„Warum hast du nichts an?“, fragte Jacob verwirrt, als er den dicken Kerl vor sich ansah.
Warum sollte ich nichts anhaben? Ich war ja nicht komplett nackt oder nur in Unterhosen, sondern trug ein sehr bequemes Hemd aus Wolle und eine Seidenhose.
„Denkst du, das ist ein Witz?“, spottete Jacob. „Das ist ein Duell. Man kämpft in einem Duell bis zum Tod, und du hast dich dafür so angezogen. Soll ich wegen dieses kleinen Tricks disqualifiziert werden?“
„Denkst du, das ist ein Witz?“, spottete Jacob. „Das ist ein Duell. Du kämpfst in einem Duell auf Leben und Tod und trägst solche Klamotten dazu. Willst du, dass ich wegen dieses kleinen Tricks disqualifiziert werde?“
„Trick? Was meinst du damit, mein fröhlicher Mann?“, fragte ich mit einem harmlosen Lächeln. „Ich trage solche Klamotten, weil es so bequemer ist, gegen dich zu kämpfen.“
„Bequem?“ Jacob grinste düster. „Mal sehen, wie bequem es dir ohne Rüstung zum Schutz vor meinem Schwert ist.“
Ich lächelte unschuldig über seine Drohung. Sie beeindruckte mich nicht, aber ich musste trotzdem vorsichtig sein. Er ist … oder wird in Zukunft ein furchterregender General sein, also … vielleicht kann er das Ganze noch interessanter machen.
„Henry, du musst das nicht tun!“, rief Samantha mir von der Tribüne zu. „Wir können diese Angelegenheit noch immer in Ruhe klären.“
„Ja, Meister“, sagte Anna mit besorgter Miene. „Bitte tu nichts, was dich verletzen könnte.“
„Verletzen? Mich? Das ist doch wohl ein Scherz, oder?“
„Ich spiele einfach mit.“
„Es ist okay, Anna, und Samantha, was das mit der Ruhe angeht …“
„Hör nicht auf den Kerl, Commander“, sagte Jacob zu ihr. „Er ist eine Schlange im Fell eines Nilpferds.“
Ein paar Jungs lachten, als sie hörten, wie er mich beleidigte.
Ich wollte diesen Kampf so schnell und harmlos wie möglich beenden, aber jetzt, wo er mich vor so vielen Leuten so unverblümt beschämte, war das schlecht für mich.
Die Leute sehen mich an und denken nur Schlechtes. Sie denken, ich sei schwach und machtlos gegenüber ihrer Verachtung. Wenn ich diese Gedanken nicht so schnell wie möglich loswerde, wird mich am nächsten Tag sogar ein Normalbürger mit Füßen treten.
Um das zu ändern, muss ich ein Exempel statuieren … und ich habe das perfekte Produkt dafür.
Ich sehe, wie Amelia mich hinter Samantha ansieht, während sie betet und uns beide ansieht.
„Ich weiß nicht, ob sie für mich oder für ihn betet … wem mache ich etwas vor, sie betet definitiv für diesen Spielzeugjungen.“
Ich schaue Samantha an: „Ich wollte es tun, aber ich kann nicht zulassen, dass dieser Niemand die Familie Tax so blamiert, ich muss das tun … für die Ehre der Familie Tax.“
Samantha konnte nichts mehr entgegnen, nicht wenn es um die Ehre der Familie ging.
„Na gut … aber bitte … töte ihn nicht, er ist nur ein Junge.“ Sie sagte das mit niedergeschlagenem Blick und nickte ihrem Onkel zu, der der Richter des Kampfes war.
Nance nickte und sah die Teilnehmer an: „Seid ihr bereit für das, was jetzt kommt?“
Jacob nickte: „Ich bin bereit.“
„Seid ihr bereit, ohne zu schummeln zu kämpfen?“
Ich nickte: „Ich bin bereit.“
„Dann ehrt diesen Kampf … mit Blut und Knochen.“
Nances Worte wurden von einem tosenden Brüllen der Soldaten begleitet, die den Kampf begannen.
