Als Magierin, die die Wahrheit schätzte und bereit war, sich ihr zu widmen, hatte sie nicht die Absicht, die weltliche Institution der Ehe fortzusetzen. Stattdessen war sie bereit, ihr endliches Leben dem unendlichen Studium der Magie zu widmen.
Das hielt sie aber nicht davon ab, für einen Lord zu arbeiten, der ihr Herz höher schlagen ließ. Sein selbstbewusstes Lächeln zu sehen, reichte oft aus, um sie in den einsamen Nächten zu trösten – egal, ob Mann oder Frau, solange man Hände hat, kann man sich selbst versorgen.
Also.
Nach einem kurzen Gespräch mit den beiden „Lis“ kam Liszt zur Sache: „Chris, wie viel von dieser Charge Zaubertränke hast du fertiggestellt? Ich bin gerade dabei, zur Red Crab Island aufzubrechen, um an einer Hochzeit teilzunehmen, und brauche eine Charge Zaubertränke als Reserve.“
„Ich habe den Großteil fertiggestellt, genug für dich, Viscount, für eine Woche“, antwortete sie.
„Ich breche in drei Tagen auf. Kannst du bis dahin eine Menge für zwei Wochen vorbereiten?“, fragte er.
„Ja“, sagte sie.
„Dann überlasse ich es dir“, sagte er.
Chris lächelte: „Du bist zu höflich, Chris ist immer bereit, dem Viscount zu dienen.“
…
Drei Tage später machte sich ein gut vorbereiteter Liszt mit seinen Gefolgsknappen auf den Weg zum Tulpen-Schloss. Auf dem Landläufer Loki ritt er und führte die Blizzard-Bestien Sturm und Flamme an.
Douson blieb zusammen mit Rock, Surge, Thunder, Light, Ice Snow und Shadow in Fresh Flower Town.
Er trainierte jetzt bewusst die Disziplin der acht Kleinen während der Ausflüge. Als magische Tiere der mittleren Stufe mussten sie sich an verschiedene Umgebungen anpassen und Liszt absolut gehorchen.
Nur so konnte er die Blizzard-Bestien-Truppe nach Belieben befehligen und die feindlichen Truppen auf dem Schlachtfeld der Ritterangriffe vernichten.
Noch wusste niemand, dass sie alle magische Tiere der mittleren Stufe waren, aber das würden sie bald erfahren.
Zu diesem Zeitpunkt würde der Name Liszt erneut alle in Erstaunen versetzen – mit neun magischen Kreaturen der mittleren Stufe als Haustiere wären militärische Heldentaten ein Kinderspiel und der Titel eines Grafen so gut wie sicher.
Solange er es schaffte, die Stärke eines Himmelsritters zu erreichen – laut den Vorschriften des Großherzogtums musste ein Graf ein Himmelsritter sein, und wenn drei Generationen lang niemand Himmelsritter werden konnte, wurde der Titel aberkannt.
Die Stärke eines Adligen war ausdrücklich an seinen Titel gebunden.
„Liszt, hast du mein Geburtstagsgeschenk vorbereitet?“, fragte Levi nach einer Umarmung im Tulpen-Schloss. „Dieses Mal werde ich meinen Geburtstag leider nicht im Tulpen-Schloss feiern können. Ich werde entweder im Long Taro-Schloss oder auf dem Rückweg feiern.“
Sein Geburtstag war am 19. August.
Der Hochzeitstermin für Meioubao war der 17. August, nur zwei Tage später.
„Oh, das habe ich ganz vergessen. Da wir keine Geburtstagsparty feiern können, lassen wir sie einfach ausfallen. Du kannst das nächstes Jahr mit einer großen Geburtstagsparty nachholen“, schlug Liszt etwas bedrückt vor.
Levis lachte: „Die Geburtstagsparty kann ausfallen, aber das Geschenk muss ich unbedingt haben.“