Jacob machte den ersten Schritt. Er stürmte wütend auf mich zu und holte mit seinem Schwert zum Schlag aus.
Amelia schloss die Augen, nur das Gebrüll der Menge war noch zu hören. Doch innerhalb weniger Sekunden verstummte der Lärm. Der ohrenbetäubende Lärm, voller Blutdurst und voller Erwartung, dass Leben ausgelöscht werden würde, verstummte langsam und wurde durch erstickte Schreie und Worte der Fassungslosigkeit ersetzt.
„Wie?“
„Das ist unmöglich!“
„Sag mir, dass das nicht wahr ist, sag es mir!“
„Wie kann er so etwas tun?“
Amelia dachte, dass sie über Jacobs Tat sprachen, den dicken Lord getötet zu haben. Eigentlich hätte sie sich besser fühlen müssen bei diesem Gedanken, aber das tat sie nicht. Sie erinnerte sich an die schrecklichen Dinge, zu denen er sie gezwungen hatte, aber es war keine Gewalt gewesen. Sie hatte die Wahl gehabt und sich freiwillig dafür entschieden.
„Er war gar nicht so ein schlechter Kerl … er hat das nicht verdient.“
Ihre Gedanken wurden unterbrochen, als auch das Keuchen verstummte und stattdessen das Geräusch von Metall auf Metall zu hören war.
„Hm? Ist der Kampf nicht vorbei?“, dachte sie, bevor sie die Augen öffnete und spähte. Was sie dann sah, schockierte sie.
Ich war nicht im Geringsten verletzt und wehrte stattdessen alle Angriffe ab, die Jacob auf mich richtete.
Hiebe, Stöße, Hiebe und ein paar andere Angriffe kamen auf mich zu, aber ich wehrte sie alle ab. Ich war wie ein verdammter Roboter, der die Angriffe eines minderwertigen NPCs abwehrte.
Ich musste nicht einmal meine Zeitverlangsamungsfähigkeit einsetzen, er war nicht annähernd auf dem Niveau von jemandem wie Samantha. Das hieß aber nicht, dass er nicht stark war, er war nur nicht stark genug für mich.
Ich lächelte, als ich sah, dass Jacob jetzt schwer atmete. Er hatte mich gleichzeitig angegriffen, ohne sich zurückzuziehen, also musste das passieren. Und dann passierte es.
Jacob hörte auf anzugreifen, atmete tief durch und warf mir einen Blick zu, den ich mir so sehr gewünscht hatte.
Es war der Blick, den jemand wirft, wenn er etwas Unerreichbares sieht.
„Also … bereit für meinen Angriff?“
„Hä?“ Er verstand nicht schnell genug, und ich versetzte ihm einen harten Tritt in die Brust, sodass er wegflog und sich überschlug.
„Ahhh!“
„Hmm … wenn er seine Rüstung nicht gehabt hätte, hätte ihm das vielleicht das Rückgrat gebrochen.“
Ich ging auf den stöhnenden Jungen zu, der immer noch nicht die wahre Bedeutung von Schmerz begriff.
„Du beschämst mich mit deinem vulgären Mundwerk. Du redest, als hätte ich keine Macht. Du siehst mich an, als wäre ich eine Kakerlake, die du verdammt noch mal zertreten kannst.“
„Wo ist dieser Blick jetzt? … WO?“ Ich brüllte laut und sah mich um. Alle, deren Blick ich traf, wandten sich ängstlich ab.
Ja, schau mich so an, sag mir, dass du Angst vor mir hast und dass ich der Stärkste bin.
Ich schaute zu Amelia, die völlig geschockt war, und dann zu Anna, die mich stolz ansah. Ihr Blick machte mich irgendwie stärker und ließ mich meine Brust herausstrecken.
„Nimm das als Warnung und vergiss nie, mich zu fürchten“, sagte ich und ließ mein Bein auf seinen Körper fallen.
„AHHHHHHHH!“
